看到只有杜晋在这里接她，杜蘅心里就一沉。她快步走进棚子里，不顾其他人的阻拦，棚子里只剩下了几个人，当初那个令她印象深刻的妖冶女人也躺在那。




　　所有的人半闭着眼，女人气息微弱，脸色苍白，听到脚步声，不过微微动了动睫毛，却像是耗费了许多力气一样，不愿意睁眼转头看一眼。




　　杜蘅捂住了嘴，迈步走到她身边，身下的干草已经和淤泥混在了一起，杜蘅伸出手覆在她额头上。烫手的高温。这个女人还很年轻，并不识其中染了病最厉害的哪一个，她用尽全身的力气靠在甘草坨上，他们怕这些病人传染，就把他们关在了一处，身后就是一些白布，死了马上就回抬走。




　　杜蘅手指颤了颤，停在空气里。女人不知道是不是感受到了什么，在这时抬起了眼。




　　四目相对，女人颜色浅淡的眼瞳被烧得通红，她自嘲的勾了勾嘴角，像是在嘲弄命运的不公，她身上如同被火灼烧一样难受。




　　杜晋追了过来，跟在在她身后说道：“大夫们都说这病目前无解，想要扛过去，只能凭人的自己的命。现下有的人已经断断续续发了十几天的高热，有时候温度会降些，有时候又升高，一直不好。如果烧能退，再处理好伤口不感染，病自然会好转。只是这烧，太难退了，这病前两日就陆陆续续来了，我已经试过好多种办法，都没能起到太大成效。”




　　“我知道了。”杜蘅甩了甩手，走出了棚子，外面围着的官兵见她出来都纷纷向后退了退，生怕沾染到什么。杜蘅自己穿的也是十分严实，又有下人端着一盆水过来，水是滚烫的，好像这样就能杀死这病。




　　杜蘅把手泡到里面，几乎快要烫下一层皮来，一双纤纤玉手被烫的又红又退了皮，还在手腕起了两个水泡。那面排队的人还有许多，仅仅凭这几个大夫，就是有了转机，也救不了这么多人。棚子里又发出了一声惨叫，一个身上的白衣写着十一的老人被抬了出来。




　　相较于女人和男子，老人的身体素质要更差一些，也更容易被病侵害，两个官兵又在脸上带了几个面巾就过去换他的架子，全被白布蒙住，从头到脚，生前不干净，反而到了死做了一回干净人。有流民唉声叹气地对其指指点点。




　　阿丽嫂也被架着哭天喊地地丢进棚子里，她的手脚都被钳制着，放声大哭“我不去，我不去，我不和这些要死的人待在一起，和她们待在一处只有死路一条，我还有孩子，我不能死啊。”她哭的悲怆，众人无言，这些日子断断续续已经死了许多人，她的话在众人耳朵里已经是板上钉钉的事实。




　　女人见阿丽嫂也被丢进来，讽刺一笑，她把头发别到耳后，露出脏兮兮的脸“阿拉，阿丽嫂，火气这么大做什么，这里可没人会疼惜你，大家都想着自己保命呢。”女人的声音像是灌了沙子，偏偏她捏着嗓子说话，让人有些想要发笑。




　　阿丽嫂不知道说了什么一句骂人的话，看女人气定神闲，让她本就野火烤着的心更加火大“你，说不定这病就是你带来的，就是你，小杂种，不干净的女人，就是你整天不三不四的，才害我们大家到这般地步。”




　　女人不是很在意，她的五脏六腑好像揪在一起一般疼，褐色的眼底深深向下凹陷“是呀，等我好了，我就去找你男人，看看他的是不是软哒。”女人操着一口方言，说的气势却不输给阿丽嫂，谁不知道阿丽嫂的丈夫就是跟着花楼的女人跑了路，偏偏女人张口闭口拿这个说事。阿丽嫂刚要上前给她点教训，却见女人捂着肚子，蜷缩成一小团，从草垛上滚了下来，浑身颤抖着，还翻着白眼。




　　阿丽嫂被这情形吓了一跳，她是气恨女人揭他的短，叫她难看，又妒忌她就是到了这儿都有男人肯照应，却从没想叫她死啊，她疯狂地拍打着木门对外面叫嚷“来人啊，来人啊，这有人要不行了，快来个大夫看看啊。”




