第一章

　　故事开始于老木匠樱桃师傅发现了一根会像婴孩一样笑、一样叫的木头。

　　在很久很久以前，有……

　　“有一个国王！”我的小读者们会立刻接着说道。

　　不，孩子们，是在很久很久以前，有一根木头。

　　这根木头倒也不是什么珍贵的东西，就是我们冬天扔进壁炉或炉子里生火取暖用的，那种柴堆里最普通的木头。

　　故事究竟是怎样开始的呢？我只知道某一天，这根木头刚好到了一个木匠铺里，这木匠铺的主人是一位名叫安东尼奥的老木匠，可大家都亲切地称呼他“樱桃师傅”，至于缘由嘛，是因为他的鼻尖总是红彤彤的，甚至发着紫色的亮光，跟一颗熟透了的樱桃没有两样。

　　看到这根木头，樱桃师傅非常开心，他激动得一边搓着手一边轻声念叨：

　　“这根木头来得可真是时候啊，我要把他做成桌子腿。”

　　话音刚落，他立马就抡起一把刀刃极薄的斧子，准备动手削掉树皮，先把桌腿大致的模样砍出来。就在他第一斧正要砍下去的时候，举在头顶上的手却突然停止了，因为他听见一个细细尖尖的声音乞求道：

　　“请下手一定要轻一点啊！”

　　小朋友们想象一下吧，这慈爱的老爷爷，樱桃师傅该有多吃惊啊！

　　他满脸都是吃惊的表情，眼睛瞪得圆圆的，朝着屋子里的角角落落扫视了一番，想找出这个声音的源头，要知道这个屋子里可只有他一个人啊！找找工作台下面，没有人；打开始终关着的柜子瞧瞧，没有人；向一篓刨花和碎木屑里面望望，也没有人啊；他最后连铺子门窗都打开了往街上看，可还是没有人！难道……

　　“哦，这样啊，”他挠挠头上的假发，笑着说道，“我知道了，这声音肯定是我幻听了。我还是专心工作吧。”

　　说着他便再次举起斧子，冲着那根木头使劲地砍下去。

　　“哎哟！好痛啊！你下手也太重了！”还是那尖尖的叫声抱怨着。

　　天啊！这一回樱桃师傅真是被吓呆了，害怕得眼睛像金鱼一样突了出来，大大地张着嘴巴，下巴拖得很长，怎么也合不起来，像喷水池里的一尊妖怪石像。

　　等他缓过神来，已经被吓得不停地颤抖，磕磕巴巴地念叨说：

　　“到底是哪里传出来的声音呢？还细声细语地叫着‘哎哟’？屋子里除了我真的没有其他人啊。不会是这根木头吧，难道他学会了像婴孩那样哭着说话吗？这可让我怎么能相信。瞧，这真的就只是一根木头，他跟别的木头也没什么区别，用来生火取暖的。扔到火堆里，煮熟一锅豆子倒是很容易。那么，如果不是木头那是什么呢，莫非是木头里藏着个小孩吗，要当真躲了个小孩，可就是他的不幸了，看我怎么好好收拾他！”

　　他愤愤地说着，用力抓住这段可怜的木头，就把他往墙上撞，真的是毫无顾忌。

　　撞了几下，他便停下来竖起耳朵认真地听，看是否有什么哭声：两分钟过去了，没有；五分钟，还是没有；足足有十分钟，仍旧是什么声音也没有听到！

　　“真的有那个声音吗？”他脸上露出苦笑，郁闷地抓着头上的假发，怀疑地说，“肯定是我老了，那‘哎哟’尖叫声一定是我自己听错了！肯定是我不够专心，还是抓紧工作吧。”

　　虽然这样安慰着自己，可他依旧心惊胆战，于是试图咿咿呀呀地哼支小曲来消减恐惧。

　　接下来他收起了斧子，转身拿出刨子，要把木头刨平。就在他一来一去的时候，又听见了那个熟悉又令人害怕的声音，这次竟然嘻嘻地笑了起来：

　　“快住手！好痒啊！你把我浑身都弄得好痒啊！”

　　我们可怜的樱桃师傅终于忍受不了，“扑通”一声瘫坐在了地上，像被雷电击中了一样动弹不得。等他再次清醒过来，看着坐在地上的自己，真不知道该怎么办才好。

　　这回都没法再叫他樱桃师傅了，因为他被吓得脸都变了色，已经发青的鼻头，再也不是往日大家熟悉的樱桃色了。