两天后的清早，肖子谦联系了我，他开了一辆汽车，我以为费警官他们也会同去，但是没有，就我们两人，往H县奔去。

　　一路上，我心情激动。我们走了大约两个小时便到了H县境内。

　　“肖兄弟，我们先去哪里呢？”我问道。

　　“莫兄觉得我们应该去哪里？”他开车的动作很洒脱，黑色的风衣衬托得他很酷。

　　我想了想，说道：“最好是去案发现场看看，也可以去柳明家里看看。不是说朱六是在村口的古井边死的吗？我们也可以去那里看看，不过也不一定能看到什么，事情过去这么久了，线索可能都没了。那……我们去哪里好呢？”

　　肖子谦淡淡笑着，一边开车一边说：“莫兄不简单，分析得很好啊！”

　　我知道他在和我开玩笑，在外人看来肖子谦沉默寡言，我却觉得他其实挺喜欢开玩笑的。我笑着说：“那必须的，不过我在肖兄弟面前就是班门弄斧了。你可是侦探界的名人呢！”

　　我说这话并不是恭维，第一次听到费警官谈论肖子谦的时候我就在想：他肯定不会是那种普普通通的人。后来我专门找了以前的战友——现在在公安方面工作的朋友了解了一下，肖子谦的事迹很让人惊讶，而他本人又很神秘。我对他很好奇。

　　“不过，我还想到了一个更好的去处。”他忽然转过头说道。

　　我一愣，问道：“你不会真想去那古墓里转转吧？”

　　“莫兄挺了解我。”

　　我的心里有一股莫名的兴奋，同时也有一丝担忧。

　　汽车很快便到了H县城，我们下车在街上转了一圈顺便吃了一些东西，而后问了好几个老乡，才知道离朱家沟还有大约一百公里的路程。

　　“妈的，这么远也就算了，竟然还有那么多人都没听过那鸟地方。”我这几年没人约束，经常混迹于酒吧，说话有点野，还好肖子谦并不是很介意，我也就随意了些。

　　肖子谦依旧笑眯眯地说：“这才刺激。摆在大街上，就没什么意思了。”

　　我想想也是这个道理，便也乐了。

　　离开县城后我们边走边问，走走停停两个小时后，眼前便再无人烟。山路实在难走得很，弯道很多。好在天气不错，这里又空气凉爽、风景秀美，令人心旷神怡。我并不着急，只当是出来散心。肖子谦也好像完全不在意，和我一路谈笑着。

　　大概下午一点多的时候，我们拐过一个山头，看到了远处山坳里飘起的炊烟。“肖兄弟，你觉得那里会是朱家沟吗？”

　　“是！”他说。

　　“那么肯定？”

　　肖子谦慢悠悠开着汽车滑行着，转过头来笑笑，并没有解释。我也就没有在意他为何那么肯定，等到了村口，却发现他说的果然没错。

　　面前的村子并不大，但是看起来很有生活气息，树木郁郁葱葱，中间零零散散地分布着一些红砖青瓦的房子，给人安静祥和、古朴纯真的感觉。村口是一株老槐树，直径一米开外，树干上布满沧桑的痕迹，但是树叶却很苍翠。大树边上是一条清澈见底的河流。树下立有一块石碑，上面刻着“朱家沟”三个字。

　　我们把汽车停在路口，然后下车，在河边洗了洗手。河水清凉，河边的鹅卵石光滑洁净，肖子谦饶有兴趣地捡了几块石头装进兜里。午后的阳光从树叶间的缝隙投射下来，斑斑点点。肖子谦在大树边的一块石头上坐了下来，看起来心情不错。

　　我看他一点也不着急，丝毫没有走的意思。稍坐了一会儿，我问道：“肖兄弟，是不是该去办正事了？”

　　肖子谦好像在想什么心事，停顿了几秒钟，忽然问我：“如果有自己做不了的事情，你一般会找谁来帮忙呢？”

　　“……什么？”我有点不理解。

　　肖子谦抬起头来看着我，眼神有些飘忽，不知道看向哪里：“莫兄，我问你，如果本来是你的工作，你却做不好，你会找谁帮你？”

　　“这个嘛……当然是同事了！”

　　他好像很有兴趣地继续问道：“还有呢？”

　　“还有，朋友吧，不过可能性很小，因为是本职工作嘛。”

