临近年关，京城各府都忙碌热闹起来，张家人口本来就简单，如今又嫁出去了个嫡亲的姑娘，满打满算也得不了多么热闹，往年里张瑞权还要来胡闹一通，这下啷当入了狱，府里清净了许多。




　　杜府也大差不差，杜晋今年忙于在城门处赈灾，一天也见不到个人影儿，天气越发暖了起来，要不是绿鹊每天给他送着饭食，杜蘅都快忘了这个弟弟已经回来了，杜蘅从宫中回来就在家中祖祠里跪拜，给先人上了上香，不知道说了些什么，拜完就要出去。




　　算算日子，这大概是杜蘅年关前最清闲的一天。




　　杜蘅本来兴致还是不错的，一进聚德楼的大门，视野里就闯进了大片热闹的红色，到了冬日大门处挂着厚重的帘子阻隔外面的风雪，帘子也是映着好光景，红色绣鸳鸯的布帘两边绣了毛毡，散座更是铺了绫罗缎子做成的厚重桌布，镶着毛边，手边放了篓子，换下了春夏送上来的瓜果脯子，里面炒制的葵花子和花生堆得满满的，倒是把楼里的清冷之气一扫而空，显得温馨。




　　雅间里自然只能装潢更妥当，每间里一座金丝炭炉，用梨花木的小桌放在屋子中央，下面就是一个小炉，客人坐下也不觉得寒冷，整个屋子里冒着腾腾的热气，用的民间能找到的最上乘的好炭，用金丝网盖着，不时发出“噼啪”的火星声音。客来了，先上一碗红糖姜茶，用红糖细细地熬着去了姜片的腥味，喝起来全身也暖融融的。




　　也因此，冬日里来人来人往的本来就稀薄，可聚德楼却还是络绎不绝的客人，家里有人有钱的多是在雅间里休息玩乐，寻常百姓则要在一层的杂桌上要上三两个小菜算是过了过嘴瘾。




　　“姑娘，这楼里倒是热闹。”聚德楼的装潢换的极快，杜蘅向里走去，一道道珠帘皆是用白虎毛皮所做，又挂着大红的灯笼，桌布都是上好的朱红色布，连小厮的衣裳都翻了翻新，看的人心里欢喜，身上也暖烘烘的。




　　杜蘅带着寸心慢慢向里走，一个个小厮都有些笑脸，看见杜蘅过来，侧着身子给她让路，拉长了声音喊——客官，里边请。惹得寸心娇笑连连“姑娘，他这语调着实又去。”小厮手里端的一盘云片糕，热乎乎的香气诱褶寸心也有些馋了。




　　杜蘅抿嘴一笑，推开这天字一号间的门，苏子衍已经把外袍脱了，显然是来了很久的样子“都说这聚德楼只认钱不认人，这过节过日的时候最是难订，怎么偏偏让你住上了天字一号间。”桌上已经上了许多菜，多是杜蘅吃惯了的样式，天字一号间从左扇窗向里看就是戏台子，众生百态，皆被尽收眼底，里面的一些果子和花生都是络绎不绝。




　　“总不能什么人都不认。”苏子衍腰上挂着皇帝的腰牌，杜蘅从窗口往下看，一年过去，满是劳累，累出了一身病，台上演的戏文已经换了，杜蘅拿了个果子篓子塞到寸心怀里。




　　“聚德楼的老板倒是有些心思，但是这些一定也花费了不少银钱，也是了，本来这楼中餐食就比寻常酒馆贵上许多，也不怕花费。”杜蘅从左窗向下探去，台上演的是一出强抢民女的戏码，那身高马大的男子似乎是强占了河边的卖鱼女，转身就与另一位姑娘谈情说爱去了，卖鱼女无地自容投了河去，杜蘅越看越有意思，或许是她的目光太过热烈，那卖鱼女显然看了过来，还是那日的女郎。




　　“杜大人本是最为风雅的人，怎么现在比那戏子还俗气了，想的竟是钱，年末都要掉到钱眼里去了。”苏子衍又往炉子里添了些金丝炭，他有些心神不宁，这出戏已经演过一遍，翻来覆去地演，总让他有什么意有所指的感觉。




　　杜蘅挑了下眉“我不像苏大人能拿着皇上的腰牌来着楼里定下最好的包间，唱了一天的戏，让张家人丢了脸面，弃了些东西，我的目的就达到了。”上了一套甜玉米羹，杜蘅忍不住伸了勺子，羹汤香滑软糯，趁热吃起来才是最可口的时候。




