叩别了慈禧，荣侍女引着冯慎出了暖阁。来在廊下，荣侍女使个眼色，小德张便会意地跟在僻静之处。

　　三人站定后，小德张也不去理冯慎，巴巴向荣侍女道：“荣姑姑，可是老佛爷有吩咐？”

　　荣侍女点点头，轻声道：“老佛爷口谕，着张公公将‘代天巡狩牌’请出，赏赐于冯章京查案。”

　　“什……什么？”小德张惊呼一声，赶紧捂住嘴。“荣姑姑，你刚才是说……代天巡狩牌？那可是诰命钦差才能使的圣令啊，老佛爷怎会轻易的就赐予他了？”

　　荣侍女道：“老佛爷的决断，我当婢子的不敢多问，我劝张公公也别打听。”

　　“荣姑姑教训的是，”小德张说完，又朝冯慎道，“真瞧不出呀冯章京，才这么一会儿工夫，老佛爷就能颁下代天巡狩牌给你……嘿，持了这牌，一切皆可便宜从事，堪比前朝的丹书铁券和尚方宝剑呐！”

　　冯慎心悬万钧，哪有闲情听小德张聒噪？他剑眉一皱，催促道：“张公公既知紧要，何不快些去按旨请令？”

　　“你……”小德张一跺脚，咬牙道，“成！咱家这便去给你请来！”

　　等小德张走后，荣侍女提醒道：“冯章京，此处为太后寝宫，你不便在此久候，殿外临池有座亭子，你可在那里接令。”

　　冯慎拱手道：“有劳荣姑娘指点。”

　　荣侍女道：“不必客气，再有什么事，冯章京可到殿西下处找我，我会及时向老佛爷传呈。”

　　“如此多谢了！”冯慎说完，又是一揖，出殿入亭。

　　约一炷香的光景，小德张捧着一只紫檀匣子复返，见冯慎在亭中，便小心翼翼地将匣子放在亭下石台上。

　　匣子一开，里面露出了龙纹黄缎。小德张掏出块手巾揩净了手，这才将黄缎层层揭开。

　　冯慎朝缎中望去，只见是一枚如脂的白玉牌，牌上无过多雕饰，仅用掐丝金线镶嵌了边角。抓起后，冯慎只觉入掌温润、包浆厚腻，显然是年代久远。

　　令牌正面，阳刻着“代天巡狩”四个钟鼎大篆；背面一排弯弯曲曲的阴文，是为旗笔满字。

　　见冯慎信手持拿，小德张一来眼红，二来不忿：“哼，冯章京别太得意了，这牌子你可得留神拿稳，若失手掉在了地上，嘿嘿，那便是砍头的罪过！”

　　“张公公放心，”冯慎道，“冯某不会拿自己的身家性命开玩笑。对了张公公，宫中可养得御马？”

　　小德张道：“小马圈那里有内厩，专门豢养着御马……哎？你问这个做什么？”

　　冯慎道：“想劳张公公帮着备一匹快马，冯某要即刻出宫走访。”

　　小德张愠道：“姓冯的，你把咱家当马夫了不成？再者说，那御马岂是你能骑的？谁又允你擅自离宫了？”

　　冯慎将代天巡狩牌一亮，“太后懿旨，恩准冯某诸事便宜，才隔这么一会儿工夫，难道张公公就忘记了吗？”

　　小德张满脸通红，气道：“你摆什么威风？少拿根鸡毛当令箭！”

　　冯慎冷笑一声，“张公公，你说这块牌子，是根鸡毛？”

　　“啊？”小德张大惊失色，忙换上张笑脸谄颜。“哟，冯章京定是听岔了，咱家何曾那样说过？冯章京你稍待片刻，咱家这就给你牵马去啊……”

　　“如此便生受张公公了，冯某先至福华门外相候。”冯慎说罢，挺胸扬步，目不斜视地走出亭子。

　　小德张久侍宫禁，手脚自然麻利，冯慎前脚刚到福华门，他后脚便牵了一匹御马赶来。

　　冯慎客让两句，蹁身上鞍，挥鞭一甩，御马便扬蹄疾奋。来在马道上，冯慎一鞭快似一鞭，双腿紧紧夹住马腹，直向肃王府飞奔。

　　方驰到南船板胡同口，王府的门房便瞧见了冯慎。待到了府前，冯慎勒马落鞍，将缰绳递于门房。“王爷在府内吗？”

　　门房一个“在”字刚出口，冯慎的身形已至院内。

　　肃王此时心中牵挂，正于厅上踱来踱去，忽见冯慎闯入，不禁有些吃惊。“嗬，你怎么出来了？”

　　“先容卑职喝口水。”冯慎拭着额头热汗，端起桌上茶杯便饮。

　　肃王急不可耐，催问道：“宫里头倒底是怎么了？冯慎你没受什么难为吧？”

