日 食

　　我虽然只是代表着无名大众的无名青年，但个人经历还是比较曲折的。前两年我到南方做生意，沉迷于赌球斗鸡，把老本赔个精光，还欠下了一屁股外债。我想换个环境从头再来，于是投到张海涛的公司里做事。起初业务少，工作不算忙，考勤管理也松，可赚的钱不多，为了尽快把债务窟窿填上，便常在深夜里开着公司的车，到街上去拉黑活儿捞些外快。

　　普通的出租车司机，必须做到眼观六路耳听八方，还得手脚麻利，胆大脸皮厚。另外，干这行什么样的人都能遇上，所以更要嘴皮子好使，会把脉，借着套近乎的机会摸清乘客的底细。有经验的只需要几句话，就能看出对方是好人还是坏人，是公款报销的还是自掏腰包的。要不把这些门道掌握了，可吃不了这碗饭。

　　开黑车拉活儿则不同，我也没有任何关系，一般正规出租车不愿意去的地方才轮得到我。由于总是晚上跑活儿，又常去郊区，安全问题不得不多加考虑，所以我备了根甩棍防身。那时还有很多传言：出租车深更半夜遇到乘客，带至某地付钱走人，司机在灯下细看乘客给的钱，居然全是冥钞，那是孤魂野鬼坐出租车去投胎。这些事虽然没根没据，但让开夜车的司机听了，心里不可能不犯嘀咕。为此我把手机铃声换成了“飞杵伏魔咒”，车里也挂了开过光的平安符，那还是我特地从玉佛寺里请的。

　　所幸一个多月跑下来，从未遇上歹徒劫车，也没碰到过投胎的阴魂，却因此结识了一些熟客。如果他们需要用车，往往会提前给我打电话，我也不用开着车在马路上到处找活儿了。

　　常搭我车的客人里有位老齐，他在一家期刊杂志社负责广告，是个五十来岁的老业务员，他本人比较粗俗，五短身材，鼻如悬胆，四字海口，小眯缝眼，办事不太牢靠，惯会拿嘴对付。我从没见过比他更抠门儿的人，一分钱恨不得掰成两半来用，虽同我称兄道弟，却每次都找借口给我打白条，说是等凑个整数一起给。后来我才知道，由于老齐的妻子下岗没收入，而且身体不好，常年在家卧床不起，孩子又要考学，他经济上很窘迫，衣服洗得发白了也舍不得扔。如此一来，我也不好意思开口让他结算车费。我不想当逼债的黄世仁，可也没有做**同志的思想觉悟。这年头谁都活得不易，我总不能整天免费拉着他到处跑，自己还往里搭油钱，所以赶上他给我打电话用车，我是能躲就躲。

　　那天老齐突然给我打了个电话，想让我周末带他和杂志社的一个记者跑趟长途，回来就把欠的车费全部给我结清。我寻思老齐出差用的是单位里的公款，沿途吃住路费都可以报销，没准真会把钱结给我。我也不能放着钱不赚，当即应允下来，还托朋友帮他找了些抵账的发票。

　　这次跑长途，行程还算顺利。跟老齐一同公出的记者是个女孩，乌发齐肩，水汪汪的杏核眼，二十来岁模样长得很是标致，姓什么我不记得了，名字叫丽莎，估计是将LISA念白了。她十分同情老齐的家庭情况，知道老齐包黑车是为了把火车卧铺票省下，以便在报销的时候多落下点儿钱贴补家用，还和我商量能不能少要点儿车钱。可谁让我人穷志短呢，即使是美国总统来了，我该收多少钱也照样收他多少钱，咱跑活儿的原则就是一视同仁，对谁都一样，美女也不能搞特殊不是？

　　一路无话，返程的路况也好，下午三点多已经快到收费站了，谁知老齐又犯了抠门儿的毛病。这段公路的通行费很高，有不少跑长途的司机为了逃避缴费，就把车开下公路，从侧面的旷地多开十几公里绕过收费站。两旁都是空旷的野地，本来没有路，只因绕行的重型货车走得多了，硬是生生轧出了一条路。老齐让我也从小路绕过收费站，这样可以省下百十块钱的通行费。

　　我说：“为了省这么点儿钱咱至于吗？我可是老实孩子，从来没做过这种违法乱纪的事，回头让人家逮着算谁的？”

　　老齐脸上赔着笑说：“小张师傅什么时候变得遵纪守法了，你开黑车本身不也违法吗？钱是花起来容易赚起来难，能省一点儿是一点儿。另外，我看这段路的通行费征得太重，本身也有不合理的地方。咱就不应该助长这种歪风邪气……”

　　丽莎也劝我听老齐的绕过收费站，我没办法，只好把车开下公路，顺着前车留下的轮胎痕迹，在野地间行驶了一段距离。这时天色突然变暗，我们在车里往外看去，发现天上的日头正被一轮黑影逐渐侵蚀。我想起之前有新闻提到过，今天会有罕见的日食，后来一忙就给忘了。随着天色变暗，不知不觉间起了雾，远处的地形都看不清了，地面逐渐变得崎岖不平，走了半天不见附近有别的车辆，况且雾越来越大了，野地间到处坑坑洼洼，万一托了底那可是干瞪眼没咒念了，我当即要掉转方向原路返回。

　　老齐兀自拍着胸脯向我们保证，这一带他闭着眼都认识，让我只管往前开就是了，很快就能绕过收费站回到原来的公路上，已经没有多远了。

　　我说：“问题是没路了，咱这就是辆破捷达，你总不能把它当成越野车来用，再说周围雾气蒙蒙的什么也看不见，还能往哪儿走？等会儿翻车掉沟里你就踏实了。”

　　其实老齐心里也是打鼓，他犹豫了一下，同意掉头折返，指着路让我往回开，可远处的雾越来越大，东南西北都快找不着了，在土路中行驶了很远也没到头。我记得这段路不该有这么长，只得先停下来辨别方向。

　　这时丽莎突然招呼我和老齐，有些吃惊地指着车外说：“那边好像有些东西在动！”

　　我们顺丽莎手指的方向看了看，荒野间雾气弥漫，白茫茫的半点儿声音也没有，哪有什么东西会动？

　　丽莎说：“奇怪，我明明看到有个样子很吓人的小孩，在车前晃了一下就不见了……”

　　我和老齐认为只是野地里鼬鼠之类的动物，不值得大惊小怪，随即打开车门下去寻找路径。

　　那十一月间，荒郊野外中的天气好生严寒，我们中午贪赶路程，还没顾得上吃饭，肚子里没东西垫底，愈发抵不住寒冷。我忍着呛肺管子的冷举目打量，只见土路旁长满了枯草，荆棘丛中满目凄凉，不知是个什么地方，手机也没了信号。当时我已经有了迷路的不祥之感，只是根本想象不到，接下来遇到的东西将会是何等恐怖。

　　饭 馆

　　我看时间是下午三点来钟，常言道“雾急生风”，如果雾来得急，去得必然也快，运气好的话，过不了多久便会起风，眼下无法可想，唯有捺着性子干等。

　　老齐见到周围雾气茫茫，同样无可奈何地说道：“这雾来得真不是时候，我现在也认不清方向了，不过咱们距离公路应该不远，不妨等雾散了再走……”

　　我正要同老齐说话，突然发现车前有个模模糊糊的东西，看轮廓像是歪歪斜斜地站着个小孩。随着雾气的缓缓流动，那孩子的身形一会儿有一会儿没有，完全看不清楚。

　　我和老齐这才知道丽莎没有看错，可人烟稀少的荒郊野地里，会是谁家的孩子？站立的姿势为什么如此诡异？

　　老齐胆小，脸色发白地说：“娘了个腿儿的，难不成这地方有什么鬼怪？”

　　我心想：总不至于大白天见鬼，当即摸了摸揣在怀里防身的甩棍，大着胆子走过去看个究竟。

　　这时丽莎也从车上下来，跟我们一同上前察看。三人走近几步，已然看得真切，那是个斜倒在枯草中的纸皮人，做成了四五岁的童子模样，涂眉画眼红裤子绿袄，神态憨然，好像放了很多年了，已是破损不堪，却显得有几分阴森诡异。

　　老齐见状松了口气，骂道：“谁这么缺德把纸孩子扔到野地里，想吓死活人啊！”

　　丽莎却没老齐那么迷信，但不免有些好奇：“这是不是烧给死人的小鬼？可也没看见附近有坟地？”

