“这里面一定有人！门是从里面锁上的。”他低声说道。

　　“老天！太可怕了！”丽蒂发出一声惊呼，连忙转身离开。

　　我看着她的背影喊道：“丽蒂，你走可以，不过，你得去主屋看看谁在屋里，让人去小木屋叫司机瓦拉，我们需要他的帮助，让他过来帮忙撞门。托马斯太老了，没有力气。”

　　“这是个不错的主意。”杰姆逊表示赞同。他想了想又说，“不过，这里面应该会有窗户，里面的人可以越窗逃走。”

　　“好吧。我先上去找人。我总有一种预感，这栋房子的谜底快要揭开了。”语毕，我从地下室小跑着回到一楼，接着，又朝外面的车道跑去。由于太过匆忙，在转角的地方，我撞到了一个人。

　　显然，被撞的人也被吓到了。向后倒退了一步，我发现撞到的人居然是葛奇尔德，与此同时，她也认出了我。

　　“是不是发生什么事情了，瑞秋姑姑？”

　　我喘着气，回答说：“一个人被我们锁进洗衣间了。对了，你有没有看到可疑的人从草地上经过，或者发现谁的行为怪异？”

　　她满脸厌恶地说：“大家脑子里都装了一大堆神秘事件。我什么人也没有看到，只是觉得老托马斯有些奇怪，他看起来一副做贼心虚的样子。谁被关进洗衣间了？”

　　“现在没时间跟你解释，我需要去小木屋找瓦拉帮忙。你要是想出来散心透气，最好换双轻便的鞋子。”

　　我正准备离开，突然发现葛奇尔德的腿有点儿瘸，尽管不太明显，可看得出来，她行走的时候很艰难，而且相当痛苦。

　　“你怎么受伤了？”我脱口问道。

　　“哦，我不小心扭伤了脚。我在路上等哈尔斯。这个时候他应该回来了，真不知道他是怎么回事。”

　　接着，我继续在车道上奔跑。小木屋和主屋之间的距离很远，位于车道和外圈马路交接的树林里，两根用来做标记的石柱在入口处竖立着。入口处还有一道铁门，这扇门，原来是由木屋看守员负责管理和关闭的，现在却落得如此衰败——大门永远都是打开的。时代确实变了，别看“阳光居室”的小木屋只是一个备用的佣人房，居住在这里跟主屋一样便利，并且很容易照应。

　　去往小木屋的路上，我的脑子在不停地思考。杰姆逊发现的那个行迹可疑的人到底是谁？门撞开后，那个人会不会已经死了，或者是受了重伤？也许都不是！因为那人从地窖里跳上去后，还能从里面将洗衣间锁上。假如这个人是外来的，他是从哪里进屋的呢？

　　假如是屋子里的某一个人，那又会是谁呢？我感觉害怕极了，因为我想起了葛奇尔德，想起她扭伤的脚。老天！真不知道是怎么回事！我以为她一直在床上躺着，谁知，她却跛着脚从车道那边走回来了！

　　我竭力想遏制自己的一个念头，可是怎么也不能奏效。如果今晚出现在螺旋楼梯上的人是葛奇尔德，她为什么要在杰姆逊面前逃跑呢？即便那个人不是她，不管是谁，从他逃跑的迹象来看，他对屋里的情形并不熟悉，对存放待洗衣物的滑道位置也是一无所知。现在，这个神秘的事件更令人捉摸不透。天知道，这两个孩子跟这起凶杀案有什么关系？无论我怎么去想，总觉得他们脱不了干系。

　　小木屋位于车道的尽头，马路从小木屋旁边绕过去，弯曲的形状像一个倾斜的马蹄铁。道路两旁的街灯都亮着，灯光洒在树梢上。小木屋的二楼是亮着的，不过，看起来像是有人持着灯火在走动。因为我穿的是拖鞋，走路的时候不会发出一点声响。谁知，我又撞上了人，这一次，我撞到了一位穿长外套的男士。他在车道旁边的阴影里站着，只能看见他的背影，他一直盯着那个发出亮光的窗子看。

　　“真他妈见鬼！”

　　突然，他愤怒地大吼一声，转过身来。可是，当他看到我的时候，不等我开口，就马上消失了。真的，我没有撒谎！他立刻就消失了。甚至我还没来得及看见他的面孔，他就不见踪影了，完全消失在这夜色里。根据我模糊的印象，这个身影我并不熟悉，他带着鸭舌帽，一转眼就没影儿了。

　　走到小木屋前，我用力地敲响房门。一连敲了好几声，托马斯才跑过来应门。而且，他只把门打开一道一英寸左右的小缝儿。

　　“瓦拉人呢？”

　　“他应该睡着了，夫人。”

　　“快叫他起来。你在磨蹭什么，托马斯！把门打开，我进去等他。”

　　“夫人，这里面有些拥挤。也许你可以来玄关坐一下。”他毕恭毕敬地回答，看起来倒是冷静泰然。

　　看得出来，托马斯不愿意让我走进木屋。于是，我识趣地向玄关走去。

　　“我有要紧的事情找瓦拉，请他动作快一点。”

　　我嘱咐完毕，就拐进小客厅。接下来，我听到托马斯叫醒瓦拉的声音，还有瓦拉匆匆忙忙穿上衣服的杂乱的脚步声。就在这时，我的注意力被楼下的房间吸引了。

　　我看见一只打开的猪皮旅行袋在桌子中央摆放着，袋子里装满了金色瓶盖的瓶子，这些东西都是女人使用的奢侈品。我正在纳闷儿这只旅行袋来历的时候，瓦拉从楼梯上下来，走进房间里。因为匆忙的缘故，他的衣服穿得很不整齐，一张娃娃脸也涨得红扑扑的。他是一个很坦率的乡下男孩，很值得信赖。他受过教育，也非常聪明，对机械很感兴趣，特别是对汽车的维修和护理。他是个很有前途的年轻人。

　　“瑞秋小姐，发生了什么事？”他急切地问道。

　　“一个可疑人被我们锁在洗衣间了。杰姆逊先生需要你的帮助，你们一起把门撞开。对了瓦拉，这是谁的旅行袋？”

　　他装作没有听见，径直走向门口。

　　“瓦拉。你过来一下，这是谁的旅行袋？”我叫住他，又问了一遍。

　　他没有转身，只是停下了脚步，吞吞吐吐地回答：“哦——那个，应该是托马斯的。”

　　说完，他快步跑向车道。