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　　我走回马路，来到一家商店，用里面的电话查到了阿瑟·格文·盖格先生的地址——拉弗内，这是一条横向的街道，连接着月桂谷大道和山腰。出于单纯的好奇心，我往电话里丢了一枚硬币，拨通他家的电话，不过没人接。通过电话本里的类别查询，我找到此时所在街区附近的几家书店，然后记了下来。

　　我来到了马路的北边，遇到了第一家书店，在底层专门出售办公用品和文具，面积非常大；在第一层和第二层之间，有一个摆放着不少书的夹层房间。我找的地方好像不是这样的。我又去找第二家书店，过了马路，向东走了两个街区。这个又窄又长的店铺倒是有点像，店铺里面堆放着很多书，从天花板到地板到处都是。有四五个打发时间的人，他们都在看闲书，在新书的护封上按下自己脏兮兮的手印，也没有人出来管一管。我一直走到书店的最里面，来到了一间隔扇里边，看到了一个皮肤漆黑的女人，她正在桌子旁边阅读一本法律书。

　　我打开皮夹，放到了桌子上，把皮夹里的工作证给她看。她看了以后把眼镜摘下来，身体靠在了椅子上。我收起了皮夹。这个犹太女人带着智慧的面孔，皮肤紧致。她没有说话，只是看着我。

　　“能不能帮个忙？一件小事儿。”我说。

　　她声音有些沙哑，也带着平滑感：“什么事儿，我也不知道能不能帮忙。”

　　“你知道往西走的马路对面，有一家盖格先生的店铺吗？大约距这里两个街区。”

　　“我可能路过他的店门。”

　　“那是一家书店，”我说，“不过和你们这样的书店不一样，你知道是为什么吗？”

　　她什么都没说，嘴巴向上翘了翘，表示非常不屑。我问他：“你见过盖格吗？”

　　“我不认识他。先生，对不起！”

　　“也就是说，你不能把他的长相告诉我？”

　　“凭什么让我告诉你？”她又翘了翘嘴角。

　　“我还真不知道凭什么，如果你不想说，我也不会强迫你。”

　　她看了看窗户外面，又把身体倚在了椅子上：“是不是要给我看一看警察局长的证件？”

　　“那代表着警察局长的荣誉，不比一支雪茄或者是一毛钱更值钱，那东西纯属是瞎玩儿的。”

　　“我明白了。”她拿出一包烟，晃出了一支，用嘴叼住，我划了一根火柴递给她，她表示感谢。然后她又在椅子上靠下，通过一层烟雾看着我，非常小心地说：

　　“你不打算和他见个面，只想知道他长什么样？”

　　我说：“他不在店里。”

　　“他总是要去自己店里的，我认为他会去的。”

　　我说：“现在我还不想直接跟他面对面交谈。”

　　她又打开门看了看外面。

　　“你了解珍本书籍的事儿吗？”我问她。

　　“你可以考一考我。”

　　“1860年版的《宾虚》，你们这里有没有？也就是第三版，在第116页有一行印重了。”

　　她把黄色的法律书推到了一边，拿出另外一本大书，放到了桌子上，翻翻自己要找的地方，看了以后说：“什么都没有。”她根本就没抬头，说了一句：“并不存在这个版本。”

　　“是的。”

　　“你到底耍什么花招？”

　　“盖格书店的那个女人就不知道。”

　　“我懂了，”她抬起头，“你让我很感兴趣，隐隐约约感兴趣。”

　　“我正在查一个案子，其实我是一个私家侦探，我有很多事可能需要你帮忙。但我觉得这些事都是小事一桩。”

　　她吐出一个烟圈儿，灰色的烟圈儿飘荡在空中，她用手点了点，烟圈儿就一点一点地散开了。她继续吸烟，什么也没说。“据我猜测，他应该是有点胖，中等身材，大约刚过40岁，体重有160磅，陈查理式的胡子[1]，脖子很粗，脸非常胖，肌肉松弛，全身的肌肉都松松垮垮的。平时不戴帽子，穿得非常讲究。他一点儿都不懂古董，但还假装是个行家里手。啊，想起来了，他的左眼是假的。”

　　我说：“如果你是警察的话，应该非常出色。”

　　她把参考书放到桌子上的一个书架上，说道：“我一点儿都不想当警察。”然后又打开了前面的法律书，戴上了眼镜。

　　从这家书店离开前，我对她表示了感谢。外面已经开始下雨了，我把那本包好的书夹在胳膊下面，从里面跑出来。我的车停在和盖格先生的书店正对面的一条街上，那是一条对着马路的横街。我已经淋湿了，可还没有跑到汽车那里。我跌跌撞撞地跑到了汽车上，赶紧摇起两边的玻璃窗户，用手帕把纸包擦干，然后又打开了这个纸包。

　　至于里面是什么，我当然非常清楚。这是一本装订非常考究的大厚书，纸质优良，印刷精致。书里面附了不少整页的艺术照，不管是文字还是照片，都非常淫秽，不堪入目。这不是一本新书，书的扉页上印着借书和还书的日期，这本书是专门用来出租的。这是一家出租黄书的书店。

　　我重新包好了书，锁在座位后面的车厢里。大马路上居然有一家这样的黑书店在光明正大地营业，他的后台一定很硬。我在那里坐着，一边听着外面的雨声，一边吸着纸烟的毒物思考这件事儿。

　　[1]这是一种中国式的胡子，陈查理是由美国侦探小说家厄尔·德尔·毕格斯塑造的华裔夏威夷侦探。