屋子中关闭得久了，有些微微的气闷。杜蘅伸手推开后窗，但见午后的阳光安静地铺满满是柴火屋子的每一个角落，女人安静地躺在地下，杜蘅心颤了颤，还是打了一副棺将她放到其中，红木的东西，衬着日色浓淡相宜。日光洒过窗外飞翘的棱角投下影来，在室中缓缓移动，风姿绰绰，好似涟漪轻漾，恍然生出了一种无言相对的忧郁和惆怅。隔着鹅黄温纱窗布，所有人都在小小的睡着，只有风轮转个不停，像是夜半雨霖铃，凄切又绵长。




　　“你可想好了。”大头一盆水泼在说书人身上，他刚刚睡去一会儿，并不深，这样的事持续了几次，每次他刚刚睡去，大头就一盆水泼来，浇得整个人凉透，杜蘅坐在檀木的大肚子椅子上，本就瘦弱，椅子衬着，显得更为瘦小。




　　“奴才不知道杜大人让奴才说什么，但是奴才知道杜大人这样屈打成招，奴才不服。”说书人的抹布被大头粗暴地扯下来，他嘴里一股血腥味蔓延，几天几夜的不吃东西，让他已经有些难耐了，胃里好像在叫嚣。




　　杜转了个头，拍了拍手，立刻有人进来摆了一桌菜“这事也不是非你不可，你不说我也有别的法子，不过是希望你来说罢了。”杜蘅看说书人梗着个脖子，夹拼起一筷子菜，嘴里却没什么味道，紫玉兰的裙子里面是一层厚厚的白绒布，在这个回暖的时候只因为它扎着脖子让人觉得有些刺挠了“既然你不说，那我就替你说说罢。你与这女郎根本不是亲兄妹的关系吧。”




　　杜舒了口气，冷静下来，大头递给她一个信封，这是姚颂今天一早新送过来的，姚颂一直在户部忙碌，也是好一番找才发现这些东西，杜轻轻扫了一眼，看说书人神情变了变，接着开口：“这女郎名为香秀，你单名一个杰字，她是你表姑家的女儿，适逢天灾，你们家的人都死绝了，才来了京城想谋一条生路，凭借着你高超的骗术，人人都信了你眼盲，才接了戏台子的活，我说的是与不是。”




　　“果然杜大人不愧是能够写出那一台好戏的人，这故事编得真是令在下佩服。”说书人手指握紧，眼睛放出冷光，话已至此，他卸下了伪装，死死地盯着杜，想要在她身上戳一个洞，声音更如同老妇一般干枯，像是没了水分的花朵，很快就要萎死了。




　　杜把白纸放在灯火上燎了，又盖上灯罩，有灰想要飞出来却不得，杜勾了勾唇，有些忍俊不禁，她也不反驳说书人的话，她是使用了手段，迫使张家人放弃张瑞权，这没什么可否认的，杜又夹起了些菜放在碗里，让大头端给说书人“你也别急着反驳我，且听我慢慢道来，张帆大人给了你兄妹无数钱财，并且保证在事成之后放你们离开，让你们归乡，可没想到这钱财不仅让你们购进了许许多多的东西，也让你的表妹把命丢了，你也不敢再开口，怕是一样的下场，对么。”




　　说书人偏过头，眼中是极其震惊的绝望“我不知道你在说什么。”大头把金银铺子的账单甩到说书人的胸脯上，这是京城中最大的金银铺子，不仅价格中等，F 贵在样式繁多，京城中的贵妇人没有不在此处购买东西的。




　　说书人看杜蘅笑得阴恻恻地，他不吃不喝直挺挺地被人绑在柱子上，已经把他的精神击垮“是，就是如此。你既然猜到了，又何必问我，你们这些道貌岸然的官员，要不是你们，我表妹怎么会死，你与他们都是一样的，他们给我银两，而你更为卑无耻，你们的命是命，我们的命就是草芥嘛。”他留了两道清泪，大头机械地给他塞着饭，看他咳嗽了两声，又灌了些水下去“可惜了我表妹，他们明明说了会放我们离开的，可我表妹吃了饭便死了，七窍流血啊。她已经答应了我给我唱一辈子戏，我给她说一辈子的书啊。”




