次日，小六子一早把张瑞权被扣押的消息报给了齐姑姑，这事情知道的人少，若不是小三子和小五子去给牢狱里送饭时，他也只听了这么一耳朵。




　　“怎么好端端的，夜里就把瑞权给带进了宗人府，皇帝怎么会想到这上面？”太后正在梳妆着，今日穿了了一身黑地折枝金纹绣耀眼丹顶鹤流水纹大襟纱氅衣，头发松松地挽起，下人段来了玫瑰花汁净手，她摇了摇让人退了下去。




　　“奴婢也不知道，要不是小六子今早一大早就等在了奴婢的房门前，这消息恐怕还要捂的严严实实呢。”齐姑姑从匣子里拿出一支木钗，没什么花样，凑近了看，才能看到上面的流云，她把它插到太后的发丝里，黑发中藏了许多白发。，齐姑姑绕了绕，又往里藏了藏，铜镜中此时映着太后忧心忡忡的面庞。




　　太后看到她的动作，叹了口气，伸手将一根白发扯了下来“人老了，这白发藏也藏不住，还费尽心思地管这些做什么，替哀家收拾好，哀家立刻要去见皇帝。”她看着自己的双手，去年还是嫩滑的，今年手背就生了许多皱纹了。“这小六子倒是个机灵的，比他师傅强多了，让他做了寿康宫的领事吧。”




　　旭日东升，碎金色的朝晖像是黄澄澄的颜料一样浓墨重彩地流淌。暮霭中透露着些许碧色的云从宫墙的这头流到那头，有风来，云卷云舒，让人生出一种随波逐流的无力，清风在琼楼玉宇间流动，微皱的湖面上泛出金光粼粼的波纹，整个冬天都不见的鸭子出来了一两只。




　　皇帝像是知道太后会来，在御书房内等着，皇后也难得地在场，皇帝轻声问：“今日百官休息，你怎的这么早就过来了，要是朕还没起来，岂不是白来一趟。”




　　“那臣妾就一直等着。”皇后掩着面笑了笑，自从那日皇帝的突然到访，二人的关系也亲近了很多，皇后早早用银耳炖了燕窝，天刚刚有些朦胧地意思，她就带着东西赶了过来。




　　太后推门进来，看见皇后柔婉地坐在一旁，冷笑一声“皇帝忙于朝政，三五日不进寿康宫了。国事为重，哀家这个老婆子自然说不得什么。哀家实在是想念皇帝这个儿子，今日看来哀家来的不巧，没想到皇后也在这儿，真真儿是我的好儿媳。”




　　“母后今日过来可是找儿子有什么事，皇后带了许多燕窝过来，一大清早就炖上了，儿子正在说他呢，起的这样早，也不怕熬坏了身子，母后不如一起用些。”皇帝专注于手上的那一支笔，他浅浅沾了沾墨汁，在宣纸上大肆挥洒着，字写的舒展，人看着也舒心许多。




　　太后穿的是暗金色的长袍，丹顶鹤一抹亮眼的红倒显得有些暗淡了，流云下是淡色的花朵，而今花朵凋谢，飘零入土，带着一种欲腾未腾的压抑，屏着一股闷气似的“眼前没个顺眼的人儿，哀家也没什么心情吃了，哀家听说皇上扣押了张瑞权？”




　　太后说的直接，皇帝眼看着太后沉着脸，周身散发着微沉而凛冽的气息，心底便隐隐有些不安。名为母子这么多年，皇帝自几岁上就养在太后身边，他固然思念自己的亲生母亲，可与太后相处的时间远远要超过与生母所处“母后有所不知，张瑞权大人行事乖张，竟然在北部设起了太庙，连朕的大臣都不放过，想害了他们的性命，这事被朝中许多大臣都知道，朕必须要给他们个交代。”




　　“皇帝要给群臣一个交代，难道就不用给哀家一个交代吗？张瑞权自从十岁上就养在哀家身边，哀家……”太后还没说完，就被皇帝打断，她双唇有些颤抖，甚至带着些渴求看向了皇后。




　　皇帝和缓地笑着“一切都应当以国事为重，朕此次惩治张瑞权大人，朕的心一样如同被针扎一般，天子犯法，也应当与庶民同罪，此次不做出表率，那还要什么律法。”




