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　　“嘿，小猫咪！”那个女人爬了进来，伸出双手。她手上戴着的厚布残留了许多动物的痕迹，主要是猫的。

　　小猫们都害怕地闪开了，没有方向地四处乱窜，但没有一只猫跑进墙上的裂缝里。我能感受到猫妈妈躲在裂缝里面吓得缩成一团，瑟瑟发抖。其他成年猫也没好到哪里去，虽然没有发抖，但都吓得一动不动，紧紧地盯着靠近它们的人类。其中一只猫厉声尖叫着想冲出洞口，被那个女人用厚厚的手套抓住了。她小心翼翼地将它递到另一双戴着手套的手里。有两只成年猫从她身边逃脱，跑到洞口外面去了。

　　“抓到它们了吗？”女人大声问道。

　　“抓到一只！”回答的人大喊，“还有一只跑了。”

　　而我呢，我知道自己该做什么，我应该去和猫妈妈待在一起的，但我的内心深处却想背道而驰。我被向我爬来的那个女人迷住了。虽然我不曾被人类抚摩，但我能想象出那种感觉，就像回想起很久以前发生过的事一样，一股冲动占据了我。那个女人用手向我示意，任由其他成年猫经过她，窜出她身后的洞口。“来这儿，小狗狗！”我蹦跳着向前，撞进她的怀里，小尾巴不停地摆动。

　　“哦，你真是太可爱了！”

　　“我们又抓到了两只。”外面传来呼喊声。

　　我舔了舔那个女人的脸，在她怀里蹭来蹭去，动个不停。

　　“卢卡斯，我找到了一只小狗，你伸手进来把它抱出去，好吗？”她把我举起来，察看了一下我的肚子，“接住了，是小母狗。”

　　一直将食物放在碗里给我们的男人出现在洞口，那股熟悉的气味飘了进来。他把手伸进来，轻轻地放在我身上将我裹住，然后托住我，把我抱到外面的世界。我的心“怦怦”直跳，不是因为害怕，而是太开心。我仍然能感觉到我身后的小猫，感觉到它们的恐惧，空气中猫妈妈的气味很浓烈，但我当时只想被那个男人抱着。他把我放下来，把我揉在凉凉的泥土中，我想扑向他，轻咬他的手指。

　　“你真笨啊，你这个笨狗狗！”

　　我们玩耍的时候，那个女人将小猫一只一只地递出来，交到另外两个男人的手上，然后他们把小猫放进卡车后面的笼子里。小猫们很忧伤，“喵喵”直叫。听到它们呼叫，我很难过。我是它们的大姐姐，却不能为它们做些什么。我希望猫妈妈也赶紧加入它们，因为这样才能让它们好受些。

　　“应该都抓完了吧，”女人说着走了过来，我正在和那个男人玩耍，“除了跑掉的那些。”

　　“是吧，我很抱歉。虽然找到了它们的窝，我却不懂如何抓住它们。”

　　“没关系，这需要足够的练习。”

　　“逃走的猫会怎么样？”

　　“如果工人要拆掉房子的话，希望它们不要马上回来。”女人蹲跪了下来，抚摩着我的耳朵。一下子得到两个人的注意简直是我所经历过的最奇妙的事情。“这儿没有其他狗了，我完全想不出这个小狗在那里面做什么。”

　　“我以前从没见过它，”男人说道，“里面一直只有猫。它多大了？”

　　“我不知道，八个月？看得出来，它要越长越大了。你看那些爪子。”

　　“它是什么品种，牧羊犬？马士提夫犬？”

　　“不是牧羊犬，是有点儿马士提的样子，不过看它的脸更像是斯塔福德或者罗威纳，可能各种基因都有点儿。”

　　“它看起来很健康。我是想说，它真的一直住在那个洞里？”男人仔细端详着我。他把我举起来的时候，我全身软弱无力，但当他靠近我时，我想去咬他的鼻子。

　　“我不觉得它一直都在那里面生活，”女人说，“它可能只是跟着小猫或者成年猫进去的。说到这儿，你最后一次见到那只母猫是什么时候？”

　　“已经有好几天了。”

　　“那只母猫不在洞里，我们可能来错时间了，它可能出去觅食了。如果你看到它，告诉我好吗，卢卡斯？”

　　“你有名片吗？”

　　“有啊。”

　　男人把我放下来，他和女人都站了起来。女人递了东西给他。我把爪子放在他的腿上，想闻闻是什么气味。无论那个男人在做什么，我都很感兴趣，最希望的就是他能蹲下来再陪我玩一会儿。