　　杜蘅一直带着北边的春生大夫，他在京城中举目无亲，被杜蘅看中了医术，就在杜府中当差，他提着药箱，有些笨拙地像这边跑了两步，他抬起女人的头，用银针在女人的脖颈上一扎，看女人还是没什么反应，银针继续往里入，女人的脖颈冒出了些黑血来，药箱里还有一把短短的匕首，他用匕首顺着女人的脚踝割开一个口子，鲜血汩汩而出，阿丽嫂在一旁目瞪口呆。




　　他瞥了一眼，见女人不再挣扎，不知道用什么给女人抹了抹，又拿出一个瘦果黑色，条形，略扁，具棱，上部具稀疏瘤状突起及刚毛的小草，用手指碾碎，敷在了女人的脖颈处，女人发出些舒服的喟叹。其他人见有些效果，纷纷叫嚷着“大夫救救我们把，我们也疼啊，大夫救救我们吧，我们也不想死啊。”




　　杜蘅看他出来，棚里已经没了声音，不由问道：“你刚才用的是什么药？你可见过这种病？有没有什么医治的方法？”




　　“回姑娘。”春生跟着府中的人叫她一声姑娘，杜家对下人慷慨，赏钱也多，他也算是心悦诚服“刚才是一些鬼针草，多是从北边带过来的，不过有些清热解毒的功效，要想根治，仅依靠这草是万万不能，这病来的迅猛，是奴才才疏学浅，竟然也没看出来是什么病。”




　　“能够阻遏也是好的，还劳烦您把方子告诉下面的人让他们煎上药，只有足够的时间，咱们一定能找到根治的法子。”杜蘅对行医的人多事秉持一份尊崇之心，无关地位高低，拼的是仁德之心。




　　那边的姚颂与苏子衍已经支起了大锅，锅里放了些红参的细须，有个身强体壮的屠夫拿着大勺子在锅里搅动，火也烧的旺，一股黑烟直冲云霄。




　　“鲜鬼针全草二两，酌加水，煎成半碗，温服，渣捣烂涂贴伤口，日如法两次。在以百合着水煎之，每日一次。”杜晋默念着春生给的药方，他对这个大夫本就不是很信任，眼下没人敢去揽这个活，也只能死马当做活马医了。




　　城门旁有一直等候着的小太监，他日日来此，就是为了在药草不够之时，回禀皇上，杜晋向皇帝要了百斤鬼针子草，这草并不名贵，小太监惶恐地趴在马背上，闭上眼，心一横，狠狠抽了马屁股，马匹向皇宫的方向跑去，他紧抱着马脖，不敢睁眼。




　　城边已经是一片狼藉，没穿着衣服的孩子身上都是灰，杜蘅看着四周，有些深深地无力感，她的世界天旋地转，眼前一黑，只能听见杜晋的呼唤，眼前也有重重叠叠的人影子。




　　“姑娘这是心衰力竭地症状，姑娘本就体虚体寒，多日的操劳一直让姑娘紧绷着思绪，这才急火攻心，倒了下来。我开一副药剂，让姑娘静养，多喝几日才能有所缓解。”春生在药方上极速的写着，杜晋抓紧杜蘅的手，有些心酸。




　　他的阿姊一直都在奔波，一直都在操劳，从来没有停下过。




　　甚至他对父亲母亲这两个角色都有些模糊，只有杜蘅在他的生命里占据了大半，鲜活地活着。教他习文习武，又带着他在巷子深处走动，幼时候最多的就是杜蘅的背影。




　　外头风声呜呜，杜蘅一整夜不能安枕，起来气色便不大好。手指微微有了些动弹，杜蘅看到杜晋伏在自己的身旁，刚刚撑起上半身，杜晋就突然惊醒。绿鹊捧了一碗花生桂圆莲子羹进来，她恭恭敬敬奉在杜蘅跟前。




　　杜晋看着杜蘅苍白的神色有些担忧，她的嘴唇已经有些干裂了，还是杜蘅先开口“我怎么在这儿，苏大人与杜大人呢。”花生桂圆莲子羹一勺接着一勺地被舀起来，都是一些滋补的东西，羹中又放了一些冰糖，喝起起来香甜而又不失清爽。




　　“阿姊。”杜晋又把杜蘅的锦被往上盖了盖，他深知男女有别的道理，杜蘅的屋子他是很少来的“阿姊，你现在就是要好好休息，苏大人与姚大人还在城墙边看着呢，苏大人说一会儿会来看看阿姊，你别急，一切都还好，大夫都说了要你静养。”