　　太后震颤须臾，厉声道：“皇帝偏偏要拿国事说事，哀家也不再勉强，皇帝记得张瑞权亦是张家人，张家这些年来为我朝鞍前马后，身先士卒，皇帝要惩治表兄，这难道不违孔孟之道吗？我朝和那蛮子又有和不同？”




　　皇帝不惊不恼，含着笃然的笑意，垂眸以示恭顺，他从奏折中抽出一张“母后不必生气，我朝尊重孔孟之道，可更有大义灭亲之举，若是内事不清，朕如何治理天下，更何况皇后的母家已经来了信，说是张家人先是朕的子民，听了瑞权的事，心里也是十分悲痛，一切都由朕处置，张家叔伯亦能深明大义，母后是朕的母亲，怎么会有不明白的道理？”




　　太后像受不住寒冷似的，浑身栗栗发颤，良久，郎然笑道：“好！好！好！皇帝这般思虑周全，倒是哀家这个老婆子多操心了。”她缓缓地站起身，那目光仿佛最锋利的宝剑一样凝固着凌杀之意，直锥到皇帝心底。“你和哥哥他们都是深明大义的，真是哀家的好儿媳，好儿子。”




　　皇后想要过去帮太后拍着背顺顺气，又被皇帝扯住了手指，动弹不得，抓紧砚台，看着自己圆月形状的指甲在砚台上掐出一个小小的印子。




　　太后萧然离去，齐姑姑待她一出来就搀扶上了太后的胳膊，她不许宫女和侍卫们跟着，明艳饱满的神色逐渐失去华彩，颤颤巍巍地道：“没想到哥哥竟然真是这样狠心，哀家还不知道，他们早已经上了奏书，把自己撇的干干净净，都瞒着哀家，都瞒着哀家，晚些时候去牢狱里知会一声，好好对这个孩子，也算是哀家这个姑母送他的最后一程了。”




　　说完这番话的时候，太后的眼里只有一片干涸。淡淡的苦笑在她虚弱而下垂的嘴角边显得格外凄怆，她只是瞪着眼睛看着素色瓜瓞绵绵的帐顶，齐姑姑默然哀伤，亦不知如何接话，太后是张家的倚仗，张家又何不是太后的倚仗，不过是唇亡齿寒的道理。




　　“奴婢听说，杜太傅昨日里进了宫，刚刚才出去。”齐姑姑仔细在太后的手上擦了擦“皇后娘娘今日在御书房，还不替张大人说说话，奴婢看着她那事不关己的样子，真是替您心寒。”




　　“她么？她与皇帝好不容易关系亲近了些，在这个节骨眼上怎么肯为哀家分忧，现在更期盼的是要个属于她与皇帝的孩子，如今母家看着光鲜亮丽，其实骨子里已经开始渐渐腐朽，不然哥哥怎么肯这么早地就把皇后送到宫里来，又是个不得君心的，现下是舍了张瑞权一人，保全整个宗室罢了，哥哥倒是打了一副好算盘，舍了他出去，哀家的心思就能完完本本放在他的女儿身上了，真是好计谋，好谋算。”




　　齐姑姑瞪大眼，没想到竟然是这样一番结果，眼前有人走过，竟然是丽嫔，皇后得了恩宠，自然她就失宠了，现在扭着腰就要到御书房去，只上了一层薄薄的妆，倒是有着许多失意的意思。




　　“前面是杜太傅吗？”太后眯着眼睛，丽嫔穿的是鲜艳的衣裙，又是红又是粉，这样看着十分俗气“不是说他出了宫？怎么还在这儿，哀家怎么看着她倒是胖了许多，穿的这样显眼，是要去干什么？”




　　“太后娘娘，您看错了，这是皇上的丽嫔，昨夜里她闹腾的过了头，触了皇上的眉头，降了一级，这时候该是要去向皇上请罪把。”齐姑姑话音尚未落，她心中有一个惊人的想法，宫里都传丽嫔有杜蘅两三分样子，她看见太后脸上怪异的笑，更加坚定了自己的猜测，有些冷汗从脑门上流下。