　　“还有呢？”

　　“还有，还有……吗？”我实在想不到了。

　　“你会推给你的上级去做吗？”肖子谦笑眯眯地问道。

　　“开什么玩笑！除非递交辞职书让他帮你签字。”

　　肖子谦笑了笑，站起身来拍拍衣服，说道：“走吧，我们先去村子里转转。”

　　我们刚刚从大槐树后面走出来，就听见一阵阵急促而杂乱的脚步声，同时看到三个孩子哈哈笑着跑了过来，似乎正有人在后面追他们。三个孩子一个看起来十岁左右，另外两个更小，他们一边跑一边往后看，同时神秘地笑着。

　　我和肖子谦站在路边没有动，那三个孩子跑得很快，他们在我们面前两三米的地方停了下来。我和肖子谦对他们笑，可是他们却像看到鬼一样，忽然怪叫着转身跑了回去。

　　后面果然又追过来一个孩子，他一不小心摔倒在地，起身看到我们后停在原地，并没有跑掉，而是转过身去哭了起来。

　　我和肖子谦相互看看，然后走上前去。而那小孩一直背向着我们哭，就连我们已经站在了他的身后他都没有发觉。

　　肖子谦在他的身边轻轻蹲了下来。当看到我们两个陌生人的时候，小孩猛地止住了哭声，眼神充满恐惧地盯着我们。

　　他使劲吸了吸鼻子，然后说道：“你们……你们见到我爸爸了吗？”

　　我一头雾水，不知道他在说什么。肖子谦却皱了下眉，然后又恢复了刚才的表情。

　　我不明白怎么回事，问道：“小朋友你叫什名字？家在哪里？”

　　他似乎对我们没有兴趣，没有回答我的问题，转身离开了。

　　我和肖子谦也跟着站了起来，看着那孩子的背影，我说：“也不知道谁家的孩子。”

　　肖子谦却说了一句：“事情有点复杂！”

　　我不知道他这句话是什么意思，单纯地说这几个孩子？还是指我们的案子？此时我也有些异样的感觉，这个村子大白天就如此寂静，很是诡异。

　　又往村子里面走了走，可是走了好一会儿，我们也没有见到一个人。

　　进到村庄里，发觉里面房屋林立，院落里干干净净，柴火田畦也是整整齐齐，却并不见一个走动的人。

　　我虽然已经听过费警官的讲述，可还是有些疑惑。肖子谦看了看我，淡淡笑道：“这很正常的，被警察这么一闹，谁还愿意搭理我们这两个陌生人呢。”

　　我想了想，回答道：“倒也是，可是这又该如何去调查呢？总不能挨家挨户去敲门吧？”

　　肖子谦依旧不紧不慢，他挪着步子很有闲情逸致，“敲门？也算是一个办法，实在不行只能这样了。不过，该出现的总会出现的，不用着急！”

　　是我着急了吗？

　　话没说完，果然有情况。因为此时，我隐约听到有人说话的声音，而且距离我们不远。我看了肖子谦一眼，他的眼角出现一丝得意，好像在说：“怎么样？该来的总会来的！”

　　我们沿着声音的方向走去，在拐角的一个院子，看到了几个人影，竟是刚才那几个小孩子还有一个女人。那个女人留着短发，四十多岁的样子，衣着也算得体，只是显得很朴素。她正坐在院子的一个小凳子上，手里拿着针线活，身边则围着刚才那几个孩子。显然，她还没有看到我们。

　　“你们能不能不这样疯张？给你们说过多少次了，要玩在家里玩，不要出去乱跑，外面不安全。强儿比你小，你就不能让着他点？”妇人说话的时候并没有抬头。

　　那个大一点的男孩子嬉皮笑脸地说：“妈，这你不能怪我啊，小强他非要跑出去的。我们去追他，他自己摔倒了。这不能赖我们，不信你问弟弟嘛！”

　　另外两个男孩子在一旁不住地点头，说：“就是就是，他自己摔倒的，不关我们的事。”

　　刚才在路上摔倒的那个男孩儿在一旁抹着眼泪，衣服上也是脏兮兮的，但是他并没有哭出声。

　　妇人抬头望了几个孩子一眼说：“哎！你们也真是的，强儿，你别在那里哭了，整天哭哭啼啼的，也不嫌烦人。”

