“汤姆！”

　　没人应答。

　　“汤姆！”

　　仍无人应答。

　　“汤姆，出来！”

　　屋子里仍无人回应。

　　波莉姨妈拉低眼镜片，翻着眼睛，朝屋子的上方望了望，随后，又把镜片往上推了推，从镜片底下张望着。其实波莉姨妈视力特好，从来就没有透过眼镜片去寻找像小孩子那样小不点儿的东西。她戴这个眼镜纯粹是为了装饰，这副眼镜是她引以为耀的宝贝。波莉姨妈茫然地愣了一会儿，然后大嗓门地喊道：

　　“汤姆，如果让我抓住你，你就——”

　　突然间，没有了声音，因为波莉姨妈正费劲地弯着肥胖的腰往床下猛捣，每捣一下，需要换口气。突然，一只猫大叫着从床底跑了出来。波莉姨妈被吓了一大跳。

　　“我从来没见过这么令人吃惊的孩子！”

　　波莉姨妈走到门口，当门站着，朝那种满番茄与吉普逊草的园子里望去，想找到汤姆，可还是没找到。于是她亮开嗓子朝远方高喊道：

　　“汤姆——汤姆——”

　　身后传来轻微的响声，她迅速地转身，一把扯住了一个孩子的衣角，这下，那孩子想跑也跑不掉了。

　　“嘿！我早该想到那个壁橱了，你躲在壁橱里干什么？”

　　“没干啥！”

　　“没干什么？瞧瞧你那双手，再看看你那张嘴，嘴上是什么？”

　　“我不晓得，姨妈。”

　　“我知道，是蜜饯。已跟你讲过无数遍了，不要动我的蜜饯，否则我就扒了你的皮。快把鞭子递给我。”

　　鞭子在空中晃荡着——情况万分紧急。

　　“瞧，你身后是什么，姨妈！”

　　波莉姨妈以为发生了什么事，急忙转过身去。汤姆趁机拔腿就逃，顷刻，他便跃过高高的木栅栏，一转眼间就消失得无影无踪。

　　可怜的波莉姨妈站在原地，先是愣了一会儿，随后，自己笑了起来。

　　“这个该死的汤姆，和我开这样的玩笑，也不知开过多少次了。难道我不该有所提防吗？唉，人老了，糊涂了。俗话说：‘老狗学不会新把戏。’可是天哪！他的鬼把戏两天之内从来没有重样的，鬼能猜出他下个臭主意是什么，他似乎摸透了我的忍耐限度，而且他也知晓他只要想个法哄哄我，让我大笑一场，就会万事平安，他也不会挨揍。我对他是敢怒舍不得揍。上帝啊，都是我的错，我对那孩子没有尽到应尽的责任。《圣经》里说过：‘孩子不打不成器。’我太溺爱他了，我也知道这对谁都不好。这个汤姆有一肚子鬼点子，但他是我那死去的亲姐姐的儿子啊，可怜的孩子，我是怎么也不忍心揍他的。每一次饶了他，我的良心都会受谴责，可是，每一回打他吧，我都会有点心痛不忍。就像《圣经》里所说：‘人为母生，光阴荏苒，充满苦难。’这话说得一点都不错。今天下午他如果逃学，明天我就让他干点活，惩罚惩罚他。星期六让他干活的话，恐怕苛刻了点，因为所有的孩子都在玩，他恨透了干活，比恨什么都厉害。可是我又不得不对他尽到我的责任，否则，这孩子的前途迟早会毁到我手里的。”

　　汤姆痛痛快快地玩了一场，没有去上课。他回家时正好赶上帮黑人小孩吉姆在晚饭前锯完第二天用的木头。把他自己的趣事讲给吉姆听，吉姆边听边干，到最后，吉姆自己干了四分之三的活。汤姆的弟弟（准确地说是同母异父的弟弟）——希德，已经干完了他那份活——捡碎木块。希德是个比较老实的孩子，从来不干什么冒险的事，也从来不闯祸。

