四个人坐在正堂中，一同把这些个往事看完，气氛是古怪的沉默，苏子衍一直盯着杜蘅，她的面色面色苍白如纸，比刚回来时更甚几分，瘦怯凝寒，坐不到半个时辰身体就软绵绵的歪在侍女身上，连单薄的缟绢丝衣穿在身上也像是不堪负荷，宽宽大大的衣袖显得整个人更加的孱弱，杜蘅咳了两声，如意红着眼给她披了披衣服。




　　姚颂最先受不住，打破了这个僵局：“天下貌美的女子有许许多多，先帝又怎么独独宠爱皇上的生母呢，你们不觉得这很奇怪吗？”




　　锦州知州看杜蘅与苏子衍之间的气氛不太对，及时翻开了卷宗，一字一句地念着，企图让空气流的快些他字正腔圆地说：“卷宗上并未记载的太多，只是说伊春先皇后不识字，先帝最大的乐趣便是教她写自己的名字。”




　　“允德，这个名字像春天里的花一样，只是我还不明白这个意思。”伊春扬了扬下巴，又念了念这个名字，少女的声音婉转清扬。




　　“本宫可以教你，就从本宫的名字开始。”太子殿下脸色微热地开口，他觉得自己肯定也笑了。




　　“谢谢你，殿下。”这事伊春第一天见到太子，她今日见到了很多人，他们穿着宽大的皮靴子，带着厚重的毡帽子，男人黝黑的皮肤带着粗犷的意味，只有太子殿下却像一只雄鹰，想着便令人喜爱。




　　伊春暗暗比了比，自己也不过才到他肩膀，她踮起脚学着在家时父母的样子，在他面颊上留下一个浅浅的吻“殿下，愿佛祖保佑你。”




　　伊春的脚步轻巧，跑起来周围像有风掠过似的，太子殿下看着她奔跑时飘扬的缎衣和摇曳的发丝，心里好像有一根羽毛，这事伊春对太子的爱意，不同于他的东宫中的任何一个女子，她们或是想要钱，或是想要权利，而伊春只想要他的爱。




　　锦州知州读完这一顿，姚颂明白了，这后宫之中不乏美人，但如此纯粹的只有陛下的伊春先皇后一人而已。




　　“人生若只如初见，何事西风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。”杜蘅木木地念了这一句诗，不知是念给自己听的，还是念给众人听的，她的精神气十分差，不住的咳嗽，如意递过来的帕子上已经沾了些血渍。




　　苏子衍看见帕子上那一片嫣红，心中着了急：“杜馥郁。”他许久没有这样失态过，他气杜蘅对自己的不爱惜，可这一幕在杜蘅眼里却分外讽刺，她讥笑一声：“丞相大人不必如此着急，我一时半会儿还是死不了的，咳咳。”




　　“你在说什么话。”姚颂听出杜蘅话里的夹枪带棒，颇有些为苏子衍抱不平，衍之明明那样的爱她，那样深沉而浩瀚的爱。看杜蘅这个虚弱的样子，姚颂又放软了语气：“衍之，是你的身体着想，你这个样子叫我们大家太担心了。”




　　杜蘅只是仰着头看着窗外的天，冬日里的风萧瑟而又肃杀，北部的风烈烈，更是带了些要人命的意味，如意掺着她走出了门，不与任何人打招呼，她摸了摸如意的发丝：“难为你了，跟着我这个病秧子，成天里不是熬药便是煮茶，接下来的日子你便去跟着姚大人吧，他生性随和，一定不会刁难你。”




　　如意带了哭腔，为她拢了拢身上的衣衫，哭道：“奴婢只跟着姑娘，奴婢心里都明白，夜里姑娘起身从不叫奴婢知道，只要有什么吃食，姑娘总记得给奴婢捎带着，奴婢谁也不跟，谁也不认，只认姑娘一个，也只愿意跟着姑娘一个。”