　　冯慎放下茶杯，苦笑道：“卑职暂时没事，不过三日之后却难说得很。”

　　肃王又是一惊，“怎么？”

　　“王爷请看。”冯慎把那珍妃画像与代天巡狩牌取出，并将入宫所遇，如此这般的说了一遍。

　　听完冯慎所说，肃王面布愁云。“老太后只给你三天的期限？才三天能查出什么来？就算有十块代天巡狩牌，那也不顶用啊！”

　　“是啊，”冯慎长息一声，“所以卑职这才急冲冲的找王爷商议。”

　　“冯慎你先别慌，让本王好好想想。”肃王抱着脑袋想了一阵，顿脚道，“哎呀，本王脑子也是一团乱了！这简直无从下手啊！唉，怎生是好？怎生是好啊？”

　　冯慎道：“王爷，来的路上卑职也想过，既然是画像出了怪，那唯有从这画像上着手。”

　　“话是没错，”肃王手指画像，道：“可这像不是好端端的吗？何来什么血泪了？唉，看来本王所担心的事……还是发生了……”

　　冯慎问道：“王爷何出此言？”

　　“你有所不知，”肃王缓缓道，“这珍贵妃在世时，素受老太后嫌忌，并且她死因十分蹊跷……”

　　“蹊跷？”冯慎怔道，“王爷，卑职听太后说，珍贵妃是不堪受洋兵侮辱，这才殉节而死啊！”

　　“殉节而死？哼！”肃王道，“破城那日，除去皇后、瑾妃等寥寥几名女眷跟着太后出逃，其余妃嫔皆留守宫中，就连同治爷的瑜、瑨二位皇太妃也不例外。为何她们都没掉半根头发，偏偏被久禁冷宫的珍妃跳了井？哼哼，所以本王才说珍妃之死，是不清不楚啊，十有八九，是老太后借机……嘿嘿，原来此案关乎珍妃，这就通了，难怪她反应这么大……唉，宿怨纠葛，又加上案情诡异，难办啊难办！”

　　冯慎也叹道：“说不得，只好先将画像验它一验了！”

　　肃王喜道：“冯慎你有头绪了？”

　　“眼下尚且难说。”冯慎道，“卑职怀疑，这画像被人动过手脚，王爷，劳您老着人拿些碱水来。”

　　“好，本王这便去安排！”肃王出厅，唤来小厮分派。

　　不一会儿，碱水备来。肃王仍旧不解，问道：“冯慎，这区区一碗碱水，就能验出真凶？”

　　冯慎摇了摇头，道：“卑职此举，仅有排查之效。先前办那天理教案时，卑职曾在家中假装中邪，结果便引来一个招摇撞骗的老道，那老道耍了个‘剑斩妖魔’的伎俩，将一张黄纸砍得‘鲜血淋漓’。那会在宫中，当卑职听到画像上渗下血泪时，便在疑心是不是跟那‘剑斩妖魔’是同一种花招。”

　　肃王道：“那老道就是使碱水搞的鬼？”

　　冯慎道：“还用了姜黄汁，想令纸上‘流血’，必先以姜黄汁液浸透，这样才会遇碱变红。卑职观画像所用纸张有些发暗，故而疑心是用姜黄汁炮制过。”

　　“还有这法子？”肃王道，“那你赶紧试试看。”

　　“好。”冯慎说着，将少许碱水滴在画像的腮际。

　　肃王皱眉瞧了半天，也没见有什么异变。“这……这不管用啊！”

　　“意料之中，”冯慎摇头苦笑道，“卑职原本也没抱太大的指望……”

　　突然间，冯慎想起了那八块夹绢的旧事。那些夹绢藏于前挡中，以银发、蚕丝混织成暗图。若不是香瓜误打误撞，将鸡血染在绢上，怕至今都发觉不出那其中的关窍。

　　莫非，此画像与那八块夹绢是异曲同工？

　　这念头仅是一瞬，冯慎便顿省不妥。画像所用，是张货真价实的熟宣，他之前曾仔细地捻过，与那绢丝的材质截然不同。

　　见冯慎良久不语，肃王急得直搓手。“冯慎啊，就没别的法子来验这画了？”

　　冯慎抬头看看窗外，“现在已近晌午，来不及在一张画像上多耗工夫了。这样吧王爷，卑职先回宫，去查查都有什么人与这画像有过牵连。在宫外，就请王爷帮着打探，尤其是有关珍贵妃的旧故相识。既然画中之人是她，那只有从她身上着眼了。”

　　“成！”肃王道，“外头的事都包在本王身上了。咱们双管齐下，或许能为你赶些时间。唉，总算知道了这一星半点儿因由，要不可真就是两眼一抹黑了。”

　　冯慎又道：“对了王爷，关于珍妃之事，太后好似讳莫如深，查访时万勿兴师动众，单派些牢靠心腹便可。”