　　我家祖辈开过道场，对民间一些迷信的风俗和讲究略有所闻，识得这纸孩子不是上坟下地时烧的纸人，而是叫“还魂纸”。乡下有种说法，哪家小孩夭折之后，按其生前形貌做个纸孩子，每年祭日摆到村口，就能把那小鬼从阴间招上来托梦，让爹娘知道它在底下过得怎么样，缺什么少什么，几时能重新投胎。我也只是听说过以前有这类风俗，没想到现如今居然还有人摆“还魂纸”。

　　老齐和丽莎听完，都对我十分佩服：“以为小张师傅只是个开出租车跑活儿的，想不到懂得也这么多。”

　　我不愿意跟这两人讲以前的经历，敷衍道：“你们以为黑车好开？做这个行当什么人遇不上？什么地方去不到？所以肚子里都跟杂货铺似的。咱没那三两三，也不敢上梁山，没有三把神砂，又怎敢倒反西岐？你们要是早听我的，也不会在这儿迷了路……”

　　老齐赶紧向我承认错误：“怨我怨我都怨我，等回去我让你嫂子在家摆一桌，请你跟丽莎吃饭。”

　　我说：“算了吧，嫂子那身体情况还能下地做饭？咳嗽起来一不留神再把自己的肺咳到锅里去，她做的饭谁敢吃啊？”

　　丽莎对我说道：“不能这么说话，其实你为人很好，就是嘴皮子太滑。我正好有几个拿手菜，到时候去老齐家我来做饭好了。”

　　老齐点头道：“早听说丽莎姑娘的手艺不俗，这回我们可有口福了。”又说烧菜的事交给丽莎，他来负责洗碗刷锅，买鱼买肉则要有劳我了。

　　我心里颇没好气，这也算请我吃饭？不过提到吃饭的事，我们三个人早已饿得前胸贴后背了，身上又冷，只好每人啃了一包饼干充饥。

　　这时眼前的雾气有所减弱，我们依稀看到几十米开外有大片房舍，俨然是个村子，村头是个小饭馆，不禁喜出望外，立时想到村中吃点儿饭，顺便打听一下路径。

　　我看老齐还有几分迟疑，知道他又在心疼钱了，我向来是宁让钱吃亏不让人吃亏，就对他说：“老哥别犹豫了，想吃什么我请客。”

　　老齐一边解释说：“真不是抠门儿，我是担心乡下地方不干净，吃完容易拉肚子……”一边却急匆匆下了车，直奔着饭馆走去。

　　我又是好气又是好笑，无奈只得同丽莎跟了过去。见那村子屋舍齐整古朴，显得分外沉寂，也不见有人走动，深处偶尔有鸡鸣犬吠的声音传出，才透露出些许活气。

　　我们知道乡下的青壮年大多到外地打工赚钱，村子里剩下的都是些老弱妇孺，因此显得冷冷清清，这种现象十分普遍，因此也没放在心上。

　　这村子规模很小，据我目测可能只有几十户人家，房舍呈半弧形分布。走进村头挂着幌子的那家小饭馆，看外屋摆着几张简陋的桌子，坐着一个身穿蓝布衣服、两眼无神、表情木讷的村妇。不知是不是水土缘故，这个人的脸部像是枯树皮一样全是干褶。她见有客人来先是一怔，立即在脸上挤出些僵硬的笑容，起身抹桌子搬凳子，忙前忙后地请我们三人落座。

　　我打量了一下店内的环境，收拾得倒是一尘不染，木门上贴着剥落大半的门神纸画。屋里除了这粗手粗脚的村妇，就没有多余的人了，角落里摆着酒瓮，后屋门口挂着绣有灶王的帘子，估计里面是厨房。此时饥肠辘辘，我顾不上打听道路，只想先填饱了肚子再作理会。

　　丽莎执意不肯让我破费，想请我和老齐吃饭。老齐是只要不用自掏腰包，就乐得闷头不语。我寻思这种乡下小饭馆，三个人敞开了吃能花多少钱？争来争去也没意思，况且这是丽莎会做事，我不能再多说什么了。但丽莎从没在这种连菜单都没有的小馆子里吃过饭，还需要由我来点菜，我只好对那村妇说：“老板娘，这鬼天气冷得要命，先给我们烫壶老酒驱驱寒气，赶紧煮上三碗热汤面，多放胡椒面，还要只白切肥鸡，再把那花膏也似好牛肉，拣大块的切二斤端上来。”

　　那村妇说话的声音，与她脸上的神情一样生硬，但态度还不错，告诉我们这里饭馆小客人少，只能煮面条，肥鸡牛肉之类的都没预备，酒也早卖没了，除了面条，还可以给加盘熟菜。

　　我们亲眼所见就这条件，当然也没法再提什么要求，这么冷的天有碗热面条已经不错了。

　　那村妇去灶下生火煮面，我们在饭馆里坐着等候闲谈。我要了丽莎带的地图册来看，老齐则吹嘘他跑业务经常会吃这种乡下小馆子：“可这家不灵，最好的是那种村镇上的散酒小店，真是从老远就能闻着香味，那地方没有下酒的东西，想要吃的还得到隔壁熟肉店里买来才行。”

　　老齐见我对他的话毫无兴致，只顾翻看地图，就问：“老弟你怎么了？怎么进来之后一直显得心神不宁，那地图有什么不对？”

　　我闻言合上地图册，这里是有些不太对劲儿，地图上根本找不到这个村子，不禁让我想起了“绳村”的可怕传闻，那是一个几十年前从地图上消失了的村子。

　　绳 村

　　地图上找不到这几十户人家的小村子，其实也不足为奇。我只不过看到那村妇去后厨烧火煮水，恐怕炉灶还没有点起来，而老齐又在说些吃喝之事，让人听在耳中抵不过腹中饥饿，于是找个话头讲了讲“绳村”的事。

　　老齐和丽莎听得十分好奇，从来不知道远郊有个什么“绳村”，这村名当真古怪，到底有什么来历？

　　我曾听一起等活儿的老司机说过一个故事。据闻，某地有个大财主，为人乐善好施，从不与人争执结怨，不过家业太大，养下的奴才众多，其中难免有个别家奴，借着主子的威风横行乡里。有一次，财主的家奴与某个老农为些小事起了口角，那奴才一贯仗势欺人，怎会把一个乡民放在眼里，说着说着飞起窝心腿，一脚正踹在老农胸口上，把那六十多岁的老汉踹得嘴角流血卧地不起。老农家人为此事鸣官告状，不想衙门口是最黑的去处，官府也忌惮那个财主在地方上的根基太深，连他的家奴都不敢得罪，所以来个大事化小小事化了。接到老农递上的状子之后，从上到下都觉得这官司又没搞出人命，本来也不算多大个事，于是压住了来个不理不睬，连问也懒得多问一句。

　　老农伤得其实并不重，但是咽不下这口恶气，越想越是憋闷，他自知离死不远了，把儿子和左邻右舍都叫到跟前说：“我这把老骨头剩下的日子不多了，有几句要紧的话必须给你交代清楚。等我蹬腿闭眼了，你一定别忘了在我棺材上留个窟窿。可恨那财主放纵奴才，实是欺人太甚，奈何胳膊拧不过大腿，没地方鸣冤叫屈。不过各位高邻请给做个见证，我活着报不了仇，死了却定要从棺材里出来找他算账。倘若我儿没在那棺材上留下洞口，我可就出不来了。所以切记切记，无论如何不能忘记我所嘱之事，否则我死了也闭不上眼。”老农的儿子闻言骇异莫名：“人死之后怎么能从棺材上的窟窿里出来？”然而对父命不敢有违，就跪到地上赌咒发誓，一定按照老爹的交代，在棺材上凿个洞。

　　因为在场的人很多，这番话一传十十传百，把十里八乡都传遍了，连财主也在家听到一些风声，找来人问清了原委，得知是家奴无理。那财主是个好善积德的员外，怎肯无故结下这阴世之仇？当即亲自带上礼品，登门拜访老农，并当众责罚了那个平日里狗仗人势的家奴，然后将其扫地出门。老农本来卧床不起气息奄奄，见财主如此和善，那家奴也受到了应有的责罚，心里那口闷气忽然往上一涌，忍不住张开嘴，“哇”地吐出一条怪蛇。那蛇细如筷子，遍体猩红，围观之人无不大惊，忙把怪蛇当场打死，老农的身体也渐渐恢复，能重新下地干活儿了。那财主事后念及此事不免冷汗直冒，想不到那一股怨恨之气，居然能借人之血肉变为怪蛇，如果先前一念之差，没把老农当一回事，那么此人呜呼哀哉以后，怪蛇必然会从棺材里钻出来找财主报复，那时横尸毙命的可就是财主自己了。