　　晚饭时，汤姆总是瞅机会偷糖吃，波莉姨妈这时开始话里有话地询问汤姆——因为她要设点圈套，让汤姆把实话说出来。她很自负，跟其他许多头脑简单的人一样，觉得自己很有点子，常把极易被人识破的诡计当成最高明的计策，波莉姨妈说：

　　“汤姆，学校里热吗？”

　　“嗯。”

　　“热得很厉害，对不对？”

　　“对的，姨妈。”

　　“对了，这大热天的你是不是想去游泳来着？”

　　一丝不安和疑惑掠过汤姆的心头。他偷眼观察了一下波莉姨妈的脸色，什么也没看出来。于是说：

　　“没有啊，姨妈，不太想去。”

　　波莉姨妈伸出手，摸了摸汤姆的衬衣，说道：

　　“可是你现在却并不怎么热，是吧？”她发现衬衣是干的，却没有人知道她的真正用意，为此，她感到很得意。但是汤姆早猜透了她的心思，所以他为防姨妈的下一招来了个先发制人。

　　“有人往大家头上洒水，你看看，现在我的头发还是湿的呢！”

　　波莉姨妈很是懊恼，居然没注意到这个明摆着的事实，以至于错过了一次好机会。可她马上灵机一动，计上心来：

　　“汤姆，你往头上浇水的时候，拆掉我给你衬衫上缝的领子了吗？把上衣的纽扣给我解开！”

　　汤姆心中的不安马上就消失了。他不慌不忙地解开上衣，上衣的领子还是缝得好好的。

　　“真奇怪。得，算了吧！其实我看见你旷课去游泳了！你就像那俗话里说的烧焦毛的小猫——不像表面看起来的那样坏。就这一次，下不为例。”

　　她一面为自己的计谋落空而辩解，同时又为汤姆这一次竟能如此温顺听话而欣慰。

　　可是这时，希德突然说：

　　“姨妈，我记得你好像是用白线给他缝的领子，可现在却是黑线哪。”

　　“对哦，我上次的确是用的白线！汤姆！”

　　可汤姆还没等姨妈把话说完就跑开了。他跑出门的时候喊道：

　　“希德，你给我等着！”

　　好不容易找到了一个隐蔽的地方，汤姆看了看别在上衣翻领上的两枚针，针上还穿着线，一根白线，一根黑线。

　　“如果不是希德，姨妈永远不会注意到。姨妈有时用白线缝，有时候又用黑线，真讨厌。我真希望波莉姨妈总是用一种颜色的线，这样换来换去，鬼能记住啊！不过，我发誓一定得揍希德一顿，我要好好教训教训这个臭小子。”汤姆愤愤地说。

　　汤姆绝不是村里的模范男孩，他跟那位模范男孩很熟，但不喜欢他。

　　还不到两分钟，他便将全部烦恼忘得一干二净。跟大人们的烦恼一样，汤姆忘记烦恼并不是因为他的烦恼不怎么让他难受，而是因为有一种新的、更强烈的兴趣会驱散他的烦闷——就像大人们在接受新奇事物时，那种兴奋也会暂时使自己忘却自己的不幸。汤姆刚从一个黑人小孩那儿学到了一种新的吹口哨方法，这个新方法让汤姆暂时忘记了刚才的不愉快，现在他正一心一意地练习呢。这个新方法让口哨的声音变得很特别，流畅而委婉，就像小鸟的叫声。在吹的时候，舌头需要断断续续地抵住上腭——亲爱的读者，我们小时候大概都吹过这种口哨吧。汤姆很认真地一遍一遍练习，很快就掌握了它的奥秘。于是他吹着这种独特的口哨大步地沿街走着，心里得意极了，如同天文学家发现了一颗新行星一般，很是兴奋，甚至比那天文学家还兴奋。