西蜀形势，古来高绝险厉，灵山福地，处处皆有。

　　明末丧乱，清廷一方自边境各省招来失地流人，垦殖耕拓，一方广施改土归流。即便如此，尚有许多难登难入之处，那自然是留给各类异人的。这些奇人，或佛或道，或汉或番，有上千人的大门派，也有一只手数得过来的小团体。

　　就有这么一个小门派，唤作弭教。历史不多不长，太公斩将封神那年，他们祖师爷刚不尿炕了。老子西出，佛入中土，他都看在眼里——这老二位都算他的后生晚辈，他的本事有多大就不消说了。

　　祖师爷——大号虫天子，每每自夸学问都是传承自炎帝神农氏，也不知真假。他们长于栽种果木、驯养虫鸟。那果、那木、那虫、那鸟当然不是你平时遛公园逛鸟市能看见的。祖师爷感慨自己学问太大不容易学，故而把弟子分成两支——一支专门料理奇花异草，一支全心培育各类稀有昆虫。他收徒极为严苛，因此这门派人数虽少，却是个个出类拔萃，也因为同样的原因，虽然有几千年历史，却始终不能壮大。至故事发生时，仅剩下一老一少两个传人了。

　　每一代只收两个徒弟，就这样还能传十几辈，也是不容易。作为现任掌门人，新一代虫天子（自祖师起，代代承袭名号），将希望倾注在正值青春的师弟身上。

　　他若是多生几个娃娃，自小教养，兴许能改变本派势单力薄的困境呢？

　　这师弟名叫花九溪，是十九年前虫天子在山下撞见收养的。丢弃孩子的人，将其放在一处老树洞里，那孩子呱呱涕泣，慌得周围鸟雀都簇拥过来用一对对翅膀给他挡风雨。

　　“原来这崽儿身负不小的神通，故能招致如此异相。爷娘四只肉眼不以为福，反以为祸，轻易扔到如此僻野的地方投饲狐狼……呵呵。”

　　说着就把那小婴儿抱起来，就在先师的道场里养了十年左右。师父尸解得早，二人名为师兄弟，实则如父子一般。花九溪这孩子长得粉堆玉砌，文章经咒又是看几遍就倒背如流了，所以见过他的人没有不夸的。

　　十一岁生日前后，花九溪见山下路过了一队贩运活物的马帮，跟他们闲聊了一会，得知这小山包之外的世界十分广阔多彩。便央求师兄让他下山。

　　虫天子心想就这样一辈子只跟山精鬼神打交说也不叫个事，便让花九溪半年在外游历，半年入山潜修。

　　花九溪年纪虽小，学问本事却不能让人小瞧。因此做些小经济的同时又考了高小的文凭。升入中学之后，半年时间留在山中的誓言早就抛到九霄云外了，一年能回来个把月就不错了。虫天子虽然有些悔意，只看师弟天天快快乐乐的，也没法子说他。

　　混到十九岁，花九溪力争机会，去外面留学了两年，也不知学的什么专业，最终肄业而归。即便如此，在本地也是响当当的资格了，故而就在省城谋了一个中学教员的生计。

　　花九溪任职的是一所教会背景，记不清叫圣什么的学校，还是所女校。事有凑巧，当时有十来个青年才俊争抢这个位置。花九溪听说这学校实际掌舵的嬷嬷闹肠胃病，而且怎么看也看不好。就私底下见了那老太一面，一眼发现她肚子里寄生着一只小妖，就喂老嬷嬷吃了师兄炼制的丹药。嬷嬷拉了一下午，痊愈。这可把她美坏了，当即内定花九溪补这个缺。

　　虽然靠小聪明上位，花九溪教书还是称得上“兢兢业业”的。因为吃住都在学校，其他老师有个病退什么的，都由他来代课，因此在各年纪都混了个脸熟。他上课时通常一本正经地，铃声一响就嬉皮笑脸起来。经常能在教室里发现他被女生们团团围住，谈笑风生的景象。

　　因为能念得起这种学校的女生家中都是些富豪名流，花九溪经常以“谈谈学习”的名义把女孩子约出来吃饭——当然饭钱他从没付过。一来二去，不少女生误以为花九溪对她有好感——以至于花九溪在各大节日都能收到几十份礼物。他最多时曾经同时跟五个女孩在同一处公园散步。

　　“老师……你，有没有考虑过终身大事？”一个女孩子在月光问他。

　　“这么重大的事怎么能由我一人擅自做决定呢？”花九溪微笑着，“我得听家里老头的意思。”

