第二章 陌生人给特狄·汉弗雷先生的第一印象

　　天色已晚，四点钟的时候更是黑得浓郁。霍尔太太终于再次鼓起勇气，打算去问问客人是否需要喝茶，这时，钟表匠特狄·汉弗雷先生推门进了酒吧间。

　　“天啊，这天气太糟糕了！霍尔太太，这天穿薄靴子应该是不行吧？”他说道，外面的雪下得越来越大了。

　　霍尔太太很赞同他的话：“原来是特狄先生来了，”瞥见他正背着工具包，接着道，“你得帮我看看客厅里的那台旧钟，虽然也是照常走，能够敲起好听的声音，但是时针却指在六点不动了。”

　　就这样，霍尔太太领着特狄先生来到了客厅的门前，敲了敲便走了进去。

　　一开门，她便瞧见客人正坐在火炉旁的扶手椅上打盹儿，包满绷带的头向一侧歪着。通红的炉火是屋子里唯一的亮光。放眼望去，她看见的所有东西都反射着红光，给人一种模糊、幽深而昏暗的感觉。她将酒吧间的灯点亮，一进屋，眼睛便有些恍惚，她好像看见了客人的嘴，一张非常大——大到几乎可以占满整个脸的下半部分的嘴。头依旧被绷带包着，那张大嘴配上那副诡异的墨镜让人感觉十分别扭。他身子一动，站了起来，还活动了下胳膊。将门完全打开后，屋子才变得亮堂一些，她也借此看清客人是用毛巾在遮着脸，就像之前用纱布遮着一样。原来，刚才屋子黑，她错把遮在脸上的毛巾看成客人的嘴巴了。

　　“先生，让这个人进来修一下钟可以吗？”他问道。她已从刚才的错觉中恢复过来了。

　　“修钟？”他捂着嘴，睁开尚未清醒的眼睛来回瞟着，紧接着，好像更清醒了一些，“当然。”他回道。

　　霍尔太太转身出去取灯，客人便站起来伸了个懒腰。灯光照亮了屋子后，特狄·汉弗雷先生便走了进来。一看见这个满脸绷带的人，汉弗雷先生也着实被吓了一跳，“吓死我了！”后来他自己形容说。

　　“下午好！”陌生人说道。据汉弗雷先生后来的描述，陌生人戴着那副锃亮的墨镜，“就像是一只大龙虾！”

　　“希望我没有打扰到您。”汉弗雷先生抱歉地说道。

　　“没关系！”陌生人说道，但紧接着便对霍尔太太说，“我想，现在这个房间的使用权应该在我这儿。”

　　“是的，先生，只是这钟，我想您也……”霍尔太太继续道。

　　“那是自然，不过，我习惯了一个人待着，不希望被人打扰。”陌生人打断她说道。

　　他背着手转身背向火炉待着，张口道：“等会儿修完了钟，我想喝点儿茶。记住，要在钟修好以后再上。”

　　霍尔太太便打算起身出去。她可不想在这个时候聊天，很可能会在汉弗雷面前丢了面子的。但是客人却不管这些，喊住了她，并询问她是否已经将搬运行李的事情交代好了。她告诉他，她已经将这件事告诉了邮差，搬运夫明天就能把行李运过来。

　　“确定不能再早一点儿吗？”他问道。

　　霍尔太太继续表示了肯定，只是这次态度冷漠了许多。

　　“刚才饥寒、疲惫交加，没来得及解释，我是一名科学家，做实验的。”他补充性地说道。

　　“是吗，先生？那真是不错！”霍尔太太顿时变得非常尊敬起来。

　　“我做实验的器具都装在行李里。”

　　“是的，先生，那些都是有用的东西。”霍尔太太说道。

　　“我想继续我的科学研究，所以心里会很着急。”

　　“我理解，先生。”

　　紧接着，他慎重地说道：“所以，我之所以会来到伊坪，是因为想找一个安静的地方。我不希望有人打扰到我的工作。当然，不仅仅是工作，还有一次意外的事故……”

　　“我早就想到了。”霍尔太太寻思着。

　　“所以我必须要休养一段时间。还有，我的眼睛时常会很累、很痛，因此，我不得不找个昏暗的房间，让自己在那里待上几个小时。经常会这样，不过现在还好。在这种情况下，任何的惊扰或者是陌生人的闯入都会令我莫名地烦躁……还望多担待些。”

