小六子在门外等候多时，他提着灯盏陪守在杜蘅身边，轻声道：“杜蘅大人别难过了，仔细风吹了凉气，入了您的眼睛，这个季节得风寒是最难过的。”今晚掌灯的是小三子，小六子每走一步，似乎都能听见殿中的惨叫声，这样的声音夜夜都会有，今日杜蘅来，太后心中更是畅快，更不能避了。




　　杜蘅也听到什么动静 她只装听不到的样子，皇帝把她安置在何老生前住过的偏殿里，离这里还有些距离，风大吹得一些个瓶瓶罐罐得也跟着响，杜蘅把手揣在袖子里“太后娘娘是一直如此，还是近期才这样？”




　　太后比杜蘅想象的要更为暴力，也更为严苛。看小六子的神态他并不吃惊，似乎是常事儿，前面有个滚过来的罐子，小六子却惊惧地挡在杜蘅身前“大人小心，天色暗沉更深露重，更要小心。”




　　小六子的指甲中有一些粉红的粉末，杜蘅原先是没有看到的，借着他扑过来的力道，才能看到在月光下掉下了什么粉红色的东西，杜蘅仍然随着他往前走“刚才我没注意，多谢六公公了，公公对这里很熟悉吗？”




　　“在宫里头多年不熟悉也熟悉了，太后娘娘特意交代了，说是大人不喜欢吵闹，安排的就远了些，听说大人喜爱写些东西，这事太后娘娘也想到了，大人若写一些悼亡杜晋大人的诗，奴才也可代替大人送往安华殿，权一番情思。”这路说来也不短，二人便说这话也算是到了，小六子把灯交到杜蘅手上，敲了敲灯把，让杜蘅拿好“大人点灯的时候，不要离灯盏太近了，以免误伤自己。”




　　这偏殿无人居住，又因为死了人，宫女太监都不敢过来打扫，听到杜蘅要住到这儿，才囫囵吞枣一般请扫了扫，杜蘅进来才知道这屋子竟然是这么破旧，只有一张床榻，一张桌子和一盏油灯，桌上有一张雪白的宣纸，杜蘅把灯盏放到一旁，对着烛光看了看，什么字也没有。




　　杜蘅从灯盏的尾巴上倒下一些粉红的细微的粉末，又把宣纸放于烛火之上，字终于显现出来——“太后”“忠勇公”“姚”“百姓”四个词出现在杜蘅眼前，杜蘅听到外面有些声音，来不及多想，借着火光点燃另一个灯台，旁边放置着墨水，杜蘅两手一翻，把墨水全部扣到了纸上。




　　小六子想要向她传递什么信息，他有知道些什么？杜蘅脱了鞋袜，缩到床榻上，这四个词看起来似乎是毫无联系，被子如同浸在冰水里，又重又冷，就是只是搭在腰上也令人觉得不爽利。杜蘅翻了个身，外面风刮得很，这个问题值得她用一整夜去思考。




　　皇帝是一样的辗转反侧，宫中嫔妃有好事者都被降了位分，不管是悼念杜晋的，还是要为皇帝排忧解难得，无一例外。只有丽妃一个人陪在皇帝身边，夜夜如此，皇后宫中惨淡。




　　皇帝像是突然做了噩梦，心跳的极快，他猛然坐起来，大口喘着气，丽妃也惊醒，坐在一旁为皇帝扶着心口“皇上这是怎么了，可是梦魇了，快快，春娟，把窗子关严实点，别让皇上冻着。”丽妃殷勤，她似乎找对了自己的路子，每日都是这样一副不争不抢的模样，心里却又妒忌极了。




　　皇帝还是推开了她，半含着歉疚笑道：“不过是梦魇，没必要小题大做，朕梦见愈之回来跟朕道别，朕怎么挽留也留不住，他执意要走，再不然就要把朕也一起带走。”