　　虫天子见花九溪接手本门的产业还不知要等到猴年马月，自己虽是修道之人，不怕老病，这山上却多少缺了点人气儿。故而灵机一动，萌生了让师弟生一支虫家军的打算。

　　这当然不是一个人的事，首先得给他找个对象。

　　其次得为女方预备不小的彩礼，若是只拿个仨瓜俩枣的，不止对方看你不起——那是刨坟打祖师爷的脸呐！

　　虫天子打算在西王母座下给花九溪找个媳妇。

　　傍晚，山顶的破四合院里，闪着点点火光。事实上，这四合院是你能见到唯一的人类建筑——弭教的据点是一座状如倒扣大碗的小山。山上山下，遍布着不知什么时候开凿的岩洞。洞里则冬暖夏凉，各种设施一应俱全。

　　“那不成。”花九溪嘴强牙硬说，“她们家都是些鸟精狐妖的，就没个正常女人。”

　　“咋了！你觉得你小子正常？”虫天子把腿一翘，左手一使劲，只听“咔咔”两声，手里转着的两个核桃当即褪去外衣，虫天子看都没看，一扬手，碎核桃皮径直飘到铁香炉里，核桃子如数进了嘴里，不偏不倚。

　　花九溪起身拨下瑞士留声机的钢针，西洋音乐缓缓升起，缠绕在这个中式风格的堂厅，他穿着件马褂不像马褂的立领黑衣，双手插在西洋裤口袋里，随意的摆着身子没个正形。

　　“哼，女学生送的？”虫天子抿嘴，斜眼看着花九溪。

　　花九溪浅笑，不答话。

　　虫天子当即有些怒意：“咋了，给你找媳妇还不对啦？你这天天鬼混啥时候是个头？你聪明悟性强，不赶紧生娃子，就是愧对祖师爷的厚望啊！说人家不正常，你觉得你小子就正常？你见过光着身子在雪地里七天七夜冻不死、能跟山鬼讲笑话的小孩儿？”

　　花九溪怕他又要絮叨些自己陈猫古老鼠的糗事，忙放软话说：“师兄，师兄，你老话是在理，但今时不同以往，都是倡导婚姻平等，自由恋爱，我也得有点自己的主意啊……”

　　虫天子呷了一口花茶，咳咳了几声。

　　“知道，不过我已经跟少广城的人说好了，你自己带着聘礼去，到那儿就有适龄的姑娘跟你相亲了。相中相不中，都得有个交代——我劝你最好机灵点，她老人家手下的可都不好惹。”

　　这是威胁上了，花九溪暗想，连声唯唯。

　　他当然知道西王母手下的姑娘多漂亮，但他教的是女校，又都是土豪家的小姐，平素里花九溪喜欢沾花惹草搞暧昧，独身的日子过得好逍遥。西王母家的妹子一来在小地方呆久了，村气。二则素来强势跋扈，不好相与。一旦定下来，怕是好日子也到头了。

　　但为了师兄壮大门派和联姻的大计，他决定牺牲个人的幸福。反正先去探探，也不掉肉。

　　师兄共备下几样珍贵花果——这其实是花九溪的绝活。说她老人家最好香花，故而麾下有个“征花使”的机构，专门替她搜求诸天奇花异草。又单列出几样不常见的，叫花九溪自己采办。

　　忙活了三个月，已然破秋入冬了，花九溪匆匆踏上旅程。

　　西王母所在的小城，唤作少广城，如果按我们的地图说——是远在西北向、飘飘渺渺的无人区。但仙家自有门路，原来不少洞天福地内都接入了神道，就像人类世界的地铁一样。由神道穿行，能比常人迅速三倍有余。

　　沿途风景倒是和人境无异，地势渐高，偶有风霜扑面。花九溪裹了一大条氆氇，戴大高帽，背个小箱子，不好意思让人认出来。

　　一路上来来回回的精灵妖怪非常多，大都是往少广城缴纳贡赋的。原来西王母的势力之大，远远辐射整个东方国，多少妖怪仙人都归她指挥。每隔十二年一小会，六十年一大会，平日里也时不时搜刮点零碎财物。有那乐意殷勤的，每月都要送些珍宝，也确实能从西王母麾下兔仙手里弄到两三粒仙药。

　　和花九溪同行的多是西川、西康一路妖怪，与他师兄弟都是老相识。为了躲开眼贼嘴快的，他改走了另一条小路。

　　这一改，就出事了。