月挂高枝，满盏楼此时灯火通明，几个伶妓在楼台上弹弄异域琵琶，底下看客几众，多是垂涎弹曲之人美貌，却不知弹之为何。



“醒了？”座上端坐之人怀抱一柄三尺铜剑，看似已有些年头，青蓝剑锈爬满了剑身，邻座是一位蒙着素纱的红衣女子，虽看不清面目，斜鬓一株猩红海棠却格外醒目。



“还未。”邻座女子应道。“一箭刺穿心口，要换做常人，早已当场命绝，咱们世子有商主庇佑，能从鬼门关捡条命回来，实在福大命大。”



话间台上一众莺莺燕燕虽着曲，眼色却似有若无朝这头瞟来。



“待会让老张去照看吧，你一女子，多有不便。”，座上之人起身，那剑始终提的紧，又道：“顺便查查那群歌姬的来历。”说完便从酒楼离去。



红衣女子点头应下，大步上了楼，东面拐角的厢房是满盏楼最静谧的一处，凭楼下莺歌燕舞闹闹哄哄，这地儿却没有一点响动，红衣女子推开门，将茶水轻放在桌上，屋内陈设寡淡，从帐帷到柜阁茶盏，皆是老陈旧木，唯素净瓶几中插了枝海棠，才算一点艳丽。



里间榻上躺了个人，面色惨白，吐息匀弱似将死之人。



此时门又推开，进来一位彪形大汉，只见这人面似钟馗，身着一件水色马褂，腰带里还别着两把巨斧，斧身上分别凿刻有一只雉鸡。



“海棠。”大汉坐下，歪头探着里间问道：“世子如何了？”



“放心吧，命硬着呢。”红衣女子将茶水递上，而后从袖中掏出一文牒。“老张，这是日前从天都大理寺带出来的，你看看，都有何人接触过这东西。”

这位唤老张的本名张来福，生来体质特异，凡人生来各自体味不同，来福先天嗅觉便异于常人，能辨人不辨之味，即便是一枚铜钱，也能从茫茫江湖中将使过铜钱之人一一寻出，虽是如此奇功，却也有不得意处。



老张接过文牒，细细嗅了起来，那文牒面上平平无奇与一般宫里用的折子无二，均为竹纸所制，带有一股细不可察的竹香，又因工艺繁杂精密，所携气味不下几十种，水浆、碳焦、甚至垢水，粪便之味皆有，不过老张辩味之术也非浪得虚名，只要这东西是人碰过，那就难逃老张的鼻子。



“你说这是天都宫里的东西？”老张将文牒还与海棠，似有所想。



“倒也不是，日前在居庸关粮道上扣下一批说是运往北部军镇的粮草，打开却是几车黄金，那押运官当时所持通关文牒，便是这个。”



“那便说这东西从宫里带出来，还未曾出境？”



海棠点头，“那押运官还未送到大理寺便服毒自尽了，天都皇帝怀疑是夏人所为，却也无凭无据，所以世子才为这事冒险北上。”



“那便是了，这文牒辗转多人之手，味杂难辨，细闻却有一股淡不可察的脂栻香，这脂栻乃漠北独有的一种草木，因对土壤水质等要求极高，所以很难培育，但因其根茎带有奇香，所以多为宫中妃嫔所用。”老张思想片刻，又继续道：“依我之见，最先接触过这文牒的，应该是夏宫里的人，因这脂栻香比其他气味淡了许多。”



海棠淡言：“这么说李继迁还真铁了心要吃下天都这块肥肉。”



“总之免不了一场恶战。”老张起身，轻手轻脚掀开了里间的帘子，榻上之人仍在熟睡，老子在塌边站定。“我第一次见他，也不过豆丁大小，岁月赶的紧呐。”



“是啊，人寿几何逝如朝霜，当年我初见你的时候，也不是这般又粗又糙的黑面大汉。”



说罢两人同时笑起，“你也早已不是当年见着生人就哭鼻子的黄毛丫头了，谁能想到，当年普陀村那个遗孤，如今是淮南四坊的大坊主。”



海棠在一旁坐下：“虚名而已，我只求后商能再复，海棠贱命一条，是卑是死，不足挂齿。”



“我看快了，世子如今已成人，我等只待千秋一声令下，重整河山便指日可待。”



“待什么？”榻上之人突然轻咳两声，撑着身子坐了起来。



“世子殿下！”海棠见状连忙去扶，“可要紧？老张，快去端水来。”



来福难得面露喜色，到了桌前又一时慌乱，问是茶水还是洗脸水，摸着脑瓜子一副憨态。



张真伸长了脖子将屋子里里外外打量了一番，后才问道：“你们是何人?为何救我？”还未等回应，又突然想起什么，慌忙问道：“跟我在一起的那两人呢！”左右不见身影，掀了被子便要跳下，刚迈出一步，便被撕裂的伤口疼的摔回了榻上。



“世子殿下！”，海棠顾不得身份，一心想去查看伤口，伸到半空的手却被张真一把拍开，张真怒道：“我问你他们人呢！”