　　丽妃倚靠在皇帝的肩头，春娟在外面金灿灿的帘子外递上了一杯茶，她的手颤颤巍巍得，丽妃就着杯子给皇帝喂了些又送了出去“皇上不必害怕，皇上是天子，更有天子之气护体，何况忠勇公为人正直，定不能做出这等大逆不道的事。”




　　“连你也知道忠勇公正直。”皇帝把手插进头发丝里，后宫不得干政，这是老祖宗传来的条例，可这杜晋的名字也算是传出去了，皇帝勉强笑道：“是啊，忠勇公一家世代便是如此，朕也有些别的东西该解决解决了，今晚你就先回去把。”




　　丽妃身上只穿了个碧色鸳鸯绣银边的肚兜，听见皇帝的话，她有些尴尬，丽妃一直深以家世为憾，这一来自然不悦，却也不敢有丝毫流露，只是以温柔得能滴出水的语调相对：“皇上，今夜是忠勇公入陵墓之夜，您夜里寂寞，臣妾心里也不好受，你摸摸臣妾的心跳的快不快。”




　　皇帝也笑言相对，拍拍丽妃的手，只道：“好了，怎么越发活得越活得回去了，朕知道这些日子委屈你了，明日朕必定来陪你，朝中的那些老顽固定要唠叨朕了。”皇帝刮了刮丽妃的鼻子，他心中阴郁，面上也不怎么好看。




　　丽妃情知劝不动，从皇帝被褥的末端钻了出来，她披了地下的薄纱在身上，春娟手中也一直拿着厚厚的长袍带着丽妃去外室梳洗干净。皇帝睁着眼睛，有些茫然，隐忍了几日，终于落下了泪来。




　　“娘娘，奴婢不懂，您一向不喜欢杜家，干嘛今日还要自己提起呢。”今日傍晚接到了张老板的信件，信上说让她在皇帝面前有意无意提起杜晋的贤能，虽然不明所以，丽妃还是照做了。




　　丽妃“咯”的一声冷笑，清碎如冰：“这些日子皇上有多为忠勇公伤心，本宫如何不知道？更何况忠勇公同皇上一同长大，皇上却连他的最后一面都没见到，那日皇后只是提了一句不宜大肆操办，就被皇上罚了，难道本宫还看不出这其中的道理。且这件事，宫里人瞧着都像是谁做的？”




　　春娟弓着腰，捡起丽妃扔在地上的耳环，她今日特意不施粉黛，还穿了个纱布的冠子，与文人大夫戴的头巾有些相像，春娟知道这是丽妃特意照得杜蘅，她微笑“自然是张帆大人了，他上次陷害苏大人被杜大人揭穿，心中有愤恨，奴婢听说，就连在北边的时候，张帆大人都没有停止过动手。”




　　“是了。”丽妃嘴角浮起得意的笑意“本宫知道，本宫这些恩宠来自于杜蘅，又不仅来自于杜蘅，可她到底不是皇上的人，难不成皇上还能强取豪夺吗？本宫帮一帮她，她念着本宫的好，本宫以后的路也好走一些，更何况父亲都开口了，自然是与杜蘅有什么利害关系在里面，本宫的哥哥又不成气候，本宫还能指望着他们闯出什么名堂来么，都得靠自己谋划。”




　　张老板的信上，只简简单单交代了这件事，就连一句“娘娘安好”都没有写，都到了深夜，皇宫之内是连个飞虫也放不进去的，更何况还有许多的小黄门与侍卫守着，主仆二人慢慢地走心中倒也坦然。




　　“娘娘这样，只怕被太后娘娘知道了，要失掉她的欢心的。”春娟有些担心，太后毕竟是在这后宫之中活了这么多年的，这些日子又是丽妃伴驾，出了事一定要第一个怀疑到丽妃头上了。丽妃扭着腰身，一步一摇晃，走得摇曳生姿。




