这个战士才慢慢睁开眼睛，稍微抬起点脑袋，非常困难地动着舌头，哑着嗓子，说：“水，水呀！”

　　妈妈向雨来低声说：“把后窗台上罐子里那两个鸡蛋拿来！”

　　雨来光脚轻轻跳到地上，蹬着椅子爬上柜，伸手到后窗台的罐子里掏摸鸡蛋，因为心慌，在伸胳膊的时候，不小心把妈妈梳头匣子上的一个木梳子当啷一声掉在柜子上。雨来忙缩回手，缩脖子瞪着眼睛，张大嘴巴，脸上现出大祸就要临头的恐怖神色。妈妈也脸色惊慌地呆愣着，眼睛瞪着雨来。

　　雨来和妈妈仄着耳朵，听对屋没有响动，只听见鬼子打呼噜的声音。雨来这才小心地重新伸手从罐子里摸出两个鸡蛋，小心地下了柜，把鸡蛋递给妈妈。

　　妈妈拿鸡蛋在炕沿上碰个小口，放在战士的嘴上，一面把嘴附在他耳边，说：“同志，先喝两个鸡蛋再烧水！”

　　喝了两个鸡蛋。妈妈解开战士的衣襟，叫雨来举着灯，她见战士的伤口是在左肋下边。

　　妈妈教了雨来几句话，就叫雨来到堂屋去烧水。

　　雨来往锅里舀了两瓢水，就添柴点起火来。通红的火苗，把堂屋照得很亮。

　　锅里的水刚烧得嗞嗞响的时候，就听院子里呱嗒呱嗒皮鞋响。两个站岗的鬼子兵回来了。雨来装着没看见，撅着屁股烧火。但他的眼睛却一直盯着鬼子兵，前头的是一个鼻子底下有撮小黑胡子，戴眼镜的墩粗胖子。后面的比他略高些，是个瘦子，皮帽子底下，脑门儿地方，露出缠着的绷带。两个鬼子把一阵冷风带进堂屋。

　　他们没有问雨来什么，照直地往里走，可是雨来的心腾的一下子跳了起来。天哪，糟啦！鬼子兵瞎马虎眼地要进西屋，就是炕上躺着八路军伤员的西屋！前面那个戴眼镜的墩粗胖子，已经伸出手，要掀西屋的门帘子了。

　　雨来一着急，叫声：“太君！”

　　鬼子转过脸，借着灶膛的火光，望着雨来，不高兴地问：“什么的干活？”

　　雨来把一只手放在耳朵上，歪一歪头，做了个睡觉的姿势，用手指着东屋，说：“太君统统那边的睡！”

　　“唔，那边的睡！”鬼子说着点点头，发现自己认错了方向。那个头上缠着绷带的鬼子，疑问的目光在雨来的脸上和冒着热气的锅盖上扫来扫去。那个戴眼镜的墩粗胖子进东屋去了。

　　雨来装作不理会的样子，仍旧蹲下身去，往灶膛里填柴。这个鬼子突然迈着大步，跨到雨来跟前，问道：“小害，西么的干活？”

　　这个鬼子把“孩”叫成了“害”，把“什么”叫成了“西么”。雨来按着妈妈教给的话，用手指指东屋，又做了个端碗喝水的姿势，回答说：“那边太君的喝水！”

　　雨来望着鬼子脑袋上的绷带，又随机应变地指着鬼子的脑袋，说：“太君受伤的有，开水的喝了大大的好！”

　　鬼子兵见这小孩没有敌对的意思，就用刺刀掀开锅盖，拿手电筒往锅里照了照，看看冒着热气的水，点点头，说：“很好，很好！”

　　进东屋去了。

　　水开了，雨来先给鬼子兵提去一壶开水。那个脑袋上缠着绷带的鬼子还没有躺下去睡，正脸朝外坐在炕沿上抽烟。见雨来送水来，龇着牙笑，同时拿手指自己的嘴。雨来明白他的意思，就给他倒了一碗，用双手端着递给他。可是这个鬼子兵不接，用手指指水碗，又指指雨来的嘴。

　　雨来心里说：“他这是怕我下了毒药啊！”就吹着热气，吸溜吸溜地喝了两三口。同时，两眼直望着鬼子兵，雨来的目光说：“看，有毒药没有？”

　　鬼子兵龇牙笑着，接过碗去，向雨来点着头说：“小孩良心大大的好！良心大大的好！”

　　雨来这才出来，端了一盆水到西屋，给八路军战士舀了一碗，小声说：“快喝吧！”

　　妈妈下地，轻轻地插上门。然后从地上的破衣烂棉花堆里，找出一团纺线用的新棉花。她上炕，叫雨来端着油灯，给她照着。撕下一块棉花，蘸着水，给战士轻轻地洗伤口。战士为了忍住疼痛，不哼出声来，紧紧地闭着眼睛和嘴。雨来妈妈小声问：“疼不疼？”

　　战士摇摇头，回答说：“还好！”

　　把伤口洗干净，用一块新布缠好，又给他换了衣裳。雨来妈妈把枪和脱下的军装塞进炕洞里。

　　妈妈吹灭了油灯。房屋里的一切——窗子、家具、箱子柜，都变成朦胧的灰色了。

　　快走吧

　　受伤的八路军战士能够说话了。原来敌人太多，八路军打了一阵，就冲出去转移了。突围时，这个战士在后面掩护，受了伤，藏在柴堆里。因为在雨来家里住过，就摸着黑爬了进来。怕炕上躺着鬼子兵，才试探着伸手去摸。

　　战士的精神，渐渐地好些了。可是，天亮了怎么办？鬼子准要挨门挨户地搜啊！藏地洞里吧？自从秋天交通员老李藏过以后，听说隔壁于大肚子家里已经有过耳闻了。于大肚子在城里给敌人当团总，万一他家真的知道了，可是不保险。躺在炕上装雨来家里的人？瞒得了日本鬼子，怎么瞒得了特务汉奸？

　　雨来妈妈悄悄来到后院，三星已经偏西，月亮早没有了。只有星光照着树木、篱笆、有积雪的草垛，照着冬夜的冷雾。寒气冷得人浑身打战。四周静静的，只偶然听到一两声敌人岗哨问口令的喝喊。

　　妈妈蹬着石头，把脑袋探出墙头向外望。只见围着芦花村，烧着一堆一堆的野火。每堆火的旁边，都有几个人影在那里晃动。这是敌人怕从村子里跑出人去，才这么围了个风雨不透。不远的一堆火，把它附近的树木都映照得发白。妈妈走下石头堆的时候，不小心脚底下发出哗啦的响声，睡在树上的鸟儿被惊醒，飞起来。树枝上的霜，纷纷地落在妈妈的头上、脸上和脖子里，冰凉。

　　妈妈回到屋子里，说了外面的情况。战士在炕上躺着，黑暗里，小声地用那种坚决的语气说：“怎么也得想法趁夜里钻出去！”

　　可是怎么出得去呢？想不出一个主意来。

　　窗户纸有点发白了。不知道谁家的公鸡咯咯地啼叫起来，叫得人心里着急。

　　妈妈说：“实在想不出办法就到地洞里躲藏吧！”

　　可是，这战士不愿意入地洞。

　　雨来在炕上躺着，闻到一股羊身上的膻气味儿。他用手一摸，软鼓囊囊的羊毛，这不是爸爸丢下的老羊皮袍子吗？不错，就是那件羊皮袍子。

　　雨来两眼直瞪着，想到三钻儿赶着的那挤着、撞着、奔跑着的羊群，他忽然有了主意。在黑暗里睁大发亮的眼睛，用那种很兴奋很快的语调，小声地向妈妈和受伤的战士说：“我有办法了，叫叔叔反穿着爸爸这件羊皮袍子，装羊。我当放羊的，岗哨准不注意，一下子就混出去了！”

　　战士连理都没有理他。妈妈生气地斥责雨来说：“一边待着你的！别胡说八道啦！”

　　雨来着急地争辩说：“真的呢！隔壁于大肚子家不是有一大群羊吗？我把它赶出来，叔叔反穿着羊皮袍子夹在当中。快到岗哨的时候，蹲着身子走几步，准能瞒过敌人！”

　　妈妈不言语了，她没有想到还有“夹”在羊群当中这一招。她在寻思这到底是不是个办法。身边的战士却用肯定的语气说：“这是个办法！快去赶羊吧！”

　　妈妈担心地问：“人家叫你把羊赶出来吗？”

　　雨来把嘴凑近妈妈的耳朵，很有把握地说：“不是三钻儿给狗不理家放羊的嘛！”

　　妈妈推了雨来一把，急急地说：“快把羊赶到后门口，我们随后就到！”

　　雨来急忙下炕，悄悄来到堂屋。伸着耳朵，听东屋的鬼子都睡得像死猪一样，打着很响的呼噜。雨来小心地抬动脚步，不让脚底下发出一点儿声音，悄悄地出了堂屋。他放快脚步，穿过后院。从排子缝儿探出小脑袋，瞧瞧近处没有敌人哨兵，就一闪身钻出去。贴着墙根，来到隔壁狗不理家的后门。狗不理的爸爸于大肚子，在县城里给日本人当团总，但是他的家眷却住在乡下。

　　狗不理家的后排子门也是虚掩着的。雨来把一只耳朵贴在排子上，听听院里没有响动，轻轻地推一推排子，从排子缝儿探进脑袋去，两眼迅速地扫视了一下后院。然后，一闪身，溜了进去。

