杜蘅进宫的时候，皇帝正在发着高热，她摸了摸皇帝的额头，叹了口气问道：“皇上这样多久了？”怎么能不心疼的，也是自己看着长大的孩子啊。皇帝在睡梦中呓语，好像在寻找什么，又在逃避着什么，旁边的毛巾换了又换。




　　小德子看着皇帝回道：“昨日，昨日丽妃娘娘的孩子保不住了，今日皇上就起了高热。”小德子使唤这人端水进来，殿中干燥得很，需要日日端水进来，皇帝的嘴唇也有些干裂。“皇上就是太过重情重义了，皇后娘娘如今也在禁足着。”




　　宫中的风雨来的这么快，这是丽妃给她发出的信号弹，杜蘅替皇帝掖了掖被角，看他眼角仍有泪痕“带我去皇后宫中看看吧，总该有个解决的。”小德子还要说什么，杜蘅已经起了身，抖了袖子“出了事，自然有我担着。”




　　皇后的宫殿很是寂静，没有人敢来，谁也不愿意招惹这个晦气，丽妃在自己宫中闹腾，她捏着春娟的下巴“春娟，本宫还漂亮吗？本宫是不是老了，快给本宫拿玉容膏来。”失去了这个孩子，她开始有些担心，皇帝终究会回过神来。




　　春娟捧着铜镜，看她面目狰狞“主子依然貌美，主子正当盛年，不应该为容貌焦虑，主子是最最好看的。”春娟有些担忧的看着丽妃，丽妃的手松了下来，丽妃对玉容膏的用量大，内务府也是先紧着这边送，宫中的东西就没有断过。




　　“春娟，本宫不是不知道自己为什么得宠。为着皇上一时的兴致，为着一个男人偶然所起的一点**，皇上特意把一个商家女子捧到这么高的位子上，不就是和太后做对吗？更为着，本宫的脸，还有几分像杜蘅的样子。难道本宫都不知道么？”丽妃有些凄怆，她最为得宠，也最为惶恐。因为她没有后台，就算现在和杜蘅是一条船上的蚂蚱，也是自己身上有杜蘅去所需要的利益，那以后呢，以后要是她再怀不上孩子，她的宠爱要怎么办呢？




　　丽妃想起来张习文那日问他的话，如果非要选一个，是选面子还是里子。她的回答是：里子，从始至终都是。面子为的是和皇帝的情分，里子也是自己的地位，她只要一想到被欺负的那些年，心里头就和刀割一般，心如刀绞地疼。




　　春娟略略撑起她的身子，春娟和其他家生奴不一样，她是被张习文买来的，她更知道冷热的道理，她在丽妃耳边说“那就看娘娘能不能豁的出去了，娘娘放心，既然杜大人和咱们在一条船上，就不可能放任娘娘不管，娘娘现在有的就是皇上的怜惜，娘娘要把握住才是，这怜惜没了，可什么都没了。”




　　丽妃面色沉沉如静水一般“是，你说得对，本宫还年轻，杜蘅会的，本宫也能学，等皇后垮了台，本宫的日子才会好走一些，替本宫上妆。”她要去后花园坐坐，她比皇后就是更能豁的出去。




　　杜蘅来到了那棵大桃树下，原来是在太后宫中，后来宫中重新修葺，才挪到了这儿，皇后见她来也是淡淡得“杜大人安，是皇上让杜大人来的么？劳烦杜大人回禀了皇上吧，本宫不愿在解释。”




　　“皇后娘娘金安。”杜蘅有些可怜这个痴情的女人，她一心是为了皇帝，可到头来还是被皇帝抛弃“皇后娘娘节哀，此次并不是皇上让奴婢来的，奴婢是来找东西的。”皇后形容憔悴，身上也只穿着一件单薄的中衣，哪里还像个皇后。




　　杜蘅看着他，心有不忍“皇后娘娘还是要向前看，向前看才能有路可走，娘娘这样只会困死自己，让亲者恨，仇者快罢了。”杜蘅在这些宫里的女人们的斗争中一直是保持中立，哪怕是和张家接了愁怨，她的心似乎也更偏向皇后一点，丽妃的心机深沉，并不是好事。




　　皇后向她行了行礼“多谢你，杜大人，这个时候也只有你敢和本宫说这个话了，本宫不怕这些魑魅魍魉，本宫也不去招惹，本宫在自己的宫中过自己的日子，已经是莫大的幸福了。”皇后叮嘱杜蘅随意找吧，然后回了内室，她仍然带着象征后位的甲套，金碧辉煌，又镶嵌着玉石。




