新上任的太监总管提高了嗓门，亦步亦趋地随着张皇后走进殿内，满殿缟素之下的哭泣声似是来了劲头，人人赛着嗓子，像是要把往日的情分都哭出来。




　　“奉天承运，皇帝诏曰，皇后张氏贤良淑德，品性上乘，晋为明惠皇太后。”如今已是太妃的妃嫔们又齐齐地换了个方向，向太后恭贺，昔日的恩宠在这一日也随着泪水，付之东流了。




　　太后端坐在一把金丝交椅上，许是哭了两日，眼睛哭成了核桃，刚欲开口谢恩，只听老总管一句“皇子显琮宽厚仁爱，宜为继承大统，朕念皇子年幼，特晋杜蘅太傅一职，望杜蘅进尽忠言，辅佐幼帝。”




　　金重明鸟形炉中乳白的香烟如一脉游丝幽幽细转，攀着墙壁向上延伸，太后握紧了一对朱红的玛瑙核桃，用着将其捏碎的力道，殿内无人敢应。




　　“臣杜蘅，领旨谢恩。”杜蘅向前跪了一步，倦意深深，高位如能凌云，其中险恶还得自己尝了。




　　太后瞥了瞥身后的众人，将核桃转了一圈又一圈，最后将目光放在了杜蘅身上，不过一个未长成的黄毛丫头罢了，先帝企图用她来钳制自己与母族，真是病糊涂了。




　　“只是这杜太傅是一介女流，怎能，怎能上殿与男子一同议政。”许太妃更是张口结舌，她一向怯懦，此刻却贸然出头，说出了许多人的心声。




　　“不打紧，不打紧，太傅只负责皇上的教抚，断然不会于朝堂之上妄议政论。”老总管声音虽轻，语中沉重之意却可闻，这满屋子的妃嫔在先帝仪丧之后，皆要进入感业寺为江山社稷祈福，再无可兴风作浪的机会。




　　掌灯的姑子拔了拔灯芯，灯火摇曳。




　　新帝年幼，在灵前跪了半日，杜蘅瞧着他已有些恍神了，吩咐殿外的宫女“让御膳房提前备些滋补的参汤，等半刻钟后拿来请陛下饮用，若再不济，就请到偏殿歇息，等子时法师诵经时再请过来。”




　　宫女们都答应着下去了，杜蘅也踱着步子退到殿外，实是乏极了，殿外挂的白幡此时被风刮着，杜蘅看着外头的灯火，心里思绪翻腾。




　　人人当她跃上了高位，恨不得将眼珠子贴在她身上，如今她的一举一动更加错不得，新帝自幼由弟弟伴读，也不算顽劣，哪怕是染了些不好的习气，也可及时纠正，只是朝中此时张家一时独大，苏丞相虽有实权，却也是个摸不准的人，将军李氏常年在外征战，并不堪用，即有远水怕也救不了近火。




　　杜蘅正这样想着，朦朦胧胧的月色中走来一个人，正是刚才想起的丞相苏子衍，京里人多称他是珠玉，姑娘们更是将他比作画中人。




　　“杜太傅，怎不在御前陪侍？”苏子衍着了一身月白色的衣衫，身上还带了太极殿中木兰的香气。




　　杜蘅向他屈身行礼，只是浅浅打量了打量“法师颂福，想来陛下年幼，殿外总得有个人掌灯。”




　　那眼睛那么透彻，他静静地看着她，不知道在等待着什么，他的目光闪动，一瞬间像是看穿了她的所有“还是杜太傅想的周全。”




　　殿内颂福的藕益智旭大师号八不道人，于灵峰而来，受帝王供养，如今该是领着帝王去往圣洁的佛国。




　　焚荡淫怒痴，圆寂了见佛。




　　远处几个嬷嬷和小宫女吵嚷了起来，碎了一地月光。




　　为首的老嬷嬷是从前伺候张太后的姑子，如今朝势更迭，底下的人要么惴惴不安，要么当道作恶。




　　“你个小贱蹄子，我只当你是睁眼瞎，还敢骑到你姑奶奶头上了。”




　　两个小宫女跪在地上瑟瑟发抖，求着老嬷嬷原谅，一身缟素衬得脸上的巴掌印子更加红肿。




　　“我看你俩是不想活了，在今日生事端就是对先帝的大不敬。”其中一个姑子一脚踏在其中一个身上。




　　杜蘅与苏子衍站在远处，望着那两张青涩的面孔，将一切听了个清清楚楚，杜蘅微微叹了口气。




　　“看来是她两个不懂事惹了嬷嬷生气。”杜蘅缓缓向前迈步，几个嬷嬷见她过来，眼睛眯得像个枸杞，恍惚地行礼“不知她二位是犯了什么错事。”




　　“这两个本是长**上半夜守灯的宫女，奴才见她二人偷懒，本想训斥两句也就罢了，谁知她二人不肯听训，反而变本加厉。”这老姑子穿的是中品蚕丝云缎，里衬绣了一排密密的银线，看来平时的待遇也是极好的，怕是狐假虎威惯了。




　　“你可是伺候过太后的李嬷嬷？”苏子衍的声音穿过空气，穿破月光下的尘埃。




　　“是了，还是大人见识高”她有些洋洋得意，瞧啊，我是太后的人，这满殿的人都是知晓的。




　　杜蘅好整以暇“看来她二人确实该罚，只是先帝仍未满百日，太后一人操持大局，身边仍需老人照料，嬷嬷回还是早些回去，好生侍奉太后娘娘。”




　　李嬷嬷刚想开口，随即又感到一阵羞恼，她这是在提醒她不过是个伺候过太后娘娘的旧奴才，偏生她的话说的巧，人又挑不出错来。




　　“你二人竟如此犯懒，便罚你们日日清扫太极殿，架上不许见尘。”杜蘅顿了顿，已是酉时了。




　　两个小宫女连忙应下，叩了几个头便下去了。




　　“杜太傅真是心善，见不得人苦。”苏子衍开口就是一句讽刺，他对她这种学不会明哲保身的做法感到嗤之以鼻。




　　“借了苏相的光罢了。”起风了，杜蘅的声音里带着一丝细细的沙哑，眉宇间已有了些疲惫的神色，打了个哈哈便回了殿里去陪侍。“今日风大，苏相还是多穿些好。”




　　阖宫的黑白只剩这红墙绿瓦还有些颜色，东长街的尽头，往石影壁一转，则是宫门，苏子衍的贴身小厮候在那。




　　“只是不知杜太傅是个什么样的人。”




　　“兔子护彘罢了，她自小就不是蠢的。”




　　苏子衍在马车上闭上眼，一身矜贵，仿佛周遭事物皆与他无关，夜也快要过去了。