被冯慎识破身份后，小德张恼羞成怒，几句话不合，便撇下冯慎扬长而去。

　　冯慎心下纵有千般不愿，奈何抓不到其涉案的实据，唯有听之任之，眼睁睁地看着他离开。

　　回到下榻的值房，冯慎和衣而卧，以手臂做枕，将所遇种种逐一忖量。

　　定是漏掉了些什么！

　　冯慎越想，越发感觉小德张可疑。如此推推敲敲，冯慎这一宿，也没怎么合眼。

　　不知不觉，已是朝日照窗。想起自己还与肃王有约，冯慎便下炕净脸，对付着吃了些残羹冷炙，又赶赴了福华门。

　　才到门口，便见二马并立。肃王披着大氅，正立于马旁。

　　看到冯慎出来，肃王把掌心一摊，托出两只焦圈儿。“快来，本王路上买的，咱俩儿一人一个，趁着还有点儿热乎劲儿，先填填肚子吧。”

　　肃王须发挂霜，显然是等候已久。冯慎感激之余，也不多话，接过焦圈儿便大吃大嚼。

　　“瞧你那吃相，慢点儿。”肃王也咬了一口，问道，“冯慎啊，宫里的案子，有眉目了吗？”

　　冯慎道：“现在只感觉一人可疑，然找不出真凭实据。”

　　“哦？”肃王眼睛一亮，“不打紧，先说那人是谁？”

　　冯慎压低声音：“这人王爷认得，是小德张。”

　　“居然是他？”肃王沉吟道，“嗯，这人贪婪狭隘……说不定还真是他搞的鬼……”

　　冯慎点点头，道：“接下来卑职对他的举动，定会详加留意，争取尽快捉到他的狐狸尾巴！对了王爷，宫外有什么线索吗？”

　　“嘿，瞧本王这记性！”肃王一拍大腿道，“本王这么早赶过来，就是想跟你说这事的。冯慎啊，崔玉贵这个人，你可听说过吗？”

　　冯慎摇头道：“未曾听人说起。”

　　“是了，宫里的事你多半不晓。”肃王又道，“这崔玉贵离宫前，是内监的二总管，地位仅排在李连英之下。本王带来的线索，就是与他有关！”

　　冯慎道，“卑职愿闻其详。”

　　“是这样的，”肃王接着道：“昨日本王动用了所有耳目，直到傍晚，才有人回禀，说是查到西城蓝靛厂那里发生了一件事，再过去一打听，才知是崔玉贵撞了鬼。”

　　“撞见了鬼？”冯慎眉头微蹙，“可这事与画像案，好像并无关联啊……”

　　“怎么没有？”肃王道，“你知崔玉贵所见，是何人的鬼魂？”

　　冯慎道：“卑职不知。”

　　肃王一拍巴掌，“就是珍贵妃！”

　　冯慎想了想，又道：“可这世间，哪来的鬼魂……”

　　肃王道：“你别管那鬼魂是真是假，反正就是这么个事。本王感觉，这两桩怪事，或许是同一拨人做下的，只要破了一桩，另外一桩也便不愁了。”

　　“王爷言之有理！”冯慎豁然开朗，“若真是那样，此案指日可破。”

　　“你先不要高兴得太早。”肃王叹道，“崔玉贵那边，出了点儿麻烦事……”

　　“怎么？”冯慎心下一紧。

　　肃王缓缓道：“崔玉贵他……好像是疯了……”

　　“什么？”冯慎惊道，“那可如何是好？”

　　“别急，”肃王宽慰道，“许是传话之人没说清楚……本王都打听好了，蓝靛厂有个立马关帝庙，崔玉贵就在那里。光猜也不当用，咱俩过去瞧瞧！”

　　冯慎将头一点，“好！”

　　按着耳目所给出的路线，二骑并辔而驰，没费多大的劲儿，便找到了那座立马关帝庙。

　　待将马匹拴好，肃王提醒道：“这里其实是座‘老公庙’，专门安顿一些离宫的老太监。一会儿进去后，你言语上在意着些，太监们身体不全，有些话会戳他们的心窝子……”

　　“卑职明白”，冯慎点点头，又道，“王爷如此体恤下情，真乃宅心仁厚。”

　　“嗐”，肃王道，“都是爹生娘养的，但凡有辙，谁愿意咬牙挨上那一刀？太监里头，不少淌坏水的，可苦人更多。像这里头的，多半都是离宫后无依无靠，因此才借这所庙宇存身。”

　　说话间，二人已跨入庙门，院内廊子下，几名老监三三两两地散坐，见冯慎与肃王一身官衣，皆颤巍巍地爬将起来，纷纷躲入后院不肯出来。

　　“王爷”，冯慎好奇道：“他们跑什么？”