　　“放心吧，本王理会得。”肃王道，“冯慎啊，明日清早，不管查没查到消息，本王都会去福华门跟你碰个头。此案你就放手去查吧，届时能破了固然可喜。逾期未果也不打紧，哼哼，本王就算豁出这张老脸去，也定要将你保下来！”

　　“王爷恩重如山，卑职无以为报。”

　　谢别肃王后，冯慎策马回宫。刚将御马归厩，小德张又不知从哪里冒了出来。

　　“哟，冯章京回来了？查得如何了？”

　　冯慎不欲吐露心迹，敷衍道：“只有些头绪……张公公有什么事吗？”

　　“是这样，”小德张道，“咱家寻思呀，冯章京这些天要留宫查案，便找了处侍卫的值房打扫出来，嘿嘿，冯章京别嫌简陋，先凑合着对付两晚吧。”

　　“让张公公费心了。”冯慎口中称谢，心里却犯了疑，“他怎么突然献起了殷勤？”

　　“那咱家带冯章京瞧瞧去？”小德张说着，便来拉冯慎。“方才老佛爷用完了午膳，还特地赏了几样例菜给冯章京呢！咱家都端到住处去了，冯章京赶紧尝尝去吧，那寿膳房的味道，世上尝过的人，嘿嘿嘿，那可是真不算多呢……”

　　见小德张话匣子打开，冯慎唯恐他又要滔滔不绝，忙道：“那我们快过去吧！”

　　此去那值房不远，说话间，二人便到了地方。

　　进屋一瞧，里头虽说不大，但也窗明几净，炕边置着一张方桌，桌上四盘八碗，摆满了各色膳食。

　　折腾了一上午，冯慎这时也当真饿了，加上小德张频频相劝，也便坐下来动箸开吃。若在往常遇上珍馐，冯慎自然要细尝慢品。可他眼下心事忡忡，任它凤脑龙肝入肚，也同样是食不知味。

　　潦潦充了个饥饱，冯慎便落筷停嘴。小德张见状，又道：“冯章京，这还好些菜呢，多少再吃它几筷子吧。”

　　“不必了，冯某腹中已饱。”冯慎摆摆手，道，“张公公，这宫内设着画院吧？”

　　“有，造办处下设如意馆，养着一批画师……”小德张道，“冯章京问这个，是想去那里查访吗？”

　　“不错，”冯慎点点头，“冯某想拿着珍贵妃的画像，去对对笔迹、画风，说不定能找到些端倪……”

　　“甭费那个劲儿啦！”小德张连忙道，“咱家早去那里查了个底儿掉，并没发现有任何一人可疑。”

　　“无一人可疑？”冯慎道，“张公公敢断言吗？”

　　“怎么不敢？”小德张道：“其实呀，在如意馆调查也不需去对什么笔迹、画风，单是查查那批画师是何时入职的就够了。”

　　冯慎奇道：“此话怎么讲？”

　　小德张道：“辛丑年老佛爷回銮后，宫里头当差的全换了一遍，现在如意馆那批画师也是后来新招的。那会儿珍贵妃早已经仙逝，新来的不识得模样，如何能绘出她的画像来？”

　　冯慎追问道：“如意馆原来的画师，就没留下一个吗？”

　　“倒是有两个老师傅还在……”小德张话头一转，“不过他们现在都老迈眼昏，多少年没拾过画笔了。平时只在馆中对学徒的画作稍加评点，授业也单靠言传口教。”

　　冯慎自语道：“这样说来，如意馆倒不必再查了……”

　　“对对，”小德张连道，“不必查了，嘿嘿，是不必再查了。”

　　冯慎抬眼看看小德张，不动声色道：“张公公，冯某听说，那夜第一个发现画像的，是你吧？”

　　“哎？”小德张脸色一变，“冯章京，你这是什么意思？查来查去，怎么查到咱家头上来了？”

　　“张公公不要紧张，”冯慎微然一笑，道：“关于那夜的情况，冯某所知的过于笼统，想从张公公这儿再打听得详尽些。”

　　小德张略加犹豫，“那……那你问就是了。”

　　“好，”冯慎道，“据我所知，那夜张公公无意中撞到有人闯入宫里，一直追到淑清院，没有找到人，却发现了画像。是也不是？”

　　小德张心虚道：“大概是这样……”

　　“追那不速之客时，张公公是独身一人吗？”

　　“没，还有个宫女一起……”小德张越想越后怕，心道，“还好给老佛爷送画时拉上了叶禾，要不可真就说不清了。”

　　冯慎又道：“发觉有人闯入，你二人当时为何不喊？宫中有值夜的侍卫，应该会帮着捉拿吧？”