　　这后院，是在一道砖墙和包着铁皮的大木板门后面，靠西是羊圈，靠东是两间小屋。一间是堆放着锹镐筐篮之类的储藏室，一间住着于家雇的放羊娃三钻儿。

　　雨来来到窗前，用手指轻轻地敲着窗棂，低声叫道：“三钻儿！三钻儿！”

　　不见回答。他把耳朵贴在窗纸的小洞，听屋里有翻身和吧唧嘴的声音。雨来又敲着窗棂，低声唤他：“三钻儿！三钻儿！”

　　这才听屋里三钻儿的声音，问：“谁呀！”

　　“我呀！”

　　“你是谁？”

　　雨来可真急了，把嘴对着窗纸的小洞，提高了一点儿声音，说：“我是雨来！快开开门！”

　　“等着！就来！”

　　听见三钻儿穿衣裳和跳下炕的声音。接着，门吱扭一声开了。雨来跟三钻儿进了屋，三钻儿揉着眼，上炕，蹲在炕头上，两手抱着胸脯打了个哈欠，悄声问：“什么事儿啦？”

　　雨来爬上炕，嘴对着三钻儿的耳朵，咕哝了一阵，三钻儿迟迟疑疑地说：“要是东家管我要羊呢？”

　　雨来着急地说：“你真是，等鬼子走了，你就到东庄我舅舅家里去赶哪！”

　　三钻儿沉吟了一下，用那种果断的语气说：“好吧！先救了八路军同志再说！”

　　三钻儿说着把炕席底下的鞭子抽出来，给了雨来。又把挂在墙上装着两块玉黍饼子的干粮袋给了雨来。然后，掏着衣袋里的钥匙，说：“来！”

　　三钻儿和雨来，贴着门，探出头去，扫视一下院里，透过黎明前朦胧的雾气，见通向内宅的铁皮包着的大木板门紧闭着。两人跑到羊圈跟前，三钻儿开了圈门。

　　不知道是因为天没亮，还不到出圈的时候呢，还是这群羊成心和雨来捣乱呢，尽管三钻儿扬着两手使劲往外赶，羊却往回里缩，不愿出来。急得雨来进到圈里，像打鼓一样，用两只小拳头捶打羊屁股，再加上用膝盖推，用脚踢，羊群才懒洋洋地跳出羊圈。

　　雨来把羊赶出后门外的时候，妈妈正贴墙根站着。那个受伤的八路军战士，反穿着羊皮袍子，拄着一根木棍，咬牙挣扎着从柴堆里出来，走进羊群里，猫一猫腰。妈妈低声说：“看不出来，快走吧！”

　　“放羊的！”

　　雨来赶着一大群羊，挤着、撞着、波浪似的，呼啦呼啦往村外涌去。

　　这时候，地皮已经发白，天空也现出黎明时的蓝色。树林、草垛、墙院，也浮现出了它们模糊的轮廓。芦花村笼罩在冬天的浓雾里。

　　雨来走进羊群里，悄悄问那八路军战士：“叔叔，你走得了吗？”

　　他没有看见，那战士早已经痛得额头上冒出豆粒大的汗珠。雨来听他咬着牙说：“别说话！”

　　雨来一面赶着羊群，一面两眼透过雾气，察看村头上一堆一堆的火。心里盘算着，应该从哪里出去。

　　雨来望着羊群里的战士，担心他走不动，又忍不住走过去，小声说：“叔叔，那个长犄角的大羊劲儿大。你趴下来的时候，可以扶着它走！”

　　八路军战士急了，把嘴对着雨来的耳朵，因为伤口疼痛，声音颤抖地说：“别吭声啦！”

　　村头上一堆堆的火，已经快要熄灭了。一阵风卷过，火星四处乱飞。雨来眼前一堆火的旁边，背靠背地坐着两个鬼子，都抱着枪，耷拉着脑袋，大概是睡了。稍远一点儿火堆旁边的鬼子，也在那里抱着枪，一点头一点头地打盹儿。

　　天空已经完全变成灰蓝色，东边天上出现了隐约可见的一抹早霞，雾气似乎也变得淡了。然而天还没有大亮。

　　雨来望着坐在火堆旁边打盹儿的鬼子兵，心里说：“这可是该着，也许就这么鸦雀无声，悄悄地过去呢。让他们在那儿挺尸去吧！”

　　雨来用鞭子打着羊，用脚踢羊屁股，叫它们快走。可是，这些该死的羊，你越是着急，它们越是摆着肥肥的尾巴，扭搭扭搭地，一步挪不了半尺。

　　我的妈妈呀！羊群看见鬼子和火堆害怕了，猛然间呼啦呼啦往一边躲闪起来。尽管那个八路军战士弯下腰，用身子阻挡；尽管雨来气得拳打脚踢，羊群还是往一边卷。天哪！一只羊被雨来打疼了，竟仰着脖子咩地叫了一声。这可不得了，很多的羊都咩咩地叫唤起来了。

　　这一下，把打盹儿的鬼子惊醒了。睁眼一看，这是怎么回事儿？只见从村子里滚出一团灰白色的东西。鬼子兵跳起来，把枪口顺过去，大声地喝喊着：“站住！什么的干活？”

　　雨来一面看着趴下去隐没在羊群里的八路军战士，一面回答说：“放羊的！”

　　雨来仍旧赶着羊群往前走，只见一个鬼子兵在冰冻的土地上，咔咔地响着钉子皮鞋，端着枪，满脸凶气地来到雨来跟前，瞪着眼问：“你的，哪边的去？”

　　雨来神情自然地把鞭子向河沿一指，回答：“那边，放羊的干活！”

　　这个鬼子兵上下打量一下雨来，又打量着羊群，疑问地自言自语说：“放羊的干活？”

　　雨来点点头：“对了，放羊的！”

　　这时候，又走来一个鬼子兵，伸手就从雨来的肩上抓过干粮袋去，解开口，往下一抖，吧嗒！掉出两块玉米饼子。鬼子兵急忙弯腰捡起来，鼓着嘴巴，吹吹沾在上面的沙土，咬了一口，向火堆走去。

　　挡住雨来的这个鬼子兵，眨巴眨巴眼，见吃的东西被别人拿走，没好气地用大皮鞋踢着羊脑袋，说：“回去，回去，我的不准！”

　　雨来心里说，这可糟糕，他不叫往外走怎么办？雨来用鞭子指着狗不理的家门，理直气壮地说：“这是他们的羊，于团总，城里大大的太君！”

　　鬼子兵没有听明白，觉得自己受了欺骗，凶狠地叫道：“什么的太君！”

　　那边火堆旁有一个满脸酒刺、一口金牙的翻译官。一听说于团总，就一面上下打量着雨来，一面走过来，在雨来的胸脯上打了一拳，说：“给我滚回去！”

　　雨来咧起嘴巴，假装哭起来。一边拿手背抹眼泪，一边嘟哝着：“我说不来，于大奶奶偏打着叫我出来放羊。她硬说见了皇军翻译官，一提于团总就可以！”

　　翻译官翻了翻眼珠，扭动着脖子，看看羊群，问雨来：“你说是于团总的羊，哪儿写着呢？”

　　雨来仍旧那么拿手背遮盖着眼睛，呜呜地哭着说：“你打听打听，芦花村除了于团总家，谁有这么多羊？”

　　翻译官同鬼子兵呜里哇啦说了几句日本话，鬼子兵把手一挥，翻译官说：“滚蛋吧！小兔崽子！”

　　雨来扬起鞭子，抽了一下，雪白的羊，挤着、撞着、咩咩地叫着，奔向还乡河岸去了。

　　“越胆小越害怕，越胆大越不怕！”

　　一天夜里，雨来和铁头拿着红缨枪，在村西头上站岗。村头上，有用谷草和秫秸搭起来的窝棚，雨来和铁头就站在这窝棚里。

　　一阵阵的冷风，从还乡河的冰面上刮过来，把头上谷草的干叶子使劲扫一下，就呜呜地叫着远去了。

　　星星在黑暗的天空里忽闪忽闪地眨着眼。雨来和铁头的小眼睛，也在黑暗里忽闪忽闪的。黑夜里站岗，可一点儿也不能大意，谁知道坏人从哪里摸上来？有一天，二黑他爷爷黑夜在这窝棚里站岗，睡着了。赶上一队警备队和特务来围庄，到村头上听有人打呼噜。俩特务循着呼噜声，找到窝棚里，用手电筒一照，见一个老头儿正躺着睡大觉呢。特务说，这是给八路军站岗的。手拉住老头儿的耳朵往上提。老头儿睡得迷迷糊糊，夜里也看不清是谁，嘴里叫着：“同志，同志，别开玩笑！”

　　这一喊“同志”，老头儿差点没了命，叫汉奸队打得有半个月没起炕，直到现在腰还疼。从那以后，夜里站岗，谁也不敢打盹儿睡觉了。

　　雨来和铁头，每人怀里抱着一杆红缨枪，双手插在袖筒里，不住地歪着脑袋听动静。睁大眼睛，透过夜雾，注视着通向这边的大路。风，就像是开玩笑，故意用冰凉的手，摸他两人的脖子，用牙咬他两人的脚指头。他俩就不住地缩着小脖儿跺脚。

　　渐渐地，两个人都有点困了。铁头见雨来站在那里，下巴颏抵在胸前，身子东摇西晃的。他拿胳膊肘推雨来一下说：“别睡觉啊！”