　　肃王想了想，道，“许是见咱们身穿朝服，心里头有些畏惧吧。他们在宫里当苦差时，估计被首领太监打怕了，出来遇上官样打扮，便唯恐避之不及了。唉，一朝被蛇咬，十年怕井绳呐，罢了，就由他们去吧。那里不还有一个人没跑吗？咱们过去问问他。”

　　冯慎顺着肃王指向，发现廊下果然还有一个老监坐着。那老监伛偻着腰，脑后白发稀梳，勉强结了一根鼠尾巴辫。

　　到了跟前，冯慎一揖。“敢问老人家，崔玉贵崔公公何在？”

　　“啊？”那老监一抬头，露出一对混浊的灰眼珠。“你说啥？我耳朵背得厉害，听不见哪……”

　　肃王俯下身，朝他耳边喊道：“我们找崔玉贵！”

　　“吹……吹什么？”老监依旧听不清，“哎，你们来了几个人呀？”

　　“嘿？敢情这老爷子不光聋，眼神也不好使！”肃王苦笑道：“得了冯慎，咱们还是另找人打听吧……”

　　肃王话未说完，外头走进来一名年轻男子。冯慎见状，快步迎了上去。

　　那男子一怔，问道：“这位官爷，有事吗？”

　　冯慎拱手道：“我们确是有事，想向小公公打听。”

　　那男子脸上一红，连忙摆手道：“不不……我不是太监。”

　　“恕在下失礼了！”冯慎也有些尴尬，“小兄弟如何称呼？”

　　那男子道：“我姓崔，双名汉臣。官爷，你们要打听什么事？”

　　冯慎道：“汉臣兄弟，我们是专程来拜访崔玉贵崔公公的。”

　　“找崔公公？”崔汉臣打量了二人一眼，“你们……是什么人啊？”

　　冯慎忙道：“在下姓冯，这位则是本朝的和硕肃亲王。”

　　“啊？”崔汉臣此时，方留意到肃王补子上的团龙，慌得急急下跪请安。“小人参见肃王爷……还有这位冯大人……”

　　“不必多礼，”肃王摆了摆手，道，“快带我们去见崔公公吧。”

　　崔汉臣面露愁色，“按说王爷吩咐，小人不敢不遵，可是我爹他现在不方便……”

　　“你等等！”肃王一愣，“崔玉贵是你爹？他……他一个公公，怎么还有儿子？”

　　崔汉臣道：“他是小人的义父……小人原是个孤儿，蒙崔公公收留，给吃给穿，育我成人。因此小人认他为父，这些年来，一直当成自己亲爹一般看待。”

　　“好，”肃王点点头，“知恩图报，你小子不错！汉臣啊，本王听说崔公公出了点儿事儿……该不是真像外头传的那样，得了失心疯吧？”

　　崔汉臣摇摇头，“疯倒是没疯，就是有点儿魔怔了……”

　　肃王与冯慎相视一望，“魔怔？”

　　“是啊，”崔汉臣指了指不远的正殿，叹道：“我爹现在就在里面躲着，殿上的门窗都被他反闩住，一连好几天了，任谁叫都不肯出来。”

　　肃王看向正殿，见四周殿门果然紧闭着。“他在里头做什么？”

　　崔汉臣道：“也说不好。有时候哭，有时候发呆，还经常跪倒在殿中关帝像下，一跪就是好几个时辰。”

　　冯慎问道：“这几天都这样？睡觉也不出殿吗？”

　　崔汉臣道：“别说是睡觉了，吃喝拉撒都在里头，要不说是魔怔了呢……我们怕他饿着，便在西殿门上凿出个洞，递进饭菜他就吃，有时候忘送了，他也不来要……”

　　冯慎自语道：“崔公公到底遇上了什么？”

　　崔汉臣接言道：“具体的，小人也不太清楚。小人现在南纸店当学徒，前阵子下雨那几日，有人去店里报信，说是发现我爹昏倒在恩济庄内监茔地里。小人一听就急了，扔下活计就往恩济庄跑。可等到了那里，我爹却自己醒了，也不跟小人说话，回到关帝庙后就把自己反锁在殿中。小人不放心，便戳破窗户纸去瞧，听他总念叨‘报应’、‘珍妃娘娘芳魂’什么的，这才疑心他是撞了邪。唉，这事也怨小人，若是时常来陪着他，我爹兴许就不会出事了……小人现已向掌柜的告了假，每天都抽点儿空，过来瞧瞧他……”

　　“放心，他身子向来硬朗，定会好起来的。”肃王拍了拍崔汉臣肩膀，“走，带我们过去看看吧！”

　　三人来至殿下，崔汉臣隔门叫了几声，里头也没有回应。崔汉臣叹了口气，冲冯慎和肃王道：“还是跟前几天一样，叫也不应声……唉，再这样下去，小人真怕他……”

　　话未落地，殿中突然传出一声：“汉臣，你在外头跟什么人编排我呢？”