　　大雪已落了两日，寒意越发浓，杜蘅笼着暖手炉站在屋檐底下，看着漫天的鹅毛大雪簌簌开始飘落，一天一地的银装素裹。如意搀扶着往院子里走，生怕她撑不住，天色碧蓝，像是一碧如洗的蓝色绸缎，没有一丝一毫地沾染别的意思，她在脑海中过着今日锦州知州讲述的这两件事。




　　她有些同情太后娘娘了，她从前一定是个极受夫君宠爱的女子，只是越来越多的女人进了王府，先帝去她那的次数越来越少，也叫她的心越来越冷，孩子的离去就是压垮的最后一滴水。




　　“如意，我们回院子，你替我折些纸吧，今晚我们在佛像前烧一烧，也算是在这天地间有个慰藉了。”夕阳暮色下，府中的水榭与假山双影重叠，那种空旷的苍茫之感，仿佛重重压迫在人的心口。杜蘅慢慢向前走着，她对前路感到有些迷茫，从前只为着扳倒太后做准备，那么之后呢，太后倒台之后，她又要做什么，又该去哪里，杜家又该怎么办，像是一片雾笼罩着前路，她拨也拨不散。




　　苏子衍一直静悄悄地跟在她们身后，看她回了院子才转身离去，手里的项圈掂量了许多次也没送出去，他很少看见杜蘅这样悲伤的表情，她在他心中都是永不服输的样子，此刻她却难过的连身形都浸在了萧瑟的天光里，整个人好像蒙上了一丝灰尘。




　　杜蘅回了屋子，双手合十跪在佛像前，嘴里喃喃地念着佛经：“南无、喝罗怛那、哆罗夜耶；南无、阿唎耶婆卢羯帝、烁钵罗耶。”




　　如意抱着一摞色纸和一叠金银箔来。宫里日子难熬，家里人死了也不允许烧些纸钱，只能等着每年中元时托了人送到皇帝的官船上，然后用下一年的时间来折下一年的东西，宫女们多是深谙此道，看着杜蘅这个样子，她的心中不可谓不怕的，想了想许是跟苏家大人有关，姑娘对苏大人的情谊，苏大人对姑娘的情谊，她一个做下人的都看在眼里，如意的思绪不知跑到了哪里，一不小心让剪刀划伤了手，渗出了些红色的血珠。




　　杜蘅的笑清淡而温婉，她看着如意像是看见了从前的自己，她走近如意，轻声道：“做这些活计也能划伤自己么，你真是越活越退了回去。”




　　如意笑了笑，有些不太好意思，但看姑娘缓过神来了，心里还是暗道了一句好。




　　杜蘅对着烛火翻看史书。如意伸了个懒腰，在她身侧折着纸，在这一室静寂无声中呼吸略有些沉重，惟听见书页翻动的声音，沙沙沙沙，夹在湖水拍岸的声音中，像是下着小雨。




　　书籍发黄的纸页间有墨迹的清香，一字一句皆是前人的事，借隐没在此间了。史书大多是男人的历史，且不说春秋战国南北对峙的乱世时兄弟睨墙、父子成仇，单在治世，就有汉景帝的七国之乱，亲人手足都无法避免刀剑相见，又何况一点都没有亲缘关系的朋友呢，利益能乘舟，亦能覆舟。一部史书，皆是刀光剑影，由前人的血泪写成。




　　不是你死就是我活，胜者为王败者为寇，人的性命如草芥一般轻贱，杜蘅合上书，让如意去端个火盆来，点着纸烧在了盆中，希望佛祖能够保佑我弟弟能够一路平安，杜蘅愿结草衔环来报。