许是未料到这人反应如此之大，海棠怔在原地，平白无故挨了一顿焦雷，两下里都不解气。



海棠还嘴道：“世子殿下这是作甚，我们听上头号令，只管你安危，其他与我们有何干系。”



“谁要你们管我。”作势又要下去，一步未挪三寸，便被海棠点住了穴。



“对不住了殿下，你伤口未愈，由不得这般胡闹，你那朋友，我自会派人去打探他们下落，是生是死，都给你带回来就是了。”



张真瞠目，不经怒火中烧，任是怎么也挣扎不脱。



“你瞪我也没用，我们只保你性命。”海棠将人安顿好，此时老张端了水来，见榻上之人两眼斜睨着海棠，似视仇家，老张丈二和尚摸不着头脑，“怎么了这是？”说着将木盆放下，“殿下，老张先服侍您梳洗梳洗，那这、您不答老张就直接上手了，多有得罪，您莫怪。”



一个糙汉子难免手法生硬，老张拿过抹布比划几下，又觉不妥，将之交予海棠，“还是你来罢。”



“你怕什么！”海棠甩手，“我点了他的穴，你只管擦就是！”



“哎哟我的姑奶奶，罪过罪过，你现在出息了，怎敢对殿下这般胡来。”说着便要去解，海棠一把拉住，满脸愤懑：“你解了他就赶着去送死，倒没见过这样的呢，恩将仇报！”



这么一说老张倒也通透了，脸上犯起难来，解也不是不解也不是，三人面面相觑。



半晌，老张先开了口：“这么着吧，我便说一事与殿下，待殿下听闻，再做定夺也不迟。”



海棠伸手拦他，老张只道无妨，便顾自演说起来。



“越地闾阎巷陌间奇闻流传甚广，其中有则玄之又玄，据闻千百年前周室燮伐大商，殷墟天邑商颓于牧野，纣王自知命数已尽，失意间登临廪台，衣宝玉衣自杀而亡，恰时空中有玄鸟出没，身披鎏金羽甲，戴赤红朱冠，五采而文，盘旋于廪台之上，凄鸣三日后自焚而亡，后人根据见者描述篆刻玄鸟绢本传世，后因战乱丢失，百年后，湛郡遭西夷犯境，汉军不敌连退数节，话传汉军被逼退至南海一带已无后路，五万大军进退维谷命悬一线时，天空星象忽变，月坠东南，玄鸟出世，口中烈焰喷溅百尺，西夷大军瞬间化为烟燎灰烬，后经年累月玄鸟之说版本更是千奇百怪人言各异。



又传说越地西路群山叠峦之间隐有一处仙境名曰平圃渊，四周环壁，飞瀑万丈一泻千里，归宗于崖底一处如烟如雾的碧潭中，崖间有琅轩美玉沟嵌，得日光照射渊内流光异彩大放，常年水软山温，奇花异草横陈，恍如世外仙境。



贞观年间，一日有个牌坊匠进山觅石，行至林穷处，偶得光源指引入渊中，所见竟与书中描述别无二致，更奇的是，这人亲眼得见上古玄鸟栖身于渊中，回去后便将故事原委处处言之，亲自立碑于林，曰“来去”，后人遂寻，终不得复。



古来宗室更迭，若非大势所趋，泱泱朝野不至一夕凐灭。



商室没落时，拂遗一脉虽位贵胄，却自以为水，以不争争，以无私私，嗔斥殷纣无道，逆天而行，必遭祸端。



而后殷商不复，玄鸟自焚，肉身化为灰烬，魂灵却冥顽不灭，归附于拂遗氏，改为后商，片羽商裔，至此隐姓埋名，才知争为远虑，私是大义，自己一心执念皆为遑论。



拂遗氏存世千百余年，一手营造蛇行，拥众万千，只待有朝一日能逆天改命，复兴后商，这一等，尺璧寸阴间便是上千年之久。”



老张心内五味杂陈不再话下，只闻神社戏剧茶肆盲词这般演说，却不知世事种种，并非不听得，便为虚言遑论，若说与常人，常人未必有这样的领悟，但他们不同，他们不能不懂，不可不懂。家国复兴大业，重比身家性命，原以为不到万不得已，这些话是断不会轻易交代，未曾想要说出来，连细细编排都不曾，他自出生时起，肩上背负的便是不可抗的使命，人至不惑，只为这一事而活，今终得以一吐为快，反倒落寞起来。



海棠接道：“古有赤厄三七之说，每两千一百年，乾坤斗转山河重洗，殿下历世千年，身份百转，但您身上流的，却是泱泱后商的血脉，这一点，殿下拒无可拒。

”

此时老张上前替张真解了穴，道：“世子殿下，你的身份，本该由千秋亲自说与你，但海棠和李某即为商氏亲内，说了想也无妨。”



说罢两人同时就地跪下，字句铮铮。



“臣后商六十四脉殷李氏！”



“臣后商六十五脉殷棠氏！”



“参见太子殿下。”