　　这一声虽然嘶哑，可听上去中气十足，崔汉臣大喜，忙拍门道：“爹你总算肯说话了？快把门打开，你瞧谁来了？”

　　“谁来我也不开门！我在里头闭关想事呢，别来烦我！”

　　肃王哈哈一笑，“崔公公，连本王的面子，你都要驳吗？”

　　崔汉臣也道：“爹，你听到了吧？外头是肃王他老人家！”

　　“肃王爷？哎哟，怎么不早说！”只听得屋中闩锁响动，紧接着殿门一开，崔玉贵闯将出来，冲着肃王倒头便拜：“奴才崔玉贵，叩见肃王爷！”

　　肃王笑着搀起，“起来，起来，崔公公瞧着也没什么事啊，怎么还学和尚闭关打坐呢？”

　　“让王爷看笑话了，我闭门不出，是在对着关老爷忏悔呢……”崔玉贵说罢，起身端详道，“嘿，数年未见，王爷还是神采依旧啊！”

　　“你不也一样吗？”肃王说着，向崔玉贵胸前轻擂了一拳。“身子骨还这么结实，听人说你撞邪惊疯，本王还在纳闷儿呢，想你老崔壮如牯牛，怎么会那般禁不住吓？哈哈哈……”

　　“唉，此事说来话长啊！”崔玉贵看着冯慎，“这位大人是？”

　　冯慎一揖道：“在下冯慎，见过崔公公。”

　　崔玉贵还礼，“冯大人客气了，眼下我草民一个，应该向你请安才是。”

　　冯慎忙逊道：“哪里，在下实不敢当。”

　　崔玉贵点了点头，又道：“殿口风大，有什么话，请王爷和冯大人入殿说吧。”

　　二人还没接腔，崔汉臣便插话道：“爹，这殿还能进人吗？这几天你解溲都在里头……别再熏着王爷和冯大人……”

　　“你这臭小子……”崔玉贵指着殿内角落里的便桶，笑骂道，“解溲有‘官房’，完事拿香灰一掩，能有什么味儿？”

　　肃王也笑道：“行了，当着本王和冯大人面上，可别揭你爹的短儿！就算真有味儿，我们只当是闻不见！”

　　见崔玉贵有说有笑，崔汉臣悬着的心总算是放下，他冲三人磕了个头，道：“爹，你们商量要事，孩儿就不打扰了，回头再来看您。王爷、冯大人，小人先告退了。”

　　“好”，崔玉贵挥了挥手，“你去吧，汉臣。”

　　望着崔汉臣离去的背影，肃王感慨道：“老崔啊，你得了个好儿子哪。”

　　崔玉贵谦道：“这小子大本事没有，心地倒还算过得去。嘿，总算老天可怜，叫我一个阉人收了个义子，死后去见崔家的祖宗，也勉强有个交待了。”

　　听他说话直爽，冯慎不由得对其增了几分亲近。其实肃王与崔玉贵也仅打过几次交道，只因性格相近，故而再见投缘。

　　三人入殿后，崔玉贵又将殿门反掩。见地面上凌乱的印了些干了的泥脚印，冯慎不禁打量起来。

　　崔玉贵道：“殿里被我弄的脏兮兮的，叫冯大人见笑了。”

　　冯慎道：“这几日崔公公不是一直闭殿不出吗？怎么会沾上了一脚泥？”

　　“是出事那天带进来的，那天我在泥地泡了一宿，回来连衣裳都没换，便直接进来躲着了。你瞧，我鞋帮上还沾着一层泥点子呢……”说着，崔玉贵一抬脚。

　　冯慎看去，他鞋上果然是泥迹斑斑。

　　崔玉贵顺手拍了拍鞋子，又问道：“王爷、冯大人，此番大驾光临，可是有什么要事吗？”

　　肃王道：“老崔你猜着了，本王是无事不登三宝殿呐。咱们都是爽快人，本王就直接说了吧。是这样，宫中发生了一桩诡案，老太后限命冯慎彻查。那案子事关珍贵妃，打听到你遇上的怪事，也跟珍贵妃搭边儿，所以就来你这里问问了。”

　　“事关珍贵妃？”崔玉贵问道：“王爷，那宫中的案子如何诡异法？”

　　肃王道：“冯慎哪，你给崔公公仔细说说吧。”

　　“是。”冯慎答应一声，便将那画像无缘无故地出现，又在慈禧面前无缘无故地流血泪等事详陈。

　　崔玉贵侧着头听罢，“嘿”了一声。“只是流了点儿血泪？看来，珍妃娘娘还没打算向老太后下手啊！”

　　“珍妃向太后下手？”

　　冯慎和肃王听了这话，双双大奇。“珍贵妃已死多年，并且她为何要对太后下手？”