　　雨来醒了，抖擞起精神，瞪大眼睛，监视着大路。可是铁头又打起盹儿来了，把头靠在抱着的红缨枪上，身子也是那么东摇西晃的。雨来拿胳膊肘推了铁头一下，说：“嘿，别睡觉啊！”

　　铁头睁开眼睛，在黑暗里不好意思地微笑着。于是，两人又缩起小脖儿跺脚。

　　忽然，有嚓啦嚓啦的脚步声。两人探出脑袋，向外看，见一个黑影从街里出来，走得挺快。雨来把红缨枪伸过去，低声喝道：“谁？站住！”

　　“我！”

　　听声音是武装班长申俊福。他来到窝棚跟前，弯下腰，睁大两眼，辨认着雨来和铁头，说：“是你们二位呀！这封鸡毛信谁送去？沿村往西，快传！”

　　雨来急忙抢先说：“铁头刚才往南村走了一趟。这回该我啦！”

　　那时候，游击队或区上的工作同志，都没有固定的通信地址。有时，一天转移三四个地方，信怎么投寄呢？走个大概的方向罢了。比如，打听某某同志在南一带活动，信封上就写“沿村南转交某某同志”。打听某某同志在北一带活动，信封上就写“沿村北转交某某同志”。只要方向对，信就能转到。方向不对，信还能转回来。半路上，无论哪个村，有人知道这个同志活动的方向，就在信封上改几个字，奔这新的方向转去。

　　这信，也有不同。有平信、快信、急信，还有十万火急的信。信封上插根火柴，就是快信。插上鸡毛，就是急信。插火柴又插鸡毛，就是十万火急的了。

　　只要有鸡毛，或是鸡毛带火柴的信，都是紧急情报，多半是关于敌人“扫荡”的消息。

　　雨来接过信，一摸，信封上插着根鸡毛还有几根火柴。他把红缨枪交给铁头，二话没说，拔腿就向村西走。

　　旷野被寒冷的夜雾笼罩，四周一片漆黑。群星在深远的高空里，一明一灭地闪动着它们宝石一般的亮光。雨来在两棵大树旁边停下来，辨别了一下方向，就离开大路，跳过一条不宽的水沟，绕过一丛矮树棵子，沿着小路走下去。

　　旷野很静。只有偶然间，风吹着地里的干柴叶子，唰啦唰啦地响。雨来可以听得见自己鞋底擦着地，唰唰的响声。

　　不知为什么，过去小朋友们谈的话，偏这时候在雨来的耳朵里响起来。铁头曾说：“狼啊，狐狸呀，都是黑夜里爬出窝，到野地里寻找可以捕捉的食物。狼这种野兽专找单行的人，你在路上走，它在背后跟着，突然把两只前爪搭在你的肩膀头子上。你一回头，它就趁势咬住你的脖子，咬断气管，把你咬死。”

　　雨来想起这些关于狼的故事，就一边走着，一边不住地瞪大眼睛向四下里张望。他心里反驳着铁头的话，哪儿有什么狼？山地有狼，平原根本就没有狼。雨来还给自己壮胆子，心里说：“爸爸不是说过，狼也怕人吗？爸爸说狼还怕火呢。它敢来，我就划火。鸡毛信上插着火柴，在鞋底子上一划擦！”

　　雨来挺着腰板往前走，两条小腿儿像长了翅膀一般飞快。因为，不管是狼还是狐狸，他似乎都有办法对付了。

　　雨来决心不再想狼和狐狸的事。真是怪，他越是决心不想，狼和狐狸的模样越是清清楚楚地在他脑子里显现出来。而且，不知什么缘故，总觉着有一只狼，在屁股后跟着他，拖着长长的大扫帚尾巴，瞪着两只红红的小眼睛，伸着鼻子，闻他的屁股。雨来不住地转动着脑袋，左右回头往后看，可是什么也没有。真是俗语说的，越胆小就越害怕。

　　雨来走着走着，脑子里又出现了狐狸的身影。他忽然觉得在屁股后跟着他的不是狼，而是一只狐狸了。他似乎感觉到，狐狸毛茸茸的嘴巴已经触到他的脸了。雨来一边快步走着，一边不由得用手摸摸脸。他生自己的气，抖一抖精神，心里叫着：“越胆小越害怕，越胆大越不怕！”

　　“谁？站住！”

　　雨来连颠带跑的，渐渐地，浑身热乎起来，鼻尖上都冒出了汗。冷风吹在脸上也不觉得冷了。

　　雨来送信的村庄叫白风寺，离芦花村不到四里地。雨来走得快，不一会儿，就隐隐约约看见白风寺东头的白粉墙和墙外那棵杨树的黑影了。

　　雨来心急，加快了脚步，差不多奔跑起来。跑着跑着，听墙里咔啦一声，枪栓响。有人喝道：“站住！干什么的？”

　　这一下，雨来好像抽冷子似的撞在一堵墙上，猛地站住。心里说：“这可是糟糕！临来忙忙迭迭，连这边的情况也没顾得问一声！”

　　雨来神魂不定地瞪大两眼，望着墙头。除了那墙和树的黑影子，什么也看不见。心里说：“要不，我跑回去？”

　　雨来正在拿不定主意的时候，又听那人在墙里喝道：“干什么的？敢跑我就开枪！”

　　倒好像他猜到了雨来的心事似的，这一下子就等于把雨来的退路给截断了。雨来心里暗暗想道：“这可叫我怎么回答呢？黑更半夜到白风寺干什么来了？”

　　雨来还没有想出回答的话，又听那人在墙里喝道：“拍着手过来！”

　　雨来的一身热汗早变作了冷汗。信还在手里，一封插鸡毛带火柴的信还在手里呀！这可怎么办？说什么也不能落在敌人手里呀！

　　雨来这么迟疑的时候，又听那人喝了一声：“再不来就开枪啦！”

　　雨来往前走。走着走着，突然蹲下身子，用非常迅速的动作把信埋在地里。墙里那人喊叫说：“猫腰干什么？啊？”

　　雨来不慌不忙地回答说：“鞋掉啦！提上鞋！”

　　“快，拍着手走过来！”

　　雨来一面很响地拍着巴掌，一面用脚踢了点土，把信埋起来。然后，这么拍着巴掌走过去。到墙根底下的时候，那人把枪筒子和脑袋一起从墙头上探出来，问雨来：“干什么的？”

　　这声音好熟啊！雨来仰着脸，在星光下辨认这个人，反问了一句：“你是谁呀？”

　　这人不耐烦地说：“管我呢，我问你是干什么的？”

　　雨来肚子里一块石头落了地，竟欢喜地跳了起来：“啊哈！你不是咱村的王二哥吗？”

　　王二哥先是一怔，立刻认出了雨来：“啊？是你！雨来呀！”

　　雨来因为情况出乎他的意料，高兴得什么都忘了，竟用那种白天说话的嗓门儿，大声地讲起来：“起初我就没听出是你来，我心里想，这是谁在里头站岗呢？刚才你又问话，这回我可听出来了，一听就是你的声音。”

　　王二哥却没有作声。他还以为谁走露了消息呢，有点不放心了。问雨来：“谁告诉你的，我们在这里？”

　　雨来愣了一下，眨巴着眼睛，回答说：“谁也不知道哇！”

　　“那你深更半夜干什么来呢？”

　　“送封信。”

　　“给谁？”

　　“我哪儿知道？反正是沿村西转的鸡毛信。”

　　“给我们的吧？拿来我看看。”

　　可是，怎么拿来呢？信在路上的土里埋着，黑灯瞎火哪里去找？雨来的一股子高兴劲儿立刻变成了一团怨气。他觉得刚才的一场虚惊和把信丢掉，都是因为这个王二哥。雨来怒气冲冲地埋怨王二哥说：“都是你嘛！刚才你那么一喊叫，吓得我把信扔地上了！你看怎么办？叫我到哪儿去找？”

　　王二哥把枪背在背上，站在墙头上，双手抱着那棵响杨树，出溜到墙外来。问雨来：“扔哪儿啦？”

　　雨来用手指着前面笼罩在夜雾里的道路，没好气地告诉王二哥说：“就在这一块地方！都是你连喊带叫地吓唬人嘛！还稀里哗啦拉枪栓，看怎么办？”

　　王二哥是感到有点“抱歉”了，还是别的什么缘故，竟一声不响地猫着腰往回里找。在黑暗里，鼻子几乎贴到地上了，用手在地上抓摸。雨来也一边嘴里嘟哝着，一边两手在地上乱摸。怎么摸不见了呢？

　　王二哥的两手冻得冰凉冰凉的，不住地放在嘴上吹热气。雨来着急得连冻得手疼都顾不上了，嘟嘟哝哝地带着哭味儿说：“这怎么办？你看，信没有了！一封插着鸡毛和火柴的信哪！都是你嘛，连喊带叫地还拉枪栓！”

　　王二哥一边猫腰在路上找信，一边嘿嘿地笑着说：“黑夜里我没看出来是你呀！”

　　雨来又是生气又是委屈，就像大人呵斥小孩子那样呵斥王二哥：“还笑呢！还笑呢！”

　　王二哥一边找信，一边安慰雨来：“别着急，没不了！”

　　雨来简直急得要流出泪来了：“还说没不了哪，都找不见啦！”

　　一封插鸡毛带火柴的信，十万火急的信丢了，找不见了。雨来带着失望的哭泣一般的声音，说：“这算找不见啦！”

　　忽听得王二哥的手里哗啦响了一声，又听王二哥得意的声音：“你看看，这是什么？”