　　“淑清院地处偏僻，极少有侍卫守着，不过现在出了事，老佛爷就派了护军把院门封了……哎，不对呀冯章京，咱家怎么感觉，你越来越像是在审问了？”

　　“张公公多心了，”冯慎道，“冯某并无此意。”

　　“那就好，”小德张松了口气，“行了，后面的事，咱家还是自个说吧，被冯章京这般一问一审的，弄得咱家浑身上下都不自在。”

　　冯慎笑道：“如此甚好。”

　　小德张回想了一阵，接着说道：“我们得了那画像后，不敢擅专，马上便送呈老佛爷。老佛爷一听这事，差点儿连安神酒都没顾上喝……”

　　“张公公且住！”冯慎打断道，“安神酒是什么？”

　　小德张道：“是一种药酒，入冬后老佛爷临睡必饮，可以活血助眠。”

　　冯慎若有所思，“此酒是何人所配？”

　　小德张道：“自然是那帮子御医啊。每逢傍晚，太医院的苏拉献上平安帖子时，都会一并呈送。”

　　冯慎又是一怔，“平安帖子？”

　　“嗐，”小德张解释道，“那其实是宫里头的官样文章。依着宫里的规矩，每天当差的御医，都要为老佛爷开上一服保平安的药方，再着苏拉送来，这便是‘平安帖’了。光开方子不抓药，图个好彩头嘛……”

　　冯慎道：“这么说来，观画那晚，老太后喝过安神酒了？”

　　小德张点头道：“应该是吧。”

　　冯慎心念一动，“张公公，你能否查出那晚当差的御医和送酒的苏拉分别都有谁吗？”

　　小德张道：“这不是难事，容易得很。不过冯章京，你查他们做什么？”

　　冯慎道：“冯某在想，或许有人在酒中下了致幻的药剂，太后饮后，药力发作，这才误以为画像流出了血泪？”

　　“这绝不可能！”小德张一口否定道，“凡是入老佛爷口的东西，必须经过千筛万选，漫说是往酒中下药，就算是一粒灰尘都进不去。再说了，在老佛爷饮用前，贴身的侍女都要先行尝过，这是铁打的规矩，每次都不会例外。”

　　“侍女要先尝？”冯慎沉吟道，“这样看来，那晚的安神酒就越发的可疑了！”

　　小德张奇道：“冯章京何出此言啊？”

　　冯慎道：“张公公你想想，对于那像流血泪之事，除去太后和她身边的两位侍女，旁人可曾见过？”

　　“哎？还真是这样哪！”小德张道，“咱家送画时也没瞧见有什么血泪，后来皇后等人也去看，皆说无异样。”

　　“这便是了！”冯慎一拍桌子，“张公公，我们这就去动身一探吧！”

　　冯慎有代天巡狩牌在身，小德张哪敢不遵从？当下便带着冯慎，赶往了西苑寿药房。

　　太医院职事众多，除去院使、院判，其他吏目医士按例都要分班入宫，轮流侍值。其处宫内，是为“宫值”，于外廷者，则称“六值”。慈禧每逢寒暑，便会更易住所，故而乾清宫处、颐和园处皆设着御药班房。现今迁入西苑，亦添设了“寿药房”，每日须有两名太医院医官值宿，携同药库的库掌、笔帖式、苏拉等，遇差传唤，以供进御。

　　等到了寿药房，冯慎也不拐弯抹角，开门见山地向当值医官禀明来意。听说此事后，医官们各自惴惴，急忙调出留档一翻，将那夜值宿的御医与献帖送酒的苏拉找了出来。

　　待这一干人到齐，冯慎便挨个排查。从他们每个人的身世、这几日的起居、那晚取酒的剂量、送酒的时辰等，事无巨细，查了个毫微不漏。

　　冯慎一面查问，一面析微察异，就连每人的动作、神色也牢牢揣测。可直问到日头西沉，也无多大进展。几个人分述的口供全都能对得上，方子与药酒也同样是按章程酌量存取。

　　眼见一天过去，却仍徒劳无功，饶是冯慎心有不甘，也只有让那几人各归其职。

　　出了寿药房，冯慎默然不语。小德张跟了一阵，开口道：“冯章京，有句话，咱家不知当讲不当讲……”

　　冯慎停步，道：“张公公有何良言赐教？”

　　小德张左右一望，压低了声音：“冯章京办案，咱家也跟着瞧了一天，所有的可疑之人、可疑之处，到最后皆无反常。因此咱家想呀，那张画像，会不会真是涉及幽冥啊？不行咱家再去请些术士高人来，说不定于冯章京有益处……”

　　冯慎道：“张公公的意思，是笃信有鬼怪作祟了？”

　　小德张赶紧摆手，“别……别提那个字！犯忌的！”

　　冯慎淡笑一声，道：“行事堂堂正正，也不用避着什么忌讳。张公公，冯某对于那鬼怪之说，历来是不信的。即便世间真有‘鬼’，那也仅存于人心！”