　　老齐和丽莎有些莫名其妙，不明白这件事与“绳村”有什么关系，怨气化蛇听起来虽然稀奇，但也不像真事。

　　我这个人生来八字犯冲，骇目惊心的事没少撞上。但是像这个故事，民间传说的痕迹太重，从古到今含恨而死的人多不可数，却没见哪次有怪蛇从死尸肚子里爬出来。这些乡间怪谈，基本上与《混元盒》《青石山》之类说妖讲鬼的野台子戏一个层次。我好歹是沐浴着阳光雨露成长起来的，当然不会相信这种没凭没据的民间传说。

　　可此事并非凭空捏造，根据当时一家报纸的记者调查，证实那个老农肚子里的怪蛇，根本不是什么怨气所化，而是他养的虫。这老农不是当地土生土长的乡民，而是从绳村里迁居来的，那个绳村是个在地图上找不到的村子，其祖辈来自门岭，代代传下近似养蛊的邪法，不明真相的外人经过这个村子，往往会被村民害死。

　　老齐和丽莎两人顿感骇异，问道：“你的意思……这里就是绳村？”

　　我说：“那些小报专报道这些耸人听闻的信息，有很多无良记者为了混稿费，故意捏造前去调查取证的资料和照片，最后来一句‘整个村子因地陷被埋，已经彻底消失’来遮掩，别人再想追究也无从着手了。

　　“相传那个每家每户都养蛊害人的村子，几十年前因地质灾害被埋。不过有时跑长途的司机在野外走错了路，也常会遇上一个地图上找不到的小村子，位置和消失的绳村所在地差不多，因此谁也不敢停下，都是选择立即掉头离开，这好比很多学校里经常出现的‘七个不可思议恐怖传说’，也是出租车司机们口耳相传的不可思议传说之一。”

　　老齐听得不解，问道：“老弟你可别吓唬我们，那个绳村到底有……还是没有？”

　　我说：“我是看这小饭馆热汤面一时半会儿端不上来，说些奇闻给你们解闷儿。那绳村早就陷进了地底，当时地面裂开一个大洞，整个村子都掉了下去，永不复见天日；现在又是白天，那些被埋在地下惨死的村民，总不可能大白天出来闹鬼；再说绳村里还有个很诡异的风俗，每家每户暗地里结绳而拜，既是用绳子结成图案供在家中祭拜，原因一直无人知晓。我进村之后可没看见有结绳的图案，所以你们尽管把心放肚子里，这地方肯定不是绳村，此处距离市区和公路都不太远，没什么可担心的。”

　　丽莎说她以前也曾听过类似的传闻，某个村子一夜之间陷到了地下。看来此事并非虚妄，今后有机会的话，可以发掘一下相关的素材，争取做一篇深度报道。毕竟那祭拜绳子的奇风异俗极为罕见，仅仅是这个特点，已然足够吸引眼球了。她又问我：“那村子里为何家家户户结绳？会不会和村民养蛊的邪术有关？”

　　我见丽莎对这个话题很感兴趣，也想多说几句，奈何我所知仅限于此。忽然意识到进这小饭馆少说也有四五十分钟了，等了这么久，那村妇怎么还没把面煮好？

　　想到这我站起身来，打算到里屋催促老板娘快些煮面，谁知道刚要揭那门帘，忽见帘下冒出黑乎乎一个硕大的狗头，两眼直勾勾地瞪着我们三人看。我没想到里屋有这般大的一条黑狗，被它吓了一跳，惊骇之余怔在当场作声不得。我并非怕狗，而是发觉眼前这条黑狗，竟是刚才进到里屋煮面的村妇。

　　黑 狗

　　我并非那种自己吓唬自己的人，但是看老齐和丽莎的表情也能知道，这两人跟我冒出来的念头一样，觉得从里屋出来的这只黑狗，是先前进去煮面的村妇所变。

　　那村妇和黑狗的差别当然不小，视力再不好也不至于搞混了，但这条黑狗两眼空洞，神情木讷，和那村妇几乎是一模一样，所以我们三个人都愣在原地，心“怦怦、怦怦”乱跳。

　　这时黑狗全身从里屋钻出来，将门帘揭开了一条缝，可以看见那村妇正蹲在灶前生火，狗子则溜达到外屋，一声不吭地趴在角落里，吐着舌头望着我们。

　　我心中一块石头落了地，暗骂：“真该死，我为什么会把黑狗看成那村妇了？”

　　老齐抹了抹额头上的冷汗，低声嘀咕道：“这狗子怎么长得这么像老板娘？”

　　丽莎松了口气，对我和老齐说道：“听闻家里养的猫犬等物，与主人相处久了，样子会变得越来越像主人。”

　　我也听过这种说法，比如性格懒散之人养的狗，也将慢慢变成一条懒狗。主子会对家畜产生潜移默化的影响，所谓是“近朱者赤，近墨者黑”。另外民间有种不太可信的说法，狗不能全身皆黑，因为黑本身是妖邪形，大概全身从头到尾皆黑的恶狗，本身也让人感到不祥。

　　我们胡乱找了些理由劝说自己，可再也不能像刚才那么泰然自若了，心中一旦有事，就觉得坐立不安。老齐揭开门帘往里屋看了看，我也伸着脖子往里瞧，只见那灶上一口大锅，周围堆放的木柴，多已枯腐，那村妇空自忙碌，如何生得着火？又看瓦盆中的面条也长毛变绿了，传出一股遮掩不住的发霉味道。

　　我忍不住皱了皱眉头，暗想：“这村子里的小饭馆，不知多久没开过张了，米面木柴肯定放了很久没动过，难不成店主自己也不开火做饭？这些人那平日里都吃什么为生？莫非是将过往客人放倒了吃人肉？”

　　我告诉那两人：“这地方果是有些怪异，煮的面条绝不能吃，咱趁着天还没黑赶紧走。”

　　老齐和丽莎点头称是，可已经让人家下面了，现在说走就走未免有些不合适。

　　我摸出五十块钱放在桌子上：“只要把钱付过了，吃不吃还不是客人自己说了算？”说罢抬腿便走。

　　我们前脚刚出门，那黑狗好像是明白过来了，突然窜到门口对着我们放声狂吠，叫声听起来也很是生硬，仿佛喉咙发僵，与那村妇的说话声格外相似。

　　老齐腿肚子打哆嗦，唯恐那黑狗追上来咬，急道：“快走快走，怕是那条狗嫌咱们给钱给得少了，想要赶上来咬。”

　　我心想：“真是世风日下，连狗子也识得钞票大小吗？”于是握着甩棍回头指向那条黑狗，骂道：“呸，你这条势利的狗！”

　　那狗竟然不再追来，只在门内探出半个身子，兀自朝着我们乱吠。

　　老齐对我说：“兄弟真有你的，这狗果然欠骂。”

　　这时丽莎说：“你看，老板娘也跟出来了……”

　　我再次转头一看，正在里屋生火煮面的村妇，显然是听到黑狗狂叫，也匆匆忙忙跑到门口，一边喝止黑狗，一边招呼我们回去吃面，并说有新鲜的米面，那陈腐的面食是从地窖里取出来准备扔掉的。

　　我记得有个“板桥三娘子”的故事，那妇人开了个烧饼店，每天夜里用妖术驱驴磨面打烧饼，白天接待过往客商，谁要吃了她店中烧饼，夜里也会变成驴子，被“板桥三娘子”当作牲口卖掉。我们经过的这个村子，纵然不是几十年前陷入地底的绳村，也必定有些古怪，还是尽早离开为妙，于是再不回头，同其余两人加快了脚步，一路小跑着奔到车前。

　　不过我们很快意识到走不了。周围的雾还很浓，天色将晚，更加看不到路了，只有这个小村子附近的雾气比较少，往回开谁都没把握能找对方向，汽油也所剩不多，一旦迷了路在雾中兜圈子，没准就要在野地里过夜。白天还好说，晚上可挡不住那寒威。

