“你我之间，不必如此。”苏子衍面无表情，只是口中淡淡。




　　长街夹道高墙耸立，透不进一缕风来，天上连一丝云彩也无，日头热辣辣地泼洒着热气，苏子衍虚虚扶了一把，不曾碰到杜蘅的手腕，她温然道：“北部盐铁之事，咱们就是滞留再久也无法解决，对于犯事官员你我心中都有数，只是商贾富绅势利攀枝错节，根治太难，从长计议为上，但缓兵之计仍要实行，若是咱们将这四周的近海海域都开放，将近海的渔民登记在册，由他们管理，若是每月收益多便发放一次赏赐，若是经营不善，便不发放，盐铁之事也会有所缓解。”




　　苏子衍想到杜蘅的身份并不适合在朝中活动，便开口承下：“这事自然由我去做，你不必忧心。”




　　杜蘅见他回来便没个精神，以为是外出见了风，嘱咐底下的人炖了个梨，下面的人以枸杞和大枣煨之，鲜甜之余更有温和之意，杜蘅捧了青花瓷的坛子盛了一些放到桌角，道：“可是见了风？吃些东西暖暖，还是有着什么烦心事，可否与我说说？”杜蘅的手指被烫的有些发红，她不着痕迹的吹了吹，又把手藏到了身后。




　　苏子衍心中泛着暖意，施施然立于窗下，一身松石蓝刻丝暗金柏纹的长袍，只用银白带子松松系住，越发长身如岩下松，优雅中不失赫赫之气。然而他的面色却如那松石蓝的缎子，放轻了声音：“我只是有些心慌，礼韫家里出了事令人揪心，可太后的目的到底在哪呢，如今先生在宫中，自会庇护她们母子，可到底为何太后怎么会恰好算出姚夫人生产之日，这不是很奇怪吗？”他没说出口的话，杜蘅心中也已经有了答案。




　　“在京城中时，先生曾与我提起这事，这人藏匿得很深，我查探多日也不曾有个结果。”赵洧吟曾在杜府中住过一些时日，她对她的印象很是深刻，是个通透玲珑的女子，虽是出身不好，可事事周全，如今陷入这等境遇，也是令人唏嘘。




　　这炖梨一看便是放足了料，苏子衍嘬了一口，温软甜嫩的味道在舌尖绽开，他的面容被蒙蒙地雾气挡住，杜蘅望着他，有些走神，连带着声音都听得不是很真切：“我与礼韫是多年的好友，见他如此我便也揣揣，只盼着早些回去吧。”




　　杜蘅木然地点点头，看他不喝，两手揣着青花瓷杯退了两步，只是盯着脚尖。白净的脖颈上带着一个金镶玉的项圈。




　　马圈中的马匹嘶吠着，小厮给它套上嘴笼，摸摸它的鬃毛：“老兄，又要辛苦咯。”




　　趁着月色，一驾马车向南前去。




　　流莺交给小六子的那封书信仍然留在他的袖子里，太后不出宫，他也无法随行，齐姑姑也忙着照看姚家的小子，对于她们这些下人甚少管教。




　　“问六公公安。”请安的是一个叫石榴的小宫女，她年方十五，稚嫩得很，她今日从花房搬了一盆温养着的茉莉来寿康宫，小小的身子走起路来还一摇一晃，她看着小六子在太后面前得宠也生了巴结的心思。




　　小六子冲她也福了福身：“有什么可讲究这些个虚礼的，咱们都是太后身边的人，一心向着太后就是了。”齐姑姑遥遥地抱着小公子朝这边走，小六子拍拍石榴的背：“冬日里头多是冷气，这茉莉挪出花房怕是养不活，还是去换一个吧，免得叫太后娘娘看了烦心。”




　　石榴悄悄自己手上的花，歪着头颇有些不解，冬日里想要见到一株茉莉最是难得，更何况花房中的宫人将它养的如此姹紫嫣红，看了便让人心里痒痒。




　　齐姑姑扫了一眼过来，将地板上的玉砖踩的吱呀作响，小六子与石榴像是才注意到她，慌忙跪下问安，齐姑姑边拿着拨浪鼓逗弄还痛，又瞥了一眼小六子，似乎是方润的徒弟：“你叫小六子是吧，跟我过来。”




　　“是。”小六子蹭了蹭袖子上的灰尘，石榴有些担忧，自己只是想被关照些，却不想因此害别人受了欺辱，她不敢抬头，只得种种地将头磕在玉砖上。




　　“你师傅方润做什么去了？”齐姑姑把孩子放在一旁的矮凳上，小儿咯咯地笑着，齐姑姑背对着小六子，她的衣服上绣了一只精美的蝴蝶，为冷寂的身影中添了一抹艳色，展开硕大华丽的双翅，越发显得身影寂寂，叫人琢磨不透。




　　“奴才略有耳闻。”小六子斟酌了一下，还是将实情说了出来：“奴才听说是师傅打碎了他朝献上来的供礼瓷瓶，犯了太后娘娘的忌讳，所以被打发出了宫。”




　　孩子咳嗽了两声，似乎是被呛到了，齐姑姑拿出绢帕替他擦了擦脸，道：“你也是个胆子大的，你师傅是犯了大忌讳，这些瓶子器具太后娘娘的库房里不知道有着多少，怎会在意这个，不过是一月俸禄的事，他千不该万不该，就是替主子做主，主子永远是主子，奴才就永远是奴才。”




　　小六子“扑通”一声跪下，连着磕头，在额头上留下一个血印，又左右开弓扇了自己十几个巴掌，白皙的脸上有着指骨分明的手掌印，就在他还要继续时，齐姑姑打断了他的动作：“这事儿只是给你一个惊醒，你做事妥帖，办事又以太后娘娘为主，太后娘娘自然也是看好你的，寿康宫中少了些羊奶，太后娘娘又怕御膳房中午端上来的不新鲜，你今日便去外边带一些回来。”




　　小六子诚惶诚恐地接过齐姑姑的腰牌，齐姑姑复而转身抱过孩子往赵洧吟住的地方走去。




　　石榴一直等在外头，手里仍然抱着那盆花，她不敢放下，唯恐因自己惊动了屋内谈话的二人，又看见小六子这般狼狈，心里头打了颤，小腿也不住地抖：“六公公，齐姑姑可有为难你，你只管说我便好，无需遮掩什么。”