　　杜蘅笑了笑，屋子里点燃的是杜蘅最爱的梨木香，有厚郁的芬芳，仿佛沉沉披拂在身上。杜蘅侧首看见自己不饰妆容后素白的面容，她的手指点了点杜晋的额头，又沿着她的脸颊向下“愈之长大了，知道心疼阿姊，阿姊领了你的心意，但是这事却不是一般的事，稍有不慎，死的便是这一城的百姓，我的身体我最清楚，不必太费周章。”说着，杜蘅就要下床榻，杜晋争不过她，又不敢轻易触碰她，正不知怎么办才好之时，外室里传来一声低沉的男声“怎么越活越任性，此刻可不是意气用事的时候。”




　　苏子衍坐在正厅里，衣袍上满是黑灰，整个显得有些黑蒙蒙，他跺了跺脚，看着屏风后绰约的人影，他已经把外袍脱在了院中，让人把他的衣裳烧尽，口干舌燥间舔了舔嘴唇。




　　杜晋见状退了下去，他深深看了一眼苏子衍，又看了看内室中的杜蘅，他明白二人的情谊，或许苏大人的劝告会比他更试用，绿鹊还在端着粥，她一直都不在状态，像是陷入了深深梦魇中，一场醒也醒不过来的梦。




　　“不过是一点小病，没什么大碍。”杜蘅挥了挥手，让绿鹊下去，那晶莹剔透的水晶碗上连小半碗羹汤都没下去，绿鹊皱了皱眉，福了福身下去了，屋内的地龙烧的更旺，也不知道是不是特意嘱咐添了柴，就这么坐着，杜蘅的寝衣里起了薄薄一层汗。




　　尴尬的氛围在两个人指尖来回蔓延，苏子衍先开了口，他尬笑两声“你别想着流民的事，我已经把没得病的，没症状的安置好了，那些在棚子里的也有三五人一屋进行安置，一切都是妥当的。”苏子衍饮了饮茶，是决明子与菊花茶。




　　“是，你与我想到了一处去了，虽然那是个空旷的地方，但那么多人，那么多张嘴混在一起，终究是不方便，更何况这病一传十，十传百，也难以控制。”杜蘅坐到椅子上的鹅毛软垫，桌上有一卷翻开的书，她仔细一看，正是瘟疫的这页。




　　院中寸心正看着下人焚烧衣物，都是今日穿回来的，几个下人拿着铁锹和锄头，往地下挖坑，那边洒扫的下人也端了一瓢滚烫的热水，在院子的各个角落洒着，火势冲天，带着口巾也能闻见味道。




　　“寸心姐姐，怎么样了？”寸心不懂为何今日的绿鹊这样反常，她似乎比别人对这场瘟疫要更加敏感，她的手和嘴唇不住地颤抖着，寸心以为是她感了风寒，叫她回去歇着“姑娘，姑娘，有没有找到解决的办法，这场病很快就会过去的对吧。”




　　“这是自然，姑娘读的书多，自然能找到解决的办法。”寸心拉着绿鹊向后退了退，看她戴了两个口巾，有些啼笑皆非“你手怎么这么凉，害怕就去屋里躲着，还出来做什么，少你一个也无人敢指手画脚的。”




　　绿鹊强撑着精神笑了笑，看着冲天的火势，那一场多年前的瘟疫又回到了她的脑海中。




　　那时候她不过两岁，她和娘亲整日被关在屋子里，没有一个人会来，也没有人敢来，整个屋子是死一般的寂静，没有一丝光，她只能透过门缝悄悄看一眼外面。




　　后来还来了个和尚，死在了家门口，父亲也在那一天染了瘟疫，她到死都会记得。父亲拉着她小小的手叫她好好活儿，每日母亲都在浆洗衣裳，那么多的衣服，她多么盼望父亲可以出现，把这些活计都抢过去。




　　寸心看她不动，连眼珠都不转了，伸手在她面前挥了挥，冷风袭来，让绿鹊打了个哆嗦，她对着寸心饱含歉意，绿鹊身穿浅粉衣裙，袖口只用秘密的细线缝了，什么别的样式也没有，秀发用木质扁方钗子绾起，她逃也似的离开了院子。




　　绿鹊如同孤魂野鬼一般在杜府里游荡，她该去哪呢，应该逃走吗，哪里又能容得下她，鬼使神差她走到了杜晋的门前，杜晋屋子里已经安了灯，绿鹊把自己的思绪甩出去，正要走，却被人拍了拍肩膀，杜晋仍穿的齐齐整整。




