虽说白雪健步如飞，但当茅无极和云中子赶回黑水镇时，也已经是接近晌午了。此时的黑水镇与几日前已是大变了样，道路破败不堪，房屋左倒右倾，狼藉一片，有些地方的火势还没来得及扑灭，一路上随处都可以看到袅袅的黑烟，一具具残缺不全的尸体上蝇虫乱飞，臭气熏天，耳边呼天抢地的哭声一阵接着一阵，晚上天黑尚且不觉得什么，这大白天的看到这样的惨景更是怵目惊心。

　　一路上时不时会有满脸黑泥，衣衫凌乱的小娃子跑过来向两人讨东西吃，望着那一双双哀求乞怜的眼神，茅无极感觉心都碎成渣了，童年本应是阳光灿烂，无忧无虑的，这样惨绝人寰的剧变将会对他们幼小的心灵造成多大的创伤？茅无极不敢去想，也不愿意去想。

　　这百废待兴的萧索景象，两人只感觉步履沉重，心里头像堵着什么似的，十分难受，走了一路，也叹息了一路。

　　当茅无极和云中子来到镇政府大院时，看到院子里围了一圈人，每个人都表情凝重，浑身脏兮兮的，像是刚刚从灰堆里爬出来似的。当看到茅无极过来后，人群主动让开了一条道路。

　　院中整齐地摆放着几具尸体，每具尸体上都盖着白布，但仍是隐隐可以闻到一阵阵令人作呕的腥臭味。

　　马小倩此刻正蹲在墙角，呆呆地望着地上的尸首，眼睛都哭红了，而小兰则轻轻地拍打着她的脊背，温言温语地安慰着。

　　“可怜的孩子们，小倩姐就不该带你们来的……”

　　“这……这可如何向你们的父母交待啊？”

　　马小倩哽咽着说道，肩膀上一阵接一阵地颤抖，显然是伤心之极，这倒是茅无极第一次看她掉眼泪，本以为她是个要强的女人，没想到也有如此柔软的一面。

　　马小倩抬头看了茅无极一眼，眼神似乎有些哀怨，抿了抿嘴，却最终没说什么。

　　这时一阵冷风吹过，其中一具尸体上的白布被吹开了一角，露出了一个几乎被烧成了黑炭的骷髅头，围观的人群看了无不是大惊失色，有几个胆子小的甚至都叫出了声来。

　　马小倩怔了一下，旋即竟一下子奔了过去，只见她颤抖地从尸骸的颈骨上取下一串被熏得灰黑的玛瑙项链，稍微一使劲，酥脆的颈骨便裂成了粉末，她将玛瑙项链抱在胸口，像是丢了魂似地呜咽着：“丫丫……是丫丫……”

　　茅无极对丫丫这个刁蛮的小丫头也颇有印象，想起一个活蹦乱跳的小妮子转眼间竟变成了一堆烂骨焦炭，心中也不禁一阵阵唏嘘。

　　“师父！”

　　人堆里这时忽然传来一声兴奋的呼唤，随即冲出来一个光着膀子的年轻人，一下子将茅无极抱住了。

　　茅无极也是难抑心中的激动，手摸着他头上的盘髻，声音也发了颤：“发儿……没事就好，没事就好……”

　　“徒儿不孝，让师父担心了！”

　　茅无极打趣一笑：“你哪次没让为师担心过？都习惯了。”

　　大难不死，阿发眼中充满了愿景，只见他双手抱拳，信誓旦旦道：“以前是徒儿不懂事，师父请放心，徒儿以后一定谨遵师训，潜心向道，凡事三思而后行，光耀我茅山门楣！”

　　茅无极大感意外，心中想道：“这小子怎么突然开窍了？”

　　他看着阿发，上下打量了一阵，用一种既高兴又奇怪的语气说道：“才不见了几个时辰，你给为师的感觉大不一样了。”

