亨德里克·威廉·房龙（HendrikWillemVanLoon1882—1944），美国著名学者，世界级通俗作家，伟大的文化普及者，在历史、地理、文化、科学等多个领域均有建树，影响遍及全世界，拥有数以亿计的读者。

　　房龙先后毕业于美国康奈尔大学和德国慕尼黑大学，获博士学位。不过，在进入大学之前，他的经历颇为波折，从事过教师、编辑、记者等工作。三十一岁起，开始尝试写作，但直到四十岁写出《人类的故事》之前，一直默默无闻。《人类的故事》推出之后，直至1944年房龙去世，他出版了多部著作，无一不是享誉全球，被译成多种文字，比如《文明的开端》、《圣经的故事》、《宽容》，等等。

　　房龙作品的畅销，主要原因，是他能够把知识性的内容，用一种通俗易懂而且饱含感情的方式表达出来。他最早的著作，是由博士论文改写的《荷兰共和国的衰亡》，就因为新颖独特的风格而颇受好评，可惜，这本书当时只卖了不到七百本。不过，当时一位独具慧眼的书评家却预言，如果历史书都写成这种风格的话，那么在不久的将来，历史书一定会名列畅销书榜。

　　事实证明，这位书评家的预言是准确的。仅以房龙的《人类的故事》为例，该书共印了三十二版，就连给该书挑错的历史教授也不得不感叹：在房龙笔下，那些死气沉沉的历史人物都成了活生生的人。这本书为房龙赢得了美国图书馆协会和美国儿童读物协会颁发的两枚奖章，以表彰他在儿童读物领域的杰出贡献。这本书的读者定位虽然是少年儿童，但事实上，对于成年人同样适合。其文字虽然是“浅出”的，但内涵却是“深入”的。

　　在房龙的诸多作品中，《音乐的故事》是唯一一部专谈音乐的。书中，房龙以其渊博的学识，简洁、流畅、生动的笔触，讲述了自古希腊以来的音乐史及代表人物。写人叙事，栩栩如生，那些在我们看来高高在上的音乐人物，比如海顿、贝多芬、瓦格纳等人，犹如一个个活在我们身边的人，亲切中带着真实感人的个性。可以说，这本书不光是“音乐的故事”，而且表现了人类丰富多彩的内心世界，也是“人类的故事”。

　　亨德里克·威廉·房龙（HendrikWillemVanLoon1882—1944），美国著名学者，世界级通俗作家，伟大的文化普及者，在历史、地理、文化、科学等多个领域均有建树，影响遍及全世界，拥有数以亿计的读者。

　　房龙先后毕业于美国康奈尔大学和德国慕尼黑大学，获博士学位。不过，在进入大学之前，他的经历颇为波折，从事过教师、编辑、记者等工作。三十一岁起，开始尝试写作，但直到四十岁写出《人类的故事》之前，一直默默无闻。《人类的故事》推出之后，直至1944年房龙去世，他出版了多部著作，无一不是享誉全球，被译成多种文字，比如《文明的开端》、《圣经的故事》、《宽容》，等等。

　　房龙作品的畅销，主要原因，是他能够把知识性的内容，用一种通俗易懂而且饱含感情的方式表达出来。他最早的著作，是由博士论文改写的《荷兰共和国的衰亡》，就因为新颖独特的风格而颇受好评，可惜，这本书当时只卖了不到七百本。不过，当时一位独具慧眼的书评家却预言，如果历史书都写成这种风格的话，那么在不久的将来，历史书一定会名列畅销书榜。

　　事实证明，这位书评家的预言是准确的。仅以房龙的《人类的故事》为例，该书共印了三十二版，就连给该书挑错的历史教授也不得不感叹：在房龙笔下，那些死气沉沉的历史人物都成了活生生的人。这本书为房龙赢得了美国图书馆协会和美国儿童读物协会颁发的两枚奖章，以表彰他在儿童读物领域的杰出贡献。这本书的读者定位虽然是少年儿童，但事实上，对于成年人同样适合。其文字虽然是“浅出”的，但内涵却是“深入”的。

　　在房龙的诸多作品中，《音乐的故事》是唯一一部专谈音乐的。书中，房龙以其渊博的学识，简洁、流畅、生动的笔触，讲述了自古希腊以来的音乐史及代表人物。写人叙事，栩栩如生，那些在我们看来高高在上的音乐人物，比如海顿、贝多芬、瓦格纳等人，犹如一个个活在我们身边的人，亲切中带着真实感人的个性。可以说，这本书不光是“音乐的故事”，而且表现了人类丰富多彩的内心世界，也是“人类的故事”。

　　古希腊时期的音乐

　　如果不是出于演奏的目的，学习音乐并没有多大的意义，毕竟，它不是一门容易掌握的艺术。当然，不排除有些人会仅仅因阅读贝多芬的交响乐谱就欣喜不已，或者因翻阅施特劳斯的轻音乐谱而沉醉其中。而通过聆听演奏出的音乐，切实欣赏它们之后才有所感悟——这对于绝大多数人来说，方是常态。