　　“奥德丽，”男人看着他手指头间夹着的小东西念道，“如果我不在，你跟接电话的人说就行了，他们都知道这房子的事。我们会过来把剩下的猫抓走。哦，对了，我四处打听过，最近丹佛没有人养一大群猫，我们必须做好最坏的打算。”

　　“谁能做出那种事？”男人道，声音很痛苦。我跳到他的脚上，想让他知道，伤心的时候会有一只小狗在他周围，赶走所有的烦恼。

　　“不知道。有时候，我一点儿也不明白有些人是怎么想的。”

　　“这真的很难受。”

　　“别这样，毕竟你也不知道他的处境。虽然我实在想不明白为什么不能好心点儿把它们随便送到哪个收容所去。我们可以为其中一些猫找到收养的它们的人家，还能找到安置野猫的安全的地方。有些人就是不愿意费神去做好事。”女人把我抱起来，对我说：“乖狗狗，准备好要走了吗？”

　　我摆动着尾巴，转头去看那个男人。我渴望的是那个男人的双手，比对任何人的手都更渴望。

　　“你说什么，奥德丽？”

　　“怎么了？”

　　“我觉得这应该是我的狗。我是说，毕竟是我先发现它的。”

　　“哦，”她把我放下，然后我就跑到了男人的脚边，啃他的鞋子，“好吧，但是你不能以这种方式收养动物，你得办手续。”

　　“如果说这是我的狗，就不是收养不收养的问题了。”

　　“那好，听着，我不想让事情变得尴尬。你现在有条件收养一只狗吗？你住在哪里？”

　　“就在那边，街对面的公寓，所以才会看到这些猫。我每次都会经过这里，总是喂它们。”

　　“你一个人住？”

　　男人的举止有些微妙的变化。我抬起头，警觉地看着他，希望他再次将我抱起来，我想舔他的脸颊。

　　“不，我和我母亲一起住。”

　　“噢。”

　　“不，不是你想的那样，是我母亲病了。她是个士兵，从**回来之后出现了一些症状，所以我一边上学，一边和退伍军人管理局合作，设法为她提供她所需要的帮助。”

　　“那真是很遗憾。”

　　“我学的是医学预科网络课程，经常在家，我母亲也经常在家。小狗需要的所有的关注，我们都能做到。而且我觉得，养一只狗对我和我母亲都有好处，她现在什么工作都做不了。”

　　他伸出手将我抱入怀里，我凝视着他的脸。我能感觉到一件重要的事情就要发生了，虽然我不确定那是什么事。我似乎要离开我出生的小窝了，猫妈妈还在里面哆嗦着。现在，不管这个男人会把我带到哪里，我都会跟他在一起。我想要的就是跟他在一起。

　　“你以前养过狗吗？有很多工作要做的。”女人说。

　　“我是在姨妈家长大的，她养了两条约克夏犬。”

　　“这个小狗现在就已经比约克夏犬大了。我很遗憾，卢卡斯，我不能让你带走它。这不符合我的职业规范。我们有一个审核过程，很少有人能从我们这里收养动物的，其中一个原因就是收养条件太严苛。”

　　“你的意思是？”

　　“我的意思是，我不能让你带走它。”

　　男人低下头，笑着对我说：“小狗，你听到了吗？她想把你从我身边带走，你希望这样吗？”他用脸贴近我，我舔了舔他的脸，然后他又笑着温和地对女人说：“关于小狗留在谁身边的事情，小狗和我都为我投一票，二比一。”

　　“嗯？”女人道。

　　“奥德丽，我觉得事情的发生，总是有它的原因的。这只小狗与猫咪们一起躲在那里，原因大概就是等着我去发现它吧。”

　　“我很遗憾，这是有规矩的。”

　　他点头道：“规矩总是有的，例外也总是会有的。这就是个例外。”

　　他们静静地站了一会儿。“有人能争论得过你吗？”她总算问道。

　　他眨了眨眼睛：“嗯，当然，只是这次我得赢。”

　　她摇头笑了笑：“那好吧，就像你说的那样，是你发现了它。你会马上带它去看兽医吗？比如，明天？如果你能保证做到这一点，我也许会同意……我给你一些东西吧，我有皮带、项圈和狗粮。”

　　“嘿，小狗，想跟我回去一起生活吗？”