　　阿发搓了下膀子上污泥，不好意思地笑道：“衣服被那帮唠什子的抓烂了，不然这天气鬼才愿意打赤膊呢！”

　　茅无极笑了笑，道：“倒不是说这个。你的眼神看起来更清澈了，不像往日那般混混沌沌的，稀泥扶不上笔。”

　　“是吗？”阿发表情看上去似乎有几分不自然，只听他干笑了两声，道：“老子不是说过‘祸兮福之所倚，福兮祸之所伏’吗，这次的劫难虽然残酷，却也让我明白了一些东西呢！”

　　茅无极捋须道：“你能这样想，为师也就可以放心了。”

　　“对了，桓儿怎么没同你一起来？”

　　茅无极四下看了看，却并没有看到阿桓的身影。

　　阿发耸了耸肩，“我也不知道啊，我们在东街遇到了敌人，就分头走了……”

　　茅无极一听，方才的好心情全都被冲散了，眉头上愁云密布，三个徒弟，两个生死未知，心想自己这做师父的还真是不称职，连自己的徒弟都保护不好。

　　这时听到小兰一声接一声的呼唤，“大叔，大叔……”

　　“小兰？能再看到你真是太好了。”

　　茅无极冲着小兰和煦一笑。

　　小兰亲昵地挽着茅无极的胳膊，关切地问道：“茅大叔，你没受伤吧？”

　　“大叔没事的。”

　　“嗯，要是大叔有什么事的话，小兰在这世上就没有依靠了呢……”

　　小兰听两人提到阿桓，便说道：“大叔是在找阿桓哥吗？他现在正在一楼休息室里，好像伤得还挺重……”

　　“啊？！”茅无极一惊，“怎么不早说呢？”

　　小兰看上去一脸无辜，“我……我以为你们知道的啊……”

　　茅无极顾不得多问，赶紧心急火燎地往休息室赶去。小兰望了一眼仍蹲在地上抽泣的马小倩，也跟了过去。

　　阿桓此刻已经被换上了一身肥大的花布褂，这布褂与他的身材十分不协调，袖筒宽大得足以容下他三条胳膊，衣摆却是短了好几寸，黑不溜秋的肚脐眼都露出来了，看起十分滑稽。除开衣服不说，他脸上倒是擦得干干净净的，看起来倒不像是昏迷，而是在熟睡一般。

　　“这……”茅无极哑然道。

　　小兰吐了吐舌头，“唔，衣服是问郭婶借的……”

　　“什么？！你给他穿大妈的衣服啊？”阿发一个没憋住，终于笑了出来。

　　“有什么办法啊，镇民家里都遭了灾，要不是看在茅大叔面子上，郭婶还不愿意借呢！”

　　“这么说，也是你给他换上的喽？”阿发露出了一个怪异的表情。

　　“是喔，他送回来的时候脏死了，浑身都是泥，我换了三盆水才替他擦干净哩。”

　　小兰边说着，边指了指铜盆里那滩浑浊得几乎已近全黑的洗脸水。

　　“天呐！”阿发咋舌道，“你还给他擦身子，有没有搞错？！”

　　“唔，有什么问题吗？”小兰歪着脑袋，眨巴着一双水灵灵的大眼睛问道。

　　“没……没啥……”阿发坏笑着，心中却快嫉妒出火来。

　　茅无极瞪了阿发一眼，佯怒道：“发儿，别胡闹。”说着，便坐在阿桓床边，替他号起脉来。

　　号脉是个细活，要求手到，眼到，心到，方能准确地定位症结之所在。约莫过了一盏茶功夫，茅无极脸上由阴转晴，右手习惯性地开始捋起下巴的山羊胡须来。

　　阿发这时凑过来问道：“师父，师弟他啥情况？”

　　“还好，只是失血过多昏过去了，不过桓儿中了尸毒，看来这几天有得折腾了。”

