开 篇

　　一九三五年春，刺州发生一次大逮捕。

　　先是中共刺州特支委员刘某被捕，叛了党。而后全城大戒严，国民党刺州专区保安司令部分兵包围了特支书记陈鸿、赤色工会党支部负责人宋日升的家。陈鸿越墙逃跑时被杀。中共地下党员宋日升、陈天保等二十多人同时被捕，只有另一特支委员德昌因住所不明，得免于难。国民党反动派戒严三天，搜捕德昌，但遍搜全城，毫无所得，只得暂且作罢。

　　那德昌在大逮捕发生时，原来隐藏在一个女同志家，他和姓刘的叛徒没有直接联系，亦从未谋面，因此姓刘的虽告了他的密，却无法找到他。一场混乱过后，情况业已判明，他便给上级党委—中共禾市市委写信，报告事件经过，并请求上级党：“……组织破坏极为严重，务请速派人前来整顿。”

　　密写的信去了一封两封，如石落大海，上级党委未加答复，德昌心内疑惑：是否上级党委也被破坏？待亲上禾市报告，又恐在路上出事，这儿也不能没人维持，因此忧心如焚。

　　事隔一月有余，地下交通站才转来上级党委的复信，信上说：“……由于形势变化过快，各地组织均有损失，市委因此得重新调整，在新形势下部署战斗。刺州特支无论环境多么困难，白色恐怖如何厉害，组织破坏多么严重，务必坚持！市委对刘某的叛党罪行极为愤恨，对陈鸿同志的英勇牺牲表示衷心哀悼，对被捕同志致以关怀！对你能临危不乱，坚持工作，坚持战斗，表示赞许！亲爱的同志，刺州系属要地，敌人重视，我也绝不退让，市委决心支援你们，加强领导，除将特支扩大为特区外，并派市委委员老黄同志前往接替陈鸿工作。老黄同志将于三月十五日至迟三月十八日到达你处，希预作妥善安排……”

　　德昌翻翻日历，距离老黄动身的时间极近，便做起准备，专候这位新的负责同志到来。

　　不意在预定时间内，却又临时发生了一场事故。