“你可以再说详细一点吗？他们需要去处理什么事儿？”

　　她语气平静地回答：“我只是向你陈述一下发生了什么事情，而不是去解释事情是怎么发生的。哈尔斯因为害怕吵醒大家，就没有把车子开到屋前，而是直接从马房那边离开了。贝利先生去草地和马路交汇的地方跟他碰面。他从——”

　　“等等，你刚才说从哪里出去的？”杰姆逊突然发问。

　　“正门。出门的时候，我知道确切时间，当时正好是两点三刻。”

　　“瑞秋小姐，大厅的时钟好像不走了。”杰姆逊的眼睛总是不会放过任何一个细节。

　　“他当时看的是自己的手表。”

　　葛奇尔德回答的时候，我注意到杰姆逊眨了眨眼睛，看样子像是发现了什么玄机。至于我，只能在一旁静静地待着，整个谈话令我越来越惊愕不已。

　　“你方便回答一个私人问题吗？”尽管杰姆逊也是个年轻人，但我能感觉到他提出这个问题的时候有些难为情。

　　“你和贝利先生是什么关系？”他问。

　　葛奇尔德迟疑了一下，走近我并亲昵地拉着我的手，说道：“我们订婚了。”

　　尽管我也经历了不少骇人听闻的事，可这一次，我只有瞠目结舌的份儿。我感觉到葛奇尔德的双手凉极了，像冰块一样寒冷。

　　“他们离开后，你直接回屋休息了吗？”杰姆逊继续问。

　　葛奇尔德又是一阵迟疑，接着回答道：“没有。我并不介意在夜间走动。我把所有的灯关上以后，突然想起自己把一件东西忘在桌球室外面了。于是，就摸着黑回去取。”

　　“能告诉我，你去取什么东西了吗？”

　　“不好意思，这个不方便透露。不过，我可以告诉你一点，我没有立刻走出桌球室，还在那里停留了一段时间。”她缓慢地回答。

　　“这是为什么？我需要知道原因。你应该清楚这件事的严重性，小姐！”杰姆逊刑警显得很强硬。

　　葛奇尔德低声回答：“当时，我坐在那里哭泣。我听到起居室外面的法式大钟响了三声，就起身准备离开。就在这时，一阵脚步声从棋牌室东侧门那边传过来。接着，我听见钥匙拧开门锁的声音。我以为是哈尔斯。起初我们租下这处房子的时候，他把这道门戏称为自己的专用门。所以，他随身带有那扇门的钥匙。门打开以后，我正准备询问他把什么东西忘了时，门口出现了一道闪光，同时还响起了一声枪响。接着，便传来了身体落地的一声重重的闷响。我当时只顾上害怕，完全丧失了理智，就什么也不管了，以最快的速度从起居室上楼去了。我都不知道自己是怎么上楼的。”

　　“也就是说，你没有去看那具尸体？”

　　“是的，没有。”

　　她回答完问题，一下子跌坐在椅子上。我原本以为杰姆逊就此罢休了，没想到他又开口说话了：“葛奇尔德小姐，你的做法很令人赞赏。这些证词对澄清你哥哥和贝利先生的嫌疑，是很有帮助的。因为之前，你哥哥跟小阿姆斯特朗先生曾发生过激烈的争执。”

　　我插话进去：“这怎么可能？杰姆逊先生，现在的情况还不够混乱吗？不要再编造一些不存在的事情了，这只能惹人反感。葛奇尔德，我没说错吧？哈尔斯和那位死去的年轻人根本就不认识。”

　　但是，杰姆逊神情笃定，很有把握地说：“葛奇尔德小姐，那一次的争执是因为你，对吧？小阿姆斯特朗先生一直缠着你，并对你频献殷勤，而你不胜其烦。”

　　老天！居然有这种事情，而我却一无所知。

　　看到葛奇尔德点头默认时，我意识到事情并不像我想象的那么简单。假如葛奇尔德对死者的厌恶属实，年轻的阿姆斯特朗还一直纠缠她的话，那么，葛奇尔德承认案发的时候，自己就在桌球室现场，无疑给自己带来了麻烦。阿姆斯特朗的家世非常显赫，他们一定不会容忍自己的家人无辜惨死，必定会尽快找出杀人凶手。倘若我们还在这里遮遮掩掩，含糊其辞，无疑会给自己招致非议。

　　杰姆逊终于合上笔记本，起身向我们道谢。

　　突然，他又冷笑一声说：“不管怎样，我相信这里的鬼魂应该被制伏了。那个黑人口中的那种奇怪的声响，以后不会再出现了。阿姆斯特朗一家去西部后，这所房子里弥漫了三个月的恐怖气息也该消失了。”

　　通过这番话语，我明白了他对整个事件的了解程度。事实上，屋里的鬼魂没有被降服，阿诺.阿姆斯特朗的这场命案只是一个开端，鬼魂变得越来越张狂。

　　杰姆逊离开后，葛奇尔德立马上楼去了。也许是害怕我询问什么。现在，我也顾不上这些。我坐下来，静静地回想刚才的谈话。尽管她的订婚大大出乎我的意料，但她之后的那番话语，更是要命。假如案发前哈尔斯和贝利果真离开了，那哈尔斯的左轮手枪出现在郁金香花床里又该怎么解释？什么事情那么重要，会让他们深更半夜赶去处理？葛奇尔德返回桌球室到底想拿什么呢？还有，那颗扣子究竟有什么重要意义，为什么会突然消失呢？

　　我能独自静坐的时间并不多。当天早上又来了许多警察，他们一直在忙着搜查和拍照，屋子里嘈杂一片，到处都能看到人。尸体被抬走以后，我们得到了片刻的安宁。葛奇尔德一个人待在房间里，怎么也不愿意出来。至于丽蒂，真应该把她送进精神病医院。

　　警方挪走尸体之前，叫我前去查看。不管小阿姆斯特朗活着的时候有多么放荡不羁，那些已经成为过去了，他那种浪荡的神情随着生命的完结，永远消失了。可他毕竟还那么年轻，而且算得上相貌堂堂，想想也真令人惋惜。

　　杰姆逊离开之后，我要求屋子里的所有人暂时不要向外宣扬这件事。绿林俱乐部的人也同意了我的请求。因为这个地方没有周日午报，所以这起案子最早在星期一才会见报。不过，警方事先通知了阿姆斯特朗家的律师。当天下午，那位律师就前来拜访了。