　　我和肖子谦对望一眼，均没有出声，只是朝院子里面走了进去。

　　那个叫强儿的孩子首先看到了我们，但是他好像丝毫不在意，依旧在用袖子抹着眼泪。

　　“好了，他爱哭就哭去，我们不要管他，我们自己玩去喽——”那个大一点的孩子说完又准备往外跑。那女人大喊道：“就在院子里玩，千万别跑出去了。”

　　此时那孩子看到我们走进来，问：“你们怎么跑到我家里来了？”

　　中年妇人听到这话转过头来，看到我们俩，猛地站了起来：“你们，找谁？”

　　肖子谦没有说话，我笑着说道：“你好，大姐，这里是朱家沟吧？”

　　她有一些紧张，放下手中的活计盯着我们，问：“你们是什么人？”

　　我看到肖子谦不说话，便笑着说：“是这样，我们呢，是出来游玩的，刚好走到这里迷路了，就来讨口水喝。”

　　那妇人听了，眉头却依然紧蹙，她催促着孩子们道：“你们去屋里玩，别在院子里乱跑。”

　　三个孩子顺从地走进了屋子，只有那个叫强儿的依然站在院子里。

　　“你们，是来游玩的？”她盯着我们，好像难以置信。

　　“那我们还能来干什么？”我轻松地笑笑，但明显感觉到了她的敌对。

　　“你们是从哪里来的？”她又问道。

　　“我们……我们从哪里来的不重要，就是来你这里喝点水歇一歇，难道不行吗？”肖子谦笑着说道。

　　说实话，我很佩服肖子谦，他的笑容纯洁得就像一个学生。女人似乎没那么紧张了，她勉强挤出一丝笑容道：“你们还是快点走吧，我们、我们这里没有水。”

　　“不会吧，”我知道她是故意这么说的，于是也故意说道，“听说朱家沟的人很大方，怎么连口水也不给喝？”

　　女人犹豫着，然后叹了一口气：“哎，并不是我不给你们水，只是、只是……算了，我知道你们不是来喝水的，你们还是赶紧走吧。”

　　我说：“大姐，你这是什么意思？我们不是来喝水的，是来干吗的？”

　　那女人看着我们，还是极有戒心：“我不管你们是来喝水还是干什么，总之我这里没有水，我也什么都不知道。”她说完便又坐了下来，只是眼睛依旧盯着我们。

　　我有些惊讶，肖子谦却乐呵呵地说：“那好吧，人家不愿意给我们水喝，我们就不要勉强，走吧，莫兄。”

　　我刚要走，肖子谦却又说道：“我们还是去别家转转吧。又不是白喝他们的水，给钱都没人要，你说奇怪不？走了好几家，院子里怎么都空落落的，人都到哪里去了？”

　　妇人不知有意还是无意，看着我们：“你问我，我怎么知道？”她顿了顿，“不过你们要真是来喝水的，我劝你们还是算了，赶紧早早走吧，这里没有人会给你们水喝。”

　　我一听有点发愣，问道：“这又为什么？”

　　“为什么，我也不知道为什么。”她说着，目光也变得呆滞起来。

　　我听着没戏了，便要往外走去，肖子谦却示意我不要着急，而后耸耸肩膀，忽然对我说：“莫兄，看来我们被识破了。我看我们还是实话实说吧。”

　　我不知道他葫芦里卖的什么药，难道他忘了费警官说的话？不过我还是附和着他说道：“那就说喽，反正我看这大姐不会不帮我们的。”

　　肖子谦笑笑，对女人说：“你说的没错，我们确实不是来旅游的，我们是听说这里遍地是宝，所以来碰碰运气。”

　　那大姐听后，惊讶地说：“你们，你们是来捡矿的？”

　　肖子谦笑着道：“可以这么说吧。”

　　“那你们还是回去吧，我们朱家沟是不欢迎你们的，而且这里根本就没有什么宝。而且、而且……”

　　我一听有戏，看她吞吞吐吐，便有些着急，于是我问道：“而且什么？”

　　“没、没什么，你们走吧，反正我们这里不欢迎你们！”

　　这时候肖子谦拿出几张人民币来，对着女人说：“其实我们只是想知道路而已，至于能不能寻到，就只能看我们的运气了。你愿意给我们指条路吗？这个，算是报酬吧！”

