绿鹊显然是哭过，眼睛肿成了核桃。她回来的时候，寸心正在收拾自己的东西，寸心低低看她一眼，手上的动作慢了许多，绿鹊突然跪了下来，她跪在寸心脚边“求寸心姐姐饶恕，一切都是绿鹊的错，是绿鹊认不清楚自己的身份。”




　　“你对不住的不是我，而是姑娘。”寸心皱皱眉，扶了她一把叫她起来，她仍然向下用力，连续这样几次，她也不再去扶她，一个劲收拾着自己的东西“姑娘为着小爷操了多少心，又是如何把你救下，你都忘了吗。怎么偏偏姑娘出去了一些时日，你们就绞到了一起。”




　　“我没想着，我没想着攀附小爷。”绿鹊哭的有些喘不过气来，她紧紧地拉着寸心的衣角生怕她离去“一开始只是在心中嘘寒问暖罢了，我明白我只是个奴才，我怎么敢去肖想小爷啊。”




　　寸心到底于心不忍，把她扶了起来，给她擦了擦泪，看她缓过了精神，才把东西放下“你瞧你，哭成了什么样子，好歹是跟在姑娘身边的大丫头，动不动就跪，以后还怎么管着下面的人。”绿鹊默然落泪，寸心说不出一句安慰的言语，只得紧紧拥住绿鹊，任由她伤心欲绝。




　　“渴了吧，哭累了就喝口水，到了明日，要做的活就更多。”寸心往倒扣着的茶杯里倒了些水，看着绿鹊已经有些干裂的嘴唇，看她大口大口地喝着水，有些不忍心又有些难以言喻的别扭“我不是诚心说你，只是姑娘熬了这么些年，好不容易把小爷拉扯大，在她不在的时候出了这档子事儿是我的失职，你什么都叫我猜，这天大的事也不和我说，我自然也不能给你好脸色看，可是你也明白，接下来的路不好走，好妹妹，你是真心喜欢小爷吗？”




　　绿鹊的神色有多闪躲，他是如此一个温柔的人，对陌生人都是这样，她从来没有见过这样的男人，她心中有些植物生了萌芽，顶破了土层，可是此刻绿鹊仍然嘴硬：“寸心姐姐，我心里都明白，这些恩德我是十辈子都还不清的，怎么能和小爷比肩呢。”




　　寸心安慰似的拍拍她的背，她今日做了核桃酥放在杜蘅那里，杜蘅的样子十分平淡，像是早就知道“姑娘是通情达理的，小爷今晚定也会去找姑娘，你心里既然已经有了打算，就按你想的去做吧。”




　　外面有些动静，前两次的招贼已经给两人留下了些阴影，两人迅速上了床榻，不敢再发出什么声音。烛台上的烛火跳跃几下，被从长窗灌入的凉风忽地扑灭，只袅袅升起一缕乳白轻烟。




　　“寸心姐姐，你与绿鹊睡了吗？”杜晋敲了三下门，看没人应答，又把耳朵贴在门上问了一句，天色只是刚刚晚，杜晋听了杜蘅的话，对自己之前所做很是懊悔，他写了一封简短的信笺，希望能够向她赔罪，他这样想了也这样做了。




　　寸心忽然打开门，杜晋有些踉跄，她探手至杜晋身边扶了一把，含了几许柔和的声音，却有着旁观的冷静与清定“小爷，这么晚了是要做什么？”绿鹊还在床榻上冲她摇头，看着二人此番举动，实在劝不得“可需要寸心回避吗？”




　　“不需要，不需要。”杜晋向后退了两步，和寸心隔了有一尺，在月华照耀下，他俊秀的脸庞像是镀了一层金箔“今日，我是特地来向绿鹊赔罪的，之前的事是杜晋多有冒犯，还希望她能够原谅我，莫要再计较了，一切都是我的过失，你就来帮我们做个见证，这么晚了对女子家的名声也不好。”




　　寸心看杜晋交过来得拜帖，还从没见过他这个样子，他生性调皮，做的错事没有一箩筐，也有一担子，从未见过他脸上满是抱歉又是诚恳，她再次看向绿鹊，绿鹊已经下了床榻，穿鞋过来。




　　三个人呈一个奇怪的样子站在院子里，绿鹊揉着发红的眼睛满是疲惫，郑重的接过杜晋的帖子，杜晋先是行了个礼，又谨慎地向她说“这些日子的错都是因着我爱慕你而产生，从来都是杜晋一人的所作所为，却不想令你这样困扰，杜晋已经反省过自己，多有得罪，还请谅解，往后定会三思而后行。”