　　他笑得很灿烂，但是从他的声音里，我能感觉到一些我不明白的东西。他焦虑不安，在为某些事情而烦恼，他担心接下来会发生的一切。

　　猫妈妈没有出来。男人将我从洞穴带走的时候，我能感觉到她的存在，想象她仍然在狭窄的裂缝里抖缩、躲避人类的样子。我不太懂，有什么好害怕的呢？我觉得被那个男人抱着是我经历过的最奇妙的事情，被他抚摩毛发是我体验过的最美好的事情。

　　他们关上车门，我就再也听不到我的小猫兄弟姐妹的声音了。卡车开走了，只留下我的猫家人的气味在空中慢慢飘散。我想知道什么时候能再见到它们，但我没有时间一直思考这种奇怪的离别。首先是我的兄弟姐妹离开了，然后是我的妈妈，现在是我，我们都去了不同的地方。周围许多新的声音、新的事物让我感到眼花缭乱。当男人把我带进一个我将要称其为“家”的地方时，我闻到了食物、灰尘、化学药品和一个女人的味道。他把我放下，地板上铺着柔软、奢华的地毯。他在屋子里走动时，我跟在他后面跑着；他盘腿坐下来跟我待在一起时，我就跳到他腿上去。

　　通过男人的皮肤，我能感觉到他越来越紧张了。当有人接近洞口时，猫妈妈也是这样表现出紧张感的。

　　“卢卡斯？”这是一个女人的声音。我把声音和房子里每件物品散发的每一种她的气味联系在一起。

　　“嘿，妈妈。”

　　一个女人走进房里，停了下来。我跑过去迎接她，摇晃着尾巴，想舔她的手。

　　“怎么回事？”她张开嘴，眼睛睁得大大的。

　　“是只小狗。”

　　她蹲跪了下来，伸出双手。我跑了过去，打滚儿，轻啃她的手指。

　　“我能看出是只小狗，卢卡斯，你带它回来干什么？”

　　“它是只小母狗。”

　　“你没有回答我的问题。”

　　“动物救援的人过来带走剩下的猫，其他大部分都……算了，不说了。那里有一窝刚出生的小猫，这只小狗就跟它们在一起。”他说。

　　“你带它回家是因为……”

　　他走过来蹲在那个女人的旁边，两个人都在抚摩我。

　　“因为……你看看它，被人抛弃，自己好不容易找到那个洞，很有可能会饿死在里面。”

　　“但你不能养狗，卢卡斯。”

　　我感觉到男人不再害怕，但是又产生了另一种情绪。他身体变得僵硬，脸部紧绷：“我知道你会这样说。”

　　“我当然会这样说。我们的生活已经很难维持了，你知道养一只狗有多贵吗？兽医账单和狗粮，马上就得加进生活费里了。”

　　“我参加了VA（退伍军人医院）的复试，我认识那里的每个人，大家都说甘恩博士会支持我。所以我很快就会有一份工作，很快就会有钱。”

　　他的手抚摩着我，我很放松，昏昏欲睡。

　　“不仅是钱的问题。我真的希望你能集中精力考取医学院，我们谈过这个的。”

　　“我有集中精力！”他的声音很尖锐，我马上精神了起来，“你是不是怀疑我的成绩？如果真是这样，那我们就来谈一谈。”

　　“当然不是的，卢卡斯。分数？拜托，怎么可能！你负担这么重，还能拿4分的好成绩？这已经让人很吃惊了。”

　　“是你不想让我养狗，还是你不喜欢我擅自做这样重大的决定？”

　　他的语气让我很担忧。我用鼻子碰了碰他，希望他能陪我玩耍，然后忘掉不开心的事。

　　一阵沉默过后……

　　“你知道吗？我一直忘记你都快二十四岁了，很容易进入与母亲争执的状态中。”

　　“我们经常这样。”他的声音很平淡。

　　又是一阵沉默……

　　“是的，除了你大部分的童年，你说得对。”她伤心地说道。

　　“我很抱歉，我不知道为什么会提起这件事，我不是故意的。”

　　“不，不，你说得对。只要你想，我们可以经常提起，我会一直支持你的。在我的一生中，我已经做了太多错误的决定，总是离开你的身边。现在我想补偿你。”

　　“我知道的，妈妈。”

　　“关于小狗的事，你是对的。我的反应是还把你当作一个十几岁的孩子，而不是和我住在一起的成年人。但是你想一想，卢卡斯，我们的租赁协议中连带宠物进这栋楼都不允许。”

