苏子衍本是八尺男儿，如今蜷缩在床榻一角，倒十分狼狈，几个侍者又端了几个火盆进来烧着，姚颂看着他频发冷汗的模样，觉得煞是骇人，连忙叫人去请大夫来“快去城东请了回春堂的许大夫来。”




　　“不必忙了。”杜蘅将剪刀烧的发红，旁边备了一盆热水“这伤并不是什么见得光的，那个许大夫要是个嘴不牢的，将他伤了的消息传了出去，这城里的人都能把他吃了。”




　　“失礼了。”杜蘅沉声道，她上手解了苏子衍外衣，用剪刀顺着肩胛骨剪开脖颈一侧的里衣，伤处的血肉与衣衫粘连，看着煞是骇人，杜蘅有些无从下手“姚颂，你差人出去抓二两皂角刺，核桃仁破故纸来炒槐花，皂角炒至成灰与其并熬余下三两半，以酒慢煨。他这伤皮肉四周微微泛红，我轻易分开衣衫与皮肉，只怕苏大人受不住血气上涌，请你按住苏子人，莫要让利器伤了他。”




　　姚颂听了这个法子，心中也稍稍安定，眉头也松了一截，他按住心中的许多疑问，点了安神的艾灸，费力地压下苏子衍的手，顺带着往他嘴里也塞了一块干净的麻布，嘴里嘟囔着“衍之啊，你若是疼，你便使劲咬，我与杜蘅定当尽心救治你。”




　　杜蘅擒住剪刀，所幸伤口裂处并不大，苏子衍的里衣上隐约还有暗红的干涸了的凝血点子，她放缓动作，这皮肉之痛还是难耐，苏子衍闷哼一声，攥紧了不知谁的衣角，他的身体是冰冷的，滚烫的剪刀热热地将肌肤分开。




　　下人用云纹银漆盘端上来一碗黑乎乎的汤药，苏子衍的血已然止住了，药来的也算及时，地龙呼呼地烧着，他的嘴唇干裂，人的意识也涣散，喂了几次也喝不进去，杜蘅浸湿了帕子，让他抿一抿，这样你来我往的也是喝了些许。




　　“衍之，这伤是怎么一回事？你们是不是有什么瞒着我。”姚颂替苏子衍掖好了被角，又拨了两个人在屋内看护。




　　姚府在花费上并不是少数，连走廊里都点了沉水香，风也卷着一股子香气，杜蘅的神经一直紧绷着，到了这时才松懈下来，跌坐在一旁，连饮了三杯茶“我只问你一句，我说是遭了贼人，你信与不信。”




　　“你二人莫把我姚颂当三岁小儿，我与衍之相识多年，他的身手虽不熟练，一般人却也难为他的敌手，这一般贼人能将你二人伤至如此，还烧毁你家一间偏房？”姚颂眯着眼睛，打量着杜蘅，见她脚踝缠着一圈纱布“杜蘅，你帮了我家，我心里自然是敬你，可衍之更是我的知己，他亦有他的想法，你何必如此。”




　　“阿姊来了。”说话的正是姚颂的娘子赵氏，也是杜蘅面上的表妹，姚颂的话还没说完，赵氏便进来打断了他，她身上围了大红的昭君套，身上穿的是小袖流云水蓝衣，外面套的是雕了荷花的袄子，比去杜府的时候更胖了几分，看来姚颂对她真是不错“相公与阿姊聊些什么呢，奴家做了些糕饼想着你们一定饿了，先垫垫肚子。”




　　杜蘅也不回姚颂的话，含笑地请赵氏坐下“你这身子真是愈发重了，可叫大夫瞧过了？”




　　“瞧过了，说是这次定能如相公所愿，叫我多织些小裤子，虎头帽。”赵氏撑着腰，如今还不显怀，她的走动还是方便的。




　　姚颂扶着她坐下，眼里满是不赞同“来人，把这屋子里的熏香换了，莫要熏着夫人。”




　　“我瞧你这细致的样子，竟然有些认不出了，想来对这一胎极为重视，你爱你的孩儿，希望他是个健硕的男儿，所以连半点差错不肯出，而我想请求苏大人帮忙，对苏大人有所求，我怎么肯出一点差错呢。”杜蘅将宫中的事交待给姚颂，对于她和苏子衍的伤却是含含糊糊地糊弄过去。




　　“杜大人说的极是。”苏子衍的声音淡的如一缕青烟，他抚着门框，脸色依旧苍白，走路都打着幌子。




　　姚颂微一凝神，忙扶了他过来“刚刚才医治过，你怎的就来了，不好生修养？”




　　“无大碍。”苏子衍坐在了杜蘅旁边，他打量着说话的三人，他一醒就知道这是在姚府，他不担心姚颂无法明白杜蘅的大义，只怕他被自己的伤冲昏了头脑，见杜蘅神情自若地喝茶，他才略轻松些“晋一传你给的消息，你可想过了？”




