“还有什么证据吗？”宋戴克试探地问。

　　“没有了，但仅这一项证据就够警方拘捕诺柏先生的了。后来两位保证人为我的当事人各付了五百英镑的保释金，一个星期后还押。”

　　听完鲁克的话，宋戴克并没有说什么，而是陷入了沉思之中。从这位律师的语气中，我想宋戴克和我一样，并不满意这位律师的态度，感觉他的心里好像早就认定他的这位当事人就是那个盗贼，但是就眼下的情况而言，这起案子并不是完全没有申辩的余地。

　　“我想知道你对你身边的这位当事人有什么建议？”宋戴克盯着鲁克问。

　　“我建议他最好认罪，然后请求法官看在他是初犯的分上，减轻罪责。你也明白，这件事已经毫无辩护的空间了。”鲁克表示同情地看着诺柏说。

　　而此时的诺柏只是满脸通红，沉默不语。

　　“我们最好弄清楚自己的立场，”宋戴克说，“我们现在是在为一个无罪的人开脱罪名，或者说是致力于为一个承罪的人减轻罪责。”

　　鲁克先生听着，不屑地耸了耸肩，说：

　　“我想这个问题的答案大概只有我的当事人才知道了。”

　　宋戴克看着诺柏，严肃地说：

　　“诺柏先生，你不必认罪，但是我首先要知道你自己的立场。”

　　这时，我认为自己最好还是离开，但是诺柏再一次阻止了我。

　　“李维森医师，你真的不需要回避，”说完，诺柏又转向宋戴克，严肃地说，“我的立场是：我是清白的，我对整件事情，包括那个保险柜里的拇指印完全一无所知。对于眼下这个确凿的证据，我并不奢望你们会相信我，但是我以最严肃的态度向上帝发誓：我是无辜的，并且对此事毫不知情。”

　　“那么你的意思就是说你不承认‘有罪’啦？”宋戴克满意地问。

　　“当然，我永远都不会承认自己有罪的。”诺柏斩钉截铁地回答道。

　　“还是实际一点吧！为了逃避重罚有多少无罪的人都不得不认罪，而且你又不是破天荒第一个。”鲁克先生插话道，“在毫无辩护意义的情况下，这样做才是上上策。”

　　“去你的上上策！”诺柏气愤地说，“即使法官判我有罪，甚至是重刑，那我也还会坚持自己的信念——我是清白的！”

　　说完，诺柏转向宋戴克，以一种寻求同情的眼神说：“在这种情况下，你愿意为我辩护吗？”

　　“不瞒你说，只有在这种前提下，我才愿意接这起案子。”宋戴克微笑着说道。

　　“那么，请允许我问一个问题，”诺柏心急如焚地说，“你真的能证实我是无罪的吗？”

　　“有这个可能。”宋戴克说。

　　听到这话，鲁克先生不以为然地将双眉向上一扬，说：“我是一个用事实证据说话的人，而不是替谁说情的专家。如果我不相信你是无辜的，我怎么会浪费那么多时间和精力帮你找证据呢？但是，”鲁克看出诺柏的脸上露出一丝希望的表情，然后继续说道，“我有必要提醒你，这件事情并不像想象的那么容易，甚至会徒劳无功。”

　　“按你的说法，我已经是一个被定了罪的人啦，”诺柏沉稳而又坚定地说，“假如你不先入为主地给我定罪，并愿意赐给我一丝真正的帮助，帮我辩护，那么我愿意面对一切结果。”

　　“我的朋友，我向你保证，我会竭尽全力帮助你。就目前这种情况看来，我们确实处于弱势，需要把握时间。现在，请告诉我，霍比先生，你拇指上有割伤或刮伤的痕迹吗？”

　　诺柏把手伸向了宋戴克，那是一双强健美丽的手，看得出诺柏将它们保养得完好无瑕。

　　宋戴克拿出一个做微视工作用的大聚光镜，将光线聚焦在诺柏手指的指尖及指甲周围，仔细察看着。

　　“诺柏先生，看得出你有一双灵巧的手，”检查完，宋戴克赞扬地说，“可是我没发现哪儿有伤痕。李维森，请你也看一看。你知道这起案子是两个星期以前发生的，所以有足够的时间让那个小伤口愈合消失，但是即便如此也并不能说明什么啊。”

　　说着，宋戴克将那把聚光镜递给我，然后我便开始仔细检查了诺柏的手。同宋戴克一样，我也没有找到任何蛛丝马迹。

　　“在你们离开之前，我还要做一件事，”宋戴克说着，按了一下他椅子旁的一个电钮，“我想采下你左拇指指印作为参考。”

　　听到铃声，比德不知道从哪个房间里冒了出来，我猜大概是实验室。宋戴克向他耳语了一阵，他便退下了，当他再次出现的时候，他的手里拿了一个盒子，然后把它放在了桌子上。宋戴克从这个盒子里拿出一个托在硬木板上的铜盘、一个小印刷滚筒、一小管印指墨，还有很多洁白光亮的纸卡。

　　“好了，诺柏先生，”宋戴克说，“虽然你的手确实干净得无可挑剔，但是我还是要将你的拇指印留下进行彻底的研究。”

　　说着宋戴克将一个獾毛指甲刷拿了起来，开始刷诺柏的拇指，然后又在水里洗了洗，用一条丝质手帕将他的手指擦干，最后用两片小鹿软皮轻轻擦拭；接下来，宋戴克向铜盘上挤了一滴浓墨，用滚筒反复滚平，其中还经常用指尖试一试那层墨膜的状况，并压在纸卡上试效果。

　　当墨被压到他满意的薄度时，他拿起诺柏的手，平稳地压在墨盘上，然后略用力地在卡片上压了一下。当时我正稳稳地按住卡片。宋戴克反复对拇指施压，结果在卡片上留下了一个美丽而又清晰的拇指印，小小的纹路一目了然，甚至连那些排列在黑色的纹线旁的汗腺口，都看得清清楚楚；这一系列动作在两张卡上一共重复做了十二次，所以每张卡上都有六个拇指印。接下来宋戴克又做了一两个滚式指印——先让拇指在墨上滚动一下，然后再在卡片上滚动，这样可以呈现出更大范围的拇指纹路。

　　“好了，现在，”宋戴克说，“我们要尽可能多地做一些比对，从而得出一个血指印。”

　　于是诺柏将自己的拇指重新清洗干净，而此时的宋戴克则拿起一根针，向自己的拇指刺去，然后向一个小空盘挤出一大滴血来。

　　“行了，”宋戴克微笑着说，“我想没有哪个律师愿意为自己的当事人流血。”

　　然后他如法炮制，在另外两张卡片上制作了十二个血指印，并且用铅笔在每一个指印的背面写上号码。

　　“现在，”宋戴克一边为诺柏的手指做最后的清洗工作，一边说，“我们已经把初步调查的材料准备好了。不知道你是否方便将你的地址告诉我，诺柏先生。我想今天就这样吧，鲁克先生，耽误你这么多时间看我做实验，我感到很抱歉。”