　　“谁会发现呢？住在这个大家都认为复杂肮脏的公寓里，唯一的好处可能就是门面向大街而不是院子。我会把它抱起来走到外面，悄悄放下。这栋楼里的人甚至不会知道我的行踪。我会用皮带拴住它，绝对不会让它进院子。”他飞快地把我翻了个身，亲了亲我的肚皮。

　　“你从来没有养过狗，责任重大啊。”

　　男人什么也没说，只是不停地抚摩我。女人笑了起来，那是一种很轻松愉快的声音：“你最不需要我来教的，就是负责任吧。”

　　在接下来的几天里，我适应了全新而美好的生活。我知道了那个女人叫“妈妈”，男人是“卢卡斯”。

　　“要奖品吗？贝拉，奖品。”

　　我盯着卢卡斯看，觉得他在期待着我做什么，但我丝毫没有领会他的意思。然后，他把手从口袋里拿出来，取出一小块肉递给我吃。我的舌头上掀起了一阵美味的“旋风”。

　　“奖品”马上成了我最喜欢的词。

　　我依偎在卢卡斯旁边，和他一起睡在柔软的毯子里。毯子被我啃碎了一点儿，知道他很不高兴之后，我就不那样做了。躺在他旁边比挤在猫妈妈身旁更舒服。有时，在他打瞌睡的时候，我会轻轻地啃他的手指，用最温柔的、充满爱意的方式，不会用力咬下去，我的下巴因此感到疲惫。

　　卢卡斯每天都会把皮带拿出来好几次，用它把我拉往他想去的方向。起初我讨厌那个东西，觉得它毫无意义。因为当我闻到有趣的东西时，脖子却被拴住了，够不到。但是后来我发现，当皮带从门上解开的时候，我们就能去“散步”，我很喜欢散步。我还喜欢在散步结束回家时看见妈妈，然后扑进她的怀抱里；喜欢卢卡斯把食物放进我的碗里；喜欢在卢卡斯坐下时，玩他的脚。

　　我喜欢和他玩摔跤，也喜欢他把我抱在腿上。我爱他，我的世界以他为中心，一睁开眼我就想看到他，鼻子也无时无刻不在追寻他的气味。每一天和我的卢卡斯在一起，都有新的快乐和新的惊喜。

　　“贝拉，你是世界上最棒的小狗。”他经常这样亲吻着我说。

　　我的名字是贝拉。很快，我就对自己有了认识——贝拉。

　　每天，我们至少会回洞穴一次。那边一整排房子都没人居住，但只有一间房子里有猫。房子被铁丝网围了起来，不过卢卡斯会把固定在柱子上的铁丝拉起来，这样我们就可以到里面去了。

　　洞穴里，猫妈妈的味道依然浓烈，但是其他小猫的痕迹都已经不在了。我知道有些公猫已经回来了。卢卡斯会把食物和水放下，但不允许我吃，也不允许我去洞里见我的猫妈妈。

　　“见它，见母猫？它就在里面看着我们呢，贝拉，它是不会因为你而走出来的。”卢卡斯会这样轻声说。

　　我喜欢听到自己的名字。我能从卢卡斯的声音中听出疑问，但并没有得到任何奖品。我大概是不明白他说了什么，不过只要跟他在一起，什么都不重要了。

　　一天下午，在疯狂地玩完攻击鞋子的游戏之后，我累倒在了卢卡斯的脚上。我躺在那里，觉得很不舒服，但是太累了动不了，所以我的头比身体的其他部位都要低得多。

　　突然，我听到一阵嘈杂的轰隆声，声音越来越大。卢卡斯动了一下，这表明他也听到了。

　　“那是怎么了，贝拉？”

　　我挣扎着站了起来。散步？奖品？卢卡斯走到窗前向外看去。

　　“妈！”他惊慌地喊道。

　　妈妈从她的房间走出来：“这是怎么了？”

　　“他们正在卸一台推土机！他们要拆掉房子，那里还有猫呢！”他妈妈走到窗前。他走到一个抽屉跟前，猛地拉开，“很好，就是这张名片。打给救援中心，找奥德丽接电话，如果她不在，就直接告诉她的同事开发商要拆楼了，那些猫会没命的。”

　　我可以清楚地感觉到卢卡斯抓皮带时那充斥全身的恐惧。他把皮带扣在我脖子上。我颤抖着，完全清醒过来了。

　　“我会打电话的，你打算怎么办？”他妈妈问。

　　“我要去阻止他们。”他把门打开了。

　　“卢卡斯！”

　　“我必须去阻止他们！”

　　我们一起跑了出去。