霜般的凉意伴着早上的第一声虫鸣，干裂的树枝也开始慢慢抽出绿枝，太后宫里的梅花显得反而没那么好看了。天气越来越暖和，人心跟着也浮动，这宫里的女人多，不得宠的女人更多，都说“三个女人一台戏”，女人聚在一起总是要出事的。太后正在侍弄着自己的兰花，希望他到春日里能开出嫩红的一朵。




　　“果然不出娘娘所料，大人的的确确是出手了，现在家里头说话的是张帆大人，奴婢好一番盘问，才知道丞相大人在前日中毒被挪了出去。”齐姑姑看着太后今日带了鲜红的丹蔻，整个人都是淡淡的，跪在她的脚边道，这张家男子都被养的娇纵而轻狂，现今有出息的还真没几个。




　　太后听了并不意外，她数了数自己手腕上的蜜蜡佛珠，小小的壶被放在一旁，圆滑而古朴的佛珠一粒一粒从掌心中滑过“这不是板上钉钉地事情么，苏子衍和杜蘅能混到现在，都要把手伸到皇帝身上了，哪能没点子本事，哥哥啊，就是如此。把事情想的那样简单，用毒杀，这样留有马脚的事也做，倒也活不过瑞权了。”




　　太后心里算着张瑞权的事，知道这是一个死局，日子一天天的过，就是死这事总要拖到秋后，她也就不甚着急了，太后让齐姑姑起来“去把，你做事最是妥帖，你知道哀家是什么意思，把事情办好一些，千万别被人抓住马脚。”




　　齐姑姑去杂役房里换了身衣裳，小六子捧着茶水，笑意盈盈地到太后跟前，太后似乎是忽然想到了什么“哀家听说，御膳房有你两个兄弟？”




　　小六子奉茶的手一滞，茶杯都有些摇摇晃晃的，他跪在地上回了句“是，不过是老家的朋友，算不得什么亲人。”




　　太后点了点头，接过他手中的茶碗，她闭上眼睛以佛珠的冰凉来平静内心，从容而又宁和“你吩咐下去，叫他们来寿康宫当差，这些日子你是个机灵的，哀家觉得你兄弟也不回差到哪去，彼此也好有个照应。”




　　小六子俯首三拜，满头大汗“可惜他们二人头脑并不清楚，只怕伺候不好太后娘娘，娘娘的恩典小六子明白，还望娘娘给他们二人指一个远处的活，奴才叩谢娘娘。”他心里害怕，小五子与小三子并不识得这宫里的勾心斗角，换到御前来也只会性命。




　　这些日子太后派给小六子的活计越来越重，他担任的要务也更为繁琐，不知道是泪还是汗，一滴两滴地落在小六子匍匐着的手背上，太后放下佛珠，抬了抬鬓角“脑子不清楚，多历练历练也就清楚了，哀家记着掌灯的还缺人吧，去吧，别让哀家等的着急了。”




　　小六子沉声叩了个头，下去了，起来两腿还是战栗着。




　　苏子衍被安置在诏狱旁的草庐里，门边有三两个侍卫守着，过一会儿应该有人来换了，他的眼前有些血肉模糊，额头皮肉绽开，有血滑下，粘连这睫毛，蓬头垢面，苏子衍在地上的水坑照了照，全然不认得自己了。两侧的肋骨也向内凹陷，窗台上有一盆绿梅，将谢未谢，寂寂孤绝。苏子衍捧了清水扑到脸上，身上的腥臭味盖也盖不住。




　　他一个踉跄，从床榻上滚了下来。苏子衍翻了个身，平躺在地上，不多一会儿有人诚惶诚恐地进来“大人，您怎么躺在这儿啊，小心受了凉，你前天遇袭的事儿，皇上已经知道了，发了好大一通火，说是明日就要把这事完结，让您现在挪到汤泉那边呢。”




　　下面的人撑着苏子衍起来，也在看见他时被吓了一跳，差点就要吐了出来。皇帝给的命令是幽禁于汤泉行宫偏殿之中，那里多是随驾的大臣居住，明眼人一听就知道，皇帝并未打算严惩，而且几乎是全然站到了苏子衍这边。




　　苏子衍好整以暇，也不起身，赤着脚盘腿坐在床榻上，指甲里还有些污泥，有些虫子在腿上弯曲，他伸了伸手，来人立刻明白了他的意思，叫了两个人来替他梳洗，门口守着的两个矮胖的侍卫把浴桶抬进了屋子。




　　“皇上怎么会知道这件事？”苏子衍心头一跳，面上却波澜不惊，热水在他的浑身满眼，手指上的冻疮又痒又麻，他动了动身上，一层污泥浮上水面，有人不断往桶里加着水。




　　“大人有所不知，这事啊不知怎的也就传出去了，传到了忠勇公大人耳朵里，忠勇公大人又是个至情至性之人，冒着丢了命的风险，昨个儿进的宫，皇上也就知道了。”侍者端来了一身新衣，苏子衍的发丝泡在浴桶中，他整个人往下沉了沉，那人还在自顾自的说着“皇上为着大人真是发了好大一通火呢，听里面的人说，皇上昨日就不许张帆大人上朝了，还斥责他总是晦气，若不是他，哪会让大人到了这样危险的地步。”




　　侍者抬眼，正对上苏子衍黑黝黝的眼睛，苏子衍清冷绷紧的嗓音，听着年轻得很，却又充满了威仪“张瑞权大人入狱那么久，皇上即便有几分想顾念张家亲人的情也淡薄得差不多了，想必忠勇公也进言不少，张帆才会被革职得这么快。”他从水中跃起身子，露出精壮的上半身，扯过床榻上放着的衣裳，围住自己“你出去吧，这事本大人已经知道了。”




　　下面的人不敢抬头，半跪着挪了出去，苏子衍边穿着衣服边想到，皇帝对着张家到底还是有挂记，今日那个送餐的侍卫应该已经不知道死在哪处了，苏子衍一颗一颗人真地系上扣子，来了牢里不过是几日，却过的那么长久，他的脑海中回荡着这些日子的经历，总觉得事情太过于巧合。




　　外头已经有人在等着了，苏子衍的脚踝处的伤口或是被水浸泡后而微微有些狰狞，他仍旧是没有穿鞋，跪的几人面面相觑。




　　“我们走吧。”