在这个星球上，存在一个伟大的真理：

　　不论你是谁，不论你做什么，当你渴望得到某种东西时，最终一定能够得到，因为这愿望来自宇宙的灵魂。那就是你在世间的使命。

　　——（巴西）保罗·柯艾略《牧羊少年奇幻之旅》

　　“你好，Z！”

　　提线木偶师Z结束演出回到自己的住处刚打开灯就听到了这个声音。他没有回答，环视自己的房间——一盏吊灯、一张床、一个柜子，没有发现其他人。只有一只飞蛾在绕着那盏灯飞旋。

　　那个声音有点沙哑。Z原地转了一圈，还是没发现那个声音的来源，他抬起头看那只飞蛾，它正飞向灯泡，扑腾了几下，停在上面不再动弹了。房间一下子安静得可怕。Z的手里紧紧攥着那把钥匙，像攥着一把匕首，只要那个声音再响起来，他就会用力划过去，割破它。

　　在这种沉默中坚持了很久，那只飞蛾飞离了那个灯泡，继续围绕着它飞旋。

　　“你太紧张了。”那个声音又响了起来。Z没有用那把钥匙向它划去，他迅速地跨出一大步来到衣柜前，拉开柜门，里面只有他的一些衣物，他再次抬头去看那只飞蛾，不敢确定是不是它在和自己说话。

　　“放心，我没有什么恶意。”那个声音轻声笑着，“你别以为我是那只飞蛾，那也太愚蠢了。我在这里，你的正对面。”

　　Z看自己的正对面，那是一堵白墙，上面只有自己的影子，然后他很惊讶地发现，自己的影子在动，确切地说，它在扭动脑袋，而Z自己并没有做出任何的动作。

　　“你的身体太僵硬了，就像是一个木偶。”那个声音说。

　　“是你在跟我说话？我的影子？”Z终于开了口，他还是不敢肯定，毕竟他的影子跟他共同生活了这么多年，从来没有什么异常。

　　“我不是你的影子。”Z的影子做了几下扩胸运动，“我只是暂时借你的影子用一下，这么说吧，我是一个独立的影子，你可以叫我I。我可以隐藏在任何物体的影子里，树，猫，椅子……但我不会借助飞蛾的影子，它太愚蠢了，一直那么绕着飞，会让我头晕的。而且，它很快就会被那灯泡烤死，我还不想死呢。”

　　Z的影子耸了耸肩，可能觉得自己说的话很好笑，得意地笑了几声，发现Z正盯着它看，没有任何表情，它觉得有点尴尬，挠了挠头。“很抱歉，没有经过你的允许就借助了你的影子，我只是觉得这样跟你聊天比较合适，毕竟，你会对着自己的影子说话，也不会对着椅子的影子说话吧。”

　　“你找我有什么事吗？”Z问它。

　　“也没什么事，就是刚看完了你的演出，想和你聊聊天，就跟你过来了。”Z的影子从墙壁上走开，在椅子上坐了下来，Z很不安地发现，它这么做的时候，他的身体被它控制了，不由自主跟着走了几步。

　　“我刚才看了你的演出，我喜欢你的演出。”Z的影子伸出手动了几下手指，“你轻易就操控了他们的情绪，可比我厉害多了，我很想知道，你是怎么办到的？”

　　“我不知道，这是我的工作，这些都是我应该做到的。”Z说。

　　“工作？”影子歪着脑袋想了一下，“不是你的兴趣，不是你为理想而做的努力，甚至不是你的恶作剧？只是因为这是你的工作？”

　　“是的，我的工作，我只会做这么一件事，而且我必须依赖这个活下去。”Z说，“跟你一样，我也不想死。”

　　“那你喜不喜欢这份工作？”影子I问。

　　“我不知道，我没想过这个问题，”Z强调说，“我已经很习惯这份工作了。”

　　“不做这份工作你会死？”

　　Z想了想，皱起眉头：“我也不知道，但我不做这份工作的话，马戏团里其他的人都会死。”

　　“你真的这么觉得，你不做这份工作的话，他们会死？”

　　“我不知道，我们团长说的，”Z回答，“而且，他们也这么和我说，他们总是感谢我。”

　　“不管你做不做这份工作，他们会不会死，我只知道，他们都不喜欢你。”影子I说。

　　正如影子所说的，马戏团里其他的演员都不喜欢木偶师Z。

　　Z是这个马戏团里最有名的明星。Z的演出海报一直挂在这个剧院入口处的显眼位置——一个低着头坐在地上的提线木偶。木偶紧紧闭着眼睛，说不上是年轻还是苍老，甚至分不清是男是女。认真盯着这张海报看上一会儿的人都会被它吸引，那种感觉就像是自己的灵魂跑到那木偶里面去了，好像被一个看不见的人操控着一般。