　　他斟酌了许多次的话语，现在说出来才真觉得是轻松，绿鹊心中也好似放下了一块大石，她向前一步“小爷如此，奴才受宠若惊，奴才下辈子定要结草衔环来报答您与姑娘的恩德。”




　　这事就算是过去了，府中还是一如既往的热闹，杜蘅一早用过早饭就去了佛堂，对于鬼神她端的是一种敬畏的态度，一切看不到抓不着的东西，她秉持着敬而远之的态度。




　　杜晋还是一如既往地去了城门处，今日带的东西更多，有白面馒头，玉米面的干粮和稀粥，他一日不曾歇息过，这一点传到了街坊四邻的耳朵里，也是博得了一个好名声。苏子衍家中只剩下了他一个人，往年还有何老能够念叨他几句，今年孤身一人反而有些不适应，他在正厅中捧着书卷。




　　“今年的年夜饭都准备了什么？”苏子衍看着一旁擦拭这梨花木凳的小丫头，那小丫头吓了一跳，到他跟前唯唯诺诺也答不上什么话，苏子衍心中的烦闷更多了些“备马，去杜府。”




　　街道上多是穿着小红袄的百姓，他们互相恭贺着新春快乐，一个劈头散发的女人突然拦在他面前“大人，新年了，可怜可怜我吧。”苏子衍摸了摸自己的口袋，从腰上拽了一个什么花样都没有的玉佩给她，女人的指甲里污泥深深陷着，露着黝黑的胳膊和小腿，把玉佩攥在手心里，冲着他离去的背影乐个不停。




　　杜府的下人已经记住了苏子衍与姚颂，看他远远过来，捂着嘴偷笑着，去禀了杜蘅，杜蘅拿着书卷倚在门边，墨瞳淡淡潋滟如浮波，笑意娆柔如临水花颜，苏子衍也不客气，进了门直奔主屋，他有些尴尬地问道“你府中缺不缺人手？”




　　“缺，做了这么多吃食，你要是不来，都该浪费了。”杜蘅为他添上茶水，寸心跺了跺脚，去嘱咐小厨房多备上一副碗筷。




　　她们二人为新春感到愉悦，姚颂那边就不怎么好过了，自从西厢房那边走了水，赵洧吟就再不让别人碰她的孩子，连着几日都宿在了孩子的房中，姚颂有时都觉得她是不是有些魔怔，这新年的一大早也不起来，这在世家大族中哪有主人不起来的道理。




　　赵洧吟安静地坐在孩子的摇篮边，把它推过来又推过去，流莺劝了几次都被斥责多事，也不敢再向前，摇篮中的孩子似乎是刚刚睡醒，笑个不停，赵洧吟就接着唱“雨吹过，风打过，还有雷声轰隆隆，涵儿快快长大，学着打猎做英雄，打一头狼来打一头熊，爬过冰湖，要过雪山，涵儿是个小英雄……”




　　她轻轻哼唱着，歌声中带了如许温然慈爱之意，摇篮里的婴儿有了反应，冲她摇着手，她就接着推摇篮“涵儿喜不喜欢娘给你唱歌呀，涵儿最喜欢娘了。”




　　姚颂看她这个神志不清的样子，心中很是窝火，却又劝导不成，他从后面抱住赵洧吟的脊背，柔声地说：“今个是第一日，夫人该去正厅才是，涵儿有下面的人带着他。”




　　赵洧吟警觉地抬起头，从摇篮中紧紧抱着孩子往后一缩，以戒备的目光看着姚颂，她只穿了一层素白如霜的单衣，姚颂这时才是真正地恼火：“你瞧瞧自己现在是什么样子，连日子也不过了吗，孩子好好地，我们的孩子好好地，那不过是场意外，我们的孩子没有这样脆弱。”




　　赵洧吟死死地盯着姚颂，发出一声悲戚的哀鸣：“不，他们都要害我的孩子，他们都要抢走我的孩子，我不能离开他，我才是他的娘。”她尖叫着起身，孩子也被吓哭，她抱着孩子晃了晃，又开始拍弄，姚颂两手在下面接着，生怕赵洧吟一个不小心就把孩子扔了下来。