　　雨来急忙到王二哥跟前，伸着小脖儿，睁大眼睛一看，同时又伸过手去一摸，可不就是这封信。就好像害怕它再丢失了似的，一把抓过来。黑暗里挤掉两颗泪珠，咧嘴笑了。想到刚才那么埋怨人家，语气里还夹带着斥责，心里挺后悔。抱歉地说：“刚才我着急了，你不生我的气吧？”

　　王二哥由于找了半天信，累得气喘吁吁地说：“人不大心眼儿倒不小，墙里去，看看是给谁的信。”

　　雨来跟着王二哥绕墙从门口进到院里，蹲在墙根底下。王二哥划了根火柴，用两个手掌捧着通红的小火苗，说：“信！”

　　雨来把信伸到火苗近旁，王二哥着急地说：“你怎么啦？这是背面，翻过来呀！”

　　雨来不好意思地咧嘴笑着，把信翻过来。可是火柴烧尽了，灭了。王二哥划着第二根火柴，瞪眼瞧着信，叫道：“啊！杜绍英的！”

　　王二哥把火吹灭，告诉雨来：“快给杜队长送去吧！就在西街。从老爷庙往东数，第二个排子门，门口有棵槐树！”

　　“快让我进去吧！”

　　雨来到了王二哥说的那个门口。见排子门虚掩着，用手轻轻地推开一道缝儿，偏着身子挤进去。透过黑暗，见屋里点着灯。窗户纸上晃着很多人影。

　　雨来正要往屋里走。一个卫兵走过来，把他拦住，问：“干什么的？”

　　雨来在黑暗里辨认着这个卫兵，由于刚才一阵的奔跑，喘息着，用那种急促的语调回答：“送信的，给杜队长送信的！”

　　说着还要往里走。卫兵用整个身子挡住雨来的去路，伸手说：“拿来！”

　　“什么？”

　　“信哪！给杜队长的信！”

　　雨来把手里的信攥得紧紧的，有点不耐烦地说：“我自个儿给他！”

　　可是卫兵还是一点也不放松地挡住他，说：“不许你进去！”

　　雨来想从这卫兵的胳膊底下钻过去，可是这卫兵仍旧像堵墙一样把他挡得严严实实。雨来说：“快让我进去吧！”

　　卫兵抓着雨来的肩膀，往外推：“你知道屋里有什么事？”

　　雨来往一边闪，想脱开他的手，同时学着那卫兵的语气，回答说：“你知道这信里有什么事？这是插鸡毛带火柴的信呀！知道吗？”

　　听屋里杜绍英的声音，向着院里喊叫说：“听说话好像我的小侄子。是雨来吗？叫他进来吧！”

　　屋子里，杜绍英正召集他的队长们开军事会议。他们都坐在炕上，围个圆圈，当中放了个红漆的四方形大炕桌。桌上放着一盏大玻璃罩子煤油灯。灯下面，摊着一张地图。还有搓碎的黄烟叶子、烟袋锅、火柴，有红缨穗和没有红缨穗的手枪。

　　抽烟的烟雾，像蓝色的云一样，在明亮的灯光里飘游飘游的。杜绍英在炕里，脸朝外坐着，披着短皮袄，露出里面的白羊毛和围在腰里的牛皮子弹袋。带耳扇的毡帽推在后脑勺儿上。他比从前瘦了，上嘴唇和下巴长了短胡子，但还是那么有精神，说起话来，声音总是像敲钟一样洪亮。笑起来，张着大嘴，哈哈哈哈，小口袋上吊着的表链子，直索索地抖动。他向进屋来的雨来叫着：“雨来，我的小侄子，干什么来啦？送信？拿来！拿来！”

　　坐在炕沿旁边的人，想从雨来手里把信接过来，可是雨来非要亲自把信交给杜绍英不可。杜绍英探身伸过手来，把信接过去。雨来这才满意地隐藏住笑容，用那样的目光扫视着屋子里所有的人。那目光明白地表示出这样的意思：“我给你们送来了一封十万火急的信，是不是？”

　　杜绍英一边拆信，一边问雨来：“同谁一块儿来的呀？一个人？啊，真了不起，有出息。快上炕暖和暖和。”

　　雨来爬上炕。杜绍英用一只胳膊搂着他，一手拿着信看。

　　雨来闻着杜绍英身上的羊毛味和枪油味，觉着暖烘烘的，心里也感到了温暖。

　　人们都注视着杜绍英脸上的表情。有的人把脑袋伸过去，想看看信上写的是什么。

　　杜绍英“咦”了一声，把信往桌子上一拍，脸上带着兴奋的神情，叫道：“估计对啦！估计对啦！明天敌人往这边来！”

　　雨来摸着杜绍英的下巴，说：“怎么长了这个啦？”

　　杜绍英低头向雨来挤了挤眼睛，说：“打日本鬼子把胡子打长啦！”

　　“敌人来了！”

　　白天站岗，不能那么拿着红缨枪站在村头的明处了，改成了放暗哨。雨来和铁头，在还乡河的冰上，装着打擦滑玩儿。杨二娃、小胖儿、二黑一些小朋友，虽然不该他们站岗，但也陪着二人一起玩耍。

　　他们在还乡河镜面一般的冰上，像穿梭一样滑来滑去。他们会玩各种花样：老太太钻被窝、金鸡独立、鲤鱼跳龙门。雨来还能一边滑着，一边跷起一条腿，像个陀螺似的转。这碧绿的大理石一般的冰上，这早晨寒冷的空气中，充满了孩子们快活的笑声。

　　太阳已经出来一树梢高了，芦花村仍旧是平静的，没听到什么风声。花翎公鸡立在谷草垛上，仰着脖子，咯咯地啼叫。草鸡张开翅膀，扭着脖子，用坚硬的尖嘴巴搔痒痒。

　　雨来打着擦滑，可是总觉着有件事情揪着心，觉着心里不踏实。在河里能看见什么呢？就是敌人来了，难道他们不会从别的道走吗？

　　雨来悄悄地爬上岸，岸上有棵直溜溜的顶天高的杨树。雨来抱着树，像一只灵巧的猫一样，唰唰唰，一会儿就爬到了杨树的顶端。

　　啊！真高！雨来就像站在云头上。风把他的衣裳吹起来，真像要飞走了。一片片的云，像船张满的白帆，在蓝色天空的大海里慢慢地飘走，似乎就从雨来的耳边擦过去。

　　小朋友们都仰着脸喊：

　　“嗬！真有两下子！”

　　“当心！别掉下来呀！”

　　“看见什么没有？”

　　雨来用胳膊环抱住一枝树杈子，双手插在袖筒子里，睁大两只眼睛，向远处眺望。还乡河像一条巨大的白蟒，从眼底下，弯弯转转向远处爬去。北岸是一片开阔地，就像夏天洗澡，雨来精光着身子一样，光溜溜的什么也没有。再往远处望，天和地接连在一块的地方，有一个模模糊糊眼睛看不清的东西，那就是敌人的炮楼。日本鬼子和伪军住在那里。

　　雨来用右手在额前搭了凉棚，睁大眼睛，看了一会儿。只见从那黑色的炮楼底下，影影绰绰爬出一个像盖子虫那么大的黑点儿。转眼之间，黑点拉成一条黑线，渐渐变大，往这边爬。

　　很快地看出是一队人马来了。雨来喊了一声：“敌人往这边来啦！”

　　他一面溜下树来，一面向铁头说：“你去报告申大叔，我去报告游击队！”

　　小朋友们都爬上岸，仰脖子跷脚儿地向北望了望，立刻呼啦呼啦地跑进村里去传告消息。

　　雨来不走大道，也不走小路，漫踏着地，一直向白风寺跑。风呼呼地往脸上扑，遇到坑坎什么的把他绊倒，立刻站起来，接着向前跑。他的嗓子都被风吹干了，腿也跑酸了，仍旧瞪着眼睛往前跑。

　　地里，有一小垛一小垛的玉米秸。雨来刚闪过一个秫秸垛，就听一个声音叫他：“还往哪儿跑？”

　　这不是杜队长吗？啊！还有爸爸，还有王二哥、李大叔，还有很多很多游击队叔叔们，都抱着枪，在一垛一垛的玉秫秸后边趴伏着。帽子上，都插着玉秫秸的干叶子，有那么长的，在头上支棱着，颤颤巍巍，好像戏台上大英雄戴的野鸡翎。

　　杜绍英蹲着身子，嗬！真威风，毡帽盔还是那么推在后脑勺儿上。胸前挂着个望远镜。飘着红缨穗的手枪，在腰里插着。他旁边架着两挺机关枪。

　　杜绍英把雨来拉到跟前，问他：“来了吗？”

　　旁边的人，都竖起耳朵听。雨来呼哧呼哧地喘着气，瞪着眼睛说：“来啦！来啦！”

　　杜绍英朝那边的大路瞥了一眼，问雨来：“谁看见的？”

　　雨来惊吓地瞪圆了眼睛，说：“我亲眼看见的呀！这么一大队，刺刀一闪一闪的，往这边来啦！”

　　杜绍英立时精神抖擞起来：“总算没有白受这份冻！”

　　然后，攥着雨来的手，说：“顺哪条道来的呀？”

　　雨来用手一指：“你看！”

　　大家顺着他的手望去，远远的，像条黄毒蛇，往这边爬来了。杜绍英摇着雨来的手，说：“快到村里去吧！”