　　大概也是鬼催的，此刻我们的侥幸心理又开始作祟，觉得或许是自己太多心了，即便不愿意吃那小饭馆里的汤面，也能在村子里借个地方过夜。人家要真是开黑店的，早已追打出来了，这不是也没出事吗？过了这村没有这店，等迷路了再想找地方过夜可就难了，世上毕竟没有卖后悔药的……

　　我们三人合计了几句，车里还有几瓶矿泉水和饼干，凑合着吃些可以充饥，别吃这村里的东西也就是了，只要能找个挡风的地方睡一宿，明天天亮雾散再走也就是了，无奈之下又返回了村头的小饭馆。

　　我难免有些尴尬，刚才做贼似的跑了，然后又回来，这是什么意思？只得找借口告诉那村妇，我们有重要物品忘在车上了，因此急急忙忙地赶去取回来，想借两间干净暖和些的房子住宿。

　　老板娘见我们去而复返，显得喜形于色，那黑狗也跟着高兴，但脸上那副皮笑肉不笑的怪诞神情，让人怎么看怎么觉得不舒服，也说不上来是哪儿不对劲儿。我们没有选择的余地，只好硬着头皮跟她去看房间。

　　村头这家小饭馆后院，是一拉溜三间相连的房屋，老板娘说这三间全是空屋，左边和中间的都可以住人。我和老齐住了当中一间，丽莎该住左边一间。老齐看她脸色发白，知道她是不敢一个人住，就说：“咱们也没外人，不如都在中间这屋住，这也是出于安全起见，我们哥儿俩在地上睡，你到炕上睡，好歹对付一宿，等天亮了立刻走。”丽莎稍微有些犹豫，但很快就点头同意了。

　　老板娘把我们引到屋内，又自去忙着烧火煮面。我们粗略打量了一番，这间屋子并不高，看起来是比较简陋的民宿，上面是老式木梁结构，主梁从上房横穿过去，抬头便可以瞧见木梁和两边的层层檩条，间壁和后墙有纸糊的窗户，屋内有土炕和整洁的被褥，也是一尘不染。但除了炕桌，几乎没有别的家具，两侧的墙壁上，分别凿穿一个方形孔穴，用于放置油灯，夜里只需点上一盏油灯，两边的屋子都能取亮，可能是长时间没有住过人，屋里也有股子潮湿的霉气。

　　我们收拾好了地铺，老板娘终于端来了三碗汤面和一大盘熟菜，留下黑狗把门，让我们吃饱之后尽管安心休息，如果需要热水热汤，随时可以到前屋找她。

　　我送走老板娘，眼看天色渐黑，村外的雾气更重了，整个村子寂然无声。如今再想走都不可能了，刚才也忘了问问那老板娘，这村子到底是什么地方？我心神不宁地关了屋门，回头时恰好瞥见房梁边缘好像有些东西，定睛再看，原来那里缠着根破旧的麻绳。

　　怪 鼠

　　老齐和丽莎见我望着屋梁，两眼直勾勾地不知在看什么，也跟着抬头观望，一看之下，同样是吃惊不小。

　　很久以前，有个“绳村”因地陷被埋，彻底从地图上消失了，据说当地村民有结绳祭拜的怪异习俗，而且家家户户都掌握着近似养蛊的邪法，外人途经此地，往往会被村民害死。

　　我们瞧见屋梁上缠着一团麻绳，理所当然会想到关于“绳村”的可怕传闻。我们在雾中迷路后遇到的小村子，仅有几十户人家，虽然没有证据表明这里是“绳村”，但村中确实存在着许多说不清道不明的诡异迹象，让人感觉十分不安。

　　丽莎说：“这房屋年代不浅，屋梁会受潮膨胀开裂，缠上麻绳加以固定，也是合情合理的事，咱们没必要对此大惊小怪……”

　　老齐说：“你没在乡下住过，不知道这些讲究，住家屋梁上不能绑绳子，因为像是上吊用的，太不吉利了。我看即便这地方不是绳村，以前也肯定吊死过什么人。”

　　丽莎闻言有些害怕：“要不然……让老板娘给咱们换间屋？”

　　老齐想到门口蹲着只黑狗，要出门去前边的饭馆，必然从那黑狗面前经过，心里不免发怵：“这家总共就这么几间屋，没准换得还不如这间呢！咱勉强对付一宿算了，夜里别让油灯熄灭，应该不会出什么事。你们尽管放心，天塌下来，自有我老齐在前头顶着。”

　　我寻思如今是没地方去了，可不搞清楚究竟，夜里又怎能睡得安稳？便蹬着炕桌够到屋梁，借着油灯看见梁上果然有些裂痕，都拿铁箍和麻绳箍住了。那绳子普普通通，也不像有意结成图案，看来是我们太多心了。

　　我从炕桌上下来，看了看那村妇送来的汤面，可能也是油灯昏暗，反正看上去如同三碗灰色的面疙瘩，也没有滚烫的热气，用手一摸全是温的。

　　老齐用筷子拨了拨，抱怨道：“疙瘩汤也比它模样好些，这种东西也敢叫汤面？让人怎么吃？”

　　我把那三碗汤面和一盘熟菜放在墙角，告诉老齐和丽莎凡事小心为上，这村子里的东西，一律不要碰。

　　老齐连说：“有理有理，如果这里真是那个被埋在地下的绳村，那咱们三人很可能是在雾中迷路，无意当中走进阴间了，一旦吃了这村里冤魂所做的东西，这辈子就别想再回去。”

　　我看那村妇并不像当年被埋在地下的孤魂野鬼，老齐这层担心倒是多余了，只是听闻养蛊的人家里没有半点儿尘土，这屋子长期空置，却干净得有些可疑，不得不提防那村妇放蛊害人，所以饮食等物一概不能触碰。

　　丽莎不解其中缘故，她认为不该把人都往坏处去想，一行三人无非是途经此地，与那村妇往日无怨近日无仇，吃饭给饭钱住宿给店钱，为什么对方还要放蛊害人？

　　我说：“你这大妞儿不知世情险恶。以前我在南边听人讲养蛊的邪法，最初发自岭南酷热之地，先是收集百虫，比如蝎子、蜈蚣、蟾蜍、蜥蜴之类，放到同一个通气的瓮中埋于地下，其间各种毒虫互相吞噬，经过一年之后开启，最后所剩一虫为蛊。如果存活下来的是蛇，此蛊即为蛇蛊，如果是蝎则为蝎蛊。谁要是养了蛊不把它放出去害人，那蛊便会反噬其主，故此这些养蛊的人家，很多是被迫放蛊害人，若想活命只能不断害人，否则自身将会死得惨不堪言。后来从中衍生出的分支众多，根据各地水土不同，蛊的种类以及生克之法也大有区别，这些个旁门左道里的东西，不能用常理判断。”

　　根据道听途说来的消息，那个被埋在地下永不复见天日的“绳村”，村内民众多以此类邪术害人性命，那村子虽然消失了，但是近些年偶尔还会有人见到，因此一直有闹鬼的传言。

　　我无法确认这雾中的村子，是不是充满了冤魂恶鬼的“绳村”，在屋里跟老齐和丽莎商量了几句，脑海中有一个大胆的念头浮现出来，想到村子里走一圈看看究竟。前门虽有那条黑狗守着出不去，但可以从后窗钻出去。

　　我不管那两人是否同意，趁着天色还没有全黑，揣上甩棍从后窗爬出屋子。看那村中房屋大半隐在浓雾当中，附近没有半个人影。我给自己壮了壮胆子，轻手轻脚走到一户人家门前，从门缝中向内张望，见到有几个村民模模糊糊的身形，正在雾中进出走动。

　　我见村里一切如常，先把悬着的心放下了一多半，估计因为雾大，村民都躲在家里不出门了，为了少生事端，我也不敢多做窥探。又往村子里面走了走。这村子很小，不过几十户人家，各家各户的房屋距离紧凑，很快便由村中的道路走到了尽头。这时村屋中大多点起了油灯，而尽头的最大的一座房屋，我猜测那是村长之类有地位的人家。屋子里面依然黑着，似乎没人居住。屋前空地的古井上搭有架子，以粗绳悬吊着一口大铜钟，大小能罩进去两三个人，形制十分古老，铸有兽纹为饰，风吹雨淋的年头太多了，磨损得较为严重。

