我们在小木屋发现露易丝的时间是星期二晚上，而我与她的谈话是在次日，也就是星期三。接下来的两天倒是平安无事，我也趁着这段时间好好锻炼自己的耐心。

　　自始至终，葛奇尔德几乎跟露易丝形影不离。时间一长，两个女孩子成了最要好的朋友。不过，一些恼人的事情也将要逼近。星期六，检察官将针对小阿姆斯特朗的死因进行侦讯。露易丝继父的遗体也将在这一天被运送回来。她压根还不知道这两个人的死讯呢！

　　另外，哈尔斯和葛奇尔德这两个孩子也让人担心。他们从母亲那里继承的遗产，因为商人银行的停业而化为乌有。他们的爱情也正经受着巨大的挑战。这时候，丽蒂没有忘记给我多制造一些麻烦，她因为给露易丝做牛肉浓汤的事情和厨娘大吵一架。结果，厨娘非常生气地离开了。

　　在我看来，华生太太非常乐意让我们照顾露易丝。老托马斯则一直保持对自己的雇主的尊重，坚持早晚两次去楼上问候他的小姐。他依然保持着老一代黑人的旧观念——把雇主的利益当成了自己的利益。到现在，我依旧能想起这位老人叼着烟斗、点头哈腰的样子，尽管他不能让我太过信赖，但我仍非常怀念这位和蔼仁慈的老仆役长。

　　周四，我接到了阿姆斯特朗家的律师——哈顿先生从镇上打来电话。他告诉我，阿姆斯特朗太太将于下周一带着她丈夫的遗体回到东部。之后，他又非常为难地提到了雇主的指示——跟我中止与“阳光居室”的租约。因为阿姆斯特朗太太马上就回到东部了，她希望一回来就住进“阳光居室”。

　　听到这个消息，我吃惊不小，激动地说道：“什么？让我们离开？哈顿先生，你不是在开玩笑吧？前几天发生了这么多事，我原以为她不会再回来了。”

　　“我没必要撒谎，她的确着急回来。她还告诉我，让我用尽一切办法腾出‘阳光居室’，因为她想马上回去。”

　　我气恼地说：“哈顿先生，实话跟你说吧，我是绝不会离开的。他们一家人真让我受够了。我给了他们一大笔租金，大老远跑来避暑，正好也趁着这段时间，把城里的房子重新装修一下。谁知，搬来一星期了，也没有睡过一晚上的安稳觉。所以，我至少会等到体力恢复的时候才离开。另外，据我所知，保罗•阿姆斯特朗先生在去世时已经破产了，能够摆脱这一大笔昂贵的费用，他的太太应该感到高兴才对。”

　　哈顿律师清清嗓子，说道：“瑞秋小姐，听到你的决定，我感觉很遗憾。听费兹太太说，露易丝小姐住在你这里。”

　　“是的。”我承认道。

　　“那家里发生的两件丧事，她知道吗？”

　　“她不知道。她之前生病了，很严重。也许，我今晚会告诉她。”

　　“唉！真是太不幸了！我这里，有一封发给她的电报，我现在给她送过去合适吗？”

　　“我想，你还是把电报拆开，把电报的内容念出来比较好。若是什么要紧的事情，也不至于耽误时间。”

　　停顿一阵后，哈顿先生念了起来：“小心妮娜•卡林东。星期一到家。署名是F．L．W．。”

　　他的语调很缓慢，像是法庭里惯用的调子。

　　我在嘴里把电报内容重复一遍，接着对着话筒说道：“哈顿先生，不管谁是妮娜，我都会把电报上内容准确地传达给她。不过，露易丝现在身体很虚弱，恐怕她没有精力提防别人。

　　“好吧，瑞秋小姐，我们再会吧。假如，我是说假如你愿意中止租约的话，请联系我。”

　　“这种事情是不会发生的！”我生气地挂掉电话，我想，从我挂电话的方式上，他一定能想象出我那副气急败坏的样子。

　　因为害怕自己的记忆力出错，我将电报内容一字不漏地写在纸上。之后，我决定从史都华医生那里征求意见，询问他什么时候才能把这些残酷的事实告诉露易丝。至于商人银行关门停业的事，我认为她没有知道的必要。不过，应该让她及早知道继父和继兄的死讯，要不然，真无法想象在毫无防备之下，她该怎样承受如此巨大的打击。