　　窗台上飞来了一个鸽子，是个品相极差的鸽子，雪白的翅膀下还有许多杂毛，杜蘅从他的脚下拿出一张字据——上面交代了，皇上派杜晋与杜家去修篆了南方堤坝。




　　朝中意见如何,杜晋是向来不去管的。皇上这是有意把他竖成一块靶子,在她来北部之前，已经听见了些流言蜚语说什么“皇帝太过抬爱杜家。” 这就自然招恨得很,在意朝中老臣们的眼光,只怕那眼光早就把他捅了千万刀了。反正他是天子纯臣,姐姐也不许过问前朝奏折，杜晋一条人马闯荡朝堂,端的是年少无畏,只认皇命。




　　杜晋这个横冲直撞的性格，属实让杜蘅头痛,他与皇帝是统一战线，倒显得杜蘅像是一个外人了，有些事着实让杜蘅为难了一把。权势一度滔天的张家怎么可能允许有一个更扎眼的存在，杜蘅为杜晋担忧，却也希望他得到历练，知道这是最好的方法，她只祈求上苍，不要出些什么致命的伤就好了，其余的一切有她这个阿姊在呢。




　　天色渐渐暗了下来，雪夜明月，院子内种着一棵梅花树，杜蘅望着窗外，有个模模糊糊的人影，映着这红梅簇簇，暗香浮动，雪落在那人的身上，他却浑然不觉。杜蘅扒着窗沿，有些失神地盯着他。




　　“如意，替我更衣。”杜蘅站起身披一件银白花纹的斗篷，青莲在这上面弯弯曲曲，兜上风帽就动了身，如意也劝不住她，愣是裹了三层衣衫才肯放她离去，如意映着灯火，往外看了看，她吃惊地发现，站在院中的苏大人面色红紫，雪已淹没了他的靴子。




　　杜蘅一步一个脚印地向前走，路冻的有些滑，她走的很慢，夜深天寒，平日勤快的侍者都躲进了屋子里，待着天一亮，就出来清扫。所幸夜风不大，虽然寒意袭人，身上衣服厚实也耐得过。快要走近时，杜蘅心中犯了怯懦，她提着一盏小小的羊角风灯，灯光映着她自己有些孱弱的身形。




　　“馥郁。”苏子衍动了动喉咙，咽下如潮水般的酸涩与苦痛，他面色憔悴，下巴一片青茬，神色间多是忧虑与不安，他虽不明白杜蘅这究竟是因为个什么，只是惴惴不安地觉得是与自己有关，她从未对他如此漠然过。




　　苏子衍从未想过杜蘅会如此对他，在她昏迷的那一夜，他直直地立在她房门外，直到现在，他才感到害怕，为她惊心的冷漠感到害怕，曾经的那些携手与苦难都在一瞬化为了泡影，苏子衍握紧了手中的项圈，他见杜蘅停在了原地，自己的脚也已经被冻的十分麻木，迈开钉在雪中的步子，苏子衍一步一步朝杜蘅走过去。




　　“馥郁，我们谈谈。”苏子衍与杜蘅之间不曾迈过礼数一步，最亲昵地称呼也不过是幼时的一句“杜馥郁”，馥郁是杜蘅的小字，唯有杜蘅的父母曾如此唤她，杜蘅向后退了两步，她手中提的灯晃了晃。




　　杜蘅开口，态度冷淡：“苏相，无论如何我都是一个姑娘家，夜半三更与你在此相见已经是于礼不合，更不能将你带入我的闺房之中，还请苏大人自重。”




　　苏子衍却没有在意，只是低声劝到：“馥郁，我们去前堂谈谈，前堂之中仍有人守夜，更不会污了你的名声，叫你为难，若是你觉得还是不便，可把知州大人与礼韫请来，这样在雪地里，你受不住。”




　　杜蘅提起灯看他，灯火被风一吹，将息未息，她盯着他的眼睛，竟从当中找到一丝恳求与迫切，杜蘅觉得自己被大雪迷了眼，鬼使神差地点点头，如意从窗中看着，苏子衍走在前面，一步三回头地看着杜蘅，杜衡踩着他的脚印跟在后头。