　　“没问题，先生，只是我想斗胆问一下……”霍尔太太顺着话茬儿忍不住说道。

　　“暂时就说到这儿吧。”陌生人说得很坚决，一副不容反对的样子，很明显，结束谈话的主动权由他掌握着。霍尔太太不得不收起她的同情心和好奇心，只有在合适的机会下再问了。

　　据汉弗雷先生后来所讲，霍尔太太离开了房间，而陌生人就一直站在火炉的前边，静静地看着他修钟。干活儿的时候，汉弗雷先生需靠近灯火，绿色的灯罩几乎将光全集中到了他的手上、机芯上和齿轮上，而室内的一些其他地方则被黑暗所笼罩。当他抬起头的时候，只看见一片花花绿绿的颜色在跳动着。他生来就比较好奇，所以打算再在这里逗留一会儿，为了找机会和这位客人聊上几句，他把零件拆了下来——这显然是在拖延时间。只不过客人始终站在那里，不动，也不说话。这样静默的气氛让汉弗雷先生感到莫名地紧张，仿佛房间里就只有他一个人一样。他抬头看了一眼客人，他就站在自己的面前，身形有些朦胧，头仍旧被绷带包裹着，大大的墨镜，镜片上涂满了一层化不开的绿色迷雾，而一双眼睛就在镜片的后面直愣愣地盯着自己。汉弗雷顿时有些不知所措，不过他们俩竟然就这样面无表情地对视了一分钟之久。最后，汉弗雷先低下了头。这样的情景实在是让他难以忍受，于是他便试图找一些话题，可是又该说些什么呢？他要不要说说这鬼天气，一年里数这个时候特别冷呢？

　　汉弗雷抬起头，准备打破这个尴尬的局面。“今天的天气……”他开始找话题。

　　“活儿干完了，为什么不快点儿走？”陌生人在一旁直挺挺地站着，燃起的怒火仿佛快要搂不住的样子。“只是把时针装到轴上这么简单的事，真不知道你在瞎捣鼓些什么！”

　　“是这样的，不过还要稍等一会儿，先生。是我大意了……”汉弗雷先生赶紧站起来，做完之后就马上退了出去。

　　不过他还是非常愤怒的。汉弗雷先生一边冒着大雪，深一脚浅一脚地向村外走去；一边兀自地嘀咕：“该死！看来做事的时候还真应该分清火候，不过……”

　　“那个丑八怪，难道看一眼都不让吗？”他接着自言自语道。然后又说道，“好像不能看似的。如果警察来了，看你还能不能包得那么严实！”

　　在格里森街的拐角处，他遇到了霍尔，霍尔的新婚夫人就是那家住着怪异客人的车马旅店的老板娘。他是在伊坪驾驶马车的，有时候，应客人的需求，他会驾驶马车送他们到希德布里齐车站，现在他正是从那里回来的。他现在的样子一看就是酒后驾驶，可以肯定他在希德布里齐逗留了一会儿，喝了点儿小酒。路过汉弗雷身边，他寒暄到：“特狄，近来可好？”

　　“你家来了一个奇怪的客人。”特狄·汉弗雷说。

　　“此话怎讲？”霍尔勒住缰绳，然后和气地问道。

　　特狄·汉弗雷激动地说道：“我的天哪！在你那‘车马旅店’里，住进了一个古里古怪的人。”

　　然后，他就生动地对霍尔夫人的这位古怪的客人进行了描述。“很像是伪装的，不是吗？如果我家来了一位客人，我肯定要弄清楚他的长相的。”汉弗雷说道。“但是女人就是容易轻信于人，哪怕对方是个陌生人。霍尔，他在你家住下，却连个名字都不报。”

　　“是这样的吗？”霍尔有些后知后觉地说道。

　　“的确，我想至少在一个星期内你赶不走他。他要在这里住一个星期，明天还要搬进来许多行李。这都是那人自己说的，但愿箱子里装的不是石头。”然后他告诉霍尔，在黑斯廷斯，他的姑妈就曾被一个陌生人用一个空箱子给骗了。他的这番话让霍尔半信半疑。“驾！快走，马儿！”霍尔对着马吆喝了一声，撇下一句话，“我得先搞清楚具体情况。”

　　直到此时，特狄·汉弗雷才感觉到轻松，便接着向前走去。

　　霍尔想要“搞清情况”的想法很快就熄灭了，因为他在希德布里齐耽搁的时间太久了，刚到家就被自己的妻子臭骂了一顿。他尝试着心平气和地向妻子询问具体情况，但是无奈妻子的脾气太暴躁了，回答也是驴唇不对马嘴。虽然在妻子那儿碰了钉子，但是特狄的话却始终萦绕在他的脑海中。“女人还真是什么都不懂！”霍尔先生说道。此后，他一有机会便想方设法地去查客人的身份。陌生人上床睡觉是在九点半左右，这时，霍尔先生便像是找碴儿似的闯入客厅，像是宣布他在此地的主权；紧接着，便是对妻子的家具进行了仔细地打量，然后目光落在了陌生人留下的一张数学计算表上，他拿起来不屑地瞄了一眼。晚上睡觉之前他又再次嘱咐霍尔太太，那个陌生人的行李明天送来的时候一定要多留心一下。

　　“我自己的事情自己办，不需要你瞎操心！”霍尔太太说道。

　　此时她自己的内心也是乱成一团，对陌生人完全没有把握，很想痛快地骂霍尔几句顺顺气。很显然，这个陌生人是一个超乎寻常的怪异客人。晚上，她做了噩梦，梦见许多白萝卜似的脑袋在后面追她，这些白萝卜脑袋仿佛长在一个特别长的脖子上，而且上边还有一双黑色的大眼睛。她很快被吓醒了，不过她足够明智，知道不应该让霍尔知道其实她心里也很不安。于是，她换了个姿势又睡了过去。