这真是一件怪事！据我所知，托马斯甚至不知道怎么使用镜子和化妆品。不过，我也只能先把这件事情放一放。它连同那一连串荒谬而又奇怪的事情一起留在我的记忆里了。

　　我们回到主屋的时候，丽蒂正在厨房，通往地下室的楼梯门上被她加了好几道大锁，她甚至还用一张桌子把门顶上。她身旁还放着一张桌子，大部分的厨房用具都在上面摆放着。

　　此刻，我对这一大堆炖锅、擀面杖和牧场上送来的小肥猪已经不感兴趣，我只关心屋子里谁不见了。

　　丽蒂回答道：“萝茜不在。华生太太去她房里的时候，发现她连帽子都没带就走了。”丽蒂一开始就不喜欢这个打扫客厅的女佣，接着，她又阴阳怪气地说，“有些人就是奇怪，放着城里的房子不住，偏要住在一栋怪房子里，还雇用一些根本没见过面的佣人。哪一天自己被谋杀了，都不知道自己是怎么死的。”

　　丽蒂发了一通牢骚后，依旧一脸阴郁。瓦拉手里拿着许多小工具走进来了，杰姆逊跟在他后面走进地下室。这时候，我并没有感到不安，这一点确实很奇怪。我心里一直想着哈尔斯，可已经不害怕了。走到门前，杰姆逊认为瓦拉手中的工具派不上用场，坚持让他放下。接着，杰姆逊看了看门，用手转动了一下门把手。谁知，毫不费力地把门打开了。门后的待衣室里黑糊糊的。

　　“该死！这倒轻松，我早该想到的！”杰姆逊厌恶地骂道。

　　我们将所有的灯都打开，逐一查看了地下室这一侧的三个房间。房间里一片寂静，全都空荡荡的。因为滑道下端正好摆放了一个洗衣篮，被困之人正好落在堆满衣服的篮子上，所以才安然无恙、毫发无伤。现在，这个洗衣篮倒在一旁。

　　杰姆逊仔细地检查了一遍窗户，发现其中的一扇并未上锁，很方便逃脱。可那个人是从什么地方逃到外面的院子呢？是房门，还是窗户？房门的可能性比较大，这也正是我所希望的。我实在不愿意把穷追不舍的对象跟葛奇尔德联系起来，可是，我确实在距离房门不远的地方看到了这个可怜的孩子。

　　后来，我垂头丧气地回到楼上。厨房里，华生太太和丽蒂正忙着准备茶水。对有的人而言，喝茶是一个妙方，它可以让疲劳、烦恼或不适全部消失。他们甚至还要求临死的人喝茶，还将茶水加在婴儿的奶瓶里。华生太太上来送水的时候，还额外准备了一些茶点。从她口中我得知萝茜不见的事情属实。

　　“瑞秋小姐，她确实不在房间。不过，我觉得这说明不了什么。萝茜是年轻女孩，长得也很漂亮，也许这附近有她的朋友。要是那样的话，也没有坏处，因为有熟人做伴，她可能愿意多做一段时间工。”

　　葛奇尔德早早地回到自己房间。而我正在喝着热茶时，杰姆逊走到我跟前。

　　他又提起了刚才的事情：“我可以断定，半个小时前，从洗衣间里逃走的是一位女人。她的脚大小适中，弧度优美。她逃脱的时候，没有穿鞋，不过，右脚上穿有丝袜。最让人想不通的是，她不从没有上锁的房门逃走，而是跳窗跑掉。”

　　他的话令我再一次想起了葛奇尔德。我可以肯定一点，我撞到这个孩子的时候，她脚上穿的是拖鞋。可我依然非常不安，她在这时候扭伤脚，实在不合时宜。

　　杰姆逊的问话开始了：“瑞秋小姐，只有你和女仆在家的那个晚上，你怎么看待东厢房那边出现的人影？”

　　“那是女人。”我斩钉截铁地回答。

　　“你的女佣却一口咬定那是个男人。”

　　“她根本就是信口开河。当时，她吓得不敢睁眼，这是她的一贯做派。”我解释道。

　　“你有没有想过这样一种可能：第二次闯进屋子的人可能也是个女的，而且她跟在走廊上出现的人影是同一个人。”

　　“我认为那一次是个男人。”我正在回答问题时，忽然想起那颗珍珠袖扣。

　　“好了，我们总算抓住问题的实质了。你有什么理由吗？”他咧嘴一笑，问道。

　　见我面露犹豫之色，他脸上的笑容消失了。

　　“我需要声明一点，假如你有证据能证明第一次的午夜造访者是小阿姆斯特朗先生，次日夜晚他又第二次擅自闯入的话，请务必如实相告。我们不能仅仅依靠想象去判断案情。想想看，如果把铁棒弄到地上，还在楼梯里留上划痕的人是个女人，那么，我们完全可以想到，第二天她还会再来，并且在螺旋楼梯那边看到了小阿姆斯特朗先生，由于受到惊吓，或者是别的什么状况，就开枪射击了。”

　　“闯入者是个男人。”我又一次阐明自己的观点。因为实在说不出有力的证词，我不得不将珍珠袖扣的事情跟他讲了。显然，他对此很有兴趣。

　　我的话音刚落，他迫切地问：“能把袖扣交给我吗？哪怕是给我看一眼也好。或者这颗扣子能给我们提供一条非常关键的线索。”

　　“这样吧，我仔细地跟你描述。”

　　“最好能让我亲眼看一下。”他说着，用充满狐疑的目光看着我。

　　“哎，说起来就惹你见笑了。我原本把它放在梳妆台的盒子里，谁知，再去找的时候，居然不见了。”我尽可能用平稳的语气说道。

　　对于我的这番说辞，他未作任何评价。不过，我知道，他的内心一定存在疑问。我按照他的要求，尽可能详细地描述袖扣的样子。就在我进行叙述的时候，他顺手从口袋里取出一张明细单，并匆匆地扫了一眼。

　　“这上面只有一组压花袖扣、一组钻石袖扣、一组平面晚宴袖扣，上面镶有小珍珠，还有一组造型独特的袖扣，是用翡翠镶成女人头型的，唯独没有你描述的这种类型。不过，假如你的说法属实，那天晚上，小阿姆斯特朗先生很有可能一只袖子上用的是一种扣子，而另一只上面使用的是不配对的袖扣。”

　　我没有想过他口中所讲的可能性。假如闯入屋里的并不是死者，那前一夜进屋的人又是谁呢？

　　杰姆逊继续自己的谈话：“这个案件牵扯了许多不寻常的事情。那天葛奇尔德小姐说，案发当晚，她听到有人把钥匙插在锁孔里，并打开了门。与此同时，枪声也随之响起。可这正是蹊跷所在。根据我们的了解，当晚小阿姆斯特朗先生身上没带钥匙，我们在房门和地板上也没有找到钥匙。也就是说，小阿姆斯特朗先生之所以能够进屋，很有可能是屋内有人接应。”