　　雨来吃惊地望着杜绍英，好像不明白他说的话一样，问：“到村里去干什么？”

　　杜绍英脸上现出吓人的神情，还压低了嗓音，说：“要打仗啦！你还看不出来吗？”

　　雨来眼望着远处大路上的敌人，用那种平常的语调，好像是随随便便说一件小事情：“我看看打仗！”

　　杜绍英不高兴地皱起眉毛，两眼直望着雨来，说：“这怎么能行呢？开起火来，子弹可没长着眼睛，碰上谁是谁呀！”

　　雨来却现出满不在乎的神情，把眉毛一扬：“你看，我才这么高，打不着。”

　　“打不着？子弹擦着地皮也能跑哇！”

　　雨来没办法了。想了想，央求说：“好叔叔，给我一颗手榴弹吧！我也炸他几个！”

　　爸爸在一边瞪着眼，叫道：“雨来！快给我到村里去！”

　　雨来不言语了，把小嘴噘起来。李大叔见雨来受了爸爸的训，在一边向他挤眼睛。雨来的眼睛里含着泪花，有一颗，竟忍不住顺着脸滚了下来。杜绍英用手指给他抹掉脸上的泪，握着雨来的手，温和地说：“好侄子，听话，快到村里去。等打完仗，得了敌人的武器，给你一杆王八盒子枪！”

　　雨来生气了，身子那么狠命一转，把杜绍英的手抖开，说：“谁要你那破玩意儿！”嘟着嘴，向后走了。

　　一场大战

　　伪军队长在前面走，穿着狐狸皮大衣，脸又瘦又长又黄，像根蔫黄瓜。下巴尖尖地向前撅着，稀稀疏疏地长着几根胡子，活像一只饿了多少日子的老狼。他一边走着，一边拿望远镜向白风寺望，见村里静静的，看不出什么来。有一只狗屎鹰，张着翅膀，在天空转了几个圈子，就落在村头那棵高大的白杨树上了。

　　“老狼”的脸上，似乎还带着一点失望的神情，摆一摆手，说：“这村里没有，前进！”

　　哪里知道，就在他们眼前，一堆堆的秫秸垛后面，早有人等他们等得不耐烦了。

　　游击队员们，把肚子紧紧地贴在地面上。听不到说话声，听不到咳嗽声。连抽烟的人都熄灭了烟头，收起了小烟袋。冷风呜呜地从远处吹来，把他们插在头上的干草叶子吹得哗啦哗啦响。

　　村里的公鸡咯咯地叫着。

　　敌人越来越近，看得越来越清楚了。嗡嗡嗡嗡说话的声音都听得见了。杜绍英做了一个手势，游击队员们把手榴弹的木盖悄悄揭开。机关枪手都那么闭一只眼睁一只眼，把早就上了膛的步枪对准了敌人。要是杜绍英再做第二个手势，手榴弹就可以吭吭吭吭地朝敌人队伍里扔去了，机关枪就可以哒哒哒哒地扫射起来了，就可以杀呀杀呀地呐喊着冲上去了。

　　可是杜绍英却偏偏把手放了下来。

　　敌人摇摇摆摆好不得意呀！

　　为什么我们的阵地上还没有人吭声？为什么杜绍英还不发命令开火？为什么机关枪像个哑巴一样不叫起来？

　　再过一刻钟，敌人就从眼前过去了，进白风寺村里去了。

　　雨来到底没有进村里去。他走到趴在最后的一个战士身旁说：“叔叔，我在你这儿趴着行不行？”

　　战士眨着眼睛，上下打量着雨来，问：“趴在我这儿干什么？”

　　“看你们打仗啊！”

　　“什么？看我们打仗？快走你的吧！你以为这是随便闹着玩儿的是怎么的？”

　　雨来用受了委屈的声调，说：“我又不给你们捣乱，这么在最后头趴着看看都不行？”

　　雨来嘴里说着就趴在这个战士的身边了。战士着急地叫道：“你这算干什么？出了事谁负责任？不行，请你快走吧！”

　　雨来拿胳膊肘推了这战士一下，使了个眼色，于是这个战士看见了出现在大路上的敌人。他知道，在这种情况下要是硬逼着雨来离开，就会暴露目标了。战士满脸不高兴地嘟哝着：“一会儿枪响了，是叫我背着你，还是抱着你？”

　　敌人越来越近了，这个战士不吭声了。雨来睁大眼睛，透过秫秸叶子的缝隙，直盯着快到跟前的敌人，心里扑通扑通地跳。旁边这个游击队员，伸手把雨来的脑袋往下一按，把嘴伸在他耳边，悄声说：“低下头，别出声！老实地趴着。枪响可不许你起来！”

　　雨来乖乖地趴伏着，但还是忍不住抬起头，瞪着两眼朝前面望。心里说，这么近了，怎么还不打呢？难道是要一个个活捉？

　　猛然间，机关枪、步枪，像急风暴雨一般哇哇哇哇扫起来。手榴弹像雷一样轰轰轰地响。炸起来的尘沙，卷成了黄色的大烟柱子，往半天空里钻。游击队员们都站起来，端着刺刀，呐喊着冲上去了。

　　雨来也跳起来，嘴里喊着：“缴枪不杀！缴枪不杀！”一溜烟地跑上去了。

　　敌人乱了营，王八吃西瓜滚的滚，爬的爬，乱挤乱撞。前面的跌倒了，后面的就从他身上脖子上踩过去，叽哇叫唤。也有咕咚咕咚跪下来，把帽檐儿转到脑后，举手交枪的。

　　一道土坎，救了敌人的命。敌人利用地势转身抵挡了一阵。就在这且战且退的时候，听见嗡嗡嗡嗡的汽车响，远处尘土滚动，一辆、两辆、三辆……两三处据点的敌人都来增援了。

　　游击队把敌人丢下的枪支弹药收拾收拾，带着些俘虏，急忙转移。

　　渐渐地，枪声留在背后了，远了，听不见了。就好像刚才根本没打过那样凶狠的仗一样。

　　忽然，杜绍英和雨来的爸爸想起来，雨来呢？怎么不见了？杜绍英忙向后传问：“叫雨来的小孩子有没有？”

　　立时，队伍里一个一个地传下去：“叫雨来的小孩子有没有？”

　　传到末后一个，又向前传说：“没有，没有。”

　　这一下，杜绍英和雨来的爸爸可慌神了。还有李大叔、王二哥，凡是认识雨来的都慌了，队伍里纷纷议论起来：

　　“回家了吧？”

　　“没有！”

　　“冲锋的时候，我亲眼见他在队伍里跑，还呐喊着呢。”

　　“也许牺牲了吧？”

　　“不能。”

　　“怎么这些人都好好的，偏偏把个孩子打死了呢？”

　　“十有八九牺牲了！”

　　钻进网里的小鹰

　　就在那机关枪、步枪，像急风暴雨一般哇哇扫着的时候；就在那手榴弹像雷一样轰轰山响的时候，雨来一边跑着，一边呐喊着：“追呀！追呀！缴枪不杀！啊！追呀！”

　　跑得好快呀，就像一只飞翔的小鹰，圆睁着小眼睛，一直往前钻。平常妈妈在屁股后追着打他的时候，雨来跑得最快，可是也比不上今天这么快。雨来跑着跑着，心里说：“怎么都是黄衣裳呢？爸爸呢？李大叔呢？杜绍英叔叔呢？啊？这不是警备队吗？”

　　真糟糕，雨来只顾往前钻，竟同敌人混到一块儿了。他想偷偷挤出去，快逃跑，可是逃不出来了。这只小鹰钻进网里，想要飞出来，可就难了。

　　一个警备队员跑到土坎后面，满脸通红，呼哧呼哧地喘着气。汗水顺脸往下淌，光着一只脚丫子，不住地叫着：“哎呀，我的妈呀！哎呀，我的妈呀！”

　　一屁股坐在地上，他想要穿鞋，可是屁股刚沾地，就看见雨来了。一下子跳起来，叫道：“小八路！小八路！”

　　可是，就像雨来是一块烧得通红的铁，突然掉在他跟前，只是张着手吱哇地叫，却不敢去抓。

　　另一个趴在土坎抵抗游击队的敌人，一边打着枪，一边向这边的警备队员喊：“逮住！逮住！逮住他呀！”

　　几个警备队呼啦呼啦围住雨来，就像一群狗围住一只小公鸡。小公鸡扬着红鸡冠，梗着脑袋，张着翅膀，雨来现在就是这个样子，就像在村里打架的时候一样，瞪着眼睛把小拳头举起来。可是，一个警备队员趁势抓住雨来的胳膊，叫一声：“看你哪儿跑？”

　　雨来挣扎着，低下头，一口咬住了这个警备队员的手背子。疼得这个警备队员龇牙咧嘴地叫：“哎呦，哎呦，放嘴！放嘴！”

　　另外几个敌人一边撕扯雨来，一边恐吓道：“放嘴，放嘴，要不开枪啦！”

　　不管怎么撕扯，雨来还是狠命咬住不放。一个警备队员用枪把子在雨来头上打了一下，雨来就像一棵被锯断的小树，身子一歪，栽倒在地上。

　　雨来苏醒过来的时候，水一直往脸上流，往鼻子里流，往耳朵里流，往眼睛里流。雨来扯着嗓子喊叫说：“还灌！还灌！”

