引言(4)

作者:(英)伯顿 著 发布时间:2014-12-11 17:46:19 字数:2263
  但是,据史料记载,他对这份爱并没有精心地呵护,使它茁壮成长。它不过是在国王身边发生的一件事而已。他的激情不能得到妻子认同,他的观点让她感到乏味,他的誓言让她头疼,他的吻已没有办法点燃她的热情。当然,巴哈达瑞自己却什么都没有察觉到,只有自己对美人一相情愿的痴迷和倾慕。可是王妃也是女人,她要追求属于自己的那份感情。正是因为有了这样的想法,这位可爱的单格拉哈王妃完全倾情于她理想中的伴侣——玛哈·帕拉,一位潇洒的大使。三个人这样的关系就一直保持着,倒也是相安无事。但是,由于他们的感情基础不坚实,所以很快一切就都结束了。

  离皇宫不远处的乌贾因,住着一对婆罗门臣子夫妇。他们又老又穷,也没有生活来源和保障,但却是一直以来都严格地遵守教义,是两位非常虔诚的教徒。(在一些统治区,仅仅只能是丈夫虔诚地行使教义,同时也带给了尽心的妻子一片恩泽。)斋戒之日他们是水米不进;他们会举着双臂站好几个星期,或者是长跪不起,虔诚地祈祷;他们能忍受灾难的折磨,能够在酷寒的日子里裸身奔走,也能够在炎热的夏天静坐在火堆旁。为了回报二老的虔诚,上天派来了信使——苹果树小神卡尔帕维卡莎,为这两位值得尊敬的老人送去了一颗苹果。这颗苹果,吃了可以长生不老。

  这位婆罗门臣子的嘴里已经没几颗牙了,他刚张开嘴想吃掉这颗圣果的时候,那位小神就不见了。这个时候,他的妻子泪眼婆娑地说道:

  “唉,如果死去,肯定要经历痛苦;如果像这样一直穷困下去,痛苦也是无尽的。在已逝的岁月里,我们罪孽深重,理应受到惩罚。你对现在的生活是如何看待的呢?我想我们还是马上死去好点,这个世界只能带给我们悲伤!”

  这位婆罗门臣子听到妻子这么说,于是便颤颤巍巍地站起来,张大嘴巴,目不转睛地看着这颗苹果。一会儿,他说:“我已经收下了这颗果子,并且把它带到了这里;但是你这么一说,我又不知该怎么办了,现在,你说怎么办就怎么办吧。”

  这时,妻子泪如泉涌,说道:“唉,老头子,我们的年纪都这么大了,你说说,这么多年以来,我们曾经有过快乐吗?记得有位诗人说过这样一句话,曾给我们带来了些许希望:‘在年少的时候,被深爱着死去,但不要怨恨死去得太早。’”

  事情看起来不太妙了,如果这颗果子能够把老头子几乎什么也看不见的眼睛治好,或许会让老太婆感到一些欣慰,让她感受到那种来自心灵深处的兴奋,看到善有善报,那么她会对生死的定律安然遵从。虽然这个想法在她内心深处隐藏了很长时间,她还是和普通女人一样,更在乎现实的意义。当自己的老头子在盛怒之下,准备把这颗圣果投到火里时,老太婆却从老头子的手中把那颗圣果抢了过来,说这颗苹果如此珍贵,当然不能浪费,并鼓励丈夫打起精神来,扎好腰带,将这个果实敬献给国王。因为威克拉姆当时并不在皇宫,所以一位婆罗门的大法师接待了他们,并接受了这份礼物。老太婆的想法很天真,她以为自己这样做国王一定会对他们另眼相看,国王肯定会奖赏他们一大笔钱。她说:“如果是这样的话,我们目前的生活就可以有很大的改善了,并且还可能成了富翁。”(在遵守欧洲教义的信徒看来,钱是万能的,可以让你摆脱贫困的痛苦;在遵守印度教义的信徒看来,财富可以使你更靠近天堂之门。)

  随后,这位婆罗门老头见到国王之后,说出了这颗果实的神奇之处。最后,他说道:“哦,我敬爱的陛下!请您收下我这份敬意,并赐予我一些财物。我衷心祝您健康长寿!”

  巴哈达瑞国王于是便领着这位敬献者来到了一间富丽堂皇的大房子里,里面堆满了金银财宝,并对他说,想拿什么就拿什么。老头便拿了一些财宝,当然,他也没有忘记用珍贵的金属为自己镶上一些假牙。在送走了老头之后,国王非常高兴,他来到了王妃的卧室,把漂亮的单格拉哈王妃叫了出来,并将这颗珍奇的果子递给了她,说道:“吃了吧,这颗果子可以让你永远不会老去,青春永驻!”

  这位美丽的王妃用双手轻轻地抚摸着丈夫的脸庞,并轻柔地亲吻着他的眼睛与嘴唇,微笑着说道:“亲爱的,你自己吃了吧,或者是我们一起吃;不管是长寿还是青春永驻,如果没有我们的爱情,那还有什么意义呢?”国王这个时候已经为眼前这位美人所倾倒,他含情脉脉地拉着她的双臂,对她解释说这颗果子必须是一个人吃,不能分享,否则它便没有了魔力。

  王妃单格拉哈在国王离开之后,带上那颗苹果来到了玛哈·帕拉的家中,她对大使说明了这个果实的来由,然后又表达了自己的爱意。想让大使吃下这颗果实。

  这位大使也将果子放在了自己的口袋中,将美丽的王妃送出了门,随后他去见了一位名叫拉卡哈的侍女,并对她说了这颗果子的神奇之处,然后他对她表达了自己深深的爱意。可是,这位侍女的野心却很大,她决定把这颗果子作为一份礼物,在各位大臣面前,敬献给国王。巴哈达瑞收下了她的礼物,并赐予了她很多的财物,打发她离开了。

  他拿起果子,泪眼婆娑地看着它。其中的缘由他已了然于心,他觉得自己很不幸。他感到自己的心被深深地刺痛了,他开始对世界有点厌烦了,他叹息道:

  “这些财富和爱情不过都是人们的错觉,财富与爱情究竟有什么价值呢?她那片刻的温存为什么到头来会是无尽的心酸?爱情就好似酒鬼的酒杯,第一口喝的时候是那么的甘甜,但也仅仅是在喝酒的时候结交好朋友,再喝下去就没那么可口了,爱情也是如此。生活难道就是一场没有实际意义的幻想和痛苦吗?世上的感情都是虚空,而最后,我们会陷入到这个地狱中去。所以,我还是来虔诚地信仰我们的神明吧,或许这样,神灵会赐予我们一些快乐。”(这部分的叙述和《一千零一夜》中那两位忠诚的兄弟和他们不忠的妻子的故事是非常相像的,读者们很容易能够联想起来。当然,巴哈达瑞国王最终的结局是注定的。)

  
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