　　咂摸出冯慎话里带话，小德张脸色微变。“冯章京这话，是特意说给咱家听的吗？咱家行事哪里不堂正了，你给指出来！”

　　冯慎盯着小德张看了好一会儿，才道：“张公公，冯某随口一说，你的反应却如此过激……呵呵，倒有些‘此地无银三百两’的意味在啊！”

　　“嘿……嘿嘿……”小德张神情一转，干笑两下。“冯章京又来打趣，别说是三百两，咱家这里半文钱也没有哪呐。那啥，冯章京你自个儿慢慢查吧，咱家还好些事要做，就不陪着了……”

　　“慢着！”冯慎拦住小德张，“张公公，那夜与你一同发现画像的宫女现在何处？冯某有话，还想问问她！”

　　“你要找叶禾？”小德张面部一紧，立马又故作闲适。“嗐，那晚的事，咱家不都跟冯章京说得明明白白了吗？那丫头拙嘴笨舌的，没什么好问的……”

　　冯慎冷冷道：“张公公此言差矣。有时候口笨之人，却往往不会撒谎。哦，张公公千万别多心，冯某这话，绝不是针对你！”

　　小德张脸上白一阵、红一阵，踟蹰了半晌，将脚使劲一跺。“成！冯章京在此稍候，咱家这就给你叫去！”

　　“不必！”冯慎一撩官袍，“冯某与张公公同去！”

　　宫中的道路，冯慎并不熟识，故全凭小德张头前相引。刚行至丰泽园，便见院墙下行着一名提膳宫女，小德张眼尖，张口便喊道：“嘿，真是赶巧了！叶禾！小叶子！你停下！”

　　谁知叶禾一回头，见是小德张唤她，居然一把抱起膳盒，慌慌张张地便想跑。

　　冯慎见状不对，几个起跃，便拦在叶禾身前。叶禾再想调头，身后小德张也已经堵了过来。

　　小德张将叶禾逼至墙角，喝问道：“小叶子，你跑什么？”

　　“我……我……”叶禾语塞，怀中却紧抱着膳盒不肯松开。

　　“你什么你？”小德张板起脸，“偷偷摸摸的，肯定有古怪！盒里装了什么？快打开我看！”

　　“不……不行……”叶禾急得眼泪直冒，“张公公，念在以往……你这次放过我成不成呀？求求你了……”

　　冯慎一言不发，只是冷眼旁观。小德张瞧瞧冯慎，干咳两声。“小叶子，宫里的规矩你是知道的。你若真犯了禁，就算咱俩交情再好，我也不能回护你。别说废话了，把膳盒打开吧，不要逼我动手！”

　　“可……”

　　“快点！”

　　叶禾无奈，只得战战兢兢地将盒盖掀开。

　　小德张往盒中一瞧，见里面只有些菜肴，不由得奇道：“咦？不就是些寻常食膳吗？小叶子，那你慌个什么劲儿？”

　　叶禾向盒中一指，“我没听老佛爷的吩咐……偷取了两盘荤菜……张公公，你就饶我这回吧，我是一心为主……”

　　听到这里，小德张才反应过来。先前慈禧脾气上来，限令不得为光绪备荤，定是叶禾心疼皇帝，这才冒险换膳。只是当着冯慎面上，小德张不能说破缘由，于是朝叶禾挥了挥手，道：“行了，行了，不就是几个菜吗？非闹得大惊小怪……趁着没人瞧见，拿就拿了，赶紧收好！”

　　“多谢张公公！”叶禾转忧为喜，又朝冯慎蹲个深安。“也请这位面生的公公，莫要声张出去……”

　　冯慎刚皱起眉头，小德张“扑哧”乐了。“小叶子呐，这位可不是什么公公，他是老佛爷钦点查案的銮仪卫云麾使，冯慎冯章京。”

　　“啊？”叶禾一愣，急忙向冯慎赔礼。“冯大人，恕小叶子眼拙……”

　　“叶姑娘无须多礼，”冯慎道，“冯某就是想问一下，那夜你跟张公公发现那画的详细经过。”

　　小德张朝叶禾挤了挤眼，“小叶子，反正那晚的事儿，咱们都已向老佛爷禀报了，当时怎么跟老佛爷回的，你现在就怎么说，懂了吗？”

　　“懂！”叶禾会意，用力点头道，“我保证跟张公公说的一样……”

　　“什么叫跟咱家说的一样？”小德张喝道，“冯章京问你话，你就照实了说！别让冯章京误以为咱俩有什么串通！”

　　“好，”叶禾道，“冯大人你可得相信我们，那晚我跟张公公，真的是无意间碰上的……”

　　怕叶禾越描越黑，小德张赶忙打断：“够了！快说事吧！”