　　女人似乎有点心动，这些钱虽然不多，但是对这个贫困小山村的女人来说也绝对不少。

　　“你们、你们……”

　　“我们希望能捡到一些好的矿石，这点钱不算什么。”肖子谦笑眯眯地说道，“当然，如果你不愿说，我就只能去问别人了。”

　　女人脸色有点奇怪，明显看出来有些激动，却还是努力压抑着。她说：“我知道你们问路也是假的。因为从我们村子中间穿过去，沿着河流往上走，一路上都有可能捡到矿石。这个消息肯定值不了这么多钱！”

　　看来这女人挺精明的。她的语气忽然变得很友善：“如果你们真的要去捡矿，现在还是别去了吧，最近村子里，有些……有些不平静！”

　　我知道，我们的目的达到了。我低声问道：“怎么个不平静？”

　　她叹了口气，似乎还在做着心理斗争，她又看了几眼肖子谦手里的人民币，最后终于下定决心说：“村子里现在很不太平，你们最好还是别去了。捡不到矿不要紧，丢了性命那可就划不来了。”

　　我装作很吃惊地说：“没那么严重吧！”

　　那大姐看到我不信，眼神往上一挑，招呼我们坐下。我和肖子谦随便找了找能坐的东西，就坐在妇人对面一米处。

　　“你们还真别不信，一个月前，我们村子几个年轻人上山捡矿，你们知道怎么着？矿没捡到多少，可是，哼，命倒搭进去好几条！”

　　我和肖子谦偷偷对视一眼，装作很吃惊地问：“怎么回事？”

　　“谁知道怎么回事啊，可能山里来了什么野兽了吧，去山里的那些人，现在全都被野兽给叼走了。”

　　我说：“不会吧，什么野兽？”

　　“什么不会啊，我给你们说啊，去山上的是八个人，”妇人说着做了个八的手势，“下来的时候，就剩下……”她做了个七的手势，样子看起来很神秘。

　　我皱了皱眉头，明知故问：“那还有一个呢？难道被野兽叼走了？”

　　“可不是嘛，别说他了。他们几个啊，肯定是把那野兽惹了。没过几天那野兽又来村子里了，又吃了一个人……”

　　“哦，大姐你看到野兽了吗？”我问道。

　　女人眼睛一瞪：“我要看到了还能坐在这里和你们说话吗？”但马上语气一缓，“不过有人看到过，但是啊，他们不可能告诉你们的。”

　　我好奇地问道：“那又是为什么？”

　　“因为他们全部都死了！八个人，上山的八个人都死了！”妇人咧咧嘴，很震撼地说道。

　　“死了？”我难以置信，不是好好地在警局里吗？我诧异地问道，“这，这是你亲眼看到的吗？”

　　“是啊，我们很多人都看到了。先是死了两个，后来剩下的都在晚上被野兽拖进洞里去了，现在谁还敢上山啊。”

　　“哦。”我点点头，这才想起来，他们几个报案的事情是瞒着村里人的，这个女人不知道很正常。

　　我看肖子谦好像在思考什么，眉头紧皱。我又对女人说：“大姐，说实话，你说的这件事情确实挺让人害怕的，你不是故意编出来吓唬我们的吧？”

　　“哼，我闲着没事吓唬你们？你们要是不信就算了，尽管去吧，丢了性命可别怪我没有提醒。”

　　这时候肖子谦问道：“他们在哪里死的？”

　　妇人左右看了看，压低声音说道：“一个是在山道上，一个是在自家院子里，其他人都被那野兽拖到深山里了，恐怖得很哪！”

　　我问道：“什么野兽啊，那么厉害？”

　　“那可厉害着呢，”妇人更加神秘了，“你这个小伙子，千万不能乱说话，叫那野兽听见了，我们可就没命了。”

　　真有那么恐怖吗？我吐了吐舌头。

　　“在哪个山道上？”肖子谦问道。

　　“能有几个山道？”妇人看起来畏畏缩缩的，似乎不想说了，可是看到摆在面前的酬劳，还是说道，“沿着河岸往山上走就知道了，那有一口井，就在那儿。”

　　我又问道：“你刚才说死了两个。那第二个人又是怎么死的呢？”

　　“第二个……咦——”妇人回头朝屋子里看了一眼，声音压得很低，说道：“你是说柳明吧，那叫一个惨啊，好端端的人在自家院子里被那东西咬死了。”

