六

　　老黄回到德记旅舍，女店主在账房前闲坐，一见面就说：“你这客人守时。”老黄以正经事已办过，安了心，有意找她闲聊，顺手拖过一只竹靠椅，和她面对面坐着，半认真半开玩笑地说：“谁个出门人愿意有好好床铺不睡，却到派出所去喂蚊虫。”女店主这下可乐开啦，她拍着大腿说：“你先生，真有见识。出门人就要这样：入境问俗，不吃亏为上。有些客人偏不听话，过了戒严时间还在外头瞎撞，叫派出所扣留就请店主想办法。店主就只知道租房要钱，有什么权势？还不是自己花钱，白倒霉！”老黄乘机问：“这儿旅客常常被扣？”女店主满腹牢骚地说：“可是常事，一过戒严时间，巡逻队就满街跑，这些人呀我叫他无事找事干，成串成串地乱抓人，名义叫作搜查**，哪来这许多**？还不是为了个钱字。”

　　老黄默默地抽着烟卷说：“老板娘是说他们利用搜**名义来勒索？”女店主道：“你先生，真有见识，这儿的事就是这样。我也是听说，真**可厉害呢，那样容易抓到？说他们都有三头六臂，厉害得很呀！还不是那些出不起钱买官府人情的穷人倒霉。不过，你先生放心，我们这家高等旅舍信用好，别的客栈常常出事，我们这儿倒没发生过。出了信用哩，就说房钱收高点，客人也乐意来住。”

　　老黄有意称赞她：“是老板娘有办法，便利了大家，以后我可要多替你宣传。”女店主这下更乐啦，又是拍腿，又是大笑：“你先生，真有见识，看的可准！其实我这个寡老太婆有什么好办法，还不是那句老话，叫作朝中有人好做官。吃我们这行饭的，在派出所里没有几条内线还行？你说他们上上下下哪个不吃过我的人情钱？”老黄坐了一会儿看看时间不早，便起身告辞。

　　宽衣上床后，老黄把正经事办完了，虽然比较地放心，由于一天奔波劳累，也由于沿途所见所闻，特别给他印象深刻，他反复地在想：劫车、烧桥、有关许天雄传奇式的传闻、检查站、年轻侨妇、挂在电线杆上示众的人头、站笼、十杀令，还有那善良健谈的女店主……

　　老黄在禾市工作也有好几年了，他所碰到的困难不少，却没有像他现在所遇到的这样复杂。

　　他原是长汀人，出身自一个贫农家庭，当过牧牛童，又当过铁匠。当年家乡在**领导下闹武装起义，他不但是这些正义行动的积极参加者而且是组织者之一。斗地主、打土豪、分土地、建立苏维埃政权，哪件他不是站在群众前头？省苏维埃成立后他成了干部。党为了培养他，曾把他调到党校受训，受训完毕，苏维埃政权在扩大，他又被派到邻县红白区工作。当国民党反动派对中央苏区进行第二次“围剿”时，党又把他派到白区工作，先在章县，后又调到禾市任市委委员。

　　他在禾市有一个公开的职业身份，那就是当马路工人，因此大家又叫他“马路黄”。老黄领导过禾市马路工人罢过工，反对过工贼，争取改善待遇，很有威信，受工人热爱，工作有成绩，党也很重视他，而他总觉得工作没做好，多次表示要到更困难的地区去工作。有一天，市委书记果然亲自去找他，并对他说：“有一个很重要地区的组织被破坏，急需派一位得力干部去整顿，开展工作。市委经过反复研究，认为你有农村工作经验，有武装斗争经验，又有城市工作经验。在那个新地区，你这三方面经验都能发挥作用，因此，决定派你去。”老黄对组织分配从来不讨价还价，叫到哪儿就到哪儿，叫干什么就干什么，因此也欣然接受了。组织上给他办理移交、了解新地区情况的时间并不多，只有十天。他把一切都办得妥妥帖帖之后，最后接受了市委的工作指示，领取了路费，便动身……

　　正想到这儿，忽听到门外人声嘈杂。女店主似在对客人打招呼，让大家有个思想准备，又似对查夜人表示不满，用破锣似的嗓子说：“要查夜吗，你们查吧，我们这儿住的全是些身家清白的客人！”一声查夜，整座旅舍已翻了天，旅客纷纷起身，房门反复开关碰击，查夜的在厉声镇压：“不许乱走乱动！”女店主也在反复打招呼：“各位镇静，没有什么大不了，只是例行公事！”