　　“哦。”叶禾挠了挠头，将小德张所编的说辞复述。

　　因话语间真假掺半，叶禾讲起来不免磕磕绊绊。冯慎一面细听，一面参详，发觉二人前后所言，虽有些情理不通之处，可也是大同小异。

　　叶禾说完，冯慎便陷入了沉思。见冯慎在埋头苦想，叶禾轻轻拉了拉小德张衣角，悄声道：“对了张公公，你能再进得淑清院去吗？”

　　小德张回头看看冯慎，将叶禾拖在一旁。“你疯了？眼下淑清院全是护军把守，咱俩避犹不及，谁吃饱了闲的没事干，再去那里招惹耳目？”

　　“不是啊，”叶禾苦着脸道，“那夜你送我的那根金簪子，回去后我怎么找都找不到了……我猜八成是落在那院子里了……”

　　“什么？”小德张顿时打了个突，“哎哟小叶子，我可被你害惨了！万一那簪子被人捡到，再顺藤摸瓜查到我头上，我就算浑身是嘴，也都没法说清楚了啊！你说你……唉！小叶子，你简直就是我的克星啊！”

　　叶禾委屈道：“我还舍不得那簪子呢，好歹是根金呀……”

　　小德张伸指往叶禾脑门上一戳，气道：“就没见过你这么财迷的！我不管啊，你得负责给我找回来。要是真出了事，我全咬在你头上……”

　　情急之下，小德张嗓音一高，冯慎听到动静，思绪为之中断。“你们在说什么？”

　　小德张连忙掩饰道：“没……没什么，就是闲聊了几句……”

　　“哦，”冯慎点点头，又道，“张公公，那画像是在淑清院拾到的吧？那地方在哪里？我想过去看看。”

　　小德张迟疑不决，“还有必要去吗？”

　　“当然有！”冯慎斩钉截铁道，“张公公带路吧！”

　　叶禾看看二人，道：“我还得回去送膳，就不跟着你们过去了啊！”

　　冯慎颔首道：“叶姑娘请自便！”

　　一路上，小德张带着满腹忐忑、磨磨蹭蹭地到了淑清院。才至门口，道旁跃出两名高大的侍卫。“什么人？”

　　小德张道：“你们不认得咱家了吗？”

　　二侍卫双双抱拳道：“原来是张公公，方才没瞧真切，鲁莽勿怪。”

　　“不打紧，”小德张摆摆手，“我们要进院瞧瞧，你俩让开些吧。”

　　二侍卫面露难色，“因怀疑有刺客出没，现在淑清院已被戒严……张公公，这事您老是知道的……”

　　“跟咱家说不着，”小德张一指冯慎，“你们找他商量吧。”

　　侍卫望向冯慎，“未请教？”

　　冯慎拱手道：“在下奉太后旨意查案，请二位行个方便。”

　　听说是慈禧下旨，二侍卫不敢再拦，将身子一侧，让出道来。“既然如此，那便请进吧。”

　　“有劳。”

　　见冯慎先行入院，一名侍卫悄悄拉住了小德张。“张公公，这几天宫里究竟出了什么案子？弄得人心惶惶的……”

　　“哼，老佛爷的事，岂是能随便打听的？”小德张白眼一翻，甩手也进了院门。

　　其时天已擦黑，整个院内都显得昏昏沉沉。每经一段路，都会有几名侍卫跃出，还未至流水音，二人已被盘查了七八次之多。

　　屡被侍卫搅扰，冯慎渐渐有些心烦，当假山上又有一人跳下后，他终于按捺不住，还没等那人开口，便当先喝道：“去，将你们头领找来！”

　　“大呼小叫的做什么？我便是这里管事的！”那人大咧咧喝了一句，突然认出了小德张。“哟，是张公公。”

　　小德张招呼道：“王老弟，今儿是你当差？”

　　“没错，”王侍卫打量一眼冯慎，“张公公，这位是？”

　　小德张还没来得及引荐，冯慎便朗声道：“在下冯慎，奉旨查案，请王大人即刻带合院侍卫撤离！”

　　“撤离？”王侍卫傻了眼，扭头看看小德张。“张公公，这位冯大人……是什么意思啊？”

　　小德张双手一摊，“意思再明显不过，他让你们走人呗。”

　　“那怎么行？”王侍卫道，“咱们的职责，就是守卫宫禁，这几日宫里不太平，万一有刺客溜进来怎么办？”

　　冯慎道：“冯某查案，就是为了早日找出真凶。只要捉到幕后的黑手，还愁拿不着刺客？”

　　王侍卫道：“你查你的，咱们守咱们的，两不相碍啊！”

　　“话不是这么说！”冯慎道，“这淑清院中，或许还留着些蛛丝马迹，眼下众多侍卫在这里进进出出，恐怕会将线索破坏。好了，涉及勘验之事，冯某无暇细讲，王大人这便请吧！”