　　不同时代艺术的表现方式各不相同。出于对旧时代艺术的向往，当代人总会竭尽全力去学习以前艺术的精髓，但是往往收效甚微。这里所谓“旧时代的艺术”中，自然包括了音乐。让我们先从几套广为人知的唱片开始吧，那里面记录了古典音乐和中世纪音乐。不可否认，有一些非常博学的音乐教授通过不懈的努力，使得古希腊和希伯来的音乐得以复活，重现了旧时代音乐的风貌。尽管他们这一成就得到了大众的肯定，然而，并不是说，他们所表现出来的音乐就和三千年前居住在德尔菲或耶路撒冷的人们所听到的一模一样。

　　“音乐”一词在古希腊语中写作“mousikē”。最初，这个词代表的含义与九位艺术女神有关。换句话说，音乐并非一开始就具有独立性，它经历了一个演变过程。在音乐发展到最后阶段的时候，如果不是为女神的歌唱伴奏，阿波罗是不会弹起他著名古弦琴的。然而，大体上看来，古希腊音乐的诞生，在相当程度上是为了陶冶古人的性格和情操。

　　“音乐教育”对于每一个人来说都是很有吸引力的，可这并不是说大家都必须要学习各种复杂的乐器，比如小提琴、萨克斯或者钢琴。学习各个领域内的文化，尤其是那些博大精深的文化，在那时的人们看来是理所当然的事情。在这种氛围的影响之下，人们当然追求这样一种生活状态——在学习常规知识（比如写作、朗诵、绘画或者算术、物理和几何等）的同时，可以在适当的时间和地点放声歌唱，也可以自如地演奏一两种乐器——这是他们利用业余时间学的。

　　希腊文明的理想教育是培养复合型人才。因此，古希腊人认为教育的根本价值就在于塑造出这样优秀的人才，在音乐领域自然也是如此。这种观点在伊丽莎白女王时代依然被希腊人所坚持。青年人所要遵循的基本要求如下：文笔优美、拉丁语熟练，并且有自弹自唱的能力以便在乡间聚会上展示自己的风采，也许，还要求会弹鲁特琴。而更高级的要求则是希望他们能够辨别出牧歌和回旋曲的不同，甚至能做到自由支配旋律，来点儿应景的即兴创作。除此之外，他们还肩负着在平安夜为家人朋友唱歌助兴的任务，而他们的听众则围坐在温暖的火炉旁欣赏这优美的歌声。

　　希腊人认为音乐是身份和教养的象征。作为西方文明发展源头的古希腊，它的时代被称为最适合人类生活的时代之一。古希腊的哲学、艺术、体育都已经高度发达，音乐也不例外。从它身上我们可以体会出专属古希腊时代所有的，对独立自主精神生活的追求。

　　在我看来，音乐比起绘画，其受到的时间和地域的影响要大得多。我以前做过一个不可思议的“实验”：让匈牙利的乐队演奏具有美国风情的爵士乐，反过来，让美国舞蹈乐团演奏匈牙利的民族舞——恰尔达什风格的舞曲。我不得不承认这种“杂交”的结果是演奏出的乐曲完全体现不出原有的韵味，让听众胃口尽失。很多人不明白为什么会产生这种现象。明明乐谱就摆在面前，所有的音乐元素如节拍速度等也都标注得清清楚楚，乐手对乐曲也有很好的理解；可怎么就是不能将乐谱上的东西变成原汁原味的音乐呢？从理论上讲，这本来应该是世界上最容易的事情啊！不幸的是，事实就是这样不可辩驳：由于存在翻译的差异，《断弦》变成了《一支老萨克斯的悲歌》，《德克西的爱》倒成了《说布达佩斯的坏话》。在他们看来，这种做法还说得过去，最起码是可以理解的——这是多么可笑啊。由此可以推断出，我们现在试图了解从古希腊直到中世纪这期间的音乐，将面临着不可避免而又相当棘手的困难。首当其冲的一点就是，我们这个时代（1938年）的“现代派”音乐以器乐为主，然而，六百年前的“现代派”音乐只是告诉听众歌唱的意思——比如纪约姆·德·马萧创作《ArsNova》。

　　当然，那个时代还是有乐器的，只不过种类和现在的乐器相比少得多。常见的有发展较为成熟的里拉琴，还有现代管乐的前身——阿夫洛斯管。那个时代乐器种类的稀少，是有一定历史原因的——在那时，上流社会并不承认乐器演奏，更谈不上欣赏它们。他们不认为乐器的声音和动物的叫声有任何区别。这可能是他们坚持认为乐器仅仅是由物质材料制作而成的工具所带来的结果吧。鉴于此，乐器在那个时代仅仅是一种和动物、奴隶等相类似的工具，并不具备进入宫廷的资格。所以，那个时代的器乐音乐的发展也受到了很大的限制，基本上也就有以下几种：弦乐曲、摇弦琴曲和风笛曲（特指在由游吟歌手的伴奏师组织的即兴音乐会中演出的），还有就是游民中的一批害群之马。

　　可以说，在古希腊到中世纪这段时间里，最广为流传的音乐形式就是歌曲。人们作诗的目的是为了与歌曲相配，以便于吟唱，对此，奴隶们也不例外。那时，有人带着自己的乐器和诗歌，一路走一路唱，通过声音把自己心中的诗唱出来给大家听，也给自己听。这就是那个时代特有的“游吟诗人”，失明的著名诗人荷马便是如此。这就是最开始的诗歌音乐的保存和流传方式，同时也诞生了最早的歌唱传统。