　　她扇了扇珍珠流苏蒲扇，她笑得狡猾，丽妃是靠着太后才恢复的宠幸，可宠幸这东西一向是飘渺没有依靠的“等本宫怀了龙子，太后就是有话，也难说了，更何况这朵花已经开过了盛年，已经再走下坡路了，而本宫这朵花只开了几瓣，正是颜色好的时候，本宫定然不能放弃。”




　　太后常说：丽妃比皇后要更适合这后宫之中。诚然，的确如此，她比任何人都更清楚什么恩宠，什么赏赐都是假的。只有地位和孩子才是真的，能够紧紧抓在手里边的。




　　“不过，这方子可是真的？”丽妃让太医院的找太医为她开了个有助于妊娠的方子，宫中想要依靠药物来怀孕的女人不少，可她们都少一些运气，得不到皇帝的垂帘，就是再好的药，喝进肚里，也是无用。想到这儿，丽妃更为骄傲了。




　　春娟压低了声音，四下无声，只要是有人说话，就显得格外刺耳“娘娘，可安心喝上两日，奴婢打听过了，皇后娘娘喝的也是这个方子，一模一样的，都是皇后娘娘家里人自己配的，定然不能差，明日奴婢把这方子沿着水门送出去查探一番。”




　　丽妃求子心切，日日都喝着莲子羹，莲子，怜子。听着名字也是好的，丽妃是一顿不剩，就连碗底都恨不得舔了，宫中巴结她的人不在少数，这方子倒也有几分真心的程度，想到明日，丽妃的心中就充满了期待。




　　杜蘅茫然地躺在床榻上，盖着寝被和不盖没什么两样，她浑身冷的发抖，两只眼睛死死地盯着窗户，她有些发愣，脑海中一直过着小六子给的这四个词。用的是一种古老的方法，不管小六子是怎么得知这种方法的，她都在想这到底是指向哪里。




　　杜蘅突然穿上鞋子，连斗篷都没有系，出了门，沿着宫中的一百零八块宫转细细地走，最后又回到原点。杜蘅摇摇头，不够，这样还不够，她脱下鞋袜，赤着脚，石板冰凉入体，一圈一圈地绕。石板上都是雕刻的纹路，让人感觉到疼痛难耐。




　　杜蘅抬头，望着漆黑的天。人啊，终究是又回到原点。杜蘅突然有些愕然，是啊，终究会回到原点，人回到原点，只会忘记一切，重复错误，永劫轮回，那么随之而牵扯到的人自然也会回到原点。




　　小六子一直闭口不提太后殿中的惨叫声，或许是因为那是对小六子非常重要的人，她与小六子的相见就是在受责罚的情况下，而那时候姚颂刚刚成亲，太后向皇帝请求外调他们，一切因果都来自于太后一人。杜蘅提着鞋子冲进了屋中，把宣纸卷了个团，假亦真时真亦假，真亦假亦假作真。




　　小六子想要向她传递的事应该就是一切都是太后的谋划，不过目标不是杜晋，杜晋只是那天恰好被卷入其中，目标应该是她，是杜晋替她挡了难，抵了命。杜蘅跪坐在床榻上，紧紧地把宣纸抱在怀中，吞下了许多心酸。




　　事情已经很清楚了，既然证明是毒，那那个毒人和流民所中毒应该也都是太后所制，不，应该是张家所致，太后在宫中，如果没有张家的助力，杜蘅是不信的。杜蘅咳嗽着，回到床榻上。




　　第二日来的很快，苏子衍亲自来接她，杜家只剩下了杜伽一个当家做主的，绿鹊这些日子好像失了神志，一直对这个银镯子说话，寸心报上来的时候，杜蘅也是说“随她吧，只要不寻死，怎么都行。”皇帝过继过来的孩子在庄子上养着。




　　杜蘅用迷离的眼神目视这前方，苏子衍叼着一个小小的草芽，见她过来才吐掉，今天车夫是他，赶车人也是他。杜蘅问道：“直接去姚府吗？”