　　阿发一听心中也放下心来，他想起当初黑旋风中了尸毒后那一顿翻来覆去的折腾，还真是麻烦，不过自己中狐媚之毒时阿桓这小子也没少取笑自己，这回自己刚好可以借机报报仇，出出他的洋相，想着想着，他不禁幸灾乐祸地笑了起来。

　　阿桓没事，茅无极心中也轻松了不少，当下便向道谢道：“小兰，你替桓儿忙上忙下的，真辛苦你了。”

　　小兰摸着头上两尾麻花辫，甜甜地笑道：“嘻嘻，别谢我，要谢就谢小倩姐，是她把阿桓哥背回来的呢。”

　　“马小倩？”茅无极一愕，双眼下意识地往门外望去，此时乡亲们已经将院子里的尸体陆续抬走了，而马小倩则跟在队伍后头，落寞的背影十分凄凉。不知怎的，茅无极看着她渐行渐远的背影，竟隐隐有种心疼的感觉。

　　“大叔，大叔？”小倩见茅无极一脸呆滞，轻轻唤了两声。

　　“嘘……”阿发冲她做了个噤声的动作，笑嘻嘻地说道：“一提到那个女人，师父就会发呆呢。咱们还是先出去好了。”

　　阿发说着，便拉着小兰要往外走，“小兰妹子，我几天没洗澡了，你能不能也替我擦擦身子？我可比他干净多了呢……”

　　“等等，干什么去？”茅无极从沉思中回过神来，从背后叫住了两人。

　　“哦，阿发哥让我给他洗……”

　　小兰话还没说完，就被阿发慌慌张张地捂住了嘴。

　　“我有件衣服脏了，想让小兰帮洗洗。”阿发灵机一动，撒了个谎。

　　“这么大人了，还让个小丫头给你洗衣服，害臊不？”茅无极没好气地瞪了他一眼，接着又将一张写满隽永小楷的纸交给了递给了小兰。

　　“这些药材，你替茅大叔去济善堂里抓三副回来。”

　　“嗯，真希望阿桓哥能早些好起来！”

　　小兰拿着药方，蹦蹦跳跳就出去了。

　　茅无极这时像想到了什么，又问道：“对了，发儿，咱们带下山的菖蒲叶还有多少？”

　　“这个……我不记得了耶……”阿发窘着脸，为难道。

　　“你这臭小子！”茅无极狠狠地在阿发脑门子上敲了一下，“这些祛尸毒的材料不是一向都是你负责保管的么，怎么，都忘到九霄云外了？”

　　正说着，屋外响起了一阵轻快的脚步声，巧云和老和尚并排走了进来。

　　“师父，大师哥，可找着你们了呢！”巧云一见面就激动地喊道。

　　“云儿？！”茅无极满脸惊喜，赶紧迎了上去，将巧云上上下下打量了一阵，那神态看起来像发现了某件失而复得的至宝一样。

　　“师父，我没事……”巧云柔声笑道，却感到有几滴滚烫的东西从眼睛里滑落了下来。

　　“巧云师妹！”阿发这时也跑了过来，一下子将巧云给紧紧抱住。

　　巧云小巧的脑袋枕在阿发的肩上，显得有些不自然，口中断断续续地说道：“大师哥，轻点，我……我快透不过气了……”

　　“哦，对不起对不起。”阿发一听忙将巧云放了开来，嘴里却一个劲地傻笑。

　　“咦，大师哥，你不是一向叫我小师妹的么？怎么突然改口啦？”再次见面巧云也是十分开心，不忘找这滑稽的大师兄揶揄一番。

　　阿发显得不以为然，嬉皮笑脸道：“叫什么还不是一样？你都是我最喜欢的师妹呢！”

　　“师父，你看看大师哥呀，他又胡说八道了。”巧云嘟着嘴告状道，那水灵的模样看起来更加可爱了。

　　师徒三人你一言我一语，亲密无间，全然忘记了其他人的存在，这时只听一声如同空谷回音般的男中音：“师徒情深，羡煞旁人，善哉，善哉……”

