正值年夏，北方疆域合纵连横战火不休，天地浑浑，官道民途，所及之处皆是一幅饿殍横陈黄沙裹尸之景。



西夏。



“这年头，买卖实在难做，榷场一关，咱换不到粮食啊，就候着西风喝吧。”，



“我看不然，老兄你贴耳过来，我透露个门道给你！”



此时丝路重镇卞城内仍是一派华天锦地之象，西夏市集不似天都京城布于城中东南西北角，只在一处坐落，规模可观，市集内人稠物穰，各色异域物产琳琅满目，吆喝叫卖声此起彼伏，偶尔还有一群巡逻兵绝尘而过，城中百姓全然不为百里之外的硝烟峰火所动，市集东北角两处皮毛摊前，两个摊贩用西夏语窃窃交谈，张真佯装挑选货物停在了摊位前，那眼珠转似车轱辘的小贩瞟了他一眼，见他一头乌发齐整并不似西夏人，料也听不懂西夏语，这才继续跟旁边的摊贩暗通曲款起来。



　　“我听说啊，李继迁对边境走私可是默许了的！前些时日我撞见市东边的盐商贩子牛五往家里抗麻袋，哎呦那贼眉鼠眼的老东西，我一瞧就知道定是换到好物什了，估摸着啊，是茭白种子！这发国难财个老不死的，我就知他屯那么多不是给自己种的！”

　　

“那天都皇帝也是个精明人物，怎会让我们在他眼皮子底下把茭白卖到中原去？”

　

　“皇帝老儿也是肉体凡胎，兴许就好这口呢！”



张真正愁黄金走私案无迹可寻，近年边境私贩越发猖狂，江南产茶既盛，民间私贩便暗地里将茶叶输入北境，报酬也是江南数倍，未想官府严为讥禁茶贩不成，且不论先前盐不入异邦的苛令也成一纸空文，以致如今盐茶未果更助长粟易之风。



半月前兵部上书，称自京城通边境途中查获黄金万两，且这运粮之人执文书冒充朝廷命官，何以越禁越发猖獗，也许更大的玄机就暗藏其中。

张真正神思飘忽时，背上一沉却突然多出个人来，“天宝哥！给！”，张真一瞧，是烤熟的半截地瓜。



“下来！”，张真接过，将人一把扯下扔到了旁边，另一旁孟襄紧随其后，盯着手里的地瓜一脸惆怅。



“行了别看了，入乡随俗嘛，仙人不吃饭也是要饿死的。”



“能饿死那就不叫仙人了。”，孟襄将地瓜塞到张真手里，“走吧，先找落脚的地儿。”



三人沿着市集往北，行过两三里路时只见一颗大槐树上挂满了脂色布丝带，一阵风过，在孱弱的日头下带起簌簌碎影，一座古寺巍巍坐落在槐树旁，牌匾上赫然写着法乘寺几个烫金大字，门前若市，祈愿者络绎不绝，除了西夏人偶尔还有几个汉人打扮者出入，神色匆匆却不像是来上香求愿的，自西夏与天朝交恶以来，两国百姓往来已大不如前，往日西夏承蒙天朝皇恩沐泽，两方百姓素来交好，可李继迁狼子野心，不肯屈居西北一隅妄想入主中原，月前连下天朝边境三座城池，触怒了天都皇帝的眉头，加之老皇帝对黄金案始终心存芥蒂，一怒之下下了禁榷令，断了两方买卖之源。



　

张真见这几人行迹鬼祟，步伐稳重脚畔生风，一看便是训练有素，平日善察人观色，心中已有几分清明，十有八九是朝中派来的，三人互通，跟着其中一个进了寺门，正值隆冬时节，北风一路南下砭人肌骨，院中香炉内供着的香火似被疾风打折了腰肢般扭捏的花枝乱颤，再看只觉诡异，三人冷的打颤，已无心观狭个中奥妙，见那人进了佛堂，便匆忙跟上前去，这时炉内几柱青烟又缓缓并作一股飘至半空才散去。



佛门重地，拜佛求签者诸多，张真循矩跪在佛前有一搭没一搭的摇着竹筒，两只眼睛却没闲下。



“得意，我总觉这地方怪异的很，却说不上来到底哪里怪。”





“是佛像。”孟襄同跪在一旁，拾起掉落在地上的竹签，“通常佛堂正殿若非供奉的是本地佛佗否则皆是三佛鼎立，而眼前这佛像并非本地佛佗，也非三佛，而是三佛中的一尊弥勒佛，全然不见另外两尊佛陀的身影，这庙宇修葺的雍容华贵，立佛却如此不考究，想必有问题。”



“南无阿弥陀佛”，两人话间一声低喃自身后传来。



张真毫无防备，连忙拔出短刀，孟襄未来得及制止，那刀已架到了来者脖子上。



张真气节：“你这老僧，还我一魄来！”



老僧道：“小施主说笑，贫僧何时取你一魄？”



张真道：“我这一魄胆小的很，方才被你吓跑了！”



“闻言中原钟灵毓秀之地人才辈出，今日得见小施主这般慧心妙舌，才知不虚。”



看这老和尚，虽然五官老态毕露，眼色却仍难藏锋利，张真有意同他周旋，道：“讲甚么客套，老头我问你，你这佛堂里为何只立了一佛？”