　　我心想：悬挂在村子里的铜钟，可能是用于报时或召集村民。以前看那些老的国产战争电影，多有此类情形，村里一敲钟便是集合民兵去打鬼子了。不过我还是第一次看到实物，很想过去敲两下试试，但铜钟一响，肯定会惊动村民惹来麻烦，又恐出来的时间太久，让老齐和丽莎替我担心，所以只是匆匆看了几眼。随后从原路返回村头，仍旧打那纸糊的窗户爬进去，把在村中所见对那两人说了一遍，当然免不了加些作料，主要是突出我艺高人胆大，胆大艺更高，这才敢飞檐走壁夜探荒村。

　　老齐听罢放下心来，说道：“既然没什么怪事，那咱们也别疑神疑鬼了，这地方天黑得早，大伙吃完饼干早点儿歇下，别耽误了明天的行程。”

　　我们带了几包饼干和少量矿泉水，三人胡乱吃了几块充饥，然后找根棍子顶住门，让丽莎睡在炕上，我和老齐一人头东一人头西躺到地铺上。屋里只有壁上的油灯照明，时间才六点来钟，外面已经完全黑了下来。

　　屋里更为寂静，我和衣而卧，同其余两人低声聊了几句。由于旅途疲劳，老齐很快便鼾声大作，不久之后丽莎也睡着了，我却翻来覆去难以成眠。不知过了多久，忽然觉得有什么东西在自己胸前爬动，我迷迷糊糊地睁开眼，屋内一灯如豆，就见一只长着怪脸的油蹄老鼠，从我的被子上缓缓爬了过来。这只老鼠满身黑毛，居然长着一张怪异的人脸，看面目活似这小饭馆里的老板娘所变，它无声无息地爬到我面前，好像要诉说什么秘密。

　　隔 壁

　　我眼睁睁看着那长着人脸的老鼠，从被子上一直爬到我面前，全身都被恐怖占据，心中虽是万分惊骇，却连手指都动不了，喉咙和舌头也跟着发僵，发不出半点儿声音。

　　那老鼠的怪脸，很快与我近得几乎贴在一起了，鼠身黑毛在昏暗的油灯下历历可见。我更是心惊，拼命想挣扎起身或是叫醒旁边的老齐，但如同被噩梦魇住，苦于动弹不得，只好瞪眼盯着那老鼠。

　　这时那怪鼠作势张嘴，我以为它要口吐人言，可看到对方嘴中的两颗大牙，顿时感到事情不妙。鼠牙乃是不断生长，如果不啃噬东西磨牙，长牙就会戳穿它们自己的脑袋，看情形这老鼠是打算啃我脸上的皮肉！

　　我全身紧绷，又急又怕，在那怪鼠咬过来的一瞬间，猛地发出一声喊叫，立时挥着手从地铺上坐了起来，就见一只老鼠“嗖”地逃到墙角，从壁下的洞穴里溜走不见了。

　　老齐和丽莎两个人，也被我这一声喊给惊醒了，忙问：“出什么事了？”

　　此刻我身上都让冷汗浸透了，等缓过神来，把刚才发现有只长了人脸的怪鼠，在我面前作势欲咬的事，原原本本对老齐和丽莎说了。最可怕的是那只老鼠，面容居然和村中小饭馆的老板娘一模一样，莫非那村妇是个擅会变化的妖魔？

　　老齐一边给自己的胸口顺气，一边对我说道：“哎哟老弟，从没听过老鼠长出人脸，哪有这么邪性的事？你是不是做噩梦了？老哥我这胆子……那是耗子尾巴长疮——有能也不多，可经不住你这么吓唬……”

　　丽莎惊醒之时，也看到了那只老鼠逃进墙角洞穴的一幕。她见这屋中有鼠，觉得比闹鬼还要可怕，再也不敢睡觉了，但对我所言之事，却并不相信。她说：“日有所思夜有所梦，人睡着之后对身边发生的事也存在感知，倘若家中水龙头没拧紧，听到那断断续续的滴水声，多半会做遇到洪水的噩梦。你才见过饭馆中的老板娘不久，夜里睡着之后，发觉有老鼠爬到身边，在半梦半醒之间，免不了会梦到长着人脸的怪鼠来咬你。”

　　我知道丽莎说得不是没有道理，应该是我在睡梦中感觉到有只老鼠爬到身边，意识恍惚之际做了个噩梦。不过我这辈子见的人多了，为何没梦到别人的脸，偏梦到怪鼠长着老板娘的那张脸？

　　此事还有另一种可能，不知为什么，门口那条黑狗的神态举止，与小饭馆里的村妇如出一辙，甚至让人觉得黑狗是那村妇所变。而出现在屋里的老鼠，是否也与那村妇和黑狗一样，同样有种难以形容的妖邪气息？

　　我见这个村子里怪事迭出，绝不是巧合，如今再找什么平安无事的理由，那便是自欺欺人了。看来是我们迷路之后，走进了早已消失在几十年前的“绳村”，接下来一定会发生更加难以置信的事情，留下来住宿也许有危险。然而天色已黑，四周雾气又大，门口还有那条黑狗守着，根本不可能逃出村子，实在是进退两难。

　　我心中接连转了几个念头，也是无法可想，只好对老齐说：“既然暂时无法离开，唯有先留在屋里，把门用木棍死死顶住，不等天亮雾散，谁在外叫门也不给开。”说完捧起油灯，把顶门的杠子和木闩重新检查了一遍。

　　老齐见状说道：“咱们是不是太紧张了？村里要真有什么鬼怪，早把咱们仨当点心吃了，哪还等得到现在？这漫漫长夜最是难熬，不如接着睡上一会儿……”说着话打了个长长的哈欠，随后就想躺下睡觉。

　　这时丽莎听到隔壁屋中有细微响动传来，低声惊呼道：“小张师傅，还有老鼠！”

　　我一时走神，没留意到隔壁有动静，以为是她听错了，便随口说道：“有几只老鼠倒没什么，可以把老齐那两只汗脚上的臭袜子扒下来，塞到墙壁下的缝隙里，那些老鼠就过不来了。”

　　老齐平时很懂得体谅别人，知道自己有汗脚，因此衣服和鞋子都没脱，直接盖了被躺在地铺上，听到我说的话，闭着眼嘟囔道：“只怕咱这袜子呛不死老鼠，却把你们两个都呛坏了。”

　　此刻万籁俱寂，我正打算同老齐说话，要想个法子阻止鼠辈进屋骚扰，忽听旁边那间屋里发出“吱扭、吱扭”的怪响。虽然隔着墙壁听不真切，但的确是有些动静，也不像鼠辈触物之声。那声音断断续续，时有时无，夜深人静之际听在耳中，让人感到有些毛骨悚然。

　　我暗自奇怪：“村头饭馆前后两进，中间隔着个小院，后面并排三间长屋，皆是无人居住。经营饭馆的村妇只说左边和中间两间可以住人，既然右边那间也是空屋，为什么不能住人？是不是那屋里有什么东西？”

　　这三间房屋原本贯通，当中砌了两道墙壁间隔开来，壁上凿有窗口般的窟窿，周围被油灯熏得黢黑，大小刚好能钻过脑袋，所以两边的屋子里有什么响动，我们在这儿也能听到声音。老齐同样听到动静从地铺上坐起，这次睡意彻底没了，满脸疑惑地问道：“那是什么声音……隔壁不是没人吗？”

　　我不知又是什么东西作怪，先把手指放在嘴边“嘘”了一下，示意老齐和丽莎尽量不要出声，然后蹑手蹑脚摸到墙边，慢慢凑到洞口往隔壁张望。

　　右边那间也是没人住的空屋，同样打着半截土炕，几乎占去了房屋的一半。一盏昏暗的油灯摆在洞中，所谓灯下黑，墙底下和土炕远端，都是照不到的死角，即便托着把脑袋探过去，也是黑漆漆的什么都看不到，而那若有若无的怪声，正是从土炕下的角落里传来。

　　我经常在晚上跑车，身边一直备着个便携手电筒，当即摸出来打开，对着隔壁漆黑的角落照过去，只见屋子里有个小孩的背影轮廓，正坐在墙角的木头板凳上。

　　老齐和丽莎忍不住好奇，跟我挤在墙边一同窥视，而隔壁屋中的那个孩子，似乎感觉到了手电筒的光束，突然在黑暗中转过脸来。

　　我们三人不看则可，面对面只看这一眼，吓得心脏几乎从嘴里跳出来。因为那孩子肥头方面，涂着腮红也遮掩不住死人般苍白的脸色，长相穿着与摆在村前招鬼的纸人是一模一样。

　　孩 子

　　我们之前在村前野地里，看到一个纸扎的孩童，乡下风俗迷信，称此为“还魂纸”。人生在世，免不了生老病死，唯独小孩夭折最令爹娘痛心。以前有这么个习俗，如果谁家的孩子意外死掉，爹娘舍不得这个小孩，不知那孩子在阴间过得怎样，几时能再投胎，便将此子生前模样糊成纸人，写好生辰八字，等忌日那天摆在村口，招那小鬼回来托梦。

