听到这话，我忍不住插话进去：“怎么可能？杰姆逊先生，这种推测可不能随便说。现在你的矛头明显指向了葛奇尔德，你认为是这个孩子让那个先生进入屋子的。”

　　他微微一笑，语气友善地说：“瑞秋小姐，事情不是你想的那样。实际上，我可以肯定地说，这件事不是她做的。可是，你们两个人在讲述事实的时候，都有所保留，不肯将事实的真相和盘托出。你无论如何也不愿意说明在郁金香花床上捡到了什么；葛奇尔德小姐也不肯告诉我，她去桌球室到底拿什么东西。现在，我又得知你发现了可疑的袖扣，还企图故意隐瞒不说。事已至此，我索性直说吧。我认为，深夜造访的小阿姆斯特朗并没有被那个弄掉的高尔夫球杆吓到，他能够进屋一定是屋子里有内应。只是我还不清楚那个人是谁，会是丽蒂吗？”

　　我用力地搅动杯内的茶，愤愤地说：“人们常说，快乐的年轻男子充其量只能作为主事者的助手。由此可见，一个男人的幽默感与他所处的职业地位是反比例关系。”

　　他毫不隐讳地回答：“对于一个男人而言，有时候这种幽默感是残酷的，也是野蛮的。而对于女性，这种幽默就像被熊紧紧地拥抱过一样，身上会被抓伤，留下疼痛不已的伤痕。这两者之间，哪一个会更悲惨一些，我也说不上来。”

　　说着，他突然抬起头叫道：“托马斯！你怎么了，进来吧！”

　　满脸忧郁的托马斯站在门口，他看起来有些局促不安。看到他这副样子，我立马想起了那个放在小木屋里的猪皮旅行袋。他抬脚踏进屋内，站在房门旁边，他的一双眼睛盯着杰姆逊，浓密灰色的眉毛几乎快把眼睛遮住了。

　　“别紧张，托马斯，”杰姆逊和气地说，“叫你过来，就是想从你这里了解一些情况。小阿姆斯特朗先生死去的前一天，你在俱乐部里跟山姆都聊了什么？让我想想，星期五晚上你和瑞秋小姐见的面，星期六一早，你才正式来这里工作，我没说错吧？”

　　不知道是什么原因，托马斯突然变得轻松起来。

　　“先生，一点没错。老阿姆斯特朗先生带着一家人去西部度假了，就留下我跟华生太太在这里看守屋子。华生太太胆子可真不小，可能是在主屋时间久了，她一直睡在主屋。这里一直怪事连连。这些事情，我跟瑞秋小姐提过。我没胆量在主屋住，就在小木屋休息。有一天，华生太太也撑不住了，她找到我说，她自己也被那栋房子弄得神经错乱，没法在主屋待下去了，要求跟我换换。想想看，她都不敢继续住下去了，我更是不敢。最后，华生太太晚上就待在小木屋里，而我去了俱乐部，在那里另找了一份工作。”

　　“是什么事把华生太太吓成这样的？”

　　“她没有提起这个，先生。她只说自己特别害怕。不过，来见瑞秋小姐的那天晚上，我遇到了一件事情。我从俱乐部穿过山谷来到这里时，险些在谷底的小河边撞到一个男人。他背对小路站着，手里还在摆弄一个小东西，看起来像是一个小电灯，具体是什么，我也说不上来。那个怪东西应该是坏了，亮了一下，马上又熄灭了。我从他旁边经过时，瞥见了他的上衣和领带，尽管没有看到他的长相，可我敢肯定那个人不是阿诺.阿姆斯特朗先生，他身材比小阿姆斯特朗先生高大。另外，我从这里返回俱乐部时，看见小阿姆斯特朗先生正兴致勃勃地玩着纸牌游戏呢，他一玩起来这个，就很难停手。”

　　“第二天一早，你是从同一条路来这里的吗？”杰姆逊追问道，他一向喜欢打破沙锅问到底。

　　“是的，先生。我第二天原路返回。在前一晚上看到那个男人的地方，我还发现了一样东西。”

　　托马斯拿出那个东西，小心翼翼地放在杰姆逊手中。这位刑警将东西摊在手掌上，移动到我的视线之下。那是另一颗珍珠袖扣，跟我丢掉的正好能配成一对！

　　然而，杰姆逊对托马斯的问话还没有结束。

　　“于是，你把扣子拿给俱乐部的山姆看，询问他是否知道扣子的主人。山姆就把答案告诉了你，现在，你可以把答案说出来吗？”

　　“当然。山姆说，他曾在贝利先生的衬衫上看到过这种袖扣。”

　　“托马斯，我需要这个袖扣。好了，今天的谈话让我收获不小，时间不早了，祝你晚安！”

　　“你瞧，瑞秋小姐，”等托马斯缓慢地离开后，杰姆逊用锐利的目光打量着我说，“贝利先生的处境可不容乐观，他注定脱不了干系。假如上星期五贝利先生想见阿诺.阿姆斯特朗，而没有见着的话，当然，我这也是一种假设。第二天晚上，他看到小阿姆斯特朗擅自闯入房间，会不会执行了原来的计划，将小阿姆斯特朗杀死呢？”

　　“但是，杀人动机呢？总得有个原因吧。”我激动地说，说话的时候几乎在发喘。

　　“这个动机并不难找。我们不要忘记一点，贝利先生在商人银行担任出纳，他曾经险些被小阿姆斯特朗害得坐牢，从此两个人的关系一直很僵。还有一点，这两个人都在追求你的侄女。此外，贝利现在不知所踪。”

　　“那么，在你看来，哈尔斯帮助他逃脱了？”

　　“你的看法呢？我们不妨来模拟一下当晚的状况：贝利和阿诺.阿姆斯特朗在俱乐部大吵一架——这件事情，是我今天刚刚听说的——之后，你的侄女把他带到这里。而那时的小阿姆斯特朗因为妒火中烧，有些恼羞成怒，他从小路跟随他们两人也来到这里。也许，他敲响了桌球室一侧的厢房房门，你侄子就开门请他入内，谁知，就在这时，一个站在螺旋楼梯上的人开枪射杀了他。一看闯了大祸，你侄子和贝利迅速离开主屋，准备开着汽车离开。为了避免让人听到马达声，他们从地势低平的路上开出汽车。等到你听到声响下楼查看的时候，楼底下已经风平浪静了。”