　　“要不要在我这儿坐一会儿，阿姊这会儿可没什么闲工夫管你，你放心，就在亭子里坐着，定不能污了你的名声。”杜晋脸上有些醉意，月光灼灼，他躺在床榻上，总觉得这月光映人烦，看到窗前有人走过，才出来查探。




　　绿鹊像是被定在了这地方，脚下一动不能动，只能点头，这似乎是二人除了上次寸心在场的第一次交谈，杜晋把酒壶提了出来，石亭中桌椅板凳都是整洁明亮，下人明日用扫把扫了还不够，还要用抹布细细地擦，用水珠滴在大理石上，能够滚动就说明火候够了。




　　杜晋仰头灌了一口，酒性烈，他的眼睛已经发红，进亭子也走的东倒西歪，还嘱咐绿鹊小心台阶“这酒是好酒，一醉就能解千愁，你要不要来点，哦不，你是女儿家，这于礼不合，还是我自个儿喝吧。”




　　“您少喝一些。”绿鹊不愿意去夺他的酒壶，醉一回有什么不好，起码不用再看见这么嘈杂的现实，不用再管这么多的事，她问着“小爷是为着什么事情在烦忧吗？”




　　“你看出来啦。”杜晋又灌了一口，他眼中亮晶晶的，在清冷月光之下有些情感在里面风起云涌，这酒不醉人人自醉就是现在的情形了“你知道吗，我爹爹我娘亲长的是什么样子我都不记得了，我只能记得我阿姊，她每日都在为我烦心着，小时候担心我吃不饱穿不暖，后来又担心我走了歪路学不到东西，可她自己也不过是个未曾生养过的姑娘，一天也没有歇着过。”




　　“小爷是在担心姑娘吗？姑娘吉人自有天相，只需好好滋补定不会出事。”绿鹊望过去，半透明的月光自花骨朵间舒展流溢，给她和花都盖上一层纱，好像这花在一夜之前全部绽放。




　　杜晋缓慢地转了转眼球，再好看的花也不会好过眼前一幕了，他用手指挤着自己的眉头“阿姊的眉头就是这样皱着，什么时候都不舒展，可我却无法替她分忧，我只能看她烦心。”杜晋的声音带了哭腔。




　　绿鹊笑了笑，看了看他又看了看自己“小爷知道吗，这种烦恼或许是种福气，奴婢打小就没了父亲，母亲在府中做工，回去还要浆洗衣物，奴婢没有姑娘这般好的阿姊，替奴婢谋划，长大了就要被奴婢的娘卖去嫁给一户屠夫，要不是遇见了大人，奴婢已经掉死在房梁上了，就是因为有亲人，所以才彼此挂记，这是多么幸福的事。”




　　杜晋没想到绿鹊会这么轻松地说出自己的身世，他在府中打听了几次得到的回答也都是她仅仅是府中老女工的孩子，至于父亲嘛，从没听说过。杜晋的酒气被微风吹散，春日的夜里风也不再刺骨，他清醒了许多，打了个嗝儿“你很辛苦吧，活着的前十年。”




　　绿鹊看着杜晋动人的眼睛，突然落下了泪来，她用手背蹭掉泪和鼻涕，落在地面上的泪珠却越来越多，她背过身不愿意让杜晋看到这一幕，肩膀也颤抖着。从来没有人和她说过这样辛苦，她也习惯了这样的日子，绿鹊长舒一口气“奴婢只是，奴婢只是太高兴了，奴婢如今在府中当差，姑娘又十分抬举奴婢，奴婢已经是十分知足了。”




　　有些人，仅仅是活着就已经用了全部力气。




　　绿鹊整理了情绪，转过身来对上杜晋疼惜的眼神，泪再一次决堤，两个人并没有多说什么，也不需要再多说，杜晋用身上带的手帕盖在绿鹊脸上，掩住她哭泣的面容。




　　绿鹊似乎窥见了自己千疮百孔的前半生，上天啊，她愿意用余生来交换此刻的幸福。同时她也暗暗下了决定，不能再对杜蘅有所隐瞒，她要把自己知道的完完全全说出来，仅仅哭了一会儿“谢谢小爷，奴婢这就回了，还请小爷不要把此事告知他人，其他的事也一定会迎刃而解。”