　　茅无极转头一望，却见是与巧云同行的老和尚，不禁抱歉地笑了笑，说道：“大师身体恢复得怎么样了？”

　　老和尚恭敬地一屈身：“多谢道长妙手回春，老衲已经无碍了。”

　　茅无极见他慈眉善目，气度不凡，知道必定是位方外高人，当下便谦恭道：“举手之劳，无足挂齿。敢问大师法号是？”

　　老和尚和善一笑，缓缓吐出了几个字：“阿弥陀佛，老衲法号玄空。”

　　茅无极大吃一惊，“阁下就是九华山的玄空大师？”

　　玄空依旧是一副气定神闲的姿态，温言说道：“正是老衲。”

　　巧云暗想，师父周游宇内，见多识广，尚且吃惊成这样，这老和尚一定非同凡响。

　　阿发看起来似乎并没将玄空老和尚放在眼里，只是瘪了瘪嘴：“一个只懂烧香拜佛的老秃头，有什么好奇怪的啊？”

　　“发儿，不得无礼！”茅无极厉声喝道，“佛门与道门同为人间正道的中流砥柱，玄空大师更是德高望重的佛门前辈，你一个小辈，怎可如此失了礼数？”

　　说着，茅无极又赶紧向玄空道歉：“黄口小儿出口无礼，还望大师莫要见怪。”

　　本以为玄空会生气，哪知他竟爽朗地笑了起来：“无妨无妨，老和尚我本来就是秃头嘛，年轻人没有说错，哈哈哈！”

　　这话说得大家心中都是一松，气氛也变得活跃了起来，巧云这时插话道：“师父，要不是玄空大师出手相救，你现在就见不到你的宝贝徒弟啦！”

　　茅无极一听，眼中崇敬之意又增几分，慌忙要拱手道谢，哪知玄空摆了摆手，道：“哪里哪里，要不是你们徒孙俩把我从西镇救回来，我恐怕现在已经变成那群僵尸的点心了，该道谢的应该是我才对。”

　　“哎呀！二师兄他怎么啦？”

　　巧云这时看到了躺在床上的阿桓，忙一个箭步冲了过去。

　　“桓儿被僵尸咬了，不过并无大碍，不必为他担心。”

　　茅无极见玄空头上隐隐有些虚汗，知道他的旧伤并未完全痊愈，便礼貌地将他扶进屋来坐下。

　　“听闻大师一直在云游四海，不知为何会突然来这黑水镇之中？”

　　玄空看着茅无极，露出了一个谜样的微笑：“我与道兄的目的是一样的。”

　　茅无极怔了一下，脸上再次出现了凝重的表情，口中喃喃道：“九星连珠……”

　　师父在与玄空老和尚在一旁不知在聊些什么，阿发百无聊赖，他见巧云溜了出去，自己也偷偷地跟了上去。

　　看热闹的人们此刻已经渐渐散去了，偌大的庭院显得空空荡荡的，而巧云此时正满脸焦急地寻找着什么。

　　“出来，都看见你了！”巧云双手插着腰，一脸不悦道。

　　只见阿发从墙后傻笑着走出来，“其实师哥不是想跟踪你……”

　　“哼！信你才怪！”巧云不满地嘟了一下嘴，接着又问道：“你有没有看到云大哥啊？”

　　阿发一听不开心了，“原来你是在找那个小白脸啊。”

　　“不许这么说云大哥！”巧云瞪了阿发一眼，转头又要走。

　　又找了几个房间，她见阿发还跟在自己后面，不禁有些生气道：“我说大师哥呀，不要老是跟着人家好不好啊？”说完，她嘴里又嘟囔了一句：“我又不是犯人……”

　　阿发调皮一笑，说道：“师哥还不是担心那小白脸欺负你么。”

　　“云大哥是谦谦君子，才不是你说的那种人呢。”

　　“这年头，知人知面不知心呐！”

