我们试从主观、对象、用具上看，则中国绘画的特点可以立见，而所有中国绘画的理论，也都可以看出一个系统来。这像许多铁屑一样，一放上磁石，就会马上若有一种秩序的光景了。

　　所谓主观，是指艺术品中所要表现的艺术家的人格。这是艺术品的核心；因为，对象不过是一个手段，用具就又是手段之手段而已，所以都比较次要。

　　在主观上看，中国人对于画所要求的，是三点，一是要求男性的，二是要求老年的，三是要求士大夫的。


1.中国绘画所要求者为男性的：壮美

　　在要求男性的这一点上，我们可以由两方面去观察，一方面就消极意义看，看中国画里“不要求”什么，另一方面就积极意义看，看中国画里“要求”什么。中国画里不要求的是：第一，很少悲观色彩，例如元僧觉慧说：“吾尝以喜气写兰，怒气写竹”（明李日华《六研斋二笔》）。有怒有喜，但是没有愁。愁是女性的。第二，反对琐屑，所以明龚贤《画诀》中说：“玲珑石最忘琐屑，琐屑美人图中物也”。在中国，以山水画为上，所谓美人图，实在是鄙夷的。照康德的意见，琐屑属于优美，而优美是关系女性的[康德：“壮美的东西必须时时是大的，优美的东西却可以是小的。壮美的东西必须是单纯简净的，优美的东西却可以加上涂饰，点缀。”（Ernstcassirer版之《康德全集》，卷二，页二四八）

　　又：“有一种琐屑性的精神，这是为一种精细的感觉所指明的，指明它的这种感觉却与壮美感所要达到的截然相反。”（同书，页二六五）

　　关于优美与女性之关系，康德在关于优美感与壮美感的考察中，专有一章论两性中壮美性与优美性之对立关系。（VondemUnterschieddesErbab,neueundSchonenindemGegenverhältnisbeiderGeschlechter.同书页二六九至二八五）]。第三，反对闺阁气[画忌六气，……五曰闺阁气，描条软弱，全无骨力；……——清邹一桂《小山画谱》

　　又：今之画者，但贵其姱丽之容，是取悦于众目，不达画之理也。——郭若虚《图画见闻志》]。这都是反女性的。反之，中国画里要求的是：第一，我们可以看中国对于美感的术语，什么苍润，沉雄，淋漓，荒寒，健拔，简洁等，几乎都是属于壮美感的。甚而就是稍带优美的成分的美感，如明净，韵秀等，也多半是仍要隶属于壮美感之下，所以黄钺在《二十四画品》中明净条下说：“施朱傅粉，徒招众羞”；在韵秀条下说：“但抱妍骨，休憎面媸”。第二，我们要明白中国画的精神，乃是根本是诗的，与中国纯文艺之其他类属如词、曲等是不十分接近的。中国常说的“诗中有画，画中有诗”“诗是无形画，画是有形诗”，这个诗虽若泛指，但意境实与“词”“曲”不同。中国的“诗”，却是彻头彻尾以男性的情感为基础，什么豪放，闲适，沉郁……这都不是女性的情感。中国诗并不以抒情为正宗，那个领域乃是让与词曲了，而中国画所关联密切的，却毋宁正是诗，而不是词，曲。

　　因此，我说中国画在对于主观的要求上，第一是男性的。这实在是中国画的一个特点。我不信有任何其他民族对艺术，也这么在美感中排除女性的成分的了。不过这一点就很重要，因为中国画之不重色彩，不事绚烂，纯粹诉之于一种淳朴，单纯，庄严的壮美感者，正是和这极有关系的。