“不关夫人的事。”容缓疾步冲到他身侧，“安州与梁州即将联手进犯平州的消息，莫非夫人一早便已知道，派我来此处，也是为了向阁下递送这个消息？”

　　容华手中小毫落下最后一笔，方抬起头来，迎着少女焦切的眼神：“不错。”

　　容缓将袖中信取出：“但城主还没有看……”

　　“那封信是给你的。”

　　容缓面色丕变。

　　“看来，你已经猜到姐姐在信上说了什么。”容华缓缓起身，俯高临下地望着她，“没错，你家夫人派你来，不是为了送信，而是让你离开安州。从你离开安州的那一刻起，便是永远离开。也是从你踏入平州的那一刻起，便是永远停留。”

　　无论是“永远离开”，还是“永远停留”，夫人给她安排得这趟旅行，是为了“永远不见”。容缓心中既痛且悔。

　　流转三千里，悲啼百万行。庭前紫荆树，何日再芬芳？那日离别，夫人在殷殷叮咛中，曾吟了此诗。今日忆及，夫人那时的每句话、每个字，处处皆透着离愁别绪。若仅仅是出一趟远门，又怎会如此伤情？

　　应该察觉到的，她应该察觉到的。

　　“我不要留在平州。”容缓道。

　　容华面色一冷：“你认为还由得你选择么？”

　　“我想走，总会找得到办法。”她一双大眼霍霍扬起，其内闪烁着的，正是容华最熟悉的光芒，“我要永远陪在夫人身边。”

　　“……”这句话你还要讲多少回？“陪在夫人身边？你家夫人的麻烦有一半是你惹出来的，以致她不得不紧急筹谋，将你送出安州，你是认为自己给你家夫人增添的麻烦还少么？”

　　她微怔，明澈的眸心内多了几分惑然。

　　容华蹙眉：“你是真的不晓得，还是在装糊涂？”

　　她眉心颦起。

　　“储家长子储运之对你心怀不轨，你可知道？”

　　她摇头。

　　“储何弟弟多次向你家夫人讨你，你可知道？”

　　她摇头。

　　“那么，储何打算将你送给梁州城主的事，你更是全然不知了？“

　　她明眸倏地大瞠。

　　“姐姐到底想把你养成什么模样？”容华面覆阴霾，“明明对你倾囊而授，又替你扫除那么多的暗桩做什么？如此百般维护，让你只看到一个繁花似锦的世界又有何必要？”

　　“夫人并未只让我看到繁花似锦的世界。”谁都可以，惟独不可以指摘夫人。她眯眸，“我本就来自一个满目疮痍的世界，它有多残酷，多丑陋，我在五岁的时候便已然晓得。”

　　容华拧眉：“所以，你回到你家夫人身边，一边享受着她的爱护，一边为她招惹麻烦？”

　　容缓眉眼间染着倔色，闷声不语。

　　“去年年中，储何便向你家夫人提起过将你送给梁州城主作妾的打算。就在你动身前的十日，他再次提出将你送往梁州，这一次已不是商量，而是命令你家夫人尽快安排，还来得及为你置办一些嫁妆。”这些，尽是通过长姐开设在安州与平州之间的驿栈夜以继日地发来，包括平州与梁州即将联手攻打平州之事。

　　容缓记起来了。那几日，城主曾出现在夫人寝楼，即使众人尽退，门窗严闭，她们仍然听见了些许的争吵声。城主离去后，夫人面色阴郁独坐了一个时辰，便吩咐莫仇去了一趟北方。没有两日，安州北方几个曾受过夫人恩惠的部落群起叛乱，并掳走镇守北部重城的储运之为人质，储何亲自前往谈判。储何离开半日，夫人便开始着手安排莫仇、兰慧伴她来平州送信之事。夫人告诉她一路或有曾经与她们结怨的安州豪门派来的追兵，至今想来，那些追捕者定然是储何留在府中监视她的人手，只是在离开时被夫人设法调虎离山了而已。

　　可是，即使如此，她也应该想到的：倘若这封信重要到需要三个人送到平州，又何必一定要她来送？以莫仇的身手，无论遇什么样的追兵，都不难摆脱，一路快马加鞭，五六日便可到达平州，又何须费上十几日的工夫？

　　得夫人精心教养八年，活在夫人为自己维护起来的安逸世界中，自己便当真享受其中，感官全无，心智钝了不成？容缓水眸幽冷，如安州那一日的漫天大雪。

　　容华伸手，以指节触了触面前这张雪白面孔，只恐下一刻便融化开去：还好，触之生温，是个活人。

　　容缓掀睑，望着眼前的男子，问：“敢问城主，您将如何安排容缓？”

　　“奢姐既然将你托付给本城主，本城主自然会全盘接手。但本城主不是奢姐，不会为你营造一个花团锦簇的假象。兰慧说你家夫人教了你许多，为了不浪费奢姐的才华，即日起，你要成为城主府的主簿，跟着本城主几位门客分析各藩镇送来的情报，顺便学习一下处世之道。”