　　“娘娘她……回来复仇了！”崔玉贵长叹一声，道，“王爷、冯大人，我老崔不知好歹，就斗胆高攀，当你们是知己人看了。”

　　“这话说的！”肃王道，“咱们很对脾胃，今天本王和冯慎，就交了你这个朋友！”

　　“多谢二位不嫌”，崔玉贵又道，“当着好朋友的面上，那我就没什么顾忌了。实不相瞒，当年珍妃娘娘，就是老太后下令处死的……”

　　肃王心下一凛，“此话当真？”

　　“千真万确。”崔玉贵满脸悔意，“嘿嘿，老太后下的令，我老崔动的手，活生生的……就把娘娘给害死在井里了……”

　　说着，崔玉贵眼泪下来，将当时情形诉于了冯慎和肃王。

　　二人听完这段旧事，良久不语。半晌，肃王才从牙缝里迸出几个字来：“这老虔婆……好辣的手段，好毒的心肠！”

　　见崔玉贵哀痛锥心，冯慎道：“崔公公不必太过自责，这事……不全怪你……”

　　肃王也道：“行了老崔，你那会儿也是没法子……珍贵妃泉下有知，也不会拿你不是。”

　　崔玉贵抹去眼泪，道：“那夜娘娘的芳魂宽宏大量，已饶我老崔不死……可我这心里头还是……唉！”

　　冯慎皱眉道：“崔公公，你屡屡言及珍贵妃显灵，究竟是怎么一回事？”

　　“都是报应哪！”崔玉贵道，“那天晚上，雨下的很大，结果庙门口，却突然飘来一根白蜡烛……我正好奇那烛火为何冒雨不灭，娘娘的芳魂便出现了……”

　　肃王道：“老崔，你能确定那是珍贵妃？”

　　“没错”，崔玉贵道，“我虽没见头脸，可她身上穿着珍珠袍，那是光绪爷御赐的，普天之下就那一件！”

　　冯慎道：“既然没瞧到模样，也许是有人假扮鬼魂。”

　　“不可能”，崔玉贵坚定的摇摇头。“后来我追了出去，见娘娘的芳魂凌空而飞。活人就算是轻功再好，也不能足不沾地吧？再加上那遇雨不灭的招魂蜡烛……唉，那夜娘娘将我引至坟茔，原想杀我出气，当时我老崔甘愿一死谢罪，可嘴里却啰啰唆唆说了一堆旧事。娘娘听完后，也不知怎么想的，仅是将我打晕，却不动手加害，所以我才留得一条小命在啊……这几天，我把自己关在殿中寻思了不少事，或许娘娘是恩怨分明，不屑跟我老崔一般见识吧……冯大人呐，不是我老崔嘴巴臭，你那案子，怕是破不了……”

　　冯慎道：“崔公公何出此言？”

　　崔玉贵道：“这不明摆着的事吗？娘娘虽饶了我，可却不肯放害死她的真凶！老太后观画见血，嘿嘿，估计还只是前菜呢……”

　　“要是那样还就好了！”肃王忿道，“老虔……老太后真能被珍贵妃索了命去，不单冯慎没事，就连皇上都能扬眉吐气了！唉，眼下不是过嘴瘾的时候，冯慎啊，你怎么看？”

　　冯慎道：“对鬼魂显灵之说，卑职还是难以置信……崔公公，那晚你初见珍贵妃时，就是在这座关帝庙里吗？”

　　崔玉贵道：“不假！当时我正在殿中，透过殿门，就看到娘娘立在院外！”

　　冯慎又问道：“庙内其他公公也有目睹吗？”

　　崔玉贵摇摇头，“那倒没有，那会儿天已不早，其他人都回房睡了。我原本在殿上喝酒，刚好有人来找，所以又多待了一阵……”

　　“有人来找？”冯慎追问道，“是什么人？”

　　“哦”，崔玉贵道，“是个宫女，我记得好像叫叶禾来着。”

　　冯慎眼神蓦地一亮，“叶禾？”

　　肃王奇道：“怎么？冯慎你也认得那个宫女吗？”

　　“应该是同一个人！”冯慎转向崔玉贵道，“崔公公，她是不是也叫小叶子？”

　　“对！”崔玉贵道，“冯大人，你怎么什么都知道？”

　　“碰巧见过一面”，冯慎继续问道，“崔公公，这叶禾是你在宫中的旧识吗？”

　　崔玉贵道：“嗐，哪有的事？她进宫时，我早就被撵出宫了。那晚我俩也是头一遭见面。不过我瞧小叶子那丫头没什么心机，在宫里肯定没少受欺负。”

　　冯慎道：“然素昧平生，她来找崔公公做什么？”

　　崔玉贵直言不讳，“送银票！厚厚的一叠，少说也得千把两！”

　　“这么多？”冯慎咋舌道，“她一个宫女，何来如此重金？”