　　杜蘅径直来到桃树下，她用带着的匕首一下一下向下挖着，是一个女人的肚兜，肚兜是粉红色的，但已经腐烂长了虫，她用匕首翻开，下面有一些药渣，还有一个小小的玉石，上面的春字过于显眼，让人不注意到都很难。




　　杜蘅用盒子把一切装好，最后看了这座宫殿一样。这座金碧辉煌的殿堂，不知道会沉寂多久，或许是一个月，又或许是一辈子，一切都看皇上的心意了。




　　皇上正发着烧开始说起了胡话“娘，娘，我是琮儿，娘，您别走，您别走。”照顾皇帝的人正在犹豫要不要去请太后过来，却被小德子拦住了去路，床榻上的皇帝有些不安地扭动，小德子抱来一个软枕塞到皇帝怀里。




　　“蠢东西，皇上叫的是伊春贵妃，那里是太后。”小德子看着他有些面熟“今日在朝堂上给皇上换茶水的就是你吧，怪不得咱家看着你眼熟，跟咱家出来吧。”小德子揪着他的耳朵狠狠一扭，耳朵立刻见红，小太紧跟在他身后。




　　“今日去给太后通风报信了？”小德子在殿外教训着他，有时候他是真心可怜这些小太监，不仅被别人瞧不起，还时常被人苛待。他在皇帝面前能说上几句话，这些奴才才高看他一眼，说到底还是没根的东西，肯定会被嫌弃。




　　“师傅，师傅，徒儿没办法了，徒儿的娘在太后手中啊。”小太监紧紧抓住小德子的裤脚，不肯撒手。




　　小德子抬起他的下巴“你娘在太后手里还能有活头吗，你看着太后难不成不是个心狠手辣的？这事皇上不追究就算了，你以后要好自为之。”听到这儿，小太监哭作一团。




　　皇帝在睡梦中见到了他的亲娘，他的亲娘是那么温柔，她替他挽着头发，然后告诉他，已经做的很好了，一直都是娘的骄傲。梦醒了，皇帝眼角还是湿湿的，他的娘死的早，可到底是怎么死的。




　　杜蘅拿着箱子赶来了，皇帝披了外袍，就要见她，皇帝沙哑着嗓音“太傅，许久不入宫了，朕好久没见过太傅了。”他满心满意都是自己的亲娘，他迫切地想要一个真相。皇帝咳嗽了两声，小德子把窗户合上了。




　　“微臣恐怕已经江郎才尽了，皇上做的很好，微臣没有什么能够再教给皇上的了。”的确是很久没见了，皇帝瘦了很多，两条裤管都能灌进风去。皇帝一颗心突突地几乎要从胸腔里蹦了出来。他的脑海里一片混沌，只是糊里糊涂地想着。




　　“朕要学的还有很多。”皇帝是有大抱负在身上的，他想在有生之年能够见到一个盛世，新政还未推行，百姓还未安居乐业，他也不能倒下。皇帝看着杜蘅手中脏兮兮的箱子，疑惑地问道“太傅手中拿的是什么东西？”




　　“皇上这样想是百姓的幸事。”杜蘅打开箱子，有一股尘土味扑面而来“微臣正是想给您看看这个，皇上，微臣斗胆查着伊春贵妃的死讯，还请您降罪。”杜蘅与太后的关系，所有人都清楚，皇帝对她查着件事，竟然有些理所当然。




　　“皇上，这里头是一件肚兜，可微臣能认出这事贤祖年间的制作技法，旁边更有碎玉，上面有一个春字，微臣猜测这是伊春贵妃的遗物。”杜蘅滴了两滴蜡油在箱子上，红色的蜡油瞬间凝固，把肚兜也烧了一个洞，杜蘅扯开，丝丝线线互相环绕，确实是当年的技法。




　　这箱子的味道十分难闻，皇帝捏紧了鼻子“你怀疑是太后做的？太傅，这话可不能瞎说。”皇帝在杜蘅的话中感到一丝温暖，原来这世上还有人记着他的母妃，皇帝连着咳嗽，杜蘅就又把箱子合上了。




　　“微臣有依据的。这药渣与疫病的药渣是一模一样，可这疫病本就是一场毒，微臣明白，您早就把太后娘娘当成亲生母亲，可这些爱，这些好本就应该由您的亲生母亲给您。”杜蘅把碧玉擦干净了用帕子包好。