　　老黄早有准备，一听查夜，不慌不忙地起身，在板床上坐着，点上油灯，不久，果有杂沓脚步声走进隔房，有人厉声喝问：“干什么？”答话的人声调低沉，听不清楚。“有证件没有？”答话的人又说了几句什么，也不大清楚，一个清晰的声音，听来是一记耳光：“没有证件？不是好人，给我带走！”有拖拉声、哀求声，夹杂着“妈妈”声。老黄警惕地想：情形不对呀，和老板娘说的不大一样。好在他证件齐全，也不大在乎。

　　一会儿，查夜人就挨到他房间，房门虽已打开，那些像乌鸦一样的警察人员，还是作威作福地，用足踢门，持着枪，拿着麻绳，凶神恶煞地冲进来。在巡官后面跟着那面色难看手提马灯的女店主。老黄早把证件拿着说：“我有禾市工务局证件，请长官过目。”那巡官连看也不看，却连珠炮似的对他提出一大串问题：“干什么来这儿？有没有亲人？有谁给你担保？什么也没有？可疑，给我搜身！”当即有人上前搜身：“报告长官，有三十块大龙洋。”

　　那巡官把钱接过手，皱起眉头，频频摇首：“你是一个普通打石工人，哪来这样多现洋？是偷来的？抢来的？可疑，给我带走！”当即有人动手来拉，老黄却镇定地说：“要上公安局问话，我跟你们去，何必拖拖拉拉！”那巡官关心的却是那白晃晃的银圆，顺手把它往口袋里一放：“我带去当证物。”早已转眼不见人了。

　　老黄被拖拖拉拉地拥出德记门口，早有十来个同命人被扣在那儿，警察想找外快，一迭声地叫要上绑，当即有人抗议：“又不是强盗，为什么要上绑？”熟识行情的就自动孝敬些什么，那警察索性就做起公开交易来：“不绑也可以，照这位先生的样子。”说着，高高竖起一个指头，有人给了，有人给不起请包涵，轮到老黄，他苦笑着说：“请你们向巡官先生去要吧，我是一个子也拿不出来了。”有人低低问他：“全搜走啦？”老黄点头，警察又是一阵臭骂。

　　不久，那巡官出来，后面跟着女店主，她牢骚满腹地说：“你明明是在拆我的台，坏我信用。这几个客人有哪点不合你规定的？要证件有证件，来龙去脉也是一清二楚，连钱多几个也算犯法？”那巡官也有理由，他说：“对德记我无二话，你说什么是什么，可是上头交下的命令，我不能不执行呀！说实在话，我们那新所长是花了大把龙洋才上任的。”女店主道：“我知道他，要捞本……”又转向大家：“大家放心，住我的客栈，就是我的人，天大的事我担当！”又似在壮大家胆子，表示她内心的不满：“我开了二十多年客栈，没住过一个来路不明的人，出过一件事，几任派出所所长都当面称赞过我，只有这个新所长有意为难人。我陪大家去理会。”她对巡官说：“走！我找你们新所长理会去！”

　　派出所设在一所旧庙宇里，进了衙门就是一片广场。这时广场上已坐满从各客栈拉来的人，看来是普遍现象，并不是专为对付哪一家。各客栈主也都跟来，他们一见面就互打招呼，互问这次被拉来多少。看来，他们在这儿碰头也不止这一次。女店主的嗓子特别高，她满腹牢骚地对其他店主说：“人事钱我哪个月缺过？上面的香我烧了，下面的香我也烧，上上下下缺过哪个人情？就算换了新所长，有话说也得先打个招呼，不该就这样拆我的台！”有人劝她冷静点：“又不光拉你家的人。”有人却调皮地说：“烧香要看菩萨，你过去烧的现在都变成过气菩萨，不灵哩，要烧新菩萨的香！”一阵议论，把这些店主吸在一堆。

　　新所长到任虽有三天，但还没有人到他那儿去烧香，他急了，就来这一手，以免三个月期满，血本全亏！搜刮的好办法是大检查。既可表示办事认真负责，又可以增加一笔收入。这时，他正安坐在所长室等待着“财神”到来。派到各方面去执行任务的都回来了，一听完汇报，他就满意地摸起八字胡，表示要亲自来审理这些案件。