　　崔玉贵道：“那丫头只是替人跑腿，真正送钱的人，嘿，是我老崔原来的徒弟——小德张！”

　　“小德张？”冯慎与肃王双双相望，不动声色道，“看来他对崔公公不忘旧恩，依然十分孝敬啊！”

　　“不挨着！那小子送钱给我，其实是别有用心！”崔玉贵挥挥手，将缘由说完，连连苦笑。

　　冯慎若有所思，“原来是这样……崔公公，你恐怕还不知道吧？发现珍妃画像，并转交给老太后的人，也是小德张！”

　　肃王道：“这两桩怪事，哪一桩都没少了他……哼，看来这小德张，绝对是大有问题！冯慎啊，你时限紧迫，就别在这里耽搁了，马上回宫盯住小德张，必要时，不妨上些手段！”

　　“那好！”冯慎点点头，“王爷、崔公公，差命在身，恕不多陪了！告辞！”

　　出庙后，冯慎拨马回奔，风驰电掣般赶回西苑。刚下了马，冯慎便径直前往暂居的值房。小德张昨日曾说起过，他自己住的榻坦就在值房左近，于是冯慎便于周遭开始找寻。

　　可西苑内屋舍连片、鳞次栉比，冯慎连寻几处，皆是毫无头绪。好容易碰见几名小太监，但过去一打听，小太监们不是掉头走开，就是摇头摆手，好像都受过严嘱，对小德张的下落，皆是闭口不谈。逼问得急了，小太监们便跪下梆梆磕头，就算头撞出血来，也照样死活不张嘴。

　　不消说，这定是小德张耍的花招。然见剩下的小太监一副可怜模样，冯慎也不忍心再用强，于是挥了挥手，放他们尽数离去。

　　小德张显然是在有意躲着自己，这给他的嫌疑又加重了一分。可没有确凿的证据，冯慎也不好定论，更谈不上命侍卫将其搜捕。

　　问也问不到，找又找不着，无奈之下，冯慎便将期望寄托于淑清院。瞧那情形，小德张像是在那儿遗失了什么，昨夜刚把护军撤开，他便急不可耐地去寻。或许那里的东西，就是他涉案的罪证。

　　想到这里，冯慎便由西向东，直奔淑清院而去。连过几道拱门，那流水音已然在望。

　　远远瞧去，那里并无小德张的身影，但却多了一个背身低头的宫装少女。

　　冯慎脚下急赶两步，悄无声息的纵至那小宫女身后。“你在找什么？”

　　“啊？”那小宫女没有防备，吓得尖叫一声，手里一小截物什也掉在地上。

　　待那小宫女慌怯地转过脸，冯慎才认出她的面容。“叶姑娘？你在这里做什么？”

　　叶禾瑟瑟道：“冯大人……我……我就是过来随便走走……不做什么……”

　　“是吗？”冯慎俯身，拾起叶禾落在脚下的那截物什。“随便走走，也要拿着半根线香吗？”

　　叶禾脸色惨白，无言以对。“我……我……”

　　冯慎见她不语，便将话锋一转。“叶姑娘，前几天夜里你去过那立马关帝庙吧？”

　　“咦？你怎么知道的？”叶禾一惊，赶紧捂住了嘴。

　　冯慎道：“我不光知道叶姑娘去过那里，还知道你给崔玉贵崔公公送了一叠银票！”

　　叶禾慌道：“那钱可不是我的……我只是给人跑腿……”

　　冯慎道：“给谁跑腿？”

　　叶禾咬紧了嘴唇，“不……我答应过他的，我不能说……冯大人，求求你别问了……”

　　冯慎笑道：“那人应该是小德张吧？”

　　“张公公都告诉冯大人了？”叶禾一怔，噘起了嘴巴。“哼，亏我还在替他保密，原来他自己早就到处嚷嚷开了……”

　　冯慎道：“他自己倒没说，是我见过了崔公公。”

　　叶禾喜道：“冯大人见过崔大叔了？崔大叔他还好吗？”

　　冯慎摇了摇头，道：“不怎么好。就是送银票那晚，你走后，崔公公撞见了厉鬼，险些将一条命搭进去。”

　　“什么？”叶禾打了个哆嗦，“崔大叔他撞鬼了？”

　　“没错，”冯慎又道，“碰见了珍贵妃的幽魂！”

　　叶禾战栗着看了看四周，“呀，怎么又是珍妃娘娘……”

　　冯慎道：“是啊，我也觉得过于巧合了，所以才想问问叶姑娘，这究竟是怎么一回事？”

　　叶禾道：“冯大人……我……我也不清楚啊！”

　　“不清楚吗？”冯慎道，“昨晚小德张鬼鬼祟祟地潜入这淑清院，今日又换成了叶姑娘你。说吧，你二人到底来找什么？若叶姑娘仍不以实言相告，那就别怪冯某将你定为嫌犯了！”