　　村前那个纸人形态惟妙惟肖，虽然仅是纸糊彩绘，但做得极为生动传神，我们一看隔壁屋的这个孩子，竟似那“还魂纸”活转过来一般，不禁毛发森竖，心跳骤然加剧。

　　我想这件事其实很简单，这小鬼应该是老板娘家的孩子，大概很早之前夭折，老板娘按旧时风俗扎了“还魂纸”，把小鬼从下面招了上来，而隔壁这间空屋，多半是小鬼在世时住过的地方，只是深更半夜看见鬼，让人如何不怕？

　　那孩子转过脸来，被电筒光束一照，有形无影，脸色犹如白纸，神情愁惨无边。所谓“人怕鬼三分，鬼怕人七分”，那小鬼发现我们在隔壁看它，也受了很大的惊吓，在手电筒摇动不定的光束中，身形迅速变得模糊，转眼消失不见了。

　　我们三人呆若木鸡，半晌才缓过神来，拿手电筒照遍了对面空屋的各个角落，再也不见那小孩的踪迹。

　　老齐骇然道：“屋里有耗子还能凑合住，但居然有鬼，这儿可不能再住了。咱们快走……”他说着话抬腿便走，可忽然想起些什么，把触到顶门木杠的手又缩了回来，顿足叫道：“大大的糟糕，那条黑狗还在门口守着，那厮早看咱不顺眼了，只怕一开门便会扑上来咬人！”

　　我也感到开这饭馆的村妇居心不良，有意将客人关在这间屋子里，好在我们多留了个心眼儿，没吃过村中饮食。

　　丽莎怕上心头，可还有侥幸之念。正如老齐先前所言，如果村子里真有鬼怪，一行人早该遭遇不测了，如今不是一直安然无恙吗？这屋子里的鬼，也只不过是个四五岁的小孩，它看到隔壁有外人，便受到惊吓消失不见了，总不能就此认为那村妇意图害人。

　　我对丽莎说：“此事确实蹊跷，前门走不了可以翻窗出去。但正值深夜，外面的雾又大，即便逃出村子，也未必找得到路，现在没别的法子，只能守在屋里坚持到天亮，天亮之后咱们才能安全，如今就看能否撑到那个时候了。”

　　丽莎点了点头，看时间很快要到零点了，预计再过五六个小时便会鸡鸣破晓。

　　我知道这几个小时一定会极其漫长，如果稍有差错，就再也见不到第二天的日出了。

　　老齐焦急地说：“真恨不得把表上的时间拨快些……”他大概相信吸烟可以让人镇定，摸着口袋里的香烟和打火机，哆哆嗦嗦地抽出一支叼在嘴里，由于紧张过度，手中所拿的打火机接连几次都打不出火。

　　我的香烟在路上已经抽完了，找老齐要老齐说也抽完了，没想到这家伙还存着一包，我说：“真没见过你这么鸡贼的，知不知道抽烟不发圈，死了没人抬？”说完拿过烟和打火机，给老齐点上了火。

　　等我想给自己嘴上那支香烟点火时，突然从远处传来一阵钟声，沉闷的鸣响潮水般反复回荡，撕破了村中的死寂，不知是谁在撞那口大铜钟，又为何在深夜撞响？

　　老齐听得心惊：“深更半夜的……谁在那儿撞丧？”

　　丽莎看看手腕上的表，吃惊地说：“时间刚好是十二点。”

　　我稍稍一怔，点上烟对身边两人说道：“恐怕这村子里要出大事了，记住无论谁叫门都不能开……”

　　这话说出去还没落地，忽听有人用力叩门，发出“砰、砰、砰”的巨响，听得我们三人心惊肉跳，果然是怕什么来什么。

　　我心想：这是夜半鬼上门，硬着头皮应道：“敲错门了，我们这屋没人要按摩！”

　　屋外却无人搭话，紧接着又有个东西在用力推门，那顶门的棍子是多半截扁担，足有鹅蛋般粗细，外面推门的力道虽大，却推不开房门，只是撞门之力越来越强，每次撞到门上，便震得屋瓦跟随摇颤。

　　我心中骇异无比，这是何等的怪力？突然想到那村妇和黑狗白天不能离开小饭馆，其余的村民也都躲在家中不出，难不成村里的人都是些怪物，白天一切如常，深夜时分才变回原形四处活动？

　　我唯恐那扁担受不住力，招呼丽莎和老齐去搬炕桌顶门，可老齐吓得惊慌失措，担心外面的东西随时会破门而入，早已抱着脑袋缩到了墙边。

　　这巴掌大点儿的屋子，他挨着墙躲到炕上，身后却是通着屋后的纸窗。

　　我一眼瞥见，心说不好，只顾着屋门，忘了还有窗子。乡下那纸糊的窗户根本不结实，一撞即开。我急忙示意丽莎别用桌子挡门了，先堵窗子要紧。不过为时已晚，还没等我们过去，油灯光下只见窗外伸进一只大手，抓住缩在墙下的老齐向外拽去。

　　老齐大惊，虽然衣服后襟被扯去一大块，但是总算连滚带爬挣脱开来，他面无人色，嘴里只叫得一声苦。

　　我是人急拼命，寻思屋外既然都是些村民，凭我的手段未必对付不了，当即拽出甩棍，作势虚劈，告诉丽莎和老齐：“别慌，想当初哥们儿混社会的时候，一个人滚他仨俩的也没问题，今天大不了咱就跟这村里的人玩玩探索与发现，看看是他们的脑壳硬，还是我手中这根甩棍硬。”

　　我本意是守住后窗，等有哪个村民爬进来，便用甩棍猛砸对方脑壳，可透过被拽掉的窗框向外一张，不觉倒吸了一口冷气。屋外黑压压挤着许多人，那些村民不分男女，皆是脸如枯树，一言不发，面容虽不相同，但与饭馆里的老板娘和黑狗一样，目光里带着一股无法形容的邪气，口鼻中带着瘀血。好像这整个村子里的人和狗，以及一切有生之物，皆是可以行动的僵尸，身体又被同一个不知为何物的东西所占据，让人有种面容相同的错觉。其中一个村民手上被木窗碎片戳穿，兀自浑然不觉，只顾着争相爬进屋来。

　　我望了望手中的短棍，自知今夜遇上的东西，绝非人力所能抗衡，有点儿尴尬地对老齐和丽莎道：“刚才那些话……你们就当我没说。”

　　老齐听我这么说，知道大势已去，脸上写满了绝望。他见那许多村民都如僵尸一般，估计这屋子守不住了，而房前屋后已被围得水泄不通，直急得团团乱转，奈何无处可逃。

　　古 井

　　自古有这几般——“饥不择食、贫不择妻、慌不择路”。我们三个人困在屋里走投无路，正应了后者，惶急之际，只好先把桌子抬到炕上，竖起来撑着墙增加高度，然后借此攀至木梁，又揭开屋瓦上了屋顶。

　　夜凉如水，我们身上止不住打了个寒战，趴在屋顶居高临下看去，就见屋门已被撞开，几个僵尸般的村民拥了进来，小饭馆里的村妇和那条大黑狗也在其中，正由土炕上往屋顶攀爬。

　　老齐体如筛糠，抖着手颤声道：“完了完了，没地方逃了，我这么一死，我老婆肯定要改嫁，给我那娃找个后爹，可怜我那细娃，恁地命苦……”

　　我强作镇定，一边揭起屋瓦向底下的村民乱打，一边说：“老齐你是不是吓蒙了？我嫂子有哮喘常年卧床不起，她倒是想改嫁，问题是谁要她呀？你得好好活着，才能回去照顾她。”

　　老齐心知我所言不错，抹了抹脸上的鼻涕和眼泪：“老弟你别看哥哥窝囊，可家里上有老下有小，一大家子都指望我养活，哥哥在家里，那好比是……擎天白玉柱架海紫金梁，我一没这个家就完了，所以不能死在这儿，咱……咱赶紧从屋顶下去往村外逃吧！”