　　“嘿”，王侍卫颐指气使惯了，岂会乖乖就范？当即将下巴一抬，面带不屑。“想叫咱们走？哼哼，除非是都统亲来下令！”

　　“那也不必！”冯慎亮出了代天巡狩牌，“这块牌子，能请动王大人的尊驾吗？”

　　小德张也劝道：“行了王老弟，冯章京有皇命在身，一切都听他的安排吧。”

　　“成，咱们依他便是！”王侍卫说完，忿忿地打个唿哨，运起中气，将声音传出，“众兄弟都听了，咱们撤！”

　　待一干侍卫撤尽，淑清院重归寂静，小德张朝四下一望，对冯慎道：“人是走光了，可天也黑透了。冯章京，要不咱家取盏灯笼来照着？”

　　冯慎摇了摇头，深吸一口气。“张公公不用麻烦了，黑灯瞎火的能瞧出什么来？还是等天明再查吧……”

　　“等天明再查？”小德张一愣，“那你刚才还火急火燎地把侍卫赶走？”

　　“唉，”冯慎叹道，“实不相瞒，查了一天，案情却毫无进展，冯某心里已是颇为烦躁。方才屡受那些侍卫聒噪，没来由得就生出一股无名火……冯某将他们打发走，仅仅是图个眼不见为净啊……”

　　“咱家就说呢，”小德张又道，“冯章京啊，那现在怎么办？你给划个道儿吧！”

　　冯慎一抻腰肢，浑身骨骼“咯咯”一通轻响。“先不查了，冯某累了整日，头晕眼花、腿酸脚麻，打算先回去歇息。”

　　小德张道：“对对，先养精蓄锐，赶明才有力气查案嘛。”

　　“不错，”冯慎又道，“可冯某不识宫中道路，有劳张公公再辛苦一趟，送我回住处吧。”

　　“成，咱家住的榻坦房也在那附近，就是捎带脚的事。冯章京，请吧！”

　　“张公公请！”

　　二人七转八绕，又回到小德张安排的那间值房。冯慎哈欠连天，随意洗了把脸，便将铺盖一伸，朝炕上一仰。

　　“张公公，冯某实在是乏得紧，就不跟你客套了。”

　　“冯章京快歇着吧，咱家帮你掩上门……”小德张说着，退出房中，绕了个圈子，将耳朵贴在后墙上，屏气偷听。

　　直到听得屋内鼾声响起，小德张这才恨恨地啐了一声：“这小子，睡得还真是沉。奶奶的，敢把咱家呼来喝去地使唤，哼，等着瞧吧，总会有你好看的！”

　　约过了半个更次，值房内外皆是静悄悄。陡然间，炕上被子一翻，冯慎已然着衣下地。

　　冯慎先在门边候了一阵，听外头没动静，这才轻手轻脚地开门，提纵起身形，朝着淑清院方向奔去。

　　在此之前，冯慎已将沿途几处暗哨的位置记牢，趁着夜浓，一一越过。

　　等到了淑清院，冯慎屏神凝息，将脚步放得愈发轻盈。入园后，冯慎更是小心，避开花径砖道，专挑树后荆丛穿行。眼见着快到了流水音，冯慎脚下一腾，跃上了一座假山顶部。

　　伏在假山后，冯慎放眼打量，却发觉周遭阒然沉寂，未见半个人影。

　　“难道是我想错了？”冯慎暗道一声，方要从假山跃下，却听得一丝轻微的喘息声，从不远处的树梢上传来。

　　树顶上有人！

　　冯慎未露声色，偷偷在假山上抠出块石子，辨清方位，猛然飞掷出去。

　　只听“咔嚓”一声，那树梢被飞石击折，枯叶纷纷坠地，一个人影也落了下来。

　　那人身穿夜行衣，脸上蒙面，一个鲤鱼打挺从地上跃将起来，便要夺路而逃。

　　“站住！”冯慎发一声喊，从假山顶俯冲直下。岂知那人身法也十分灵活，接连两个后翻，便轻松化开了冯慎的扑击。

　　然这样一来，出园的道路便被冯慎阻住。那人稍作停顿，又飞身爬上流水音亭边的太湖石。

　　见那人越攀越高，已堪堪抵近亭檐，冯慎便猜到他想借着亭顶高度逾墙而出，于是双腿一拔，足尖借力疾点，伸手抓住了那人左脚踝。“下来吧！”