　　“别别”，叶禾吓坏了，连连求饶，“冯大人，我说实话就是了……是这样的，我原来，的确是对冯大人撒了谎……可都是张公公让我那么说的……”

　　“这丫头果然是没什么心机，诈一诈就全出来了。”冯慎心下一乐，又故意板起脸。“小德张让你撒什么谎？还不从实招来！”

　　“是，”叶禾噙着泪花，抹眼说道，“其实那夜，我们并没有看到什么刺客闯入……珍妃娘娘那张画像，是我跟张公公在这里见面时发现的……”

　　冯慎道：“既是于此发现，为何要编造谎话欺人？”

　　叶禾道：“我去送钱给崔大叔的事，张公公不想声张。所以我回来后，就约了在淑清院碰头，告诉他事情都办妥了……谁曾想离开的时候，就看到那张画从天上飘下来……”

　　冯慎大奇，“从天上飘下来？”

　　“没错，”叶禾点点头，道，“当时我都吓坏了，都不敢过去捡……后来张公公说像上画的是珍妃娘娘，就要去老佛爷那里禀报……我说不去，他也不肯，非得拉上我……”

　　冯慎自语道：“当时那画像并无异常，小德张为何要大惊小怪呢？”

　　叶禾道：“我也不知。”

　　冯慎道：“好了，这事先不管。说说你此番过来，是想找何物吧！”

　　叶禾道：“我是来找一根金簪子的……”

　　“金簪子？”

　　“是，那根金簪子，是张公公给我的，说是我替他跑腿的好处。可那晚见到画像后，我又急又怕，竟把那簪子给丢了。后来我想来找，可这里被护军禁严了，张公公知道后，就很生气，骂我骂得很凶……”

　　冯慎冷笑道：“小德张随手便能送出千两银票，区区一根金簪子，岂会放在眼里？”

　　“他倒不是为这个，”叶禾道，“张公公说，万一那簪子被人找到，就很可能查到他的头上，现在宫中被那画像闹的人心惶惶，沾上一点儿嫌疑都会惹上大麻烦……于是他又逼我来找，说是找到了，就会再送我一锭金元宝，要是找不到，无论发生什么事，全都咬在我身上……张公公还说了，他在宫里地位高，有事最多不过惹上一身臊气。而我这个小宫女不同，到时候审也不用审，直接拖出去就活活打死了……”

　　冯慎哼道：“看来这小德张没少作威作福啊！叶姑娘，你不必害怕，眼下他嫌疑最大，若能查明实据，我定会将他绳之以法！”

　　叶禾惴惴不安道：“冯大人，那……那我没事吧？”

　　冯慎道：“叶姑娘不需顾忌，到时那根金簪就算找不到，我也可以为你做证。对了，我见你刚才手捏半根线香，又是怎么回事？”

　　“线香？”叶禾愣了片刻，反应过来。“哦……那画像是在这里出现的，我过来找簪子，害怕珍妃娘娘出来吓我……于是就点了根香拿着，算是先祭祭她。结果冯大人突然出现，吓得我把香掉在地上戳灭了……”

　　冯慎摇了摇头，苦笑一声道：“叶姑娘小小年纪，却如此的疑神疑鬼？”

　　叶禾虔诚地合掌一拜，“这种事宁信其有，也不可信其无呀。冯大人快别再说了，菩萨听见，会不高兴的。”

　　冯慎见状，也不与她争辩。“算了，那就请叶姑娘告诉我，小德张现在何处吧？”

　　叶禾赶紧摇头，“冯大人，该说的我都说了，可张公公在哪儿，我真的不能告诉你。今天一早他便来找我，说冯大人要问起他的下落，我只能说不知道。要是敢透露出去，他回来便要将我调到杂役房干粗活……”

　　冯慎道：“他这是为何？”

　　叶禾道：“我也问过他为什么，张公公说……他一看见你，心里就烦得紧……”

　　“哼！”冯慎冷笑道，“我看他小德张不是烦得紧，而是慌得紧！”

　　见再问也无用，冯慎索性离开淑清院，在西苑里慢慢打探。不知不觉间，日已偏西，冯慎路经清音阁、五神祠诸地，已来至太液池南岸。放眼望去，宫墙绵延，一座雄伟高耸的楼阁，矗立在黄昏之下。

　　此楼名为宝月，面阔七面，重檐歇山。楼台上，悬着一块烫金巨匾，“仰观俯察”四个大字，是为乾隆帝御笔亲书。相传，这宝月楼是乾隆为容妃所建。这容妃生于回疆，是为和卓部族，因体有异香，后世皆称其“香妃娘娘”。容妃入宫日久，心念大漠风光，为解其思乡之苦，乾隆帝不但筑成此楼，又令西域回部移居长安街，并建礼拜祠与此楼相对。皇命一出，回回营与普宁清真寺先后落成，容妃登临宝月，便可望见同族故景，聊慰乡愁。