　　他们今日设计苏子衍已触到她心中底线，如今既然已经撕破了脸皮，也再无需彼此惺惺作态。




　　“你可真是太傻太天真了。”杜收起笑容，看着她，眼中是冰冷与鄙弃交织出的憎厌，她压低声音：“你可知道，原先在北边管事的正是张瑞权，是我们好不容易让他得以被严惩，你却不分黑白，让亲者痛仇者快。你的表妹死了，你为何不把真相说出来，还要替张家把控民心，你的一切都是踩在把你视作夫君的表妹身上换来的，你不过是一个可怜虫罢了，遭逢天灾原是不幸，可你自作孽更是不可理喻。我不会让你死的，我会好好待你，直到苏子衍清白的那一日。”




　　杜蘅扔下筷子，走了出去，前因后果她已经都明白了，接下来的事情就非常简单了。说书人大笑，这一切不过是他们这些有头有脸的游戏罢了，苦得都是他们这些黎民百姓。他望了望香秀的棺材，收起眼中的笑意，抬起苍白一张脸，杜说得对，他明知表妹丢了性命，却因为害怕牵连到自己，而选择为虎作伥，是他对不起她。说书人的眼神迷离了起来，好像回到了来到京城的第一天。




　　如果能回到第一天，他一定不来这个京城了，他要找一处山清水秀的地方，和香秀好好的过日子，没有钱就自己买些菜籽种菜种米，再生两个孩子。




　　杜晋察觉到杜这两日的不安与焦躁，几次三番地来到她房前，都发现他不在，有些难耐的在屋子里走来走去“杜伽，你说这是为什么，阿姊怎么这几日这样忙碌，到底有什么事儿是她在瞒着我的，我也已经不小了，有什么事不能和我说。”




　　“师傅定有她自己的打算，师傅一直都是个有主心骨的人，她不说就是不愿意让我们参与。”杜伽坐直了身子，看着有些垂头丧气的杜晋默默笑了笑，他今早起来时看见杜已经驾着车出去了，是皇宫的方向。




　　“阿姊不说，我去问寸心她也不说，如今我问你，你也用这话来搪塞我。”杜晋把头埋到胳膊间，趴在桌子上，有些苦恼。




　　外面有几个乔装改扮的宫人在杜府侧门前鬼鬼祟祟地蹲着，来之前，皇帝千叮咛万嘱咐要小心些，不要惊动旁人。可这个旁人是谁皇帝也没说，他们宛如叠罗汉一般守在门旁边，一个脑袋接着一个脑袋，杜伽的耳朵灵，他与杜晋的住处在前院紧挨着侧门，早就听见侧门旁有人。




　　杜伽把眼睛一侧，人也向那边靠近，大喊了一声谁，抱着膝盖就跳了出去，正好抓住一个穿着朱红马甲的公公，看他一脸讪讪的笑，手上多使了几分力气，冷笑一声“留着回去跟官府说吧。”




　　“使不得说，使不得啊。”剩余两个也不再在门后躲着，看他疼得呲牙咧嘴现了身，杜晋也从房中赶了出来“都是误会啊，都是误会，咱家是来替皇上办事的，特意来找杜大人的。”




　　这几个人都在宫中担任着不太重要的差事，杜晋与杜伽不记得也很正常。




　　杜伽扫一眼，看见剩余二人地脚微微内扣着，又扫一眼二人身上的腰牌，手上撤了力，把人松开，一抱拳道“多有得罪，还请几位大人多多见谅。”




　　那公公刚被松开，想要活动活动肩膀，又被杜伽突然一抱拳给吓了一跳，连忙拍拍胸脯，镇定心神“不必，不必，咱们都是替皇上办事的，这有什么要紧的。”




　　“我是杜晋，这是杜伽，敢问几位大人此次前来找我阿姊有什么事，我阿姊此刻不在府中，若是要她进宫，我速速寻她回来。”杜晋带着几人向里走，走路间又塞了一些好东西在他们手中。“也不知皇上这是什么意思，我兄弟二人得了赦免一直在外赈灾，我阿姊又多日不进宫去，还希望几位大人指点一二啊。”