　　首先被推进门的是一个私娼和一个嫖客，这所长一见那嫖客就大大恼怒，拍起桌子骂：“我看你三更半夜偷宿在良家妇女家中就不是好东西，说不定还有什么重大嫌疑。”一阵下马威：“给我吊起来！”一举手，就要拉人吊打。但那嫖客却是个行家，不慌不忙地说：“算我倒霉，马失前蹄。说什么重大嫌疑是过分了，嫖私娼倒是真的，要钱我给，吊打请免了吧！”所长拍案大怒：“你把我当什么人？我虽刚上任不久，却要做个公正廉明的榜样！快，快，给我拉出去！”嗓门虽高，声势也来得怕人，却频频对巡官丢眼色，巡官会意，走近嫖客身边低声说：“别闹了，跟我来，事情再严重也是好商量。”

　　轮到那私娼，她娇声娇气地说：“所长呀，你也未免欺人太甚，我干的虽是半掩门生意，哪个月不对你们纳钱进贡。可不能这样翻面无情，过手不认账！”所长还是装出一副公正廉明的模样，拍着桌子说：“你这贱人，也不看看是在什么地方，对什么人说话，前所长的事怎么拉在本所长身上？”那私娼把屁股一扭直坐到他身边：“前所长也好，现所长也好，我不相信就有两样，说来说去还是个钱字不是？”

　　所长把桌子又一拍正待发威，那巡官已进来低低地附在他耳边说了几句什么，他听了个五十大洋，临时又把威风收起来，说：“你嘴巴厉害，我暂时不和你理会。”又对巡官交代道：“先把这婊子关起来，等会儿我再来审讯。”那巡官心中有数，故意问道：“所长，把她关在什么地方？”所长摸了摸八字胡：“就暂时关在我卧室里吧！”巡官对那私娼挤挤眼，低声说道：“等会儿你陪他玩玩叫他高兴高兴，就可以出去。”私娼问：“我那朋友呢？”巡官笑道：“你真也是个有心人，怪不得走你门槛的人多。放心，我正招待他喝酒压惊呢！”

　　一声有传，那大大小小客栈主，已闹哄哄地挤进来，女店主凭资格老，会说话，在这儿上上下下有人事，被推为临时发言人，一进门她就哇啦哇啦地吵：“茶钱、酒钱、烟钱、点心钱，我哪项缺过你的？怎的翻面无情，不先打个招呼就拉人？你们是官，说要做什么就做什么，我们的名誉也要紧！别的派出所辖区，今天都无事，就只你这个派出所和大家过不去。消息传出去，还有谁敢来我们店里投宿？这还不是存心破我们饭碗？”其他的人也在后面起哄。那新所长把面孔一板：“本所长一向公正廉明，绝不苟且徇私，不论谁，只要违法乱纪，我都秉公办理！”

　　那巡官刚刚把私娼送进所长卧室又出来，女店主便抓住他说话：“新所长刚到任，情况不明，巡官你是旧人，你说我们是不是每月都送了孝敬钱的？”巡官也从旁说了情：“大家都是自己人，有话好商量。”又低低附在所长耳边说了几句什么，所长点点头：“那就交你办吧。”他起身，故意说：“我事情很忙，还有要事要办，你们有话和巡官说吧！”说着就进卧室去。那私娼已和巡官说妥要孝敬他，因此他便迫不及待地去办他的“要事”了。

　　巡官在公案上只一坐，就对大家宣布：“所长刚刚交代过，过去老规矩不变，今晚上的事也不能马虎，被拉来的人每名罚大洋三元，谁交钱，谁就把人带走，也不用再审问哩。”客栈主七嘴八舌地直吵，叫作“皮费太重”。但巡官却说：“不许讨价还价，一手交钱一手交人，少一个不行！”说着把手一挥：“出去！”

　　当那客栈主到广场上对旅客宣布后，大家本着花钱消灾精神，也都无二话，于是就立刻缴款放人。临走时，女店主拉住巡官问：“你从我那姓黄的客人身上搜去的钱怎算？”巡官笑道：“不是你提起我倒忘哩，就免掉他一个人罚款吧。”

　　当这些“嫌疑犯”在各客栈主带领下走出派出所，那私娼和她的相好也出来了，她衣衫不整，头发蓬松，对相好的说：“亏我面子大，你才免吃这场苦头。”那嫖客却苦笑着说：“是你陪他睡一觉面子大，还是我五十大洋面子大？算了，倒霉！”他们也双双回到私娼家去。一场虚惊过去，那新所长却财色兼收，荷包胀鼓鼓的。