　　阿发一抬头，看到巧云又跑开了，不禁伸手喊道：“小师妹，你又要去哪里？”

　　“人家要去尿尿，你也要跟来吗？”巧云揶揄道。

　　阿发嘴里一阵发笑，心里却想着：“那当然是最好了。”

　　眼看着巧云猫着腰进了偏房的茅厕，阿发守在门外不远处，高高地喊了一嗓子，“师哥替你把风啊。”

　　茅厕内没有回应，却隐隐可以听见巧云两只脚踏上茅坑木板的声音。民国时的厕所还十分简陋，只用一个大瓷缸埋在土里，再在瓷缸上再架两块木板子给方便之人蹲坑解手。

　　阿发盯着茅厕外的帷布，喉头一阵阵抽动，他真希望自己能有透视眼，将里面的无限春光给尽收眼底。一阵细缓的水流之声传来，听得阿发一阵不安地躁动，心跳的更快了，腿脚不听使唤地向茅厕靠近了两步，想了想，觉得有些丢人，又退了回来。

　　“呀！什么东西？！”茅厕内忽然传来巧云惊慌失措的尖叫。

　　机会终于来了！阿发心中一阵激动，口中喊道：“小师妹，师哥来保护你！”看他那架势，真恨不得立马冲进茅厕里。

　　本以为可以窥探点春色，哪知还没走到门口，就看到巧云提着裤子从茅厕里出来了。

　　“里面，里面有东西……”巧云藏在阿发身后，紧紧抓住了他的衣服，用颤抖的声音说道。

　　阿发见她害怕得像只小兔一般，心中油然而生出一种护花使者的使命感，存心要在她面前表现一番，当下拍着胸脯道：“乖，别怕，有师哥在呢！”

　　他本以为是什么老鼠虫蚁，掀开帷布一看，却见昏暗的茅厕角落里有一大团用麻布袋罩着的东西，似乎还在微微蠕动。

　　阿发紧盯着那物事，一边咽着口水，一边安慰着身后的巧云：“别怕……别怕……”自己却是不敢向前。

　　“那是什么东西啊，刚才吓死人家了……”巧云不敢进去，站在外面偷瞄了一眼，不安地说道。

　　阿发这时看到门口立着个舀粪用的粪瓢，便握着把手，将粪瓢朝那物事扔了过去。

　　“唔……唔……”那物事被砸中后，忽然发出了一声怪叫，巧云和阿发被吓得不轻，也跟着尖叫了起来。

　　没一会功夫，躲得老远的巧云看到阿发提着个缩成一堆的老头走了出来。那老头须发蓬乱，满脸泥污，身体不断地颤抖着，像个小鸡子一样。

　　“你也老大不小了，还干这档子事！”阿发知道巧云在看着，故意将声音提得老大，用一种对待战犯的口吻训斥着。

　　“打死你个老变态，打死你个老色狼……”不等他解释，阿发便一阵拳打脚踢，一副痛打落水狗的爽快姿态。

　　那老头本来就瘦得跟竹竿似的，在阿发的猛揍下缩得更紧了，嘴里呜呀呜呀地惨叫着。

　　巧云看不过去了，赶紧冲过来阻止，“喂，你干嘛打他呀？”

　　“他偷窥你，还不该打？”阿发说着，又是一脚踢在那老头身上。

　　“等等……”巧云忽然像发现了什么似的，将那老头的脸掰了起来，吃惊道：“这不是考察队的老蔡么？！”

　　老蔡看样子是被吓坏了，抹了把鼻涕，神经质地浑身一抖，又重新缩成了一团。

　　后来大家才知道，老蔡是为了躲避僵尸，才一直藏在茅厕里，虽然臭是臭了点，但总算捡回了一条小命。等老蔡恢复后，连给马小倩招呼都没打，就连夜赶回了县城里，看来这次黑水镇之行可把他这条老命给吓掉了一半了。