　　这宝月楼东依紫禁、南观回街、西引墙筑、北揽三海。登楼远眺，西苑群阁一览无遗。陡然间，冯慎心念一动：若于楼上凭栏极目，宫禁中的道路方位便可了然于胸，就算瞧不见小德张下落，也总好过东一头、西一头地乱闯乱撞。

　　想到这儿，冯慎拾级而上。刚攀至楼顶，迎面南海之中，一座圆岛便映入眼帘。

　　这岛屿，冯慎在去往淑清院的路上曾见到过，然那时岸上遮挡众多，所见可谓是管窥蠡测。此时于宝月楼俯瞰，方得观其全貌。

　　岛上宫阙层叠，亭台缀点，倚山抱水间，苍黛峥嵘。其岛三面临池，仅岛北一条石桥与岸上通连。粼粼太液，倒映着夕光，将岛上一干殿宇，衬得有如琼楼广寒，恍然间，宛若拨云散雾，觅见了仙境蓬莱。

　　看了一阵，冯慎又将目光转向西北，西北楼院更多，离得远了，望过去黑压压一片。冯慎大致估约下方位，感觉慈禧所居的仪鸾殿，依稀也在那里。

　　一想到仪鸾殿，冯慎脑中便浮现出荣侍女的模样。她是慈禧贴身丫头，在她面前，就连小德张都要毕恭毕敬。小德张对她如此敬畏，自然不敢向其发号施令，如此一来，打听小德张所居之处，便大可以着落在荣侍女身上。

　　“哎呀，怎么早没想到？白白耗费了这么多工夫！”冯慎不及懊悔，当即匆匆下了宝月楼，向着仪鸾殿飞奔而去。

　　待赶至仪鸾殿，夜幕低垂。因此处是太后寝宫，冯慎不便贸然直闯，见院门外一名小宫女经过，便赶紧叫住。“在下冯慎，要找一位姓荣的姑娘，劳烦你通传一声！”

　　“姓荣的姑娘？”小宫女想了想，道：“可这里没有谁姓荣啊！”

　　冯慎正欲开口，旁边一个声音道：“我知道冯章京要找谁，好了秋苓子，你去忙你的吧。”

　　“是，娟姑姑。”那宫女答应一声，低头快步走开。

　　冯慎转头一瞧，见来人正是慈禧身边另一位侍女。“哦，是娟姑娘。”

　　娟侍女笑道：“冯章京是来找荣子的吧？”

　　“正是，”冯慎点点头，“可方才那位姑娘却说……”

　　娟侍女笑弯了腰，“她是叫荣儿，但她姓何呀，冯章京要在这里找‘荣姑娘’，嘻嘻，自然是找不到了。”

　　“惭愧，是在下想当然了。”

　　“冯章京不必‘在上’、‘在下’的客气了，要找荣子，随我来吧。”

　　“如此有僭了！”

　　冯慎说完，迈步入院，在娟侍女的引领下，来到了殿西下处。

　　见是冯慎，荣侍女便问道：“冯章京，案子查得如何了？”

　　冯慎道：“略有进展，但在下尚有不明之处，特来向荣姑娘请教。”

　　娟侍女捏了捏荣侍女衣角，捂嘴偷笑道：“荣子你听，冯章京年纪轻轻的，说话却文绉绉的像个老先生……”

　　荣侍女薄嗔一声：“娟子，眼下老佛爷不在殿中，咱们更不能嘻嘻哈哈地胡闹。”

　　“好好好，我不笑了就是。”娟侍女虽这般说着，但又忍不住“扑哧”一乐。

　　荣侍女也不去理她，向冯慎道：“冯章京是想问什么事？”

　　冯慎道：“在下找荣姑娘，是想问问张公公的住处。”

　　荣侍女道：“怎么，冯章京要找他吗？”

　　冯慎道：“正是，在下今日找了他半天，都没见到他的身影。”

　　荣侍女道：“张公公是寿膳房掌案，许是在那里待了一日吧……冯章京也不必着急，眼下老佛爷正在进晚膳，张公公按例要在那里陪着，待晚膳用毕，还要送老佛爷回仪鸾殿来的。”

　　冯慎想了想，道：“如此也好，那在下就在这里等他！”

　　荣侍女一拉娟侍女，冲冯慎道：“那冯章京请自便，我们就不多陪了……”

　　“二位且留步！”冯慎见机会难得，便想向两名侍女多打听一些有关慈禧的内情。“在下还想问问，老太后平时睡前，除去‘安神酒’，还会饮食些什么？”

　　二侍女脸色一变，语气明显严峻起来。“冯章京，你打听这些做什么？”

　　冯慎道：“只因在下怀疑，太后那夜观画见血是于饮食有关，故而有此一问。”