　　我看屋子下方雾气弥漫，隐隐约约有许多村民聚集而来，心知跳下去死得更快，但身陷绝境，困在屋顶上也支撑不了几时，心说：“罢了，想不到我是死在此地。”

　　这时丽莎发现屋顶有一架长梯，就是乡下上房铺草用的那种梯子。我们好比身在茫茫大海，捞到了一根救命稻草，看这村中房屋间距很近，便将梯子伸到邻近的对面屋顶，手足并使，一个接一个从上边爬过去。借助梯子接连爬过几处屋顶。蓦地一抬眼，面前赫然是村中最大的那座房屋，黑沉沉的轮廓在雾中半隐半现。

　　我心想：这可不妙，再往前已经没有别的房屋了，而那些僵尸般的村民越追越近，无奈只得用梯子下了屋顶。

　　我们不敢进那座大屋躲藏，心慌脚急，只顾往没人的地方乱走，感觉周围雾蒙蒙的格外空旷。我先前曾来这里看过，依稀记得是片空地，正对着村屋有口古井，井是下水。在风水一说上不能正对屋门，因为这是比较犯忌讳的，会把财气冲掉。这村子虽然不大，但形势布局完全不合常理，若非是那个家家户户都会邪术的“绳村”，又怎会有如此怪异的布置？

　　我暗骂自己太大意了，早些发现也不至落到这般地步。据闻“绳村”养蛊害人，这整个村子里的人白天躲在家里不出，言谈举止和常人没什么两样，夜晚则变为僵尸，是不是与养蛊之事有关？看来村中一定发生过某些不为外人所知的事，村民才会变成这般模样，可“绳村”不是早被埋到地底了吗？

　　我脑子里一个接一个的疑问纷至沓来，一路跟着那两人落荒而走，但四周已被僵尸围住，三转两绕，又到了悬挂铜钟的古井近前。

　　这次离得更近，看那尊大铜钟正悬挂在井口上方，带有浮雕的石砌井栏，已被磨得十分光滑，显然也是年深岁久。那铜钟里面是个木槌，绑着碗口粗细的绳子垂向井底，井中深不可测。我探身往下一看，有种对黑暗的恐惧沁入内心。

　　丽莎又惊又怕，急得落下泪来。老齐对她说：“如今哭出大天来也没用，只好下到井里躲一躲了……”说罢拽着丽莎的手便走。

　　我们三个人此时是逃生不避路，顾不上再多想什么。我嘴里衔住电筒照明，当先攀着绳索溜下井底，老齐和丽莎也急急忙忙跟了下来。

　　这井中上窄下阔，下方极是深邃，里面黑咕隆咚不见一物，其中有股死鱼般的浓重恶臭，呛得人几乎睁不开眼。

　　下行约有二十几米，我们脚底触到实地，才知道这是口枯井，井底似乎是个很大的洞穴，内部潮湿幽暗，用手电筒向四周一照，发现地面上尸骨堆积，我和老齐见状，心中突突直跳，大气也不敢出上一口。

　　这时跟在最后的丽莎，也下到了井底的洞穴，由于她没有手电筒，看不到周围的情形，脚下被一团绳子缠住，黑暗中怎么也挣脱不开。

　　我听到声响，把手电筒的光束拨转过来给她照明，却是地上一具枯骨。

　　地洞里漆黑阴森，丽莎又看到这一地枯骨，如被蛇蝎所蜇，吓得惊呼一声急向后躲，被枯骨绊倒。

　　我和老齐忙把丽莎扶起来，见她头部黏糊糊的全是鲜血，估计是撞到了石块上，也不知伤得轻重，赶紧借着手电筒的光亮检查。

　　此时丽莎惊魂稍定，说这不是她的血，只是在地上蹭到的。这井底的洞穴会是什么地方？怎么有这么多尸骨？

　　我们三人想到这一层，皆是悚然动容，莫非这村中古井里尸骸，都是被村民抛落至此？看这许多枯骨，竟没有一具是完整的，不像是从高处跌下所致，倒像是让某个怪物吃完吐出来的……

　　我抬头望向上方，黑漆漆的根本看不到洞口，头顶更没有任何声响，到处充斥着沉寂死亡的气息。那些僵尸般的村民，也没有继续追下来，似乎只是要把我们逼到这个洞穴里，这个大洞里除了散落的无数枯骨，究竟还有什么存在？

　　我越想越是不安，寻思此处不宜久留，该看看周围有没有出口可以离开，当即同丽莎和老齐站起身，一步一挪，摸索着寻觅道路。忽觉身后有轻微的脚步声发出，听动静来的也不是一两个人。

　　我不敢怠慢，急忙举起手电筒循声照去，赫然照到数步开外有个长发遮面的女子，看不清脸上容貌，似乎全身赤裸一丝不挂，只她一个人从后而来，我却觉得像是有好几个人在走动，心知其中定然有些古怪，当即大着胆子喝问：“你是谁？”

　　地 陷

　　那女人披头散发，手电筒照在她脸上，只能看见漆黑蓬乱的长发，同时听到对方嘴里发出“咕咕嘎嘎”的怪响。

　　我和老齐、丽莎三人愈发心惊，绳村下的地洞千年不见天日，地上到处都是死人骨头，突然出现的这个女子，肯定不是被村民扔进古井的幸存者。另外她身上有股难以形容的妖邪之气，与我们先前见过的村民、黑狗、老鼠完全相同，也许那些僵尸般的村民，正是把途经此地的行人，扔到古井里让这个女人吃掉。

　　我以前听说过一些有关“绳村”的传闻，此后也特意打听了这方面的事，加上那段亲身经历，事后也不难推测出遭遇到了什么情况。估计我们三人那时在雾中迷路，无意中进到了早已消失多年的“绳村”。

　　这个村子里不过几十户人家，村中代代流传着养蛊害人的风俗，好比是左邻右舍都在养蛊，唯独你家不养，那么迟早要遭不测。为了不受其害，被逼无奈也只得跟着养蛊。然而养蛊者若不以此害人，蛊会反噬其主，所以凡是不知情的外人经过村子，不论贫富善恶，都会被村民坏掉性命。

　　久而久之，村民们不再从事耕种田地，只通过放蛊害死过往客商，谋取财货为生。至于“绳村”里结绳祭拜的根源，则来自村中这口枯井下的地洞。相传上古时有伏羲、女娲两位神祇，皆是人首蛇身，女娲炼石补天、捏土造人，伏羲参透阴阳画出八卦。也有人认为八卦是古人根据蜘蛛结网画出的图案，结绳即是结网，结绳祭拜的风俗，实际上是拜蜘蛛神。绳村地下有个大洞，年代比这个村子还要古老无数倍，祖辈遗训不准任何人接近地洞，村民谨守祖训，谁也不敢到那地洞里去，只按时扔下活物献祭。

　　据说“绳村”的村长，向来由最大一族的家主担当，最后一任村长是个女子，她为了服众竟冒险触犯禁忌，偷着在地洞里埋下一口大瓮，里面装有千余怪虫，妄图借着洞中积郁的阴气养出邪蛊。经过一年之后，她下到洞里取蛊，不料却遭瓮中之蛊反噬，从此再没出来，变成了一个躲在地洞里昼伏夜动的怪物。满村人畜尽受其害，犹如落在网里受其控制的傀儡，因此看上去都长得一样。村民们白天不能离开家门半步，夜里才能在村中活动，把往来之人扔到井中，供那怪物活生生地吃掉。这整个村子就像一张大网，一切都有充满怨念的丝线连接，洞中那怪物则是结网的恶魔，潜伏在黑暗处等待着吞噬落网之人。

　　我们在村口见到的还魂纸，是“绳村”小饭馆老板娘的孩子夭折，放置在村口招小鬼的东西。这孩子死的时候，村民还没被地洞里的怪物控制，所以每天夜里小鬼都要回家。此后其母变成了走尸般的傀儡，再也没人将还魂纸烧化，致使它许多年来一直无法投胎托生。

　　这些情况都是我事后推想，当时却完全不知道是发生了什么，在地洞里赫然见到一个黑发遮面的女子，还当是撞见鬼了，情知不妙，脑子里顿时只剩下一个念头，那就是脚底下抹油——赶紧开溜。可慌乱中看不清路，跟其余两人撞在了一起，扑作一团滚倒在地。