　　雨来睁开眼睛，见自己躺在一个井台上，身旁围着一群警备队。有一个警备队员还在提着水桶，呼哧呼哧地喘气。

　　他们见雨来说话了，还睁开了眼睛，都弯下腰，用脚踢着雨来，像鸭子一样伸长着脖子，叫着：

　　“啊哈，真还活啦！”

　　“小兔崽子！这回喝饱了吧？”

　　“这回看你还撒野不撒野！”

　　那个被雨来咬了一口的警备队员，手上缠裹着绷带，挤过人群，眼望着躺在井台上的雨来，用另一只手把背着的枪摘下来，眼睛里射出两道凶光，直盯着雨来的眼睛，沉默了片刻，然后转脸向警备队长说：“给他一颗定心丸吧！”

　　警备队长掏出花布小手绢，擦着脑门上的汗珠子，说：“滚你的蛋吧，我们受了这么大伤耗，统共就落这么个俘虏，说崩就崩了？”

　　那个挨过咬的警备队员不满意地嘟哝说：“那么，我这手就算白叫他咬啦？”

　　警备队长说：“等什么时候枪崩他的时候交给你动手，还不行？”

　　然后警备队长用脚踢着雨来，叫道：“起来！起来！”

　　雨来把眼睛一闭，躺着纹丝不动。他心里做了决定：“由你们看着办吧！我是不动啦！”

　　可是，他冷起来了，好像一片被风吹着的干草叶子，止不住地哆嗦起来，因为刚才往他脸上泼水的时候，凉水顺着脖子流进衣裳里面不少，雨来觉着浑身冰凉。

　　一个宽肩膀、一脸横肉的警备队员，抓着雨来的脖领子，向上一提，雨来就不由得坐起来。又向上一提，雨来就不由得立起来。又向后一推，再往前一拉，雨来就笔直地站立在地上了。这个警备队员向队长说：“交给我吧！到时候，我从他背后，一刀就把心肝掏出来！”

　　这个警备队员说着，嗖地从腰里抽出一把明晃晃的一尺长的小尖刀，在雨来眼前晃着，说：“你看，你看！”

　　另一个细高个儿、黑长瘦脸儿的警备队员瞥了队长一眼，上下打量着雨来，就好像审视一件什么物件儿似的，用那种拖长的腔调说：“要我说，这小八路还是交给我保险，队长什么时候‘提货’准有‘货’。队长要说叫他三更死，我准不能留他到五更。”

　　警备队长一边往井台下走着，一边说：“好吧，就把他交给李四喜吧！”

　　雨来由这个名叫李四喜的细高个儿、黑长瘦脸儿的警备队员看管着，夹在队伍里，回据点去了。

　　“我要有枪早把你们打死了！”

　　敌人真像一群狗，在外面，被游击队追着、骂着、打着，夹着尾巴往家里跑。进门就威风起来了，呼喝喊叫。警备队长在屋子里来回走着，长筒马靴踏着地咚咚地响。嗬！好凶！向门外喊着：“把那小崽子给我带来！”

　　李四喜押着雨来，穿过队部院子的时候，院里的警备队员们装出惊讶的神情，望着李四喜叫道：

　　“别叫他给咬一口！”

　　“小心哪，别看他人小，牙齿可够厉害的呀！”

　　“李四喜，我还以为小家伙把你给吞了呢！”

　　“瞧他的神气，还满不在乎的！”

　　雨来满脸怒气地瞪着警备队员们说：“狗汉奸！”

　　一个警备队员听了，走过来，在雨来的胸脯上打了一拳，问：“你说什么？”

　　“狗汉奸！”

　　警备队员又要打，李四喜拦住他，同时惊叫一声：“小心，他咬你呀！”

　　那个警备队员跳到一边，其他的人，见他吓成这个样子，都哈哈大笑起来。李四喜也咧着大嘴跟着他们笑。他推搡着雨来，说：“你怎么动不动就下口咬，倒好像你挺喜欢吃我们警备队员的肉！”

　　警备队员们听了这话，又一个个张着大嘴，露着金牙、大黄板牙，哈哈地笑着。

　　雨来被推进屋子里。警备队长弯下腰，拉长了他的蔫黄瓜脸，圆睁着眼睛，伸出一个手指头，点着雨来的鼻子，咬着牙恶狠狠地说：“要跟我说半句谎话，我就把你活活打死！你看看！”

　　说着，把屋子里已经预备好的东西，指给雨来看。

　　其实，雨来进屋就看见了，牛皮鞭子、棍子、板凳、绳子、水壶、辣椒面，炉子里烘烘地烧着两根铁筷子。过梁上结着一根绳子，好像一条死蛇一样往下吊着。

　　雨来见了这些东西，像有一只冰凉的大毛手紧紧攥住他的心，使了很大劲儿才透出一口气。

　　警备队长转身坐在椅子上，掏出花布手绢，擦他的蔫黄瓜脸；然后又掏出烟卷，一边在大拇指指甲上戳打着，一边拿眼睛斜视着雨来：“你是谁的勤务？”

　　敌人把雨来看成游击队里某个干部的小勤务员了。雨来一时还没明白警备队长的话。他直着眼睛望着正在划火柴点烟的警备队长，反问：“什么勤务？”

　　警备队长把熄灭的火柴使劲往地上一扔，说：“你是伺候哪个八路军干部的？”

　　“哪个我也不伺候！”

　　警备队长吸着烟，沉默了片刻，突然问他：“你们队长叫什么名字？”

　　雨来早横了心了，只回答了三个字：“不知道。”

　　“你们有多少人？”

　　“不知道。”

　　警备队长停顿了一下，用凶狠威胁的目光盯着雨来，点了点头，好像是他料到了会有这样的回答，又好像是说，我会叫你知道的。警备队长收回目光，喷出一口浓烟，用那种拖长的声调，问：“你们常在什么地方住啊？”

　　“不知道。”

　　警备队长瞥了雨来一眼，仍旧用那种拖长的声调问：“你的枪呢？”

　　雨来咬牙切齿地说：“我要有枪早把你们打死了！”

　　警备队长听了这话，就像有人从背后冷不防地在后脑勺儿上打了他一巴掌，瞪着眼睛，张着嘴巴，气得呆呆地坐在椅子上说不出话。

　　屋里和屋外站着的警备队员们，都哄起来了：

　　“小兔崽子的嘴有多硬！”

　　“没想到小家伙这么厉害！”

　　“他就不怕死？”

　　“小孩子们都叫**训练得胆大包天啦！”

　　警备队长大概是觉着自己失掉了威风，猛地跳起来，把牙咬得咯吱咯吱响，连喊带叫：“鞭子！鞭子！火筷子！灌！灌！”

　　他伸手“啪”的一声，在雨来的脸上打了一巴掌。雨来一声不响，站在那里，怒气冲冲地盯着敌人。警备队长咬牙切齿地伸手拧雨来的嘴巴。雨来想反正是活不成了，心一横，趁势一口咬住这家伙的手。

　　警备队长咧着嘴，哎呀哎呀直叫。他用另一只手狠命打在雨来的耳朵上，雨来的脑袋一懵，这才撒了嘴。

　　警备队长甩动着手，咧嘴哼哼着。警备队员们围上去，看看他们队长手背子上冒着血的牙印儿，说：

　　“队长，要不要拿绷带缠一缠？”

　　“队长，您得小心，这个小孩子专咬人！”

　　“队长，您歇一歇吧，太辛苦啦！”

　　警备队长坐在椅子上，背往后一靠，说：“等一会儿，我来枪毙他！”然后，他把头往后一仰，合上眼睛，说：“有点头昏！”

　　一个警备队员向队长鞠着躬，说：“队长，让我们收拾收拾他！”

　　警备队长点点头。屋子里的警备队员们登时忙乱起来，一阵叮当乱响，取火筷子、搬板凳、拿绳子。不知哪一个，哗啦一声，把水壶碰倒了，一半水洒在炉子上，忽地腾起一股热气，炉子嗞啦嗞啦地响。壶上的洋铁盖子在地上叮当地滚。

　　敌人把雨来的上身脱得光光的，按倒在板凳上。一个警备队员，在一根木棍上面抹了什么东西，也许是醋，也许是盐水。又一个警备队员把雨来的裤子退到屁股下面。

　　就在这个时候，一个警备队员慌慌张张从外面跑进来，大声说：“山田大佐来了！”

　　这一群狗，听说主人来了，立时忙乱起来。擦桌子、挪板凳，整理帽子，扣衣裳的扣子。脸上都现出畏惧紧张的神情。

　　山田大佐又矮又胖，挺着圆圆的大肚子，走进屋子里，就像个狗熊走进来。警备队的人一起摘下帽子，把身子向前弯着，深深地鞠着大躬，脸上都表现出奴隶般忠顺的神情。

　　只有雨来没有弯腰，还是那么直直地立着，一动不动。

　　这群汉奸抬起头，每个人的眼睛里似乎都在说：“太君，您看见没有？我们正在为大皇军效劳，拷问这个八路军哪！”

　　“这个小八路”

　　狗见了主人的时候，都是摇尾巴，伸出舌头，舐主人的手，把前腿抬起来，尖嘴巴伸到主人怀里，盼望主人用手摸它的凉鼻子，拍它的长嘴巴，喜欢它，亲它。汉奸们就是这样给敌人鞠躬、擦桌子、倒茶、点烟。

　　可是，因为他们打了败仗，山田连向他们笑笑都没有，就问警备队长：“八路大大的？你们人的死了的有哇！”

　　警备队长堆着笑脸，回答：“大大的，可是已经统统被我们打跑！”