　　“你是指太后？”姚颂也不再嬉皮笑脸，屏退了赵氏，面色凝重地回话“你们有什么见解？”




　　“太后今日提了赵氏，定是有人向她通报了什么，这事我们并未大张旗鼓地宣扬，知道的人也甚少，只能是你我的身边人。”杜蘅看见苏子衍落座的行为到底是笑了，眼底多了一分释然“太后是个聪明人，不似其他张家人的嚣张跋扈，她并不会贸然提起这件事。”




　　“张家在朝廷中多年蝉食，已站了朝廷半臂，只有李家能与之相扛，而那李将军多年不在京中，朝中除了一些不成气候的小官员，唯有你姚家，我苏家，她杜家最为老道，若是让赵氏背了杜氏女的名号选秀，让你与杜蘅生了嫌隙，这是最好不过，哪怕不能，捏了你的心上人在宫里，又怎怕你不为她所用？”苏子衍接了杜蘅的话，他微微哑着声，倒比平时多了一分亲和




　　姚颂有些难为情，他挠挠头“那太后又怎么知道我一定在意赵氏？”




　　“你姚家公子多年只眷顾一介通房的消息，这满城有谁人不知有谁人不晓，随意派个人打听打听，你的远名早也传出去了。而赵氏进了宫，恐怕也不会被选为皇帝的秀女，多半是找个由头打发去了甬巷内。”杜蘅的目光深沉，姚颂噤了声，她才开口接着说“我与苏大人称赵氏身染癔症，彻查人员之后，人前还得你和赵氏打个配合，赵氏的命与你我的命才能保下。”




　　姚颂咬紧了牙齿，手也握成拳。




　　“可是礼韫，我与杜蘅能一次替你兜着，往后就得靠你自己了。”苏子衍咳嗽着看着姚颂。“礼韫，朝廷里的毒箭更比战场上毒个千倍万倍，你要小心些，你的命比你想的更重，你更是你妻儿你父母的依靠。”




　　“衍之，我明白你的意思，你容我想想。”姚颂忽然想起来，他曾经弄坏过一只纸鸢，寻了许多人都未曾把它修好，闹了许久，这只纸鸢却被他爹给撕毁丢掉了，连一只纸鸢都护不住，他真的能护住姚家吗？



　　夜如许深长，窗外风声凄冷，月色刚显，杜蘅和苏子衍就匆匆地走了，后来的话他只听进了一半，赵氏已经睡下了，在他的一侧身子深深向下凹着，脸庞也因为怀了这个孩子变的圆润起来，姚颂睡得其实并不沉稳，半梦半醒的恍惚间，窗外穿行枝丫的风声犹如在耳畔，像是谁在低低地哭泣，幽咽了整整一夜。




　　杜蘅临行前与苏子衍商讨了些要事，他只听见了“笼络”二字，是啊，太后视他们为眼中钉肉中刺，若是在前朝站不住脚，这世上也就再没有他们的活路了。




　　赵氏醒来是在后半夜，姚颂唤水时，赵氏柔若无骨的手攀上姚颂的脊背“夫君，怎么起来了，可是要喝水？”




　　“不必忙了，叫下人去就好。”丫鬟点了屏风外的蜡烛，捧了一碗热茶进来“这些年苦了你了，如今你已是姚府的主人，这些活儿不该你干了。”




　　赵氏乖顺地点点头，姚颂摸摸她的头发，坐起身拥她进怀中，犹豫一会儿还是开了口“我这儿有一条路，这路险之又险，若是走了，虽是都有丢了脑袋的风险，但身后又有豺狼，为了我们的孩子，我也得去闯一闯，你可敢陪我走这路，若是不敢，我定把你好生安置，去庄子上找我爹娘，他们只会护你与孩儿平安。”




　　听了这话，赵氏挣开姚颂的怀抱，直直地跪在床前的架子上，眼中微微含了一丝晶莹道“今日杜大人与苏大人递了消息来，妾身就明白了，杜大人和苏大人都是有主意的，您是未展翅的雄鹰，是当跟着他们闹一番，妾身不过是被人牙子卖来的风月女子，只值百十个钱，老爷买我来只为了给爷解闷儿，是打死也不作数的贱民。是爷可怜妾身，念妾身是个清白的，把妾身从鱼龙混杂的场子里救了出来，一路抬举到了今天这个地位。妾身没什么可说的，妾身敢的，妾身愿意跟着爷闯一闯，只盼着能好好伺候爷罢了。”




　　“你这是做什么。”姚颂替她绾一绾松散的鬓发，眼底一热，语气温沉沉的：“我在这儿呢。”