　　姚涵的满月礼就在这两日，姚颂早早就递上了拜帖，还特地嘱咐杜蘅一定要提前来家中。




　　“是，那边都准备好了。”苏子衍清早去过一趟，吓人都忙碌着，姚颂对这场满月礼尤为看重，甚至打算办上三天三夜，赵洧吟换上了新制的贵妇人服饰，暗蓝色的鎏金的长袍，里面是个青蓝的小衣如花瓣一般层层把自己围住，又是黑篮的狐绒围领，相得益彰。




　　“到了那边，叫个人回去让绿鹊把我的东西给送过来。”杜蘅放下帘子，特地点明了一定要让绿鹊过来，甚至连什么东西都没说。杜蘅感到一阵恶寒，她不能，绝对不能与这样的豺狼为伍。




　　“好。”苏子衍曲着腿，看着她一眼“太后可有问你什么？”




　　“不过一些小事，顺便看看我的情况罢了，毕竟我没死，还是十分让她失望的，不过倒是很有意思，她竟然给赵洧吟的孩子也备了满月礼。”杜蘅笑得讽刺。




　　杜蘅从包袱里掏出那个小小的狮子头，是啊，多么讽刺呢，多么可笑的一件事，苏子衍看车内没了动静，试探性地说道：“流莺又回了姚夫人身边，或许是她呢。”苏子衍下意识里不想承认这事与赵洧吟有关，他珍视与姚颂之间的友情要更多一些。




　　杜蘅微微黯然，她摸着脖颈上带着的项链，是一条赤色鸳鸯莲花纹的项链，这是她娘的遗物，她的爹爹和娘亲也确实坐到了如同鸳鸯一样，相知相许，相依相偎。她没能有这个福气，鸳鸯，鸳鸯到底是一种什么令人伤心的鸟儿。




　　赵洧吟穿着整齐，和姚颂一起在门前等着二人。苏子衍想要掺着杜蘅下来，却被杜蘅躲开了手，她笑意吟吟地去牵赵洧吟，苏子衍不免有些尴尬，姚颂冲他挤眉弄眼“这是怎么回事，她这几日心情不好，你惹他了？”




　　苏子衍摇摇头，摸摸自己的鼻子。姚府里挂起了大红的布帘，让人看了心生欢喜，杜蘅换了一个模样，与赵洧吟好像一对亲姐妹似的“杜姊姊，让我好等，美美听夫君说你病了，特意让人备了雪梨汤，只等你来了。”




　　“瞧你，还准备的这么齐全做什么，我又不是外人。”杜蘅停下脚步，笑意不达眼底只是浮于表面“是吧，姚颂。”也不等姚颂回答，她把太后赏赐的虎头金镶玉的鞋子放到赵洧吟手中“这是太后赏赐的，妹妹你说巧不巧，太后也是真心喜爱熹微，竟然把这个都记住了，不然我还要以为是谁特意告诉她了呢。”




　　姚家的满月酒并不是谁都能吃的得，基本上都是文人墨客，还有在朝中他们一派的官员，因此放出的消息也是闭塞。杜蘅此话一出，姚颂变了脸色。




　　午后的天近乎寂寞的蓝，赵洧吟接过鞋子，手有些颤抖“或许是，太后喜欢熹微这孩子，和这孩子投缘，一直记得把，来日一定好好谢谢太后。”赵洧吟揣着鞋子进了屋，姚涵出来晒太阳，戴着一顶虎头帽，看起来特别惹人喜爱。




　　姚颂压着心中的恼火，妻儿就是他的逆鳞，他心中体谅杜蘅，也对杜蘅有愧，苏子衍拍了拍姚颂的肩膀“兄弟，对不住了，她这几日心情不好，你也知道，多体谅一些吧。”苏子衍拍拍姚颂的肩膀，姚颂点了点头。