　　马如龙是被几个饿得只得下河抓鱼吃的小娃子给捞上来的，被发现时他那鱼漂一样臃肿的身体正浮在河面上，十分显眼。本来他在黑水河下藏得好好的，没想到中途将那用来呼吸的芦苇管给折了，在水下憋着又不敢出来，直接导致大脑缺氧晕了过去。还好他福大命大，被几个小娃子踩着肚皮跳了几下，呕出了几大口水后又醒过来了。那几个小娃子平时没少被他欺负，其实也不是存心要救他，见他醒过来后，都三五个一群地围着他撒尿，等他跳起来要发火时，又都哄笑着跑开了。

　　马如龙浑身湿漉漉地走在大街上，走了一路，衣服上的水也滴了一路，那加厚的眼镜镜片上也布满了一层水雾。他本想找几户人家要点东西吃，但这幅落水狗的姿态非但没招来同情，反倒还无端挨了几顿痛揍。他平日里欺压乡里，胡作非为，老百姓们早就对他恨之入骨，此役中他的保安队更是全军覆没，没人再对他忌讳，纷纷群起而攻之，就连三岁的小孩也冲他吐口水，可见镇民们对他的厌恶之深。想来还真是因果循环报应不爽，当初那飞扬跋扈的马大队长，如今竟落得这般人人喊打的凄凉境地，真是可悲又可叹。

　　圈哥和四宝两兄弟见事情过去，也是如获新生，激动得紧紧抱在了一起，也许是知道自己说不动茅无极，便早早地离开了黑水镇，此刻不知道又去哪里挖坟盗墓了。

　　下午的时候，茅无极让二麻子将所有人集合起来，清点人数后发现只剩下不到一百人了，也就是说，这场惨烈的人尸大战夺走了三百多条活生生的生命！

　　剩下的人被分成了十几个小队，开始在全镇收集死难者的尸体，这些尸体都中了尸毒，白天在阳光的曝晒下，病毒失去活性会暂时隐遁，但到了晚上尸毒弥散，尸体就极易尸变，这样无异于在自家后院埋下了无数枚定时炸弹，如果不及时处理，后果将不堪设想。

　　三百多具尸体，真正完整的却没有几具，个个都是死相恐怖，肢体分离，浑身青黑，有些甚至根本无法分辨面容。二麻子在西街一家垮塌的民居往外抬尸的时候，发现了一具被压在了烂墙下的尸体，这具尸体被压得四分五裂，几乎都成了肉饼了，腥臭无比，他和另一个劳工用铲子铲了一个时辰，吐了三四次，才将那些破碎不堪的尸块给全部收集起来。

　　所有的尸体都被抬到了镇外的一处荒地里，垒成了一座小山，此时夕阳已经烧红了半边天。

　　幸存的镇民们在尸山外围成了一个大圈，个个都是面色沉重，没有一个人说话。

　　夕阳的余晖像滴血的伤口，将那些支离破碎的尸体印照得光怪陆离，如同浸泡在血海之中，指尖大小的绿头苍蝇漫天乱飞，不时发出“嗡嗡”的声响，气氛诡异得让人窒息。

　　这些人曾经都是抬头不见低头见的街坊邻居，如今却都是阴阳相隔，变成了一具具臭气熏天的尸体，一切的一切，就像是经历了一场无比可怕的梦魇，怎能不教人肝肠寸断！

　　茅无极拿着火仗，从人堆里走了出来。这时几个死了丈夫的婆娘再也忍不住了，跪在地上开始呼天抢地嚎啕大哭了起来。

　　茅无极摇了摇头，将火仗扔进了尸堆中。

　　那场大火一直烧了整整一夜，滚滚黑烟笼罩了刚刚转晴的天空，熊熊的火光传出了二十几里，连附近山上的猎户都看见了，那些恐怖的尸体在火光中一阵接一阵地痉挛着，姿势怪异无比，看起来就像是要从火光里爬出来一样……