　　“原来是忠勇公大人，我等不必再进去了，这块玉佩皇上要杜大人好好瞧瞧，杜大人一瞧就明白了。”为首的小黄门把东西收下，递给后面的人，杜伽走在最后，都说这阉人最难对付，不仅心眼多，还难伺候，这么一看竟然是真的了。




　　“忠勇公大人不必担心了，皇上还是很看重杜大人的，总之都是好事儿，只管放心便是。”他拿出一块不太显眼的玉佩，杜晋有些摸不着头脑，这个玉佩不过是平平无奇，这要是赏赐，未免也太过简陋了，什么花样也没有，还有一些杂质，这算的什么好事。




　　“那就谢过几位公公指点了。”杜伽先一步接下来，一行人看东西送到，又收了好些个礼，一合计不在往前走，就在此处别过。




　　杜晋左瞧瞧右瞧瞧，也看不出个名堂，正与杜伽说这事也许是皇帝弄错了，哪有赏赐人的。杜蘅在正厅中回忆着与苏子衍交谈的场景，有一下没一下地闭着眼睛敲着桌子。




　　“阿姊，皇上赏了你一块玉佩。”杜晋今日让人替他去了城边，穿的很是淡雅，他性格不着调又有些张扬，平日里多爱紫色，蓝色和朱红这样的颜色，从江南回来倒是爱上了鹅黄，碧青与银白，人看上去稳重了许多，十分干净体面，他边走边抛着手中的玉佩“看来，皇上还是敬重阿姊的，或许是因为阿姊你的伤才不让你进宫去，阿姊也莫要担心了。”




　　杜伽冲着杜蘅遥遥地行了个礼，即使杜家的所有人都把他当成了杜家的一份子，可他还是谨记着自己不过是杜蘅救回来的一介平平小民而已，能过现在的日子已经是上天恩赐了。




　　杜蘅看他还是一副小孩子做派，摇了摇头，定睛一看，杜晋手上拿的不正是苏子衍交代的那块玉佩买，一时情绪有些激动，将东西拿了过来“快快，愈之，去请姚大人过来，骑上咱们府中最快的马，一刻也不要耽误了，我就在正厅里等着。”




　　杜晋起先还不愿意，撞上杜蘅欣喜的眼神摸了摸脑袋乖乖往外走了。




　　“师傅，这可是苏大人的东西？”杜伽压低了声音，看杜蘅的神色有所好转，问出了话，杜蘅坐在那里吹拂茶水上的热气，并不答话，只是回了他一个肯定的目光，杜伽微微坐直腰板，他也是无意间撞见，大头胸口突出了一块，莽莽撞撞地就要往柴房去，仔细套了套话，才把这事给问出来。




　　“苏大人为人赤诚，忠肝义胆又富有谋略，一定吉人自有天相，师傅不必担忧。”杜蘅点点头，杜伽来了杜府也有好长时间，身量不及杜晋，可心思却是比杜晋成熟许多，眼前他穿着素色的箭袖,领口绞缠着竹叶和云纹。他眉眼生得秀气,眉毛长而细,鼻子高而挺。小小年纪,他总是一副略略愁思的样子。




　　杜蘅放下茶水，说话也绵软“这些日子，跟着愈之也辛苦你了，他也不是孩子了，没必要那样惯着，一切你都要自己高兴才好，千万别委屈了自个儿”




　　杜伽给架子上的兰花、萱草添上一斛清水，细长的珐琅碧蓝盆闪着幽蓝莹莹的光“我不觉得委屈，愈之心思单纯善良，又极具赤子之心，我与他待在一处，是我的福气。”