　　被冯慎发力一拉，那人站立不稳，便紧跟着掉下。可将落未落时，那人却凌空使出一招鹞子翻身，右腿旋个半圈，朝着冯慎头顶砸下。

　　“好俊的身手！”冯慎暗赞一句，急急松开他的左腿。

　　就这么一撤，那人已稳稳当当地落地。还没等冯慎开口，那人竟欺身上来，拳掌挥扬如风，雨点般朝着冯慎招呼。

　　见他攻势凌厉，冯慎身子一矮，单腿猛甩，去扫他下盘。不待冯慎腿到，那人骤然变招，胸腹一缩，以前空翻生生避开。

　　冯慎料得如此，还没等前招使老，又是一腿甩到。那人也当真矫捷，立马倒翻跟斗，使得冯慎踢空。

　　攻了两招后，冯慎便罢手跃开，冲那人笑道：“冯某兴致已尽，张公公还要耗下去吗？”

　　那人身子一战，慢慢将蒙脸布拉下，果是小德张无疑。“你……你居然猜出了是我？”

　　“没错，”冯慎点点头，道：“不过，张公公一身好功夫却深藏不露，冯某就始料未及了！”

　　小德张不解道：“姓冯的，你怎知咱家要来？”

　　冯慎道：“傍晚去找那叶姓宫女问话时，张公公趁着冯某沉思，便与那宫女窃窃私语。也不知那宫女说了什么，张公公脸色勃然大变。当时你二人说话声虽不大，但冯某也听得在说什么‘淑清院有护军把守’、‘查到你张公公头上’云云，因此冯某索性就撒下香饵，试试看能不能钓上一条大鳌鱼！”

　　小德张陡然明白过来，“好哇，原来你借故撤去侍卫，就是想诓咱家来着！”

　　冯慎笑了笑，道：“张公公不愿吐露实言，冯某无奈之余，这才出此下策。好了，现在请张公公说一说，你蒙面至此，究竟是有何贵干啊？”

　　“你管得着吗？”小德张耍横道，“这淑清院又不是后妃寝宫，咱家愿意什么时候来，就什么时候来！姓冯的，咱家好言劝你一句，老实查你的案，别操多余的闲心！”

　　冯慎笑意一敛，“张公公，冯某此举，正是为了查案！”

　　小德张怒道：“你少在这里假公济私！查案就查案，老盯着咱家做什么？”

　　冯慎道：“非是冯某有意找碴儿，实乃张公公身上疑点甚多。旁的且不论，冯某今日出了一趟宫，岂料回来之后，张公公的态度，便从傲慢夸耀改为了讨好阿谀。这骤然的转变，不由得冯某不起疑！”

　　“讨好你？呸！”小德张啐道：“你可真会往自个儿脸上贴金！姓冯的，咱家是被你捏了点儿小把柄，但你也别欺人太甚了！”

　　“把柄？”冯慎惑道，“张公公何时有把柄落于我手？”

　　“装什么装？”小德张恨道，“咱家那会儿被你逼急了，口不择言，当着代天巡狩牌的面上，说出了鸡毛令箭的荒唐话，哼，之后咱家生怕怠慢了，再惹得冯章京向太后去添油加醋！”

　　“就为这个？”冯慎满脸鄙薄，嗤道：“恕冯某直言，张公公未免有些小人之心了！”

　　小德张道：“人心隔着肚皮，是君子还是小人，谁能分得出来？”

　　冯慎傲然道：“冯某不敢自称君子，但也绝非鼓弄唇舌、挑拨是非的下三滥！”

　　小德张一喜，“冯章京的意思，是不会揭发咱家那几句玩笑话了？”

　　冯慎道：“若不是张公公重提，冯某早已将那事忘却。”

　　“哎哟，”小德张喜笑颜开，“咱家就知道冯章京大人有大量……冯章京不愧是君子，至诚君子哪！”

　　冯慎手掌一摆，止住小德张谀词。“张公公不必东拉西扯，说说你到此处的目的吧！”

　　小德张面目陡僵，“咱家晚上睡不着，没事来这里遛弯儿成不成？”

　　冯慎道：“遛弯散步，还要穿上夜行衣、蒙上了面？张公公的雅兴，倒是十分独特啊！”

　　“你……你还是在怀疑咱家？冯章京，说话可得有凭有据，就算咱家穿了黑衣，身上也没携半点儿赃物，不信，你来搜搜……”小德张有些词穷，索性敞开衣襟。

　　“那冯某便得罪了！”冯慎说完，便朝小德张身上摸去。

　　“嘿！姓冯的，咱家就是那么一说，你还真搜啊？”

　　冯慎不加理睬，将他上下摸了个遍。

　　“找到什么了么？”

　　冯慎摇头道：“并无他物。”

　　“哼！”小德张忿忿地合上衣襟，“姓冯的你要明白，这是在皇宫内院，别觉着有令牌傍身，就可以为所欲为！你区区一个汉军云麾使，跟那些王公重臣比起来，也不过是个芝麻绿豆大的小官，该你管的你就管，不该你管的，就少插手！行了，你爱怎么想便怎么想吧，咱家还不伺候了！让开，咱家要回去睡觉！”