老僧正色：“法乘寺乃前高主所建，迄今已逾百十载，贫僧资质欠佳，尚不能断前人所想，还望小施主见谅”，说罢又要行礼，张真连忙上前制止。



“罢了罢了，我不过随口一问，你这动不动就点头哈腰的什么毛病。”



孟襄无奈摇头，上前追问道：“大师，我见寺中供奉丰盈，不知这些粟谷瓜果何处得来？”



“自然是市集。”



张真立刻反驳：“屁！市集我已去过，所有粮店皆门市紧闭黄沙掩阶，定非一两日之事，城中谷物短缺，你这香案上却是丰盛异常，得意！”



在一旁看戏的孟襄尚未反应过来：“作甚？”



“那词儿怎么说来着，就是、就是心里有鬼那词儿。”



孟襄道：“包藏祸心。”



“对！还自称市集所得，岂非包藏祸心！”



“祸心倒是不敢”，老僧后退两步，眼神泄露出端倪，“只是小施主一身汉人装束在我夏人的国土上招摇过市，老僧有所隐瞒，也在情理。”



孟襄闻言将阳明拉到身后，与张真偏头私语：“小心有伏兵，西北瓦梁。”



张真后退两步，手暗暗摸索上了腰间的短刀，对两人窃窃道：”小心。”



那老僧却也眼神犀利，一抬手，一群黑衣蒙面客自瓦梁后齐齐现身，人各持一把尺长弯刃，眼露凶光，怎么说也有二三十人，张真一看情势不妙，这是上了贼船了。



“老老老、老头你可别乱来啊！本小姐乃、乃是天都公主，你若杀、呸抓了我，叫你吃不了兜着走！”



“哎哟大姐您可闭嘴吧。”，张真扶额，“你这不是明摆着要人来抓你。”



“是、是吗...”, 阳明揪住孟襄的衣摆，“得意哥...”



“行了行了，别废话，孟得意早把你祖宗十八代问候遍了，他惜命着呢”，张真虚撑着手臂护住身后两人，“待会听我我号令行事。”



“老头我们并非有意冒犯，你何必要赶尽杀绝。”张真话间向后退了几步，“今日留一面日后好相见不是！”



“贫僧乃出家人，断不会伤你们性命，只要你们三人束手就擒，随贫僧去个地方即可.”



“去哪，去你主子的刑架上吗，好细细的把我们三个抽筋剥骨。”



“小施主言重了。”，老僧摆手示意，黑衣听令，一众势如破竹般奔袭而来。



千钧一发之际，张真大喊：“退后！”，随即抛出两颗弹丸，弹丸着地瞬间升起数丈高的烟雾，将危险暂绝于屏障之外。



“进去搜。”老僧面色阴鸷，扯下身上所着僧服随手丢在一旁，“活要见人死要见尸。”





三人逃出佛寺又行四五里，皆四肢顿挫，张真望着千沟百壑的荒野一声兴叹，西夏荒郊茫茫无依，冒然离府，千里迢迢奔赴西夏查案，回去恐怕难免又要蹲一会匣室，却又想起什么，眼神忽的暗淡下来，不作他想，人言江湖险恶命不由己，果不其然。正暗自消沉时，忽闻一阵疾风从身侧袭来，张真眼疾手快退后半步，摊开手掌竟是一枚三四寸长的袖箭，不等张真反应，又是铺天盖地的箭器犹如雨丝倾落。



“小心！”，这无疑是来索命的了，三人齐退数节，论轻功，孟襄阳明并不在张真之下，三人本师承一脉，幼时同在璧山门下求学，只因张真贪玩，武艺招式本就学的疏浅，又不肯精进，被人称半吊子也是常有的事儿，不过璧山一脉自建派以来存世四百余年，门徒万众广布天下，便是当今圣上也不敢僭越半分，既长者为尊，在江湖上也非浪得虚名，所以张真这般的浪荡子，学个一招半式，也是常人不可比拟的。。



张真向来自信非常，且不说打不打得过，气势是断不能输的，只见这人指顾从容登地而起，平日虽荒废武艺不甚钻研，但投机取巧之事谁还没个擅长的，张真一跃数丈高，



“得意、阳明！七二式！”两人顿时领悟，一跃而起。



这招七二式原是张真偷学来的，在璧山时，三五个不学无术的纨绔常常爬上围墙偷看众师姐打拳练剑，这其中便有张真，再说那墙体数丈甚是难爬，费九牛二虎之力爬上去，却是骑虎难下，张真哪肯服输，偷偷潜入藏书阁，将那些旁门左道飞檐走壁的招式偷学了一招半点，这七二式，便是蹬地瞬间能一跃数丈高，因身速极快，会在自身与外界间形成一道天然屏障，不过却无法在半空停留太久，张真将此授予孟襄，阳明岂甘落后，一来二去的，竟也会了。



张真今日哪能料想到这等苟且的招术还能用来保命，一时不知该慨叹自己深谋远虑还是武艺过人，“这长箭射程虽远，走势却不高，你们往...”



电光火石间，一枚飞针疾疾掠过刺穿了他的左肩，骤然间乾坤颠倒，张真眼前一片漆黑。



“张天宝！”



“天宝哥哥！”