　　山田大佐脸上毫无表情地说：“大大的伤亡！”

　　警备队长装出胜利得意的笑容，回答：“是的，八路军叫我们打死打伤了不少。”

　　山田摇摇头，满脸不高兴的样子，提高了声音，一字一句地说：“我说的，警备队的大大的伤亡！八路军伤亡的没有，我知道。”

　　警备队长没有回答，只是拿眼睛盯着山田大佐的胖脸，好像一个笨学生背错了书，望着老师，等着对自己的处罚一样。可是山田大佐没有处罚他。

　　山田看见雨来了：“啊！这个小孩，什么的干活？”

　　警备队长立时高兴起来，就好像这功劳要被别人抢去似的，连忙鞠躬说：“这个八路军，俘虏，今天逮来的！”

　　山田大佐翻动着又厚又长的肉眼皮，上下打量雨来。警备队长站在旁边，像一个买卖人向买主夸他的货色，指着雨来，向山田说：“这个八路军，别看他岁数小，可是厉害哪！天不怕地不怕的。”

　　说完这话，还得意地挺了挺脖子。听他的语气，就好像这个天不怕地不怕的厉害的小八路军正是山田大佐这个“买主”所喜欢的。

　　山田大佐没有说话，坐在椅子上，点着一支香烟，一边吸着烟，一边审视着这个小八路军。

　　汉奸们的眼睛转动着，望望山田，又望望雨来。他们心里想：“日本人会怎么处置这个小八路军呢？”

　　山田大佐只是吸溜吸溜地抽烟。从他的眼神和表情，看不出来他在思谋什么。

　　警备队长望着山田大佐，那神情好像狗仰着脖子，察看主人的脸色。

　　山田大佐咳嗽一声，动了动身子，抬起又厚又长的肉眼皮，用眼睛招呼警备队长。

　　警备队长忙把身子凑过去，弯下腰，歪着脑袋，把耳朵送到日本人的嘴边。雨来留心地听着。可是，这回说的全是呜里哇啦的鬼子话，一句也听不懂。只见警备队长不住地弯腰，嘴里不住声地说着鬼子话：“哈—！哈—！哈—！”

　　山田大佐说完话，站起来，用他粗粗的有毛的短手指，弹了两下烟屁股，瞅着雨来，龇牙笑着说：“小孩的顶好，挨打的没有！”

　　山田大佐挺着他圆圆的大肚子走了，又到别的据点视察去了。

　　怎么逃跑呢？

　　雨来没有挨打，警备队长也没有再问他，他还可以在每个屋子里随便走动。即使从警备队长住房外面的穿堂屋里过，房门上站岗的也不阻拦他。

　　厨房有一间小屋子，住着两个做饭的老兵。雨来就同他们住在一块儿。

　　雨来心里想，怎么逃跑出去呢？他病了，浑身发冷。冷起来，心里像装着一大块冰，连牙齿都打战。冷完了又发烧。烧起来，浑身就像火炭一样。

　　雨来躺在炕上了。他心里还老在想，怎么逃跑出去呢？他两只眼睛呆呆地望着房顶。这整个的据点好像在房顶上画出来了：西面一排房子，住着警备队；紧挨着是厨房和仓库；东面几间房子，住着警备队长和日本顾问；从警备队长住房外面的穿堂屋一直上去，是一个大碉堡；整个院子外面围着一道深沟；沟外有铁丝网，有削成尖刀一样的木头桩子；院子的南面正中有一个大门，不分黑夜白天，都有拿枪的警备队把守，怎么能够出得去呢？

　　唉！雨来像装在笼子里的小鸟一样了。小鸟在辽阔的天空里翻一个筋斗，打一个旋转，飞呀，飞呀，多么自由自在。然后，飞进树林里，落在枝头上。在密密的、香喷喷的树叶中间歇一会儿，又扑啦啦拍着翅膀，快活地叫着，向远方飞去。

　　如今，雨来被困在敌人的据点里，哪里也不能动了。雨来多么想念铁头、小黑、三钻儿和所有的小朋友啊！雨来多么想念妈妈和爸爸呀！雨来多么想念杜绍英、李大叔和游击队所有的叔叔们啊！就是想起那支红缨枪，都觉得比从前亲热了——细长细长的白蜡杆，明光闪亮的枪尖儿，枪缨多么好看哪，一抖，缨穗子哗地散开，好像黑夜里耍着一团火……

　　雨来心里又想，杜绍英从前不是说过，要打这个据点吗？说不定真要来收拾这群敌人的，可是两三天了，还不见游击队来。

　　这天夜里，月亮快下去了，窗户纸上只剩了一点儿月光。两个老兵早呼噜呼噜地睡着了。

　　忽然，雨来觉得有人在他的耳朵旁边低声叫道：“雨来！雨来！”

　　雨来一看，啊哈，这不是李大叔吗？一骨碌爬起来，问他：“你怎么进来的呀？”

　　李大叔向他摇摇手。雨来明白是不让他说话。李大叔说：“快走！快走！”

　　两个人悄悄地溜出去。雨来攥着李大叔的一只胳膊，觉着自己的身子就像是一片树叶，轻飘飘地跑哇！跑哇！也不知道是怎么通过的岗哨，怎么跳出的壕沟，怎么爬过的铁丝网，反正是出来了，完全逃出据点来了。

　　雨来又回到芦花村了。又和铁头、小黑、小胖儿、三钻儿他们玩起来了。又上夜校了。还是在三钻儿家的豆腐房里，还是那个穿青布裤褂的女老师。还是那么走到黑板前面，叫大家把书翻开。雨来还是掏出那本用红布包着书皮的课本。又见那女老师闪在一边，斜着身子，用手指着黑板上的白粉笔字，念着：

　　我们是中国人，

　　我们爱自己的祖国。

　　大家还是那么随着她的手指，轻轻地念着。

　　雨来又到还乡河洗澡去了。好一片芦苇呀！风从远处吹过来，宽宽的长长的苇叶子就抖起来，沙沙地响。水鸟拍着翅膀，擦着水面飞来飞去，吱吱地叫。岸上的花呀，红的、白的、蓝的、紫的，都开了。雨来眼望着这河水。河水卷着黄沙，打着漩涡，哗哗地流。三钻儿喊叫说：“看谁先跳下去，从水底下跑！”

　　雨来早就浑身热得难受了：“看我的！”

　　说着，就用两个手指捏着鼻子，身子往前一扑，脑袋朝下，扑通！扎下河里去了。

　　“妈呀！好凉啊！”雨来心里一哆嗦，打了个冷战。睁开眼睛，见那个名叫李四喜的警备队员正往他脑袋上喷凉水呢。一个做饭的老兵在旁边拿着灯。原来刚才是做了一个大梦。李四喜松了一口气，说：“好啦，睁开眼睛啦！”

　　听他又埋怨那个伙夫：“应该早把凉手巾放在他脑门儿上，发了高烧要变肺炎的。”

　　那伙夫打着哈欠说：“我还以为他是说梦话呢，哪知道是发高烧烧得他说胡话？”

　　李四喜临走的时候向伙夫说：“小心地看顾着点儿，说不定什么时候日本人向咱们要这小孩呢！别把他‘喂了狗’！”

　　早晨，雨来强睁开眼，翻翻眼皮，见李四喜领来一个嘴上戴着白纱布口罩的日本鬼子，另外还有一个拿皮包的警备队员。

　　日本鬼子把一个小玻璃管插进雨来的舌头底下，叫雨来含着。雨来又无力地把眼睛闭上了。听李四喜的声音说：“怎么样？”

　　日本人的声音回答：“死了的没有！”

　　过了一会儿，日本鬼子把小玻璃管从雨来的嘴里拿出来，看了看，说：“发烧的已经慢慢的没有！”

　　那个拿皮包的警备队员，尖声尖气地说：“我看给他个痛快的得啦，何必让他受这个长罪。”

　　“什么的痛快？”

　　“这样，拉出去给他一枪！”

　　日本鬼子摇摇头，做了一个神秘的鬼脸：“哦？死了的不要。太君的命令，快快治好，特务机关大大的用处！”

　　雨来觉着有一只手攥他的胳膊，疼了一下，鬼子给雨来打药针了。

　　就是李大叔

　　雨来的病好了。他知道原来日本鬼子想叫他当汉奸。所以，他还是装着起不了炕。到院子里去，还是装着东倒西歪。脸也不洗，就像关帝庙里的黑脸周仓一样。有的警备队员说：“这小家伙好不了啦，完啦。早晚喂狗！”

　　雨来听了，暗暗好笑。但是，他更加着急了，怎么才能快快地逃出去呢？

　　雨来试探着走出大门口。守门的警备队员伸过刺刀来挡住他：“站住！哪儿去？”

　　“外面看看呀！放心，你看跑得了吗？”

　　“不准，回去！”

　　雨来看看岗哨的脸色，知道混不出去了，只好回来。

　　雨来又看看院子里的墙，这么高啊，比十个雨来还要高。而且，连一棵树也没有，怎么上得去呢？心里好不愁闷！

　　临近据点的村庄，每天都要给警备队交柴送菜。不然，就要烧毁全村。

　　雨来每天立在厨房门口，靠着门框，看李四喜和几个警备队员，在院子里收柴收菜。雨来拿眼睛在这些人里找。万一有个熟人就好了，托他给爸爸和杜绍英捎个信儿，叫他们快把自己救出去呀！