　　“那么，夫人呢？”

　　“本城主自会设法将奢姐接回。”

　　她垂首忖了片刻，点头：“容缓但听城主吩咐。”

　　还好，没有一倔到底。容华坐了下来，将案头的一迭报章推了过去：“这是你今日的活计，看完后写一份条陈上来，若是感觉自己力有弗逮，到子衿院向方先生请教。”

　　她称了声“是”，上前将报章抱起，四下看了一眼，径直走向自己方向曾经待过的地方，卷起竹帘，稳坐椅中，埋首翻阅。

　　容华眸光微闪。方才刻意没有点明，便是为了看一看她要如何动作：是是擅自携报章返回紫荆轩，还是向他请示该在何处开始？若是前者，他会很失望；若是后者，他则有一点失望。而现在，她这个选择完全符合他的期望。果然是长姐教出来的人，不点便通，自拿轻重。

　　容缓站起。

　　容华声色不动。

　　容缓来到案前，先福了福，道：“城主，可否用一下案上的笔墨纸砚？”

　　他颔首。

　　她伸手自取完毕，再福礼而去，坐回那张小桌之后，研墨铺纸，蘸墨落书。

　　容华瞳光内笑意闪过，也重新推开面前的军报，投入其中。

　　窗外，一场细雨随风潜来，滋润万物，枝木之间点点绯意乍现，平城的初春悄然而至。而初来乍到的容缓姑娘长留城主书房的消息，也如这细雨一般，淅淅沥沥地洒在了城主府每寸土地。

　　*

　　今后的每一日，容缓膳后便至书房，看报章，写条陈，或者坐在帘后，聆听容华与平州文武官员议谈政务。

　　如此，七八日过去。

　　这一日，平州难得地迎来了一个晴好天气。容华与众将军再议边防之策，议事地点由书房改在了城主府北院的芝兰轩内。

　　一干武气纵横的将领们，身处这么一座花树拥簇的轩堂中，人人都有一些不甚自在。而容华之所以改换易事地点，概因今日议事者中多了几位文人雅士。

　　三位身着书生袍头顶书生巾的文士一一与诸将见礼寒暄，而后落座。待众人各归各位，每人的视线皆不由自主向城主身后扫去。

　　芝兰轩本是赏花宴饮之所，大厅为廊状长厅，主位建在一尺高六尺见方的台上，便于主位者向下览视，也使这处被下方众人一目了然。身着贵紫深衣的容华固然光彩夺目，但一个从未出现在这种场合的陌生人影更加惹人眼球。

　　容缓晓得他们的看得是自己，索性从蒲团上站起，向各位行了一个双手成揖礼，而后端坐如仪。这令得大家又是一愣，这种礼节显然不应该属于女子，来者到底何人？

　　容华不理会众人的微妙反应，也不准备替他们释疑解惑，道：“今日，方先生完成了手头事，陈、南两位也从外州归来，参与这场议事。尚将军，把你前日交上的方略在此陈述一遍，各位尽各抒己见。”

　　“城主。”尚将军起身抱拳，“在属下陈述之前，可否问城主一个问题？”

　　容华微微颔首。

　　武人惯于直来直往，不愿耽于猜疑，尚将军阔声道：“以往，但凡议军政要事，除却军中六位大将与三位先生，城主府中人从来不曾参与其中，今日却不然。属下请问，城主身后那位姑娘是何人？”

　　“容缓。”容华道。

　　尚将军一愣：“这位容缓姑娘是您的……”

　　“容缓乃城主府的新任主簿，列席今日议谈，负责记录议谈内容。”容华又道。

　　可说了半天，城主仍然没有把这位姑娘的身份点明呐。尚将军还想再问，身边人将其战袍暗扯了一下。

　　尚将军虽有几分憨直，也稍有领会，遂按城主之前的吩咐，将自己的方略陈述上来。

　　“尚将军这一套方略，提倡以攻为守，趁安、梁两州联盟尚未真正联手之际，出兵梁州，迅速夺下梁州防备最弱的高阳城，进而以高阳城为作据点兵发安州。”容华目光巡视各方，“各位认为如何？”

　　诸人当真各抒己见。认同者有之，补充者有之，反对者也不乏其人。三位先生只是默然倾听，并未参与其中。

　　容华也没有特地点名诘询，他眼尾的余光中，容缓正俯身特地置备下的小案上运笔如飞。

　　容华神色专注，目不斜视，但脑中，却反复回想着两日前一场细雨之中，容华抛给她的一句话——

　　“姐姐信中虽没有提，但为你今后生计考虑，本城主给你两个选择：一，嫁给本城主，自然是要待你及笄之后；二，成为本城主的智囊，不过要看你有没有这个本事。”