　　皇帝静了许久，拿过杜蘅的碧玉，可不就是他母妃的吗，又听见杜蘅说“这是从皇后娘娘庭院中找到的，娘娘应该对此不知情，可其他人就无从而知了。”皇帝本对丽妃和秋竹一事存疑，听见杜蘅这么说，就也放心了许多，张家的人有什么事做不出来的呢？




　　“朕知道了，太傅可有什么解决之法吗？”




　　“皇上，百姓间流言四起，宫中又刚刚失了位皇子，为了安抚百姓，微臣认为，应该由皇上和太后娘娘去向天祭祀一番。”杜蘅的话说的恳切，皇帝却止不住地向这边看。




　　“太傅，会永远是朕的太傅吧。”皇帝若有所思，在得到了一个肯定的答案后，就让人把杜蘅送了出去。他想要沐浴，也确实这样做了整个身体浸在滚热的水里，方只有这样，才能感觉到一丝暖气。沐浴所用之水最是讲究，按着时气用豆蔻花并佛手柑拧了汁子熬煮的，醇厚中不失清新之气，熏得混沌的脑仁渐渐安静下来。




　　御花园中有小小的哭声，丽妃坐在亭台上“孩子，本宫的孩子，你一个人在下头孤单吗？本宫这就来陪你了。”丽妃走到湖边，看着碧绿碧绿的湖水忽然一头栽了进去。




　　巡夜的侍卫听见“扑通”一声，大喊着“有人落水了，有人落水了！快来人啊。”他们只能在夜色中看到是个女子，这时候也顾不得什么男女之大防，其中一个解了挎刀就跳了下去。




　　已经是半夜，巡夜的人少，出来的人更加少。皇帝还没睡下，就听见小德子慌慌张张地通传“皇上，皇上不好了，丽妃娘娘跳河了，现在正在承乾宫中，什么也不吃什么也不喝，连湿衣服也不肯换下来。”春娟来报时也是慌里慌张得。




　　丽妃缩在墙角，她曾经期待过这个孩子，可一切还是落空了，所以她问自己要不要回到以前的日子。答案是否定的。丽妃一直在哭，终于到哭不出来了，她狠狠在自己大腿上掐了一把，湿漉漉的衣服贴着身体，有些难耐。




　　皇帝皇帝已然霍地起身，撞翻了身边的双鹤紫铜烛台，火苗顺着明黄色碧金盘龙帐霍霍地燃烧起来。他来的很快，丽妃缩在床脚成为小小的一团，身上也渐渐起了热“来人，给丽妃换衣裳。”他摸着丽妃的手，却是那么冰凉。




　　“皇上，皇上不要，让臣妾陪着皇儿一起受着吧，都是臣妾的罪过。”春娟在一旁捧着干衣服，丽妃的小脸红扑扑地，她用力拉住皇帝的手“她说臣妾的孩子是孽种，早晚会没，臣妾气不过，可到底还是没有保住自己的孩子。”




　　皇帝知道这个“她”是指的秋竹，他拍拍丽妃的背，身上有些令人安心的香味“这事不怪你，一切都与你无关，朕已经让这贱人下去给咱们的孩子赔礼道歉了，你安心一些，咱们还会有孩子的。”皇帝让春娟不动声色地过来。




　　对秋竹动手，也是丽妃的高明之处。如果她直接选择皇后，反而让皇帝生疑，不如让皇后心死，这才是她的目的。




　　丽妃像是抓住了最后一根稻草，她任由春娟把湿衣服换下来，套上干净的衣服，眼泪还是簌簌地流淌着“皇上，皇儿会不会怪臣妾，臣妾好怕，臣妾梦见他一个人孤孤单单地，想要爹爹和娘亲啊。”




　　“不会的。”皇帝的话像是一针强心剂，他带着丽妃躺下“今日朕陪着你，一切都会好的。”皇帝半分睡意也无，看着一旁的丽妃，睡觉也是紧紧皱着眉。




　　次日，杜蘅和苏子衍正带着人搭建高台，来往的百姓都能看到，有胆子大一点地过来问“这是做什么的，为什么要修剪这个？”壮汉们一根一根的柱子向这边抬着，虽然工程量大，可人手也多，一切都还比较顺利。




　　“老人家，这是皇上的高台，皇上啊知道今年流年不顺，特意来为咱们百姓祈祷呢。”杜蘅回答这话，眼睛也不忘盯着工程，许久不见的许常山今日也出现在附近，杜蘅打发走了人，就过来了。




　　“杜大人，你要小心一些。”他神神秘秘地递给杜蘅一包东西。