新来的朋友表示同意：“琼斯先生，我相信你的说法。但是，我还是要说，今晚是我这二十七年以来第一次没能在星期六晚上打上桥牌。”
　　福尔摩斯说：“相信我，你今晚的赌注会是前所未有的大，而且这场桥牌的过程会更加惊险刺激。梅里韦瑟先生，你的赌注大约有三万英镑；而琼斯先生，”福尔摩斯转向琼斯说，“你的赌注则是那个你一直想要抓捕的人。”
　　“约翰.克莱是个杀人犯、小偷、强盗、骗子，梅里韦瑟先生，虽然他还很年轻，但他已经是一伙罪犯的头目了。我相信逮捕他是首要紧急的任务。他是个很特别的人物，祖父是皇室公爵，他本人曾就读于伊顿公学以及牛津大学。他头脑灵活，手脚敏捷，尽管我们知道他一直在作案，却始终无法抓到他。他或许这个星期在苏格兰毁坏一张婴儿床，而下个星期却在康沃尔集资创建一所孤儿院。虽然我追踪他多年，却始终未曾与他谋面。”
“让我也介绍一下吧。我也曾和这个约翰.克莱打过交道。我同意你的说法，他确实是个盗窃组织的头目。好啦，现在已经过了十点了，咱们该出发了。你们两位如果乘坐前一辆马车的话，我就和华生坐第二辆。”
　　一路上，福尔摩斯几乎没有讲话。他一直仰靠在车座上，哼着下午听过的音乐。马车嘚嘚地行驶在点着路灯的、似乎没有尽头的马路上，一路来到了法林顿街。
　　福尔摩斯说：“我们马上就要到那里了。梅里韦瑟先生是个银行家，他对这件案子很有兴趣。我想到让琼斯一道过来也有好处，虽然琼斯就警探这个职业来说是个白痴。但值得肯定的是，一旦他开始了抓捕，就会像猎犬一样勇猛，像龙虾一样顽强。哦，咱们到了，他们两个正在前面等着呢。”
　　我们来到上午去过的那条熙熙攘攘、车水马龙的大马路上，打发走马车以后，梅里韦瑟先生带着我们走过一条细长的通道，进入旁边的侧门。里面是条小走廊，尽头处有个大铁门。梅里韦瑟先生打开铁门，我们进去后发现还有一级石阶通向另一扇门。梅里韦瑟带领着我们一直走过去，最后打开了第三扇门。原来这是一个庞大的地下室，里面摆放了很多箱子。
　　福尔摩斯举着提灯察看后说：“这个地下室很难从上面突破。”
　　梅里韦瑟先生用手杖敲了敲地面，说：“从下面突破也很困难。”接着他诧异地抬起头来惊叫道，“天哪！听起来底下像是空的！”
　　福尔摩斯厉声说道：“麻烦你安静一点！你已经危害到这次行动的胜利了！请你坐到箱子上去，不要打扰我们！”
　　这位体面的银行家只好一脸委屈地坐在一个大箱子上。这时，福尔摩斯跪在地上，举着提灯，拿着放大镜细致地查看着石板间的缝隙。不一会儿工夫他就完成了检查，站直了身子，并把放大镜塞回到衣兜里。
他说：“我们最少也要等上一个小时，因为在当铺老板睡着之前他们是不会动手的。一旦威尔逊先生睡熟，他们就会争分夺秒地干起来，毕竟他们越早动手，越容易逃掉。华生，想必你现在已经知道我们身处一家银行的地下室中了。梅里韦瑟先生就是这家银行的董事，他会告诉你为什么这些大胆的劫匪会对这个地下室如此感兴趣。”
　　这位董事低声说：“这里放着我们银行的法国黄金，我们已经多次接到警告说，这些黄金已经被人盯上了。”
　　“法国黄金？”
　　“嗯，几个月之前，我们借着一个增加资金来源的机会，从法兰西银行那里借来了三万枚法国金币。可是你们看到了，我们一直没有时间取出这些钱，所以钱还暂存在地下室中。我现在坐着的这个箱子，里面就有两千枚用锡箔层层包装的法国金币。对于一家银行分所来说，我们目前的黄金储备无疑太多了，董事们也一直很担心。”
　　福尔摩斯说：“他们的担心不无道理。好了，现在我们来安排今晚的计划吧。我想在一个小时之内一切就会水落石出的。梅里韦瑟先生，现在我们要把提灯蒙上灯罩。”
　　“我们要摸黑等着吗？”
　　“也只好这样了。本来我带了一副牌的，咱们四个正好可以打打桥牌。可是现在时间恐怕来不及了，敌人已经准备好了，咱们不能露出亮光泄露了行踪。首先，我们要选择一个有利位置。这些人无法无天，但是我们要先发制人。我们必须小心翼翼，否则很可能会受伤。我藏在这个箱子后面，你们也都各找一个箱子躲在后面。我一将灯光照向这帮歹徒，你们就立刻扑过去。华生，要是他们开枪，你也别手软。”
　　我把左轮手枪上了膛，放在我前面的箱子上。福尔摩斯赶快把提灯罩上了，我们立刻陷入了一片黑暗之中——我从没有在这样漆黑的地方待过。被烧热的金属散发出一种怪异的气味，时刻提醒着我们灯还亮着，一旦敌人露面就会发出亮光。我静静地等待着，绷紧了每一根神经，地下室里阴冷的环境和这突如其来的黑暗让我觉得压抑极了。
　　福尔摩斯轻声说：“他们唯一的退路就是回到塞克斯—科博格广场去。琼斯，你按我的要求办好了吗？”
　　“我已经安排一个巡查官和两个警员守在那儿了。”
“好的，我们已经切断他们所有退路了，现在我们只需在这里静候就可以了。”
时间过得简直太慢了！事后大家对了对表，我才知道总共等了一小时一刻钟，但当时我觉得像是整整一夜那么漫长！我以为就快天亮了，所以不敢挪动位置，手脚都麻了。我的神经已经紧张到极致，听觉却异常灵敏，我不但能听见朋友们的呼吸声，而且还能分辨出琼斯粗重的呼气和梅里韦瑟轻微的叹息。我从前面的箱子望出去，看到石板地上隐约闪现出了光亮。