　　苏子衍一怔，看看自己腰上的金灿灿的腰牌，心下了然，扔了一吊钱到杜蘅面前“瞧你说的，倒把自己说的多么可怜，喏，拿了去，别说我不帮衬你家。”苏子衍隔着茶水袅袅看向她。




　　杜蘅在桌子上点点，把头抬起来，让寸心把钱收了“那我就替我身边这丫头谢谢苏大人了，苏大人豪气，还不谢过苏大人今日的赏钱。”




　　台下突然传来了一声巨响，竟是那女郎扯开嗓子开始哭喊，她一味地哭一味地喊倒不像实在唱戏了，台下的宾客也都指指点点，有将自己带入其中对着男子好一通怒骂的，也有指责这女郎唱不好戏的。




　　杜蘅正看着，台下有一人早已愤然而起，正是工部尚书张帆，他像是看戏入了迷，对着台上好一顿痛骂“真真是禽兽不如，仗着自己有一身强权，仗着天子爱戴，就这么欺辱百姓吗，今天我张帆第一个不同意，就是拼了命，也要斗争到底。”




　　台下有许多百姓纷纷响应，都举着胳膊，向台上砸起了东西“斗争到底！斗争到底！”男子不得已向后台避了避，杜蘅饶有趣味地看着，张帆突然向上瞧了瞧，正对上杜蘅的目光。




　　杜蘅手一抖，将手指慢慢收到了袖子里，苏子说道：“这戏都唱了一天了，我总觉得担忧着什么，如今看见张帆在这儿，我心中担忧更甚，他要是只是喜欢看戏也就罢了，就怕是什么别有用心。”




　　“但愿吧，没两日就要过年了，只希望没出什么差错才好。”杜蘅撑着下巴，看着寸心背着人吃果子的样子，心中暗暗地笑起来，她摸摸她的头发，小厮一道菜一道菜往上上着，杜蘅坐姿端庄，是最周全的礼数。




　　杜蘅等在这里，她整了整衣服，目光清澈而温暖，让寸心去外面等着，也不再看下面的戏台，给苏子衍斟满茶水“无论如何，这一年我收获颇多，明年亦然，我愿你千岁。”她抬眼笑起来，头一次笑容落到了茶水之中。




　　苏子衍也端起了杯子，在她的杯沿儿上碰了碰，又不知从哪里拿了一根红线，他在杜蘅的笑容中把茶水一饮而尽“我亦愿你康健。”寸心不知道里面发生了什么事，只知道杜蘅出来的时候眼神越来越舒展，笑容越来越明媚。




　　绿酒一杯歌一遍，一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。




　　杜蘅带着寸心回了府，没意外的话，年关后再进宫前，她都不回踏出杜府一步，她要好好地对着神佛像拜一拜，期望来年更好，她身边之人都平安顺遂。




　　“你就收着吧，阿姊最是心疼你们的，你就收了吧。”杜晋还没换下身上的骑装，暗紫色的骑装衬得他皮肤白皙，寸心一个箭步推开了门，杜晋与绿鹊也是吓了一跳，送了东西，那锦盒也“啪嗒”掉在了地上，掉出了个银色的钗子。




　　杜蘅进来，见三个人僵持在一处，有些好笑，又看了看掉在地上的锦盒，眼光在杜晋与绿鹊身上转了转“倒是好东西，既然杜晋花了钱买了，你就收着吧，也算是这一年以来杜家对你的犒劳了。”杜蘅从地上拾起钗子放到绿鹊手上，又从自己头上拨下来一个花钗交到寸心手中“人人都有，我这钗也是顶好的饰品铺子里买的。”




　　杜蘅不再理会这三人，负着手就向府里走去，寸心也有些气恼，她把自己手中的钗子用手帕包好，贴心地放到自己的衣裳里“不该奴才收的东西，奴才一律不收，奴才只认姑娘一人，还请小爷与绿鹊姑娘让我过去，奴才该去小厨房了。”




　　绿鹊听了这个称呼只觉得刺耳无比，她想向寸心解释，却又发觉没什么好解释的，眼睛也是酸涩发痛，汩汩泪水凝聚其中“小爷，快快把钗子收了去吧，奴才为姑娘为小爷做什么都是应该的，您再说别的就是折煞奴才了。”




　　绿鹊把银钗塞到了手足无措的杜晋手中，看着绿鹊跑远的身影，他有些颓唐，脑海中都是她聚满泪水的眼睛，摸了摸头。他在思考，关于杜蘅，关于绿鹊，很少有什么事能够让他感到苦痛，即便是有，他也选择置之不理，不去思考。