　　一天晌午，雨来正靠着门框发愁，见交柴送菜的人都来了。中间有一个人，穿一身油脂麻花的破棉衣，戴着一顶掉了毛的光板皮帽子，一直压到眼眉上，担着柴，吱哟吱哟地进来。越看越像李大叔。雨来欢喜得一颗心扑通扑通直跳。见李四喜递给他一个纸条，说：“这是你上次送东西忘掉的收据！”

　　李大叔接过去，看也没看一眼就把那纸条装口袋里了。可是，李大叔为什么明明看见雨来在这里，却理也不理呢？只见他坐在一块木头上，一边看着警备队称柴称菜，一边从腰里掏出烟袋。装上烟，又伸手在口袋里掏摸。大概是摸火柴吧？可是一根也没有摸着，起身朝厨房走来了。啊哈！就是李大叔！就是李大叔！雨来刚想开口，只见李大叔两只眼睛狠狠地瞅着他。雨来就不敢冒失了。

　　李大叔装着不认识雨来的样子，大声说：“小兄弟，求你找根火柴吧！”

　　雨来说：“进来吧，火盆里有。”

　　李大叔搓着两手，跺着脚，说：“烤烤火行吗？哎呀，手脚都冻硬啦！”

　　说着，又用眼睛问雨来：“屋里有人没有？”

　　雨来也用眼睛回答说：“没有人！”

　　两个伙夫正在院子里收菜。李大叔跟着雨来进到屋子里，见屋里没人，急忙低声说：“你还是装病，别自己往外跑。等着，一定救你出去！”

　　雨来有许多话要说，可是李大叔已经走了。到院子里领了收据，拿起扁担绳子，都没有再看雨来一眼，就走了。

　　牛车上坐着个小媳妇

　　雨来焦急地等待着杜绍英领兵来攻打据点。

　　半夜里，两个老伙夫打着呼噜。雨来却睡不着，直瞪着两眼，常常把头抬起来，仄起耳朵，听外面的动静。

　　白天，就悄悄走到碉堡顶上，向四周大路上望。一天，两天过去了，却不见一点动静。

　　这一天，雨来正靠着厨房的门想心事，李四喜背枪走过来，说：“跟我走！”

　　雨来跟着李四喜走到碉堡顶上，原来站岗的警备队员，见来换岗的李四喜后面跟着雨来，就走过去，拿枪口戳着雨来的小肚子，恶狠狠地说：“还不宰了这小兔崽子，叫他把我追的，直到现在小肠疝气还没好呢。”

　　李四喜挤了挤眼睛，学着日本鬼子的话，说：“唔？死了的不要。太君的命令，病好了以后，特务机关大大的用处！”

　　那个警备队员走了以后，李四喜抱着枪，坐在一个手榴弹箱子上，把两手插在袖筒里，命令雨来：“别乱动，给我老老实实地待着！”

　　这正是晌午的时候，雨来呆呆地朝远处望。村庄、树林、白白的结了冰的小河、弯弯曲曲的大道、一个两个的行路人。太阳很暖和，天空蓝蓝的。几片薄薄的白云，像吹散的棉花，慢慢地飘着。

　　雨来低头看院子里，各村交柴送菜的已经成群成行地到了。大概因为快过年的缘故吧，敌人要的东西又多了。看这四乡里来交东西的人，也比往日多了不少。

　　雨来又抬眼向远处望。朝这边来的大道上，只有三三两两交柴来的人。此外，有一个牛车，一步动不了四指，慢悠悠地朝这边走。车上红花彩绿的，看来，坐着的是个年轻的小媳妇。

　　大门口站岗的警备队员，抱着枪，在墙根底下站着。眯缝着眼睛，瞧着朝这边走来的牛车。赶车的人，盘腿在靠车辕的地方坐着，戴一顶瓦盔毡帽，腰里结着布搭包，手里拿着一根树枝，半天才轻轻地在牛屁股上抽一下。半闭着眼睛，东倒西歪，像是打盹儿的样子。

　　守门的警备队员，目光落在车厢里坐着的小媳妇身上，就像胶一样粘着离不开了。他心里说，这么漂亮，大红的棉袄上，镶着黑绒边，就像她的眉毛那么黑。梳着流苏的头发，在阳光底下油光发亮。脑后的发髻上插着两朵粉红色的小花。可是，衬起她的面庞来，这两朵花就显得没有颜色了。白里透红，嘴唇还染了胭脂。一对俊俏的大眼睛，她身子底下垫着一条蓝底白色印花的棉被，怀里抱着的孩子，从头到脚都用一条花被紧紧地包裹着。

　　这个守门的警备队员，直着眼，看呆了。

　　恰巧牛车就停在这个门口。站岗的警备队员一愣：“到这里来的？这是谁的家眷呢？”

　　战斗开始了

　　赶车的睡醒了，下了车，伸伸懒腰，张着嘴，打个哈欠。小媳妇抱着孩子下车了。警备队员脑袋轰的一声，心里说：“好大的两只脚啊！”

　　还没有等他明白过来，小媳妇把被一抖，怀里的孩子露出来了，原来是一架机关枪。哒哒哒哒地扫射起来。这个警备队员只叫了一声“妈呀！”就倒在地上死了。

　　赶车的杜绍英叫声：“冲！”

　　小媳妇就端着机关枪，哇哇地扫了进去。院子里送柴送菜的游击队员们见杜队长已到，都从腰里抽出枪来，呼啦一下，把警备队的房子占领了。警备队的人还没来得及到墙上摘枪，就把手举起来做了俘虏。

　　警备队长和日本人住在碉堡底下的房子里。这个房间的门口，平常总有一个警备队员站岗。几个游击队员正要冲进这所房子，房门口的枪就响了，一个游击队员倒下了，其他的人闪在一边。就这么个工夫，敌人缓过手来，一挺机关枪向外面扫射了起来。

　　日本顾问吼吼地叫。警备队长向那个卫兵喊叫说：“快上碉堡！快上碉堡！”

　　日本顾问拿王八盒子向外打了一排子弹，就向碉堡顶上跑去。雨来见一个日本鬼子跑上来，正心里着急。只见李四喜把枪顺过去，砰的一声，正打在鬼子的胸脯上。鬼子长出了一口气，就滚到底下去了。雨来瞪大两眼，直望着李四喜。啊哈！明白了，原来是自己人。

　　李四喜一面把守着楼梯口，一面向雨来喊叫说：“快把手榴弹箱子打开呀！”

　　雨来用一只脚蹬着手榴弹箱子的边，使出了浑身力气，咔吧一声，箱子盖揭开了。雨来叫声：“着家伙！”

　　一个手榴弹骨碌碌滚下去，只听底下喊：“什么东西？哎呀！我的妈呀！”

　　话没落音，轰隆一声炸了，一股火药味直往上扑来。底下还没有醒过劲儿，人不是人，鬼不是鬼的声音喊：“这是谁？手榴弹不往外打？”

　　接着，李四喜又扔下一个手榴弹。敌人见骨碌碌又滚下一个来，这才明白了。警备队长在底下大骂：“八路军是李四喜勾来的！”

　　李四喜在上面回答说：“你猜得一点儿不错！”

　　骨碌碌又滚下一个手榴弹。雨来接二连三地往下扔。

　　碉堡底下的屋子里乱了，桌子哗啦啦倒了，茶壶茶碗碎了，炉子翻了。不知道是什么东西烧着，浓烟呼呼地冒起来。煤的烟气、火药气，钻到上面，呛得雨来和李四喜又咳嗽又流泪。可是，手榴弹仍旧像断了线的串珠一般，一个跟着一个朝下滚。屋子里叽叽哇哇地一阵叫。

　　院子里扮作小媳妇的王二哥，一边把着机关枪往屋里扫射，一边向碉堡上叫着：“打得好！雨来、李四喜，使劲打呀！”

　　听杜绍英的声音喊：“李四喜，别叫敌人上去呀！”

　　雨来累得连呼哧带喘，汗水顺脸往下淌。

　　忽然，把守门口打机枪的敌人被手榴弹炸死了，机关枪也炸坏了，屋子里的敌人也多半被炸死。只剩下警备队长和一个卫兵，他们一边喊着，一边往碉堡顶上冲去。

　　李四喜一只手把雨来拉向一边，可是已经晚了。雨来刚要扔手榴弹，就觉得好像有人推了他一下，脚跟站不稳，眼睛发黑，栽倒在地上。幸亏李四喜扔下两个手榴弹，轰轰两声，底下就没有响动了。

　　杜绍英、雨来的爸爸、李大叔、王二哥，他们冲过黑烟，跑到碉堡顶上。看见雨来躺在李四喜的怀里，紧闭着双眼，嘴微微张开一点儿，满脸都被烟和火药熏得漆黑，手指上套着一大把手榴弹的丝弦。血淌出来，把胸前的衣服湿透了。杜绍英把雨来接过去，抱在怀里。只见雨来用力抬起眼皮，动了半天嘴唇，吐出一句话，说：“给我一支枪！”

　　小英雄的故事多着呢

　　要问雨来后来怎么样了？这里我只能告诉亲爱的小读者们，雨来到八路军的医院里养了一个多月的伤。伤好了就要求参加游击队，没有批准，他又要求，最后还是让他参加了。我们的小英雄雨来，在游击队里，还有很多很多的战斗故事。那些故事，都是非常惊人的。小读者们听了，一定会竖起大拇指，说：“雨来真了不起，我一定要向他学习！”

　　不过，这里不说了，等我下次再讲吧！

　　1962年11月22日修改