　　二侍女听后，态度有所缓和。“原来冯章京是为了查案……冯章京你有所不知，按宫里的规矩，老佛爷每天吃什么、喝什么，旁人是绝对不能打听的。”

　　冯慎奇道：“这又是为何？”

　　荣侍女道：“这是祖训，也是家法。老佛爷用膳，每样菜绝不过三匙，就连那菜单食谱，每顿用完也要尽数烧掉。之所以这样，是防止歹人摸清老佛爷的脾胃，在饮食中做手脚。因此，冯章京还是别问为好。”

　　“原来如此，多谢荣姑娘指点了！”冯慎又道，“那在下问一下二位姑娘的饮食起居，不知是否犯忌？”

　　荣侍女道：“像我们这种下人的吃喝，那倒不打紧。”

　　冯慎道：“那好，在下听说，每每老太后服用安神酒，二位姑娘都要先行尝过？”

　　娟侍女笑道：“哪用都尝？我与荣子都是轮着试酒的，那安神酒本就不多，我俩要是每次都一人一口，老佛爷还喝什么？”

　　冯慎蹙额道：“这样说来，那晚饮酒的只有二人，结果三人全见到了画像流出血泪？”

　　二侍女点点头，“不错，确是这样。”

　　冯慎道：“那画上血泪是于何时消失的？”

　　“这个就不知道了”，荣侍女道，“当时老佛爷原要将那画像毁去，可又一转念，疑心是有人作怪，便想留做存证……可寝宫暖阁是万不敢再放的，所以就拿到了偏殿，置于观世音菩萨的法像前。”

　　冯慎道：“在下能否去那偏殿上一观？”

　　二侍女稍作迟疑，双双点头。“冯章京既为查案，那也无妨。这边请吧。”

　　来至偏殿上，荣侍女掌起了灯。冯慎移步观音像前打量，二侍女则立在一旁静待。

　　烛影照映下，冯慎一身崭新的朝服熠熠生辉，显得光鲜异常。看着看着，娟侍女脱口道：“到底是官衣补服，跟太监穿的就是不一样。他们穿的，要么是花里胡哨，要么是简陋寒酸，哪有朝服这般庄严大气？”

　　冯慎一怔，“娟姑娘说什么？”

　　娟侍女道：“我在夸冯章京这身朝服呢，打眼一瞧，就跟那些太监们穿的明显两样……哦，冯章京，我可不是有意拿你跟他们比呀，我们平时足不出宫，能见到穿公服的人，也多半就是那些太监了……”

　　“明显两样？”冯慎稍加斟酌，顿觉哪里有些不太对劲。

　　荣侍女道：“冯章京你别理她，快专心查验吧，一会儿老佛爷回来，可就不太方便了。”

　　“说得也是。”冯慎点点头，又向神龛细瞧。

　　那神龛下设一条供桌，桌上除去几碟供果，便是一尊紫铜香炉。然那香炉顶上有镂空的炉盖，专做熏焚之用，以是桌面上整洁如镜，无半点儿香灰香尘。

　　冯慎一指香炉，问道：“荣姑娘，平日里祭拜菩萨，都是用这尊香炉吗？”

　　荣侍女道：“是呀，这尊香炉用了不知多少年了，都一直没有换过。”

　　冯慎心中一凛，“这香炉里从未插过直条线香吗？”

　　“没有，”荣侍女道，“在宫里头怕走水，那种易落灰的线香是不许点的。就连火种火镰，都是由专人负责管着，出一丁点儿差错都不成……”

　　冯慎大奇，取出怀中画像展开。“二位请看，这画像边角之上，有几点儿香灰烫出的小洞……难道，不是在这里被烫的吗？”

　　娟侍女插口道：“当时我也瞧见了这些小孔，可画像拿过来就已是这样了。”

　　荣侍女将小孔比量一番，道：“错不了，这些孔洞都是线香的香头烫出来的，宫里轻易没有这种东西！”

　　冯慎猛然警省，“难道是被她摆了一道？”

　　见冯慎神情有异，二侍女忙问道：“冯章京，你这是怎么了？”

　　“没什么，”冯慎道，“请教二位，那名叫叶禾的宫女现在何处？”

　　“叶禾？冯章京怎么又问起她来？那丫头是涵元殿的呀！”

　　“涵元殿怎么走？”

　　“从这里往东南有个岛子，涵元殿就在那上面……”

　　“在下刚好知道那地方！告辞了！”冯慎将画像一掖，闪身冲出偏殿外。

　　“冯章京你别着急走，那里是……”荣侍女追出门外时，冯慎的身影，早已消失不见。

　　娟侍女也跟出来，“这冯章京也真是的，怎么不听人把话说完呢？”

　　“唉，”荣侍女轻叹一声，“算了，但愿他别出什么事……”