　　有人猜测，那个海报上的木偶就是Z本人。虽然有这样的猜测，但却没有观众认为自己已经见过他，他们和Z的中间永远隔着一块布幕。Z不会像其他的表演者那样谢幕，回应观众的掌声和喝彩。Z的剧场是这个大马戏团里最安静的一个剧场，他的演出永远没有掌声和喝彩，甚至在整个演出过程中，整个剧场里都没有一点儿声响，Z不会用演出来影响观众的情绪，Z的演出更像是他把每个观众都变成了一具木偶，在他的操控下，各自演绎着自己的悲欢离合。

　　每次在他演出完毕之后，剧场里所有的灯都会暗掉。之后是布幕后面亮起灯，剧台上的木偶离开，观众们从观看表演的兴致中将自己抽离出来。Z留给观众的唯一印象永远是他的影子，一个生活在充满光芒的空间里的影子。

　　对于他的演出，观众的感觉像是做了一场记忆深刻的梦，刚从梦中醒来的他们，恍恍惚惚，心中空空荡荡，光落在他们的脸上，如同太阳初升。此时的Z像是这个世界上最无所不知、无所不能的人。

　　Z从未离开过这个马戏团，从记事起就一直生活在这个马戏团里，Z对马戏团之外的世界一无所知。Z不知道自己是个富有神秘感的明星，他知道自己只是马戏团里众多表演者中的一个，他沉默、孤独。Z是整个马戏团有名的怪人之一，他和其他人在一起的时候，简直就像是一具木偶，一动不动，不说任何的话。本来这样沉默寡言的人可以说是不适合待在马戏团里，可马戏团里曾经的老提线木偶师发现了Z的天赋，他发现Z在操控木偶的时候，好像那个木偶就是他本人一样，有人的灵魂的感觉。老提线木偶师开始悉心培养他。在老提线木偶师去世后，Z顺利地成为了他的接班人，而且Z吸引了越来越多的观众，为此，马戏团还特意给Z安排了一个单独的房间。

　　Z在那段充当活体木偶的时间里因晒过太久的日光，他开始怀疑自己患有日光恐惧症。除了剧场的演出，他就待在自己的房间。那段时间他总是在白天睡觉，只要一进入睡眠，他就像是变成了一具木偶，那些客人在操控他的时候，他完全没有感觉和记忆。Z在深夜睡不着的时候，就操控自己在灯光下的影子表演木偶戏。他的操控能力也是这样慢慢培养起来的。

　　Z成为了马戏团的大明星。马戏团的团长希望所有的演员都能够像Z一样，成为大明星，可是他们的表现让团长感到失望。后来团长想到了一个办法，既然Z有这么好的操控能力，为什么不让Z来操控这些演员进行演出呢。正如他所设想的那样，在Z的操控下，每个演员的表演都很卖力，也更加精彩，马戏团表演的节目越来越受观众的喜爱。那些演员不用再担心失业的问题，他们活得更好了，但是又感觉太累了。有一个舞女曾向Z抱怨：“我们觉得我们都是被你操控的木偶，全部被你操控着去演出，不管是睡着还是醒着，我们好像都是活在梦里，应该说，我们以为自己在做梦，其实只是被你操控着演出后留在身体里的一些记忆，所以每天我们醒来要伸伸懒腰，是因为身体被束缚太久的缘故，每天睡觉都会感到精疲力尽，是因为精神被束缚太久的缘故。”

　　但这一切对Z来说，只是他的工作，除此之外，他没有想过太多。

　　“既然他们都不喜欢你，你有没有想过离开这里？”Z的影子站起来，在房间里来回走了几下，Z跟在他的后面走，“其实你想离开，还挺方便简单的，你看，你几乎什么都没有。”

　　Z打量着自己的房间，他从未想过自己拥有过什么。

　　“离开这里我能去哪里呢？我从小就在这里生活，对外面的世界一无所知。”Z有点犹豫，同时他也有些心动了，因为这让他觉得好像要去冒险一样。“在此之前，我还从未离开过这个马戏团一步。”

　　“你哪里都能去。”Z的影子停了下来，指指头顶，“你不觉得自己现在很像那只飞蛾吗？一直绕着那个灯泡飞，多愚蠢。”

　　Z抬头看看那只飞蛾，他觉得影子I的话有点不可信，可又说不出问题出在哪里，或者，对飞蛾来说，它就喜欢这样绕着灯泡飞？Z的注意力开始放在那灯泡上，灯光越来越亮，刺得他眼睛有点疼。Z低下头，眨了眨眼睛。