　　我骂了一声，刚刚站起身形，忽觉眼前黑影一晃，原来那女子已经跟了过来。我一时血往上涌，想起手中还握着甩棍，便狠狠照对方被长发遮盖的脸上打去。可从侧面的黑暗中伸出两只手来，把我的腕子紧紧攥住，跟着另一条臂膀一麻，也被一只大手揪住，骨头像是要被捏断了，疼得我眼前一阵发黑，电筒和短棍全都掉落在地。

　　手电筒掉在地上，却没有熄灭，光束斜刺里照上来，我才发现那女子身上有四只手臂、四条大腿，都比普通人长出一倍有余。此时她三只手将我揪住不放，另一只手按住了摔倒在地的丽莎。

　　我看一旁的老齐早已逃得不知去向了，又苦于挣脱不开无法反抗，绝望之余只好闭目等死。老齐平时胆小怯懦，却是出于生活所迫，凡事谨小慎微，也只是为了保住饭碗，家中上有老下有小，都指望他一人养活，毕竟他这岁数，倘若下岗或出了什么意外，不可能再从头来过。这时他见到我和丽莎面临绝境，竟不知从哪儿生出一股勇气，跑到那女子背后，发声喊将其拦腰抱住。

　　不料那长发遮面的女子，脑袋忽然转过一百八十度，与身后的老齐脸对着脸，满头黑发拨在两旁，露出生有六只阴森绿眼的怪脸，张开黑洞洞的大嘴，当面一口咬来。

　　老齐骇得呆了，让那蜘蛛女一口咬在脸颊上，连皮带肉撕下一大块，“咕嘟、咕嘟”往外冒血，疼得老齐哇哇乱叫。

　　那怪物见了鲜血更为饥渴，伸手去抓老齐。我趁机挣脱出来，推开丽莎，揪住那怪物的长发舍命向后扯动，手边触到一条从井上垂下来的长绳，可能是这蜘蛛女般的怪物深夜里拽动绳索，使井口的铜钟发出鸣响，催促村民把活人扔进洞中。

　　我在那个时候也是急红了眼，顺手拽过绳子绕到那女子脖颈上。对方被粗绳缠住，四只手都想解开绳子，但那绳子缠死了，越挣扎缠得越紧，一时顾不上身边的三个活人了。

　　我们三人个个面如土色，捡起落在地上的手电筒，连滚带爬地向后躲避。就听高处轰鸣声不绝，那怪物用力过大，扯断了绳索，使悬在井口的铜钟掉落下来，将其迎头砸个正着，整个身子都被铜钟砸成了血肉模糊的一堆，几条胳膊伸在外面，兀自抽搐不绝。

　　我们在不远处用手电筒照到这一幕，皆是骇然欲死，耳朵似乎也被铜钟落在洞底的巨响震坏了，脑袋里嗡鸣回荡不止，遍体麻酥。也许是这尊千年青铜钟，砸落在地洞里造成声波反复激荡，震裂了地脉的缘故，地面从中裂开，整个村子同时陷进地底。

　　这村子几乎是整体沉进了地洞，四周烟尘陡起，房舍多有损毁，那些没被压住的村民和恶狗，失魂落魄地走尸般到处徘徊，对眼前之事视若无睹。

　　我们在洞底未受损伤。我心知再不抓紧时机逃命，就要跟这村子一同被活埋了，也顾不上身上伤痛，同那两人蹬着屋顶爬上地面。好在还记得方位，在大雾中逃了一阵，已离停车的位置不远，感觉身后大地发出震颤，开裂处在缓缓合拢。民间自古有“地缩、地长”之说，比如一条山脉上有三座山峰，当中那座因地裂下陷，两旁的山峰接在了一起，谓之地陷；地长是指两座相邻的山峰，当中突然冒出一座大山，将两峰隔断。

　　按照迷信的说法，地缩主凶，地长主吉，实则皆为地质变动现象。这个村子陷落地底，大概也属于地缩之灾。所幸车子停在村外，没有跟着村子一同被埋，我们三人死里逃生，开上车只顾往前行，忽觉眼前雾气尽散，天色暗淡。停下车子举头一看，才觉得此刻并非深夜，日食的过程仍在持续，只不过挡住太阳的月球黑影已开始消退。日光很快驱散了地上的黑暗，时间才过了几分钟而已。公路也就在不远的地方，那个村子却没留下半点儿踪迹。

　　老齐捂着脸上流血的伤口，目瞪口呆地望着车外。我和丽莎也茫然不知所措，恍若隔世一般。末日般的日食景象让我有种错觉，日轮犹如前生出一个黑洞，某些无比巨大的神或魔，透过那黑洞窥探着人间，转眼间又一切平复如初。

　　恐怕谁也解释不了我们之前的遭遇，那个被恶魔占据的“绳村”，早在几十年前就因地陷被埋，我们今时今日，怎么可能还会见到那个村子，并在村中过夜遇险？是进入了被扭曲的时间隧道，直接经历了村子陷入地底的过程？还是那村中冤魂不散，化为厉鬼作祟，所见一切皆是近似海市蜃楼般的噩梦？这些事也许永远不会有答案，我只知道这次不可思议的恐怖经历，很可能与当天发生的日食有关。

　　我在药铺古屋中给众人说了这段故事，看来效果还是不错，时值深夜，屋外又下着大雨，更加衬托了诡异气氛，足以使听者动容，闻者心惊，拿臭鱼的话来形容——够十五个人回味半个月的。

　　不过陆雅楠似乎特别喜欢刨根问底，总是追问：后来怎样？那村子里的铜钟是哪儿来的？地洞里的女子到底变成了什么怪物？又是如何把整个村子的人和家畜，都变成行尸的？丽莎和老齐后来又怎么样了？

　　我说：“这位同学，作为故事的讲述者，如果周围听众不愿意追问后来怎样，我讲起来实在提不起兴致，可你这么死心眼儿地问个没完，那我也无从解释。一个充满悬念的故事，必然留有让人回味想象的广阔空间，都说透了还有什么意思？你问老齐和丽莎这两个人，可以告诉你。在我们回去之后，老齐治好了伤，可脸上留下很大一块伤疤，丽莎因受惊过度，也住了一段时间的医院，我们至今还保持着联系。只是不久之后，丽莎调动到深圳工作，我跟她很少有见面的机会了，没办法进一步发展关系。而我也不敢再开黑出租跑活儿了。这些家常事不咸不淡，又有什么好说的？

　　“至于那绳村里的邪法妖术，我是完全不懂。我要懂我早就跟着练了，还用得着混社会吗？我只是作为一个亲历者，从我个人角度出发，给大伙讲述日食那天的遭遇，却没有能看透一切的佛眼，再多说只能跟臭鱼一样胡编了。”

　　臭鱼在旁表示不满：“人家同学只是好奇而已，随便问几句就招出你这么多话来，而且你怎么又拿我说事？我看你这段故事才是为了耸人听闻，无中生有胡编乱造出来的。”

　　我说：“爱信不信，反正刚才是你们非让我讲的。”

　　阿豪说：“绳村的事我也有所耳闻，那个村子确实因为地陷而消失了，此外还有关键的一点，你们可能都不清楚。”

　　我说：“绳村的传闻很多，我听到的也是有限，阿豪你莫非还知道些什么？”

　　阿豪说：“绳村虽然地处旷野，但那一带属于门岭余脉，门岭深山的怪事最多。以前有不少进山的调查团和考古队，进去后都再也没出来。日食那一瞬间发生什么事都有可能，我相信你们是在日食过程中，误入了消失前夜的绳村，如果当时没逃出来，那就与绳村里的村民一同被活埋在地下了，也当真命大得可以。”

　　我听了阿豪这番话，隐隐觉得不安，心说：“我们这几个人此时途经门岭，被暴雨困在一座古屋里，可别碰上什么要命的东西才好。”

　　这时臭鱼又在没话找话，撺掇雅楠也讲个段子。

　　陆雅楠说：“藤明月是江南名门望族之后，她家祖辈留下来的奇闻轶事极多，强过你们三人的段子十倍，何不请她给咱们说个故事？”

　　臭鱼和阿豪连连称好，我却觉得陆雅楠这话带刺儿，就你们是阳春白雪，我们弟兄全是下里巴人？

　　藤明月倒也大方，说：“好吧，我讲一则藤家祖辈在明末乱世的奇遇，同样与门岭有关……”

　　我莫名其妙地心情不好，不想去听藤明月讲的故事，只是坐在那闭目假寐，但屋内众人的对话，还是一字一句钻进了我的耳朵里。