小庄的车冲进一个工地，在楼下停住。

　　他下车高喊：“老炮！班长——”

　　正在干活的民工们好奇地看他。包工头过来：“干吗的你是？”

　　“我找人……”

　　“找谁啊你？找人怎么找到这儿来了！”

　　“我找老炮！”

　　“谁是老炮？我这里有二百多民工，我叫得全吗我？”

　　“他穿迷彩服！”

　　包工头一指：“你自己看看，都是穿迷彩服的！”

　　小庄定睛看去，民工们都穿着迷彩服，正纳闷儿地看着自己。

　　“出去出去！再不出去，保安就轰你出去了啊！”

　　门口的俩保安赶紧往这儿跑。小庄正要说什么，警笛声迅速逼近了。强子关了警笛，车顶的警灯还在闪着，他开进工地。俩保安立即站住了。包工头也傻了。强子关掉警灯，下车跑过来：“小庄！老炮呢？”

　　“还没找到。”

　　包工头凑上来陪笑：“公安同志，您……”强子亮出警官证：“我找个人，是你工地的民工。”包工头立即吹哨子：“快快快！下来集合了……公安同志，都办了暂住证了。”小庄在民工中寻找，没有。他回头看强子。

　　强子问：“你确定就在这里吗？”

　　“我眼睁睁看着他在这里搬原木的！”

　　一民工说：“哦？你们说炮哥啊？”

　　小庄眼睛一亮：“对，就是老炮！他在哪儿？”

　　“走了，他中午回来收拾东西就走了！”

　　包工头瞪眼：“怎么走了？不可能啊？”

　　强子问：“他什么时候来的？”

　　包工头着急地说：“三个月以前啊，我一分钱工资都没跟他结呢！他怎么会走呢？”他立即发现众民工看他的眼神不对劲儿马上改嘴：“你们知不知道他去哪儿了？”

　　众民工都不说话。强子叹气：“算了，问他们没用。老炮要是不想让人找到，他们肯定是不知道的。”

　　“公安同志，他是不是、是不是犯了什么案子？”

　　小庄瞪他一眼：“胡说！他是我们的老班长！”

　　“差不多了，我们走吧。”强子拉上小庄，又转身拿出名片，“如果他回来，你马上给我打电话。”

　　包工头点头，跟着送出来：“一定一定！”

　　工地外，小庄站在自己的车边，神色焦急地四处张望。强子在自己的车里打电话：“好，谢了！得得，欠你一个人情我记着！行，咱哥们儿谁跟谁啊。”强子打完电话出来，走到小庄跟前：“我跟附近几个派出所所长都打招呼了，有老炮的消息就马上通知我。”他看看手表，“我还得回单位。记住，别冲动，老炮要是成心逃避我们，找到了也得跑。所以你千万别着急。”小庄神色黯然：“他逃避我们干什么？我们是他的兄弟啊！”

　　强子看着小庄：“也许是他抹不开这个面子吧！”

　　小庄苦笑：“我们之间还有什么面子不面子？”

　　“他未必像你这样想。老炮是老班长、老大哥，他的自尊心比我们都强。他逃避我们，也许就在逃避自己的过去。”

　　“那他为什么要逃避自己的过去呢？”

　　强子奇怪地看小庄：“难道你不是在逃避自己的过去吗？”小庄愣住了。强子岔开话题：“老炮曾经是我们的老班长，是全军特种部队的资深骨干士官，他在侦察部队和特种部队的经历都非常辉煌。我想，他是不想让我们看见他混成这样。”

　　“我们不可能不管的。”

　　“对！也许是他抹不开面子，也许是他不想麻烦我们，总之，他肯定有自己的苦衷。你先回家，理出个头绪来我们打电话。我真得走了，你电话开机。”强子拍拍小庄的肩膀，上车离开。