八、逃婚

作者:[美]戴尔·卡耐基 著 发布时间:2020-08-20 13:17:37 字数:2441
  寻找工作持续了一个晚上,在第二天拂晓时,人们在林肯的办公室里发现了他,他说话毫无条理,林肯的朋友担心他可能失控了。玛丽·陶德的亲戚们声称,林肯早已患上了精神病。他们认为,这就是林肯为什么没有出席婚礼的原因。

  林肯威胁要自杀,人们马上叫来亨利医生,医生让施皮德及布特尔一直看好他。林肯的刀被拿走了,因为人们担心他会自杀并随安·拉特利奇而去。

  亨利医生想找个法子让林肯有事可做,他催促林肯参加州立法机构的会议。作为自由党的议会主席,他应该要经常去立法机构。但记录显示,在过去三个周里,林肯仅出席过四次立法机构会议,有时每次只待一至两个小时。1月19日,约翰·哈丁对州议会宣布了林肯生病的事实。

  在林肯逃避婚礼后三周,林肯给他的法律合伙人写信,他这样倾诉着自己的“悲伤”:现在,我是最悲惨的人,如果所有家庭都和我有同样感受,地球将不会有一张笑脸,我不知道自己是否会变好些,但我悲伤地感觉到可能不会变好了,因为保持我过去特有的本色已不可能,对我来说,死了可能还好些。

  威廉·巴顿医生后来在自己的《林肯传记》中这样说:“这封信意味着林肯疯了,他对自己的心智产生了恐惧,就如同人们害怕坟墓一样。”

  他经常想到死亡,现在,他渴望死亡,并写了一首关于自杀的诗,还出版在《桑加蒙杂志》上。

  施皮德担心林肯会自杀,所以他将林肯带到靠近路易维尔的自己母亲的家中。在那里,他们给了林肯一本《圣经》,并给他分配了一个卧室,透过窗户,可以看到草原中间一条流向森林的小溪。

  玛丽的姐姐爱德华兹夫人说,玛丽将自己彻底解放了,同时也让林肯的心恢复了自由,她还给林肯写了一封信说自己可以与林肯解除婚约。但爱德华兹夫人还表示,虽然玛丽同意与林肯解除婚约,但只要林肯愿意,他们还是可以重新开始,如果有其他的竞争者,玛丽会优先考虑林肯。

  这是林肯的最后一个愿望,他再也不想见到玛丽。即使在林肯逃避婚礼后一年,林肯的好友詹姆斯·马斯里还认为林肯可能自杀。

  在充满死亡危机的1841年1月过去两年后,林肯完全忘掉了玛丽·陶德,他希望玛丽也能完全忘记他,林肯还祈祷,希望玛丽能对别的男人感兴趣,但玛丽没有,因为她有强烈的自尊,她要向自己及那些嘲笑过她的人证明,她有能力且愿意与亚伯拉罕·林肯结婚。但是,林肯决定不娶玛丽。

  实际上,林肯早已下定决心,而且一年前他就与另外一个女孩相好了,林肯已三十二岁了,那个女孩只有十六岁,她名叫萨拉·里卡德,她是布特尔夫人的小妹妹,林肯在布特尔家住了四年。

  林肯曾向萨拉求婚,林肯认为,自己的名字是亚伯拉罕,她的名字是萨拉,很明显,他们两个人很合适。

  但萨拉拒绝了林肯,萨拉在一封写给自己朋友的信中这样解释:

  我只有十六岁,还很年轻,对于婚姻我并没多想。作为朋友,我很喜欢他,但你也知道,他有着独特的性格。他大方的行为举止不会吸引一个小女孩,他看上去更像是个兄长,因为他曾是我姐姐家中的一员。

  林肯经常为当地自由党的报纸《斯普林菲尔德杂志》写社论,西蒙·弗朗西斯编辑是林肯最好的朋友之一。不幸的是,弗朗西斯的妻子四十岁了,仍没有生小孩,她是斯普林菲尔德地区的自由媒人。

  1842年10月早些时候,她给林肯写信让他第二天下午来自己家。这是个奇怪的邀请,为探个究竟林肯后来还是去了。林肯进门后就被带到客厅,令他惊奇的是,玛丽·陶德竟然坐在自己前面。

  没有记录表明玛丽和林肯说了什么,怎么说的,及他们做了什么。但可以肯定的是,这个贫困心肠软的家伙肯定没机会逃避了。

  起初,玛丽甚至不想让她的姐姐知道林肯来看过她。最终当玛丽的姐姐发现后,她问玛丽为什么显得如此神秘。

  玛丽是这样回答的:既然都发展到那一步了,最好让爱情避开那些冷眼,这个世界的男人女人变化莫测,如果不幸降临到婚约头上,所有的秘密就将永远被隐藏。

  用另外的话说,因为此前受过教训,所以玛丽会将求爱经历“埋藏”起来,直到她认为林肯会娶她时,她才会公开。玛丽现在究竟使用的什么技巧?

  詹姆斯·马特贝尼称,林肯经常告诉他,自己是被拖入婚姻殿堂的,玛丽·陶德女士对林肯说:“道德上来说,你一定要娶我。”

  赫尔顿最清楚这件事,他在《林肯传》中这样写:

  林肯曾经深刻反省过自己,他很明白自己并不爱玛丽。但是他承诺过要娶她,在道义和幸福之间,他牺牲了后者。这场婚姻如同一场噩梦,多年来一直折磨着林肯,他没有感受到家的任何幸福与安宁。

  在林肯愿意开始和玛丽进一步发展前,他写信给已回到肯塔基州的施皮德,问他是否在自己的婚姻中找到过幸福。

  “请尽快回信,因为我急切地想知道答案。”林肯这样催促施皮德。

  施皮德在回信中表示,他得到的幸福比之前期望的要更多。

  第二天下午,也就是1842年11月4日,林肯怀着复杂的心情,再次向玛丽求婚。

  玛丽打算当天晚上就举行婚礼仪式,但林肯犹豫又惊恐,他没想到事情发展得那么快。他知道玛丽很迷信,于是托辞当天是星期五,不吉利。但由于之前的逃婚事件,玛丽害怕婚礼会继续被拖延下去,她甚至连二十四小时都等不下去了。而且,婚礼那天就是玛丽二十四岁的生日,怎么可以错过呢?

  于是他们匆忙地跑到差特顿的珠宝店,买了结婚戒指,然后在戒指上刻上这样的字:“爱是永恒的”。

  那天下午,林肯让詹姆斯·马斯里做自己的男傧相,他无奈地说:“我只能娶她。”

  那晚在布特尔的家里,当林肯穿上自己最好看的衣服并擦亮皮鞋时,布特尔的小儿子跑进来,问林肯要去哪里,林肯回答说:“我想应该是去地狱。”

  玛丽·陶德放弃了为第一次婚姻而准备的所有嫁妆,她现在仅有的东西就是一件简单的白色棉布婚纱。

  人们急匆匆地做着准备工作,爱德华兹夫人告诉大家,婚姻蛋糕上的白色粉末还在上面,时间太仓促,蛋糕因为太热而不太好切。

  当查尔斯·迪瑟尔牧师穿上牧师外衣,并读着教义时,林肯看上去根本不高兴也不幸福,他的男傧相这样证实:当时,林肯看上去就好像要去杀人一样。

  结婚一周后,在林肯写给塞缪尔·马歇尔的一封商业信件的附言中,他对自己的婚姻作了评价:“除了我已经结婚外,没什么别的新闻。婚姻是一件非常荒唐的事。”这封信目前由芝加哥历史社会中心保管。
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