那两位戴着黑色帽子，身材高大的男人正在检视铁窗，看起来他们对窗户外面的铁栏杆很感兴趣，其中一位还用双手不停地摇晃栏杆，仿佛是在试探它的牢固性；另外一位蓄着金黄短发的人，正弯腰检查壁炉。长桌的另一端，一位身穿蓝色制服，头戴德贝礼帽的人正双手插腰，观看着椅子上的尸体，他那全神贯的样子，好像盼望着找出一些秘密似的。
后窗前有一位探员，正在用一只专门用于珠宝鉴赏的放大镜检查手里的小物件。我曾在报纸上看过这位探源的照片，他正是全美顶级的武器专家卡尔·海德恩队长，今年大约五十岁。他身材魁梧，上衣很大，松垮地拖在膝盖上；他的脑袋异于常人，耳朵好像藏在头壳里似的，嘴唇被灰白的胡子遮盖着。纽约市警局与海德恩队长的已经有长达三十年的合作了，他的长相虽然有些滑稽，但是大家都很敬佩他，纽约市警察局将他的弹道鉴定报告奉为“金科玉律”。
靠近餐厅附近，警政署督察威廉·莫朗正与马克汉曾经向我们提到过的刑事组厄尼·希兹警官交谈着。
当我们跟随奥布莱茵总探长进入客厅的时候，屋内所有的人暂停了手中的工作，以不安却又充满敬畏的目光注视着检察官。海德恩瞥了一眼马克汉之后，便又继续检视着手中的小物件，他的举动不禁让万斯莞尔一笑。
这时，莫朗督察与希兹警官面色凝重地走了过来，相互之间握手之后（后来根据我的观察，那只不过是警察和检察官之间一种客套的仪式），马克汉将万斯和我介绍给大家，并简单解释了我们出现在现场的原因。莫朗面带笑容地欠了欠身，而希兹则完全不理会马克汉，将我们两个人当成了隐形。
莫朗与屋内的其他人完全不同，他大约六十岁，银色的头发，留着咖啡色的短鬓，衣着整洁，看上去并不像一个警察，反倒像一个成功的华尔街股票掮客。事后我才知道，莫朗曾经是纽约一间大银行的总裁。一九O七年银行倒闭之后，接受国务卿盖诺的邀请任命于警政署督察。
“马克汉先生，我已经指派希兹警官负责这起案件了。”他缓慢低沉地说道，“总探长清晨八点就来为我们打气了，看来破获案件之前，我们会遇到很多麻烦。”
我们进来之后，奥布莱茵探长一直站在窗边，用严谨的态度审视着所有采证工作。
“我应该离开这里了，”莫朗接着说，“早上七点半就被叫醒，直到现在连早餐还没有吃；既然你来了，我想我可以离开了……早安！”他和我们一一握手告别。
“蒂维尔，有劳你照顾这两位男士了！他们想要了解我们的作业流程，麻烦你向他们说明一下，我过去和希兹聊一聊。”
蒂维尔非常高兴地接受了这项任务，我想，他一定很兴奋，终于找到了倾谈的对象。
当我们不约而同地走向尸体时——这个整出悲剧的中心人物，我听见希兹愤愤地对马克汉说道，“马克汉先生，从现在开始，就由你来主持大局吧！”
蒂维尔正在与万斯说话，而我留意着马克汉的反应，因为他曾经跟我们说过，警察局与地检处一直私下里较着劲儿。
“不行，警官，”马克汉回答道，“我是与你一起合作的。我想还是说清楚的好，如果不是因为班森少校亲自打电话给我，我是绝对不会参与这件事情的。我希望不要将我的名字曝光，因为大家都知道我与少校是老友，绝对不能对外公布我介入此案，否则对大家都没有好处！”
希兹接着说了些什么我并没有听清楚，但是看得出他不满的情绪已经逐渐平息了。他与其他熟知马克汉的人都了解，马克汉是一个言出必行的人，更何况私底下，他非常欣赏这位检察官。
“假如有任何功劳，”马克汉继续说道，“全部归于警方，所以由你出面应付记者时最恰当的……对了，还有一件事情，”他随意地补充了一句，“当然，如果有任何责备，也应该由你们来承担。”
“这样很公平！”希兹点头。
“好的，警官，让我们开始干活吧！”马克汉说道。
六月十四日，星期五，早晨九点半
检察官与希兹一起走到了尸体旁边。
“你看，”希兹用手指着尸体，“他是被凶手从正面射中的，这一枪力道非常强大，子弹穿过脑部射入壁板。”说着他顺势指向了走道窗边的位置，“弹壳已经被我们找到了，现在海德恩正在检查弹头。”
接着他面对弹道武器专家问道：
“怎么样，队长？发现什么特别的地方了吗？”
海德恩缓慢地抬起头来，皱着眉头望着希兹，以平缓的口吻说道：
“那是一把威力极大的点四五口径柯尔特自动手枪。”
“那么枪口距离班森有多远？”马克汉问道。
“报告长官，大约五六英尺。”海德恩以稳重的态度回答。
希兹倒吸了一口气，他对马克汉说：
“队长都这么说，肯定错不了！长官，你是知道的，一般而言，只要是小于点四四或者点四五口径的子弹都不可能将人致命。这颗军用钢制子弹不但射穿了颅骨，而且直接嵌入了壁板，像贯穿一块乳酪一样，可以肯定这一定是近距离发射；另外，死者的脸上没有出现任何伤痕，想必队长的推断一定不会有错。”
这时，传来一阵大门开启又关闭的声音，接着法医艾默纽·德瑞摩斯跟他的助手一起出现在我们的面前，他与马克汉、奥布莱茵一一握手之后，又友好地向希兹挥了挥手。
“对不起，我们迟到了。”他很抱歉地说道。
他的脸上布满了皱纹，看起来似乎有些神经质，就好像一个房地产经纪人一样。
“有什么发现吗？”他看着椅子上的尸体问道。
“医生，正在等你来告诉我们呢！”希兹回答。
德瑞摩斯走近尸体，专业地先观察了死者的面部——我猜他是想要看看有没有火药残留的痕迹——接着他开始检查前额和后脑的伤口，随后他抬起死者的手臂扳动手指；同时还将头部轻轻向旁边移了一下。然后，他转身看着希兹问道，“我能不能把他移到沙发上？”
希兹望着马克汉，询问道：“长官，可以吗？”
马克汉点了点头，希兹便招呼了两个人将尸体挪到了长形沙发上。因为死者的肌肉已经僵硬，所以尸体仍然保持坐姿，直到德瑞摩斯医生与他的助手将死者的四肢伸直，才完全褪除了死者身上的衣物。法医特别关注死者身上有无其他伤口，特别留意了手臂部分；随后他将死者的手掌摊开，查看着他的掌心，接着他起身拿出了一条花色丝质手帕擦拭双手。
“子弹是从左前额射入的，”他报告道，“击穿了头壳，从后枕骨的左边穿出。你们已经找到那颗子弹了吧？他被击中的那一瞬间仍然是清醒的，可登时就毙命了——或许他根本就不明白是怎么回事呢……死亡时间大概在八小时之前，或许更久以前。”