　　“去你想去的地方，找到你喜欢的人，喜欢你的人。”影子I谆谆劝说。

　　“想去的地方。”Z重复影子I的话，喃喃自语。

　　“你一定有想去的地方吧？”影子I追问。

　　Z闭上眼睛，那明亮的灯光变成一个光斑在黑暗中飘浮不定，像影子I的声音。他突然想到自己前段时间遇到的那个小丑。小丑不是他们这个马戏团的演员，按照小丑的话说，他是一个自由的流浪艺人。他之所以来到这个马戏团，是因为有一天他遇上了这个马戏团里的一个舞女，并且爱上了她，那个舞女也爱他，所以就经常以观众的身份溜到这个马戏团来。Z喜欢这个小丑，觉得他跟这个马戏团里的其他演员都不一样。他跟Z说了很多事，他去过的地方，以及他和那个舞女之间的爱情。他说自己去过那么多的地方，从未见过像Z这么好的演出。Z喜欢小丑对他的夸奖，喜欢听小丑说的故事，这些对他来说是那么新奇。Z喜欢小丑天真自然的笑和画在脸上的虚假的哭，小丑是个很好的表演者，比他操控的那些表演者都要好。小丑很信任Z，跟Z说了他正准备和舞女私奔的事，他不想变成这个马戏团里的一个木偶，他想带着舞女去过自由自在的生活。

　　而让Z印象最深刻的，是小丑跟他说过的海边的日出。虽然现在回想起来，Z的脑袋完全一片空白，根本没办法根据小丑的描述想象出具体的场景，正是因为这样，他特别想去海边看看日出。

　　“我想去海边看日出。”Z说。

　　“那就行了，只要有一个想去的地方就行。”Z的影子举起手来想要打一个响指，却发不出声音，“海边的日出啊，确实很美，我也很想再次去看一看呢。”

　　“我真的就这么离开吗？”Z还在犹豫。

　　“你还有其他比这更想做的事吗，在这个马戏团里？”影子I问他。

　　Z摇摇头。

　　“那你还在犹豫什么？”影子I说，“是害怕吗？你真的害怕离开这里后，活不下去？”

　　Z继续摇头：“不，不是害怕活不活得下去的问题。我说不出来，我以前从来没有想过我会离开这里。不知道是不是舍不得，而且，我离开后，这个马戏团怎么办，他们怎么办，团长不会同意我离开的。”

　　“你想离开，谁都挡不住，”影子I停顿了一下，操控着Z的影子迎面向Z走来，把Z逼到墙壁前，“你关心他们，你觉得他们关心你吗？”

　　Z皱起眉头。

　　“你想不想去海边看日出？”

　　“想。”

　　影子I不再说话，他知道这个时候需要让Z自己去考虑。

　　“我要怎么偷偷离开这里，要带些什么东西走？”Z在考虑了很久后问，可是影子I没有回答他。

　　他再问了一遍，影子I还是没有回答。他以为影子I睡着了，想去推一推它，他发现，影子又变成了自己的影子，完全由他自己控制。

　　那个跟他说话的影子I已经离开了。

　　这个晚上，他躺在床上对着天花板发呆，他已经完全控制不住想要去海边看日出的念头。他站到墙壁前，想像往常那样控制自己的影子练习表演，可是他发现，他连自己的影子都无法操控了，他已经没办法集中精力。

　　不离开都不行，他已经没办法继续工作下去。Z不知道自己该感谢那个影子I还是恨那个影子I。它给予他一个新的念头，却又让他丧失了一种能力。

　　第二天，在还没有演出之前，他找到那个小丑，跟他说自己打算离开这个马戏团的事，小丑为他感到开心，他也支持Z离开这里，去过自由自在的生活。

　　“可是我还完全没准备好。”Z跟小丑说。可他还是没有跟小丑说自己已经丧失了操控木偶的能力，即将开始的演出让他感到从未有过的恐惧。“我该怎么逃离这里呢？”

　　小丑指着马戏团的大门：“你就这样走出去。”

　　“就这样走出去就行了？”Z表示怀疑。

　　“就这么走出去。”小丑很肯定。

　　Z惶惶不安地向马戏团的大门口走去，他感觉到所有人都在盯着他看。他的脚步变得很沉重，可是并没有他所想象的那样，有人出来阻挡他。

　　在紧张中，他已经走出了马戏团，走进了繁华的街道，人群将他淹没了。

　　“原来逃离真的就这么简单，”Z回头看了看马戏团，紧握的双拳慢慢放松，他有点不好意思地笑了，“也是，我又不是活在监狱里，我又不是一个被束缚住的木偶。”他抬头看看太阳，再看看前方的远方，深呼吸了一下，放开脚步向前走去。

　　Z没看到，他身后一棵树的影子很突兀地晃了晃。

　　“你不能相信任何人，但你必须相信任何人。你不能相信自己，但你必须相信自己，”影子低声说，就像一阵风吹过一样，“让一切开始，让一切结束吧。”