　　这一声哭才叫赵洧吟真正的回过神来，她把孩子交给流莺，像一只女萝依附到姚颂身旁，姚颂看她伏在自己的膝盖上，摸了摸她的头“这些日子委屈你了，害你担惊受怕的，我这不是回来了吗，这些日子我已经把流民登记在册了，杜蘅与衍之也已经把张瑞权的事给办好了，我有时间陪着你了，你不要再怕了。”




　　姚颂搂过赵洧吟的身体，下颌抵在赵洧吟的额上，轻轻拍着赵洧吟的背，她含笑带泪，心里欢喜，仿佛是得了一件不可期望的瑰宝。




　　姚府的鸽子都被关在了屋子里，外面太冷，若是还在外面散养着，只怕会冻死几只，姚颂虽不在意，耐不住赵洧吟喜欢，看着也有些生气儿，只要不在折腾，爱养便养吧，他不在说什么。




　　皇宫里皇后昨日来得到的是个“太后娘娘已经歇下”的答复，她今日再来，小六子却说“太后娘娘正在用午膳，不喜欢有别人打扰，还请娘娘回把。”皇后苦笑一声，转身看见已经恢复位分的丽妃，她眼中的不屑是扑几层脂粉也盖不住的，还没行礼，就听小六子说：“太后娘娘早早就等着您用餐呢，您快快请进去。”




　　“皇后姐姐，太后娘娘等久了也不好，嫔妾就先不和您行礼了。”丽妃仍然是穿的显眼，倒是开朝以来头一个了，一夜之间降了位分又升了回来，她比之前更为嚣张，说话也变得夹枪带棒。




　　“自然是没有让太后娘娘等着的道理，妹妹快进去吧。”皇后硬撑着脸面，看来这个“不喜别人打扰”只针对她一个人，她定定地立在外头，小六子看了看，又进去通传一声，出来就说：“太后娘娘让皇后娘娘进去。”




　　太后与丽妃坐在上首，显得她倒成了外人，二人旁若无人的亲热着，太后喜欢熏香，为的就是掩盖每日来请安的嫔妃身上的脂粉气，今日没闻到檀香的味道，仅仅闻到一股淡淡的瓜果香气，再一看，湃在水瓮里的，端正搁于案几上，都是些甜瓜之类的东西，满廊子底下都是香气。太后拉着丽妃的手，两人之间一派温馨“你前些日子送了些果子来，今日哀家就摆在了殿中，哀家闻着比那香料可舒心多了，这不今日连檀香也没点。”




　　丽妃也收起了那份张牙舞爪，做出些小女儿家特有的羞涩“太后喜欢，臣妾叫他们再送些来。”




　　“你瞧瞧，这孩子竟然是这么贴心的。”太后拍着她的手，对着齐姑姑说道，齐姑姑也帮着腔“太后娘娘好久没这么高兴了，看来是和您有缘分呢。”




　　丽妃的笑容更盛，像是才看到皇后一般，惊呼一声“臣妾问皇后娘娘安，臣妾只顾着和太后娘娘说话，竟然没看到皇后娘娘，还请娘娘恕罪。”




　　皇后笑笑不语，太后却先开了口“皇后一向识大体懂大局，自然不会因为这些生气，倒是你应该好好和皇后学学这个本事。”




　　皇后再也坐不住，也插不进她们二人的氛围，说着自己身体抱恙也就出去了。




　　“哀家这儿媳，承宠几日，脾气倒是见长啊，从前还会叫两声姑母，现在倒是连一面都不愿意看哀家了。”太后像是一位受伤的老人，捶着自己的胸脯，她的白发更为显眼，像是母兽在对月哀鸣，连带着声音都脆弱了几分。




　　丽妃帮她顺着气，又接过了齐姑姑慌忙端来的药碗，顺了好一会儿那一碗药才喝下去“太后娘娘不必担心，还有臣妾在，臣妾一直把您当做自己的亲额娘。”




　　“曾经也有人对哀家这么说，可是他做了太多错事，被皇帝囚了起来，也不知道他穿不穿的暖，吃不吃得饱，一想到这儿，哀家的心就和刀割一般。”太后用力锢着丽妃的胳膊，想要在她脸上找到什么不同“你能理解一个母亲的心吗，丽妃，哀家知道，你这个孩子一定是通情达理的，你一定明白对不对。”




　　丽妃木然的点点头，两颗豆大的泪珠从眼眶中挤出来“臣妾明白，臣妾也是做女人的，臣妾愿意替您与那里打点一番，也好圈您一番慈母之心。”