　　太后“哦”了一声，神情有些转变，精神头都不太一样了，明显是被什么触动了，她眼波流转，看着齐姑姑茫然而又惊恐的脸，微微笑起来，连着步子也快了许多。




　　那边的丽嫔听了皇后在御书房中伺候，轻婉一笑，对着小德子交代“那本宫就在这儿等着，不必惊扰皇上。”她脸上的疲倦与泪痕怎么遮也遮不住，昨个儿夜里本来传了纸要和杜蘅议事后再来，怎么偏偏又不来了，还连带着降了她的位分。丽嫔听着殿内传来的一阵阵欢声笑语，指甲在掌心狠狠地抠着。




　　“你对朕今日做的可有什么看法？”皇帝十分镇定，他的笔用的越来越快，他与太后也做过寻常人家的母子，那段时光太过于短暂，已经在皇帝的头脑中有些不清楚了“你是太后的侄女，这样不言不语，不怕挨了责罚？”




　　“臣妾愿与皇上站在一处，臣妾在闺中就学会了以夫君为天，事事以夫君为先。皇上心里头有了主意，臣妾自然说不得什么。”一抹温柔的笑意从她嘴边漾开，说着又在砚台中添了两滴清水。




　　“皇上，丽嫔娘娘在外头等着呢。”来禀报地是个从没见过的面孔，皇帝抬着眼皮看了看，小德子不在御书房内，摇了摇头。




　　皇后的笑容僵在脸上，她的手来回的转，在皇上一句“让她进来”，心好像变成了一块瓷片，渐渐蔓延上细碎而酸楚的裂纹，跟别人争，她似乎总是输。




　　“想来丽嫔妹妹有要事要跟皇上商量，臣妾就先告退了。”皇后迟疑片刻，将手中的磨石放下，衣摆上还有些不注意洒上的墨汁，她行了行礼，皇帝轻轻“嗯”了一声算是回应。




　　丽嫔端端正正地站在殿前，看她出来，施施然地向她行了行礼，皇后走近了，丽嫔脸上半是不屑半是恭谨，柔声笑着说道：“臣妾问皇后娘娘安，皇后姐姐，想着你一大早过来了，一定累坏了，臣妾一定替姐姐好好侍奉皇上。”




　　皇后脸上有些挂不住，她刚想要发作，丽嫔就被传唤了进去，她漠然地看着御书房，她的小侍女有些愤愤不平“这个小蹄子，皇后娘娘该好好治治她，竟然对您这样不敬，真是看着让人火大。”




　　“丽嫔就是这样的性子，皇上喜欢咱们又能有什么办法呢，这御书房里不光有本宫来过，丽嫔今日能来，明日湘嫔，静嫔也能来，要是每次都为这这个生气，在这宫里还有什么活路。”皇后浅笑如冬日里最贴身的锦衾一般暖和，她理了理自己的衣衫，心里的那堆瓷片却是再也粘合不上了。




　　“倒是姑母那边，今日我不开口，她心中不知道该怎么恼我。”皇后想到这儿就有些头痛，今天一早就收了父亲的家书，不许她在管这件事，她徐徐抬起手腕，玉镯与雕银臂环铮铮碰撞有声，仿佛是最静柔的召唤“罢了，罢了，晚些再去把。”




　　丽嫔进了御书房，已经是换了一副嘴脸，她涂着粉嫩的丹蔻，又穿着翡翠向前的玉鞋，像是刚刚痛哭过一场“皇上，臣妾昨晚犯了梦魇，您也不来瞧瞧臣妾，臣妾心口现在还痛着呢。”




　　皇帝头也不抬“有梦魇就叫太医去瞧瞧，朕又不会治病。”




　　丽嫔听完，更是戚戚然，旋然就要落下泪来，她用绢帕擦了擦眼角的泪“要是太医能治臣妾的心病，臣妾还要这一身名头做什么，拼却了一身，臣妾要的是一人心，是不相离啊。”




　　皇帝听到“一人心”，笔杆颤了颤，他叹了口气，殿门未合，风穿过珠帘，扫动丽嫔的发丝，时有几丝幽幽甜甜的花香，细细嗅去，竟是茶蘼的气味，淡雅得让人觉得全身都融化在这样轻柔的风里似的，皇帝心下一动，冲她张开了手。




　　丽嫔也不再做那个样子，她一向对皇后的矜持嗤之以鼻，脸子算是什么，有了里子自然也就有脸面了。她紧紧地靠在怀里，盈然一笑，时不时向上看了看，手指更抓紧了些。




　　真可谓满花开不尽相思，却说相思语。