　　他有些挫败地拾起地上孤零零的锦盒，想要痛痛快快地喝一顿酒，也想找个能跟他说话的人来谈谈自己的心事，挫败之余，杜晋一拳打在树干上，有些枯败的叶子落下来，他绝不是那种轻浮的子弟，相反，因为受到杜蘅的影响，他是由姐姐带大的，他对任何人心中都抱有最基本的尊重，哪怕他有着不尊重女人的权利和地位，他对于女人的事总是慎重又慎重。




　　鬼使神差的，他想到的第一个人还是杜蘅——他的阿姊，杜蘅早就预料到他要过来，让寸心撤了一桌子菜，只放了几个小小的甜点，核桃酥被摆在了最中间，在满室月华中，她静静地坐着，看着向自己走来的弟弟。




　　随着年纪增长，杜晋身量已定，身高清尺六尺一寸，比去年足足长了半尺一寸，杜蘅看着他也许尧仰视，也是一等一的修长人物。身姿挺拔，宽阔的肩膀，被驴皮墨色包裹的双腿修长有力，看起来已经是个顶天立地的男子汉了。他垂眼想着什么事，额头被汗水打湿，他看起来十分落寞和苦恼，像是受了伤的小兽想要舔舐自己的伤口，他思索的模样安静又沉稳，在烛光与月光交相烘托里，有些昏黄的影子被他踩在脚下，杜蘅已经不是再以一个姐姐的眼光在看他，她终会老去，当年华逝去的时候，杜晋才是杜家唯一的掌舵人。




　　“你来了，要不要尝尝最爱的核桃酥，寸心足足在小厨房里忙活了两个时辰，才把她最满意的一盘端了上来。”杜蘅回来已经有一些日子了，她早就看出那些不同于一般的情愫，一直按捺着，按捺着，等着杜晋自己放下防备来讲给她听。




　　杜晋有一些惊讶，杜蘅对核桃酥并不热衷，甚至可以称得上是讨厌，是他最爱核桃酥，可今日的事情似乎是寸心对这件事最明确的一个表态，他以为寸心要赌气好一阵子“阿姊，你在等着我？”




　　杜蘅在他疑惑的目光里点了点头，她是一个温柔的人，这是所有人都认同的事，杜晋扑闪着眼睛，做到杜蘅的一旁，狼吞虎咽地就把核桃酥塞到嘴里，眼睛扑朔的越来越快，杜蘅只是摸了摸他的头“寸心这孩子，从小跟着我，好不容易有了个伴，却做着与身份不相符的事，她一定是感觉到了背叛，在替我抱不平，你都明白对吗？”




　　杜蘅像一个循循善诱的母亲，她在杜晋这儿充当的更多也确实是一个母亲形象，杜晋拍了拍胸脯，用了些茶水将糕点送进了胃里“阿姊，你会怪我吗？我爱上了一个与自己身份低微，对我们家的地位和根基还有如今你正在操劳的事毫无帮助的女子。”杜晋把杜蘅的手掌放在自己的心口处，他的眼睛已经有了些泪，心也跳的很快。




　　“阿姊不怪你，也不怪绿鹊。”杜蘅并不清楚他们是什么时候产生的情感，她曾经旁敲侧击地问过寸心，她知道的也没有多少，下面的人更不知道了“阿姊只希望你这一辈子能有一个小小的圆满就好了，什么功成名就阿姊都不图，可你身为杜家的孩子，从生下来背负的就比别人要多，你该好好考虑，如何让一个女子接受你的心意，又该如何保护她的名声，府中已经有一些闲话再传，这样就是愈之想要的结果吗？”




　　府中传闲话的也左不过那么几个，都被寸心狠狠惩罚了一顿，因此也没有成为什么大的龙卷风，杜晋回顾在他确定自己心意之后做的那些荒唐事，脸上既烫又烧，杜蘅有一下没一下地拍着他的脊背，他抬头问道：“那阿姊可以不要把绿鹊赶出府去么，一切都是愈之的过失。”




　　“我从没想过。”杜蘅看着自己弟弟痛苦的样子，缓缓道：“你确定了自己的心意，就该为她着想，她本就活的谨小慎微，你却把感情昭之于众，愈之，是你出的错，给她带来了许许多多的困扰。”




　　了解到杜蘅并不反感，杜晋已经好了许多，他又往嘴里塞了两块核桃酥，他实在太困了，伸个懒腰，在满室月华中，靠着个东西就闭了眼。