　　她这个动作蛮有意思，我也跟着她往屋子里面看了一眼，正巧，那几个孩子也趴在窗户前目不转睛地盯着我们。

　　他说这些话的时候，是害怕被孩子们听见，还是怕吓着孩子，或者还有别的意思？

　　“自家院子里？”我装作诧异地问道，“你说的这个柳明，他们家很偏僻吧？野兽来了，村里人都不知道吗？”

　　“嘘——”女人指了指自己屋子，“小声点，我给你们说啊，本来这事情我是不能给你们说的，但是看你们那么诚心，我就给你们讲讲……”

　　我想，女人大概是对人民币比较诚心吧！

　　“哎！柳明可怜啊，”她此时脸上有了悲戚之色，声音压得很低，“柳明其实是我家兄弟。”

　　“你家兄弟？”我确实没想到，有些震惊。我看了一眼肖子谦，他脸上的表情丝毫没变。

　　“我是他的嫂子，”妇人貌似很得意，“所以这事情我最清楚了。柳明一直在外面打工的，刚刚回家不久。他们家说偏僻也不算太偏僻，周围都有人家的，可是谁知道就被那……那东西给咬死了。那大清早的，黑乎乎的，谁能知道啊。剩下我那妹子，哎，现在也是神神叨叨的，谁知道能撑到什么时候。他们家孩子也没人管了，现在就寄养在我家里。你说我也有三个孩子了，哎！这以后的日子可怎么办哟。”

　　肯定是那个强儿吧，我想。

　　“柳明被害后的那几天我一直在他们家帮忙。你说好好的一个人，怎么说没就没了，剩下这孩子，要受苦喽。”

　　此时我对这妇人已经没什么好感了，自家兄弟死了，却一点也不难过，反而担心他们的孩子是否会拖累到自己。我淡淡问道：“那柳明死的时候是什么样子的？”

　　“听说是这里被咬断了——”妇人摸了一下脖子，“听说直接被咬断了，后来硬接在了一起……”

　　我咧咧嘴问道：“你亲眼见的吗？”

　　“小兄弟你这不是折杀我吗，我哪里敢去看呀，不过是听人说的。”

　　肖子谦问道：“后来呢？”

　　“后来？”

　　“其他人呢？”

　　“你说其他人啊，那就更可怕了，不过两天时间，剩下的那几个人，全部被野兽给叼走了，活不见人死不见尸呀！”

　　看来这女人知道得也不清楚。我们知道再问也问不出什么了，便往院子外面走去。女人喜滋滋地收起了钱，最后又补充了一句：“你们还是注意点，那野兽凶猛得很，还有人说，他们几个是在山上进了古墓，被什么东西诅咒了。”

　　说者无心，听者有意。她看似不经意间的一句话，却震惊了我和肖子谦，我们双双站住了脚步。看来她知道的还不少。我转头问道：“进了古墓？被什么东西诅咒？”

　　柳明嫂子正乐呵呵地把钱捂进口袋，看到我们转过身来，她可能觉得有些失言，但还是说道：“这个只是别人乱说的，你们可不要信啊，我也只是好心提醒你们而已。”

　　“我知道，”我很诚恳地说，“不过你要说就说明白一点嘛，省得让我们平白无故地担心，你说对不对？”

　　她长出一口气，似乎在努力回忆着，而后又好像很轻松地说道：“我也是在村口听女人家拉家常闲话的时候听到的。据说那古墓里，有王气，是不能被打扰的。王在临死前布下诅咒，如果有人进了古墓，打扰了王的清净，会受到王的诅咒，必将不得好死。”

　　“真的假的？”我撇撇嘴，“看你说得神乎其神的，哪里有什么神灵诅咒，是自己吓自己吧。”

　　“你还别不信，”她看我不相信，马上郑重起来，“我可给你说啊，我们祖祖辈辈都有这个诅咒的，从祖上传下来的，不能不信的。”

　　“那你之前怎么不告诉我们？”

　　她瞥了我们一眼，又摸了摸兜里的钱，然后说：“为什么要说？你们又不是我们村子里的人。再说了，这个消息并不是村子里的每个人都知道，我也是前几天听别人说的。本来到我们这辈都不当回事了，要不是出了这些怪事，没准我到死都不知道呢。”