九

　　“这真是一件可怕的事！”当我们出去走到大街上，他立刻说道。

　　我意识到，他同我一起离开就是为了和我再次谈论这件事，那件他已经和他的小姨子谈了很长时间的事。

　　“如你所见，我们不知道那个女人是谁，”他说，“只知道那个流氓已经跑到巴黎去了。”

　　“我一直认为他们相处得非常好。”

　　“是很好。哼，就在你进来之前，阿美还说他们从来没有吵过一次架。你知道阿美是什么样的人。在这个世界上没有比她更完美的女人了。”

　　既然他这么主动让我知晓这家人的秘密，我感觉我应该继续问他几个问题。

　　“你的意思是说她从来没有怀疑过什么？”

　　“完全没有。他在八月的时候同她和孩子们在诺福克一起度过的，没有任何反常，同以前的日子如出一辙。他们在乡下的时候，我和妻子跟他们一起待了两三天，我还同他打过高尔夫球。他在九月回到城里，因为要接替去度假的生意合伙人。阿美还在乡下待着，他们在那儿租了六个星期的房子。等房子快要到期的时候，她给他写信告知自己回伦敦的日期，结果收到一封来自巴黎的回信，说他决意不跟她生活在一起了。”

　　“他给了什么解释呢？”

　　“他根本没有任何的解释，孩子。我看过那封信。不超过十行字。”

　　“这真的是很奇怪。”

　　我们谈到这里的时候正好要通过马路，来来往往的车辆阻碍了我们的交谈。麦克安德鲁让我知道的事似乎很不可思议，我怀疑思特里克兰德太太因为自身的原因，向他隐瞒了事实的一部分。很明显，经过十七年的婚姻，一个人竟无缘无故地突然不告而别，这里面肯定有一些事让她怀疑起两人的生活并非完满。正在我思考这件事时，上校从后面追上来了。

　　“他当然没办法解释了，除了坦白承认自己是跟另一个女人私奔了。我就知道，他这是让她自己琢磨到这点上呢。他就是这种人。”

　　“那思特里克兰德太太准备怎么处置？”

　　“哈，找到证据是第一件要办的事。我准备去一趟巴黎。”

　　“他的生意怎么办？”

　　“这就是他很狡猾的地方。这一年里他一直缩小自己的买卖。”

　　“他没有告诉过他的合伙人，他要走吗？”

　　“没有透露一个字。”

　　对于证券交易这件事，麦克安德鲁上校和我都不太在行，所以我不太明白思特里克兰德是如何了结的证券交易。在我的印象中，被他抛弃的合伙人气急败坏，威胁说要提出诉讼。看来这一切都解决后，这个人将有四五百英镑的损失。

　　“幸好公寓里的全套家具都登记在阿美的名下。不管怎么样最后她还能落下这些东西。”

　　“刚才你所说的是实情吗？她连一个便士都没有吗？”

　　“千真万确。她手上现在只有那些家具和两三百镑钱。”

　　“她将要如何生活呢？”

　　“上帝知道。”

　　事情现在更加麻烦了，而上校更加怒气冲天，愤怒地不停咒骂，这样的他不但不能讲清楚事情，而且让我更加糊涂。谢天谢地，当他瞧见陆海军商店上面的大钟时，突然记起他和别人约好要到俱乐部里玩牌的事。他同我分开了，通过圣杰姆斯公园朝别的方向走掉了。