　　二人的说笑着，流云间有过几丝微风，杜晋叫嚷着要喝水，一个箭步冲进了附中，杜伽听见了声响，摇了摇头，向杜蘅告了个退就招呼着杜晋去小厨房喝些热茶。




　　“可是有眉目了？”姚颂在家中等着也十分焦急，偏偏他又舍不得家中一切，就连鸽舍的下人向他禀告丢了只鸽子，他也没心思去管，只要赵洧吟不闹就好。




　　杜蘅从袖子里拿出那块玉佩，扔到他面前，安静的笑色如她耳垂上一对雪色珍珠耳坠一般，再美亦是不夺目的温润光泽，她说道：“这玉佩你看着眼熟不眼熟，皇上命人私下把这东西给我，目的就是为了不声张地就把案子结了，前面张瑞权的案子一直压着，皇上的气也无处可撒，只有这一桩案子结了，下一桩才能有个开头。”




　　“既然我们有了这件玉佩，是不是也可以仿制一个一模一样的，给张家沉痛的一击？”姚颂心中也在翻腾，太久了，为了这一天，他等待了太久,收敛掉身上所有的锐气，不得已在朝中争名夺利，一步步爬上今天这个位置，他所想要的，只是让张家人付出代价,甚至他从没想过要让他们付出生命的代价，只要能为死去的先生和他的妻子孩子吃一口恶气就好。




　　“不，我仔细观察过，这并不是什么上等的玉佩，甚至连个花样都没有，城中多是比这更好，司宝坊中多是这种没有花样的素玉，他偏说这是苏大人的，可我却偏偏要说我买的那块才是苏大人的。”杜蘅却不想再等下去。纵然一直拖着，到不得已的地步后张家人自然也会败露，绝不会有转圜余地，可今日一见到苏子衍的惨状，她就无法再等待,只想把这这些人人一同送入地狱。




　　“你是说偷梁换柱？”姚颂问了一句，他心跳如擂鼓“你疯了，杜蘅，衍之知道一定不会允许你这样做，这招可是欺君的大罪，要是被张家人知道，这是要掉脑袋的，难不成就没有别的稳妥的法子吗。”




　　“是，我明白，这招虽然危险胜算却大，所以这事不能由你我出面。”杜蘅不理会他的惊讶，杜蘅把目光定在了张氏太后身上。




　　她知道这个女人对张瑞权心中怀有多么热烈的疼爱，说真的，杜蘅一直很佩服她，虽然对心中忌惮又算计，但杜蘅很敬佩她。如果说这宫里有谁是真正能沉下气做大事，那只有太后有这样的城府和耐性，无论是姚颂、苏子衍，或者是杜蘅自己，都比不上她。




　　“这事还得你去做了。”杜蘅用手指沾了沾茶水，在桌子上写下一百零一这个数字，又用帕子抹掉“切记，万万不可告诉任何人。”




　　姚颂踏出杜府的门，回头望了一眼，杜蘅的笑容仿佛还在眼前，让他不自己觉打个寒颤，见他的身影消失，绿鹊按照杜蘅的吩咐跟了上去，用的是府里最大的一乘车。




　　姚颂驾着马直奔了司宝坊，共买了一百零一块玉牌，其中一百块都是没有样子，只有个质地的，只有一块最为特殊，上面的龙凤呈现交织飞舞的状态，看起来锦瑟和鸣，下面卧着一直小小的瑞兽麒麟，看起来脑袋尖尖肚儿圆圆也煞是可爱。




　　姚颂数了数捧着东西出了门，绿鹊在车架上看他出来，给外面的车夫递了两枚铜钱，车夫心中有些惶恐“这，这，绿鹊姑娘这恐怕不能过去啊，去了只怕是要出事情的。”




　　“你只去便是，只管把缰绳勒住，姑娘的意思你也敢有疑问。”绿鹊摆出一副骄横的样子，车夫无奈地摇了摇头，拿出细长的鞭子在马背上抽打，马儿受了刺激，如离弦的箭一样冲了出去。




　　有人喊着“马受惊了，马受惊了。”，周遭的行人纷纷避让，姚颂一时不察，起身时把玉牌洒了一地，马儿踩碎了许多，车夫紧勒马缰绳，绿鹊从车上匆匆忙忙地下来“真是不好意思，让您受惊了，我是杜家的，今日这马怕是剐蹭到了，这样您带我进去，我把东西赔给您，大家若是受了惊也可来我这领些东西，我家主子一切只求以和为贵。”