　　下午四点左右，史都华医生拎着一个皮袋子过来了。他小心翼翼地将袋子拿进屋子，并在楼梯口打开带子，请我观看十二个夹杂在瓶瓶罐罐之中的大黄蛋。

　　他带着骄傲的神情说：“可别小看这些蛋，它们的营养价值特别高，绝对是真材实料，你用手摸一摸，许多还有温度呢。一会儿，我用这个给露易丝做蛋酒。”

　　他看上去满脸欢喜、得意洋洋，离开之前执意要去餐具室亲自制作蛋酒。就在他开始着手准备的时候，我突然想起了城里精神专科的威勒比医生。我很想知道，他曾经是否也开过这样的药方，普通但很美味。史都华医生一边忙着做蛋酒，一边说道：“前天回家后，我跟太太忏悔自己把华克和露易丝的事情告诉你，你不会嫌我多嘴多舌吧？”因为他正在用力，他的脸色显得格外红润。

　　“怎么会呢？”我笑着说。

　　很显然，他还在为自己辩解：“实际上，我也是从佣人口中听说这件事的。华克医生比我更能赶得上形势，他雇佣了司机，不管去乡间的什么地方都坐着大汽车。他的司机在看望我家女佣的时候，就跟她提起了这件事。当时，我觉得这种可能性是存在的，因为华克经常来这里，而且他的司机还说，他的雇主将在这座房子的山脚下新建一处产业。哦，蛋酒里需要糖，麻烦拿给我。”

　　接着，他将酒一滴一滴放在蛋液里开始搅拌，最后完成一个步骤——将混合液体放进合成器里摇均。这样一来，黄白相间的蛋酒就做好了。

　　医生把鼻子凑到跟前闻了闻，说道：“瞧，用真正的蛋液制成酒，才能散发出牛奶的香气和纯正的波旁酒的味道。”

　　之后，医生坚持要自己送蛋酒上楼，他在楼梯口停留了一下，说道：“华克的司机说，那栋房子的结构图已经画好了，还说图纸是镇上的建筑师休斯敦绘制的，我看他说得言之凿凿，就信以为真了。”

　　我在楼下等着医生。他下来以后，我问道：“医生，你知道一个名叫卡林东的人吗？妮娜•卡林东。”

　　看他一脸疑惑，我重复了一遍：“我要问的是卡林东。”

　　可这个问题依然没有答案。

　　那天下午，葛奇尔德和哈尔斯出去散步了，过了很久才回来。露易丝在房间里休息。此刻，我真不知道做什么事情来打发大把的时间，在百无聊赖之中，我受惯性支配，坐下来把事情好好理顺。经过一番深思熟虑，我对那个尚未谋面，又被别人认为是露易丝未婚夫的人产生了一种深深的厌恶之情，于是，我走到话机跟前，并拿起了电话。

　　在年轻的时候，我就认识建筑师休斯敦了，并跟他相熟。甚至，在他结婚之前，我们的交情更深。因此，我毫无顾忌地就把电话打给了他。电话被他公司的接线生转给了一位机关职员，正当职员把电话转给他的老板时，我突然不知道如何开口了。

　　接着，休斯敦爽朗的声音从电话那头传了过来。“瑞秋，你还好吗？是不是准备在岩丘上盖房子了？”

　　二十年前，他经常开这个玩笑。

　　“我想也快了。现在，我有一件事要问你，这事与我无关。”

　　“都二十五年了，我看你是一点没变。好吧，你问吧，只要不打听我的家务事，我什么都可以告诉你。”他耍笑道。

　　“你严肃一点。我想知道，你最近是不是帮卡萨洛瓦的华克医生设计房子？”

　　“没错，确有其事，你怎么问起这个？”

　　“那他准备在什么地方建房？我需要知道答案。”

　　“哦，好吧。房子将建在阿姆斯特朗家的土地上。当时，那位银行家还亲自过来找我协商。我可以肯定一点，阿姆斯特朗先生的女儿将成为那座房子的女主人，因为她是华克医生的未婚妻。”

　　后来，休斯敦向我询问了家中其他人的情况。我们结束谈话时，我可以确信露易丝爱的人是哈尔斯，而她却要跟华克医生结婚。在很早的时候，她的婚姻协议就已经达成。我想，在这个酝酿已久的婚姻计划中一定暗藏玄机，可我也猜不出其中的缘由。

　　当天，我向露易丝一字不漏地转述了电报的内容。她听完之后，满脸凝重，而且看起来很不开心。很显然，她已经明白了其中的内涵。她那副样子让我想起了刑期将